“呃，首领，这是要去打谁？”
劳恩骑着一匹温顺的黄骠马，在灰羽身边小声询问。事发仓促，那些新炮手还未接受过训练，只能让炮术教官亲自上阵，伺候那门宝贵的火炮。
“有伙白痴抢了我们的货，现在带人过去谈判。对方实力低微，说不定一轮齐射加霰弹就足以击溃他们。”
“可之前签订的合同里边并未包括参与战斗。”
“啊？军事教官不用参加战斗吗？”
灰羽这才意识到对方正处于加班状态，只能临时加钱。“不如这样，外出作战时每周额外发五镑，如果表现优秀还有奖金。”
“谢谢，您真是慷慨的首领。”
黑心老板做出让步后，劳恩赶忙致谢，举着专门给自己配备的望远镜，四处观赏风景去了。他自幼生长在一个肮脏逼仄的小镇，对这幅广袤壮阔的荒野美景毫无抵抗力。
......
两天后，正午。
蓝鹫氏族营地坐落在一条清澈的河流旁边，迎着微风轻拂的河水不断流淌着，给整个营地带来一丝生机和清凉。边缘环绕着一圈低矮且简易的工事，由粗糙的木材和泥土搭建而成。
不远处的低矮土丘。
“这东西真不错，嘿，你快看河边！”
“什么情况？”灰羽放下水囊，从一脸怪笑的黑松叶手中接过望远镜，声音充满无奈：“你儿子就躺在身边，能不能严肃点。”
“关我啥事？”
冷马鬃躺在花丛里直打哈欠，尽管年满十六就有上阵杀敌的资格，可他平时还是被强制留在学校上课。就算出征在外，首领还时不时把自己等几个倒霉年轻人聚在一起，讲述那些无聊学问。
“别闹了，赶紧列出进攻队形，打完早点回家。铜纽扣，把各班班长叫过来。”
让他们轮流使用望远镜观察一遍营地情况后，灰羽在草地上勾勒出简单的轮廓。
“对方西侧背靠小河，大门在东侧。如果谈判失败，我们就从东边发动攻击，逼迫他们沿着河岸逃离，不要把营地全部包围，这样反而会激发对方的抵抗意志。有什么意见吗？”
“骑兵怎么办？”黑松叶试图争取出战机会。
“听我号令，不要擅自进攻。”
灰羽打算把骑兵用来抓俘虏，这似乎是他们眼下唯一的用途了。
“你们八个怎么看？”
“没有。”
“没有。”
为了方便旁人辨别，他们左臂上都画着一道鲜艳的红线。此时围坐在灰羽身边，没有提出丝毫异议。
“好，铜纽扣，吹哨！”
“嘀......”
一面鲜艳的蓝色旗帜迎风展开，闪电被这股尖厉的哨声惊吓，前蹄不安地刨动泥土。灰羽端坐在马鞍上，手心满是汗水。
“整队。”
伴随着略显凌乱的鼓声，族人们在长官呵斥下笨拙地整队。他们四处张望，互相交头接耳，没等命令就自行按上刺刀。
“队长，你在哪里？”
“鞋，你们看到我的鞋子了吗？”
“谁的通条掉了。”
一片慌乱中，营地内部冲出两名骑手，看到灰羽等人后慌张地逃回去了。