“一人五两银子，牲畜全部上缴、粮食缴半！”
两个守卫嘶哑着嗓子大声喊着。
五两银子对于孟凌峰和祝佳艺来说不算什么，哪怕他们跟旁人一样狼狈，可在路上谁没有塞点银票、玉佩、金银裸子等应急？
但是对于贫苦百姓来说，一大家子人在地里刨食一年省吃俭用下来，都不一定能攒下一两银子。
而且儿女婚嫁又是一大笔支出，温饱都解决不了，怎么可能拿出一人五两银子的过路费呢？
是以镇墙外又成了难民营！
孟凌峰和祝佳艺看了后，心里都不大好受。
交了银子，俩人进了城镇。
驿站里已经没有空余的房间，不过城镇里的居民们也都跟风地将家里搭上几块木板，就高价往外出租。
晚上街道上十分不安全，有个安身地稍微能有些保障。
孟凌峰带着祝佳艺寻找住处不大方便，又不敢将她交给旁人照顾，只能勉强寻到一处一百文钱一晚五平米的杂物间。
那是用木板和茅草垒成的，四面相当通透，白天几乎没有任何隐私可言！
在路上孟凌峰买了些衣服、日用品、吃食和一大浴盆的井水，用新买的骡车拉过来。
镇上的百姓们都钻到钱眼里去了，而且他们的心性也跟随大流染了污色。
孟凌峰能清楚地捕捉到他们眼里的贪婪与恶意。
他仗着祝佳艺“神识不清醒”，对外声称俩人是夫妻，内人胆小怕生。
兑了两木桶的温水，他将洁白的布巾搭上去，旁边搁置着添置桂花香的皂豆和换洗衣服，低声问道：“丫头，会自己洗澡吗？我在外面守着，洗完喊我？”
祝佳艺咬着唇瓣低垂着头，极轻地点了点。
许久没洗澡，她浑身酸臭得快要自闭了，哪里还顾得想脑子不清醒的人到底会不会洗澡这个深奥的问题。
两木桶温水在旱灾时很奢侈了，却不够洗透她及腰的乌发！
再者很久没洗澡，她得多泡会才能搓洗彻底。
是以祝佳艺仗着夜色黑沉，从空间里渡出一个大浴盆，里面盛满微烫的水。
她滴上从京都药馆里买的桂花精油，舒服地将全身埋入进去，然后慢慢地搓洗着自己的头发。
等她将自己全身上下搓洗干净，把那两桶水也都祸害了一遍，换上干净的棉布衣服，收好大浴盆，已经是半夜了！
祝佳艺打开门，仍旧拿着头顶对着男人。
孟凌峰见她头发湿漉漉地，便又取来一块干净的手巾，细细地给她擦拭着，“刚刚我忘了嘱咐你别洗头了，晚上不容易干，影响你睡觉。”
等他说完，孟凌峰浑身僵直下，一天不到的时间，他一个堂堂将军王，竟然得心应手地伺候一个半傻的姑娘！
还有往婆妈的方向一去不复返的架势……
恐怖如斯！
他还是认命地给小丫头擦干净头发，吩咐人上床睡觉。
好在祝家千金脑子不清醒，不然一定会想起男女大防来。
就着祝佳艺用过已经放凉的水，孟凌峰也仔细地将自己给收拾干净。
他的视线极好，在如此黑暗的杂物间中，孟凌峰仍旧能看清楚小丫头的模样。
干干净净的小丫头，脸上还难得地带着些婴儿肥。她五官小巧又精致，甜睡的样子跟瓷娃娃般，美得自带光晕！
孟凌峰一时间看得有些呆，小丫头怎么哪哪都往他可心处长呢？
不知道为何，他脑海中突然浮现出王太医的话。
孟凌峰将祝佳艺摆到自己王妃的位置上，貌似也不错，最起码满足了圣上妄图想要干涉他婚姻的心思，也报答了祝家的救命之恩。
这念头一起来，整个透风的屋子里都是暧昧的气息，孟凌峰禁不住呼吸有些粗重，就像是，这里是以天为被以地为床的洞房！
而他的小新娘正乖巧天真无邪、对他信任十足地躺在床上……
全身的热血都在沸腾叫嚣着，往下而去。
孟凌峰艰难地别开脸，就抱着胸坐在门口板凳上，依靠着略微温凉的门板，缓缓地呼吸压制住那股难耐的冲动。
次日一早，祝佳艺舒服地伸着懒腰睁开眼坐起来，对上一对灼热几近要将她吞噬泛红的眸子。她心脏跳得极快，面上带着淡淡粉色，笑得一派天真无邪地跟他打招呼：“孟哥哥早！”
“早，”孟凌峰暗哑地点头。
屋外的朝阳透过缝隙斑驳地照进来，祝佳艺雅致清美的模样完完全全地展露出来，那唇角的小梨涡让这份美带着惊人的灵动，夺人心魄！
他掏出昨天顺手买的帷帽给她戴上，见还能隐约看到她的美貌，是以又把口罩拿给她，亲自监督她戴上！
俩人东西不多，大部分都是昨天置办还没有从车上卸下来的。
他们没有多待，收拾好行李便吃了饭，又添置了些东西直接出城了。
孟凌峰从没有照顾旁人的经验，对待娇小漂亮的小姑娘，跟对待刚出生的婴儿似的，生怕自己带不好她，再一个转眼让她给旁人掳去。
哪怕他功夫好身经百战，头脑也很灵活，在出了城的那刻，孟凌峰清楚地听到自己松口气的声音。
他们俩一个本就沉默寡言不善言辞，现心里藏匿了不可言状的心思，挥着鞭子赶车，一个辛苦装失魂痴傻的娇小姐，不敢多言唯恐露馅，只能乖巧窝在车厢里。
赶了两天路，他们抵达黄关城外那条必经之路上。
孟凌峰在一旁搭建了个小蒙古包，在厚重实木拼接大床上铺了一整块虎皮。怕小姑娘热，他再铺上了彩编的凉席。
衣服备得是细棉、吃食也都是一日三餐由城里大饭店派人送来。
而他每天的责任是同她说话，务必让人同意与自己长相厮守！
“艺艺，谁对你最好呀？”孟凌峰手里拿着一块绿豆糕，在眼睛晶亮的小姑娘跟前晃悠。
这绿豆糕软濡清香，又不太甜，十分符合祝佳艺的喜好。
被当猴耍的祝佳艺内心羞愤难忍，面上却要对暂时的“衣食父母官”表现出孩子本能讨好的模样。