长溪境内多山，更多水，其中最大一条就是草岭河，往南接汇湘江。
夏季多雨水，因为这条支流大河，时常会发洪水，所以每年这时候，都要每家抽调劳力去挖河道，加固大坝。
对于上工去挖河道，秦向河比较陌生。
小时候，家里是父亲去，到少年时，大哥成年了，恰好父亲身体没以前那么硬朗，便是每年大哥去。
等结了婚分家搬去村东头，村里广播通知上工，他总是莫名失踪，没办法，白鹿只能把大宝交给花姐照看，她扛着铁锹去。
甚至那年怀上妞妞了，到去河堰上工时间，他仍和大俊去了马沟村喝酒赌钱……
而今每每想到这些往事，秦向河就深觉愧疚，更觉得自己要快点挣够钱，一定去看看白鹿。
这个工是强制性的，必须按户每家出一个，即使秦向河认为去一天就少赚一两百块很不划算，也不行的，是要本人在场点卯签字的。
所以，在村头收了泥冬当天的货，他讲明余下三天收的，就先放家里养着，等挖河道事结束，再继续。
在县城卖完黄鳝，收完摊后，他也把这事和朱彪说了。
朱彪被迫歇业的痛心模样，恨不得能替他上工去。
照旧买了些菜，跑好几家中药店，十三香原材料尽量多买些，秦向河这才往回赶。
只是白天去上工，晚上还是有时间加工原材料的，他有空也能搭把手，黄鳝这三天卖不了，就多加工一些供不应求的十三香。
前几天在他这一次进几十包的那个人，倒卖去隔壁县，试了试。
据说开始第一天没卖出去一包，到第二天，学他这样在路边支个锅，煮了两条鱼让人试吃，才打开销路。
见有利可图，今天特地守招待所对面等进货，在摊子前一堆人的嘘声下，那人硬是一口气抢购了六十多包，说去卖完再来。
于是今天的十三香卖得特别快，看朱彪眼神，仿佛这人是他请来的另一个托似的。
气的就想一脚踹过去，这家伙还担心有人跟他呛行！
这让秦向河对十三香更有信心，准备让刘剑辛苦点，再加大产量。
傍晚回到家，刚好遇上木工将先做好的橱柜送来。
他傻眼了，考虑到了厨房大小，偏偏忽略了门太窄，根本进不去，便只能暂时放到堂屋的屋檐下，简直是在催他快点搞个新厨房出来啊。
次日。
花姐有事要跟人马车回一趟娘家，秦向河便把俩娃送到了村西头。
父亲下地了，就母亲一人在家，大哥起大早就去二十多里外的草岭河上工，恰好那边是大嫂娘家的方向，估摸大哥会顺道去。
挖河道，秦向河从没去过，但曾听白鹿提起。
称沿着大坝，会给每户人家都分一小段，一共是三天时间，只要把自家那段挖好，达到验收标准就算结束。
至于说什么时候去，什么时候走，一般没人管，只上午和下午在每个村的集合点签个到就行。
将昨天多买的肉和菜给母亲，听说家里手电筒坏了，他就顺便掏五十块钱，对母亲只说是自己跟人做买卖挣得。
成家之后，他还是第一次给父母钱用。
反正这几天送肉什么习惯了，加上家里院墙重新垒，俩娃又都穿的有模有样，父母渐渐接受了他确实挣了点钱的事实。
估计老两口更开心的，是发现他最近真没有出去跟人喝酒赌钱了吧。
秦向河前几天去还外债，才知道，原来母亲这半年偷偷给他还了几笔，加一起足有三、四十块呢。
嘱咐大宝和妞妞在家听话，秦向河出门后，没有像刘剑他们一样坐村里组织的拖拉机去河堰，回去骑了自行车。
沿着去草岭河方向，往更远的郭湾村而去，那是大嫂的娘家。
郭湾村距茅塘村有四十多里，和去长溪县城是相反方向，离隔壁的青石县，反而更近一些。
这是一个拥有四、五百户的大村子，交通相对便利，比茅塘村好多了，光从村里大半是红砖房就看得出。
村子地势平阔，房子都建的一排排的，显得道路宽敞平整。
刘美玲娘家，在村子中央，家里四姐妹，下面三个没到出嫁年龄，唯独比老二大一轮年纪的刘美玲嫁到了茅塘村。
这也成了村里的笑话，茅塘村可是整个长溪县最穷的地方，山角旮旯的。
县里村子都听过一句土话，嫁女不嫁茅塘村，娶妻不娶茅塘女！
由此可见，茅塘村有多不招人待见。
刘美玲嫁给秦广山，是初中上学产生了好感，之后，因秦广山为人老实忠厚，那时家里又没某人败家，在茅塘村秦开胜一房算是过的稍好些，家里这才勉强答应。
谁知后面突然冒出个败家子，祸害完爹娘积蓄，让自家男人最近都偷摸把钱借出去打水漂，由不得刘美玲发火。
“当初俺爹俺娘那么骂，我硬是跟你去了茅塘……对。我活该，就该让我被俺爹俺娘打醒……”
见媳妇一直坐窗框边哭哭啼啼，秦广山尴尬看着旁边眼睛乱转的大林子，他撇脸示意，等儿子撒丫子跑走，才起身从架子上取下毛巾。
“我不要！”刘美玲推开，毛巾再递来，扭过身，马上毛巾又出现在面前，她啼笑皆非，“谁让你理了。”
一大早赶过来，就听媳妇在屋里哭闹半天了，秦广山自知理亏，见媳妇终接过毛巾擦脸，他跟着笑声劝慰，“别生气了。一生气就老往这边跑，不怕你三个妹妹笑话。”
“笑话就笑话，我被欺负了，还不能回来哭吗！”
刘美玲恨声说完，把毛巾丢向秦广山，“我这次认真的！向河不是硬气吗，说开学前一定还钱。那好，还不上，我还真不回去了，你来劝也没用！”
“好了好了！就这么点事，值当的！” 秦广山接住毛巾，给挂起来。
过了下，他到跟前推搡下刘美玲，“大林子学费，我能想到办法。而且，向河真的正干了，这几天，往家里送几次肉，娘给炸了一盆，留那等你和大林子回去吃！向河上次见我，还说等等就能还！”