夜色渐浓。
永昌县衙，此刻依旧是灯火通明。
“今日传唤尔等，乃是关于昨夜恩济庄血案之事。尔等为何百般推诿，不肯前来？”
正堂内，曾泰面容严肃，怒声呵斥道。
其中一人赶忙辩解道：“太爷，草民等非是不肯前来，实在因家中有事牵绊。”
他的声音颤抖，明显地流露出内心的惶恐。
“砰！”
曾泰猛地一拍桌子，震得整个屋内都回荡着沉闷的响声，两人被吓得浑身一颤。
曾泰指着两人怒骂道：“大胆刁民！公然抗拒官府查案，难道不知国法森严吗！”
两位老汉被这突如其来的呵斥吓得魂飞魄散，立刻“扑通”一声跪倒在地，连连磕头，口中不住地喊着：“草民不敢！草民不敢！”
眼见火候差不多了，曾泰瞥了一眼狄仁杰，见他微笑着点了点头，心道自己的白脸总算是完成任务了，便放缓了语气说道：“起来吧。”
两人这才战战兢兢地站起身来。
曾泰哼了一声，警告道：“不是看在你二人年迈的份上，今天这一顿板子你们算是挨定了。实话告诉你们，庄中发生血案，谁也逃不了干系！本官希望你们能说实话，倘若支支吾吾、藏头露尾、隐瞒真相，那就休怪本官不讲情面！”
两位老汉忙不迭地点头应是。
“你们两个……”曾泰刚一开口，忽听外面传来一阵噪杂声。
当下蹙起眉头，起身走到门前，张口正欲呵斥，却见陆与和李元芳走进院中。
“二位将军一路辛苦。”曾泰笑着迎上前去。
两人笑着抱拳还礼，陆与瞥了眼人影闪动的正堂，好奇地问道：“大人在见客？”
曾泰低声道：“日间从村里带回两个村民，恩师想了解一些情况，不料这二人却是支支吾吾，推说不知此事，磨蹭到现在，眼下刚松了点口。”
陆与微微颔首，随即像是想起什么，目光闪烁，回过头笑道：“何大人可有兴致听听这桩奇闻异事？”
何云心下一动，其实他早就急不及待一探究竟，但又怕太心急惹得怀疑，如今良机就在眼前，岂能错过。
“左右闲来无事，正好也长长见识。”
曾泰微微一愣，这才注意到后面竟然还跟着一个人。
按理来说，此案目前属于绝密，为保险起见，任何与本案无关人员不得参与其中。
如今陆与却带着生人进场，且得知狄仁杰正在问案，还要坚持如此行事，想来定有他的道理。
当下他转头看向陆与，二人目光交汇，后者不动声色地眼神示意，立刻心领神会。
场面上的功夫，曾泰自然是一点不落。
随即与何云寒暄几句，便引着几人走进正堂。
正堂内，狄仁杰刚叫起两位老汉，让二人在一旁坐下，就见几人走进来。
狄仁杰第一时间便注意到了走在最后的何云，略微一怔，随即不动声色地看了眼陆与，见其微微点头。
心念电转间，他心中便已有所明悟，轻抚胡须，笑而不语看着众人。
“大人，卑职奉命将飞龙使何大人带到。”陆与恭声道。
李元芳眼中闪过一丝疑惑。
他并不记得狄仁杰对他们这般交代过，但眼下后者却并未否认。
但既然陆与这么说，想来肯定有他的道理。
何云上前躬身行礼：“卑职何云，拜见国老。”
“何大人免礼，”狄仁杰笑眯眯地看着他，“深夜叨扰，切莫见怪。”
“职责所在，但凭阁老吩咐！”何云恭声道。
狄仁杰微微颔首，随即几人分别落座。
入座之际，陆与和狄仁杰快去交换了一下眼神，彼此皆是心领神会。
钓鱼的另一种说法，即请君入瓮。
狄仁杰轻轻咳嗽了一声，打破了沉默：“你们选出一人与本官对话，若有不足，另一人可作补充。”
两位老汉你看我，我看你，还是不肯主动站出来。
曾泰厉声呵斥道：“又不是上刑场，这般扭捏作甚！”
其中一人犹豫片刻，最后无奈开口道：“就由小人回大人的话吧。”
“庞九公，是吧？”狄仁杰缓缓开口，声音虽然温和，却带有一种难以言表的威严。
庞九公擦了擦汗，沙哑的声音答道：“正是小人。”
狄仁杰接着问：“听说，你今年七十有八了？”
庞九公点点头，眼中闪过一丝哀伤：“是啊，老朽已过古稀之年。”
“如此高龄，想必是世居于此吧？”
庞九公叹息道：“自记事起，便在这恩济庄生活了。”
狄仁杰微微颔首，随即目光突然变得锐利起来：“那么，恩济庄与青阳岗上的江家庄有何关系？”
闻言，九叔的脸上显露出难以言喻的复杂情绪，沉默一阵，这才低声道：“回大人，恩济庄，便是江家庄。”
此言一出，整个屋内瞬间为之一静。
狄仁杰的眼神中闪过一丝疑惑：“哦？那为何要改名为恩济庄？”
九叔叹息道：“大人有所不知，我村原名江家庄。武德六年那场大火之后，庄中的江姓族人几乎死绝，后来村名便改为了恩济庄。”
狄仁杰皱眉道：“这起火灾究竟为何而起？”
闻言，庞九公眼中闪过一丝惊慌：“那日之事……”
狄仁杰微微皱眉，打断了他的话：“我劝你实话实说，欺瞒父母官，可是重罪！”
庞九公浑身一颤，脸上露出惊恐的神色：“大人，草民真的不知道。”
“我提一个人，也许你能想起些什么，”
狄仁杰的眼神中透出一丝冷峻，“江小郎这个名字，恐怕你不陌生吧？”
九叔的身体猛地一震，眼中显露出恐惧之色：“您、您知道他？”
狄仁杰冷哼一声：“我知道的，远比你想象的要多的多，我劝你实话实说，免得皮肉受苦。”
“唉，该来的总归是要来的，大人，您说的没错，我的确知晓这其中旧事，”
庞九公苦着一张脸，仿佛是认命了一般：“老朽不敢再有隐瞒，只求大人留我等性命。”