内卫不是拿来冲锋陷阵的，一次性折损如此之多，皇帝那里无论如何也是说不过去的。
当然，如果能将皇帝摆平，也不是不可以。
但许世德若真有如此本事，也不至于才混到一个小小的千牛备身，肖清芳的位置该让给他坐才对。
须知肖清芳身为大阁领，与黄胜彦明争暗斗，也只是暗中下黑手坑后者一把，尚且不敢直接对其动手。
许世德何德何能，竟敢以下犯上。
排除许世德的嫌疑，陆与眼中的疑色更甚。
如果不是许世德，又是何人？
狄仁杰回到馆驿，召他面授机宜之时，并没有第三个人在场。
当时李元芳已经留在刘家庄，负责盯住刘查礼。
至于那个人，因为刘大之死，恐怕也已经上了狄仁杰的怀疑名单，找了个借口被支开。
门外又有千牛卫把守，根本不可能有人偷听。
如此说来，既然了解他的动向，就只有可能是自己已经被盯上了。
思及此处，陆与心中微沉。
他全然没有发现，自己究竟是什么时候被人盯上的。
还是说，狄仁杰也已经被盯上了？
思索片刻，仍旧毫无头绪。
是非之地，不宜久留。
陆与当即翻身上马，夹住马腹，手中缰绳一抖，胯下骏马立时如同离弦之箭般飞奔出去。
……
……
翌日清晨。
狄仁杰坐在驿馆的房间内，眉头紧锁，神色凝重。
曾泰见状，关切地问道：“大人，您似乎有心事？”
狄仁杰轻轻叹了口气，道：“昨晚做了个噩梦，梦见元芳和陆与浑身鲜血。”
曾泰笑道：“大人也会做噩梦？”
狄仁杰摇摇头，道：“梦从心头起，所有的梦都是心中所想。”
他顿了顿，继续说道：“我总觉得这个案子不简单，似乎有一股无形的力量在暗中操控。”
话音未落，门外传来急促的脚步声，一名卫士匆匆进来禀报：“大人，刘家庄仆役求见，说有大事发生！”
狄仁杰双眉一扬，道：“让他进来。”
仆役快步进门，当即跪倒在地，神色慌张地禀报道：“狄大人，太爷，大事不好了！我家老爷被人杀了！”
此言一出，狄仁杰与曾泰皆是大惊失色。
曾泰更是霍然站起，急问道：“你说什么？刘员外被杀了？”
仆役颤抖着声音重复了一遍，曾泰不禁倒吸一口冷气，跌坐在椅子上。
狄仁杰迅速恢复冷静，吩咐道：“曾大人，你即刻赶往刘家庄，保护好现场，本阁随后就到。”
曾泰应声而去。
狄仁杰则陷入了沉思。
昨夜他刚命李元芳盯住刘查礼，今天刘查礼的死讯便传来，一切似乎过于巧合。
既然刘查礼身死，那么李元芳又在何处？
思及此处，狄仁杰深吸口气。
他虽早有预料，对方会有动作，却没有想到，反扑来得如此猛烈。
……
……
刘家庄内，气氛紧张到了极点。
衙役和卫士将庄门和各处通道把守得严严实实，任何风吹草动都逃不过他们的耳目。
狄仁杰与曾泰赶到现场时，只见刘查礼的无头尸身躺在床上，四周血迹斑斑，惨不忍睹。
狄仁杰俯身仔细勘查现场，目光在掀开的被子、染血的帐幔以及那双黑黝黝的手上停留片刻后，他缓缓抬起头，吩咐道：“将尸体抬到花房，命仵作前来验尸。”
正堂内，狄仁杰缓缓踱步，曾泰随侍一旁。
当下，曾泰开口道：“阁老，会不会是莹玉见事情败露，下手将刘查礼杀死？”
狄仁杰闻言摇摇头，沉声道：“既然事情已经败露，她为何还要杀人灭口？这岂不是多此一举？”
他进一步分析道：“而且，莹玉此刻只怕也是自身难保，根本不具备作案的条件。”
正当二人讨论之际，一名衙役匆匆进来禀报：“大人，我们在莹玉的房间发现了一本奇怪的书。”
几人来到莹玉卧房，狄仁杰拿起那本书仔细查看，发现书页之间竟藏有一张空白的绢图。
仔细检查房间内的其他物品，发现一切都整理得井井有条。
显然莹玉并未打算逃之夭夭。
狄仁杰沉思片刻，说道：“看来莹玉并未离开刘家庄。而且除了她之外，这庄内还隐藏着另外一股势力。”
“另外一股势力？”曾泰不解道。
思索片刻，狄仁杰道：“我们必须尽快找到李元芳！你马上带人搜索刘家庄，掘地三尺也要把人找到！”
曾泰当即领命离去。
狄仁杰若有所思地看着他离去的背影，随即招来门外的卫士，沉声道：“你即刻带人，沿官道搜寻陆将军的下落，若有情况，马上来报！”
“是！”
卫士领命快步离去。
狄仁杰叹了一口气。
此刻，他心中罕见地涌起一丝悔意。
眼皮底下的刘家庄尚且如此，独自一人上路的陆与又会遭遇些什么？
或许，他不该让陆与前去送信。
如今刘查礼已经假死脱身，对方行事再无顾忌。
况且，还有其他不明势力参与其中。
如今的凶险，不亚于当初的幽州。
思及此处，狄仁杰的神情愈发凝重。
……
……
密室内。
许世德神色不豫，冷冷地看着刘查礼。
刘查礼则是有些坐立不安。
此番他假死脱身，也是无可奈何。
莹玉明显就是奔着他来的，这女人绕了好大一圈，机关算尽，若非自己棋高一着，险些就要被她得手。
而管家刘大潜伏他身边多年，他竟然一直毫无察觉。
如今的刘家庄，已经成为摆在明面上的靶子，他不敢再待，只得假死脱身。
“你擅自行事，会坏了大事！”许世德冷冷地说道。
刘查礼挤出一丝笑容：“我假死脱身，他不会发现的。”
“哼！”
许世德冷哼一声，不屑地看了他一眼：“狄仁杰一代名臣，你以为就凭你那点手段，能骗得过他？”
刘查礼无奈地说道：“总归要试一试才知道，而且就算我不脱身，也瞒不了多久，狄仁杰已经发现小楼。”
闻言，许世德没再多说什么。
其实，他也已经察觉到不对，在得知莹玉和李元芳接连闯入小楼之时，他便打算将刘查礼抛出去当替死鬼。
只是这老滑头动作太快，还未及他做出安排，便乘机脱身。
如今他也不好再多说什么，总不能直白告诉刘查礼：我就是想要你死，谁让你逃的太快。
事可以做，话却是不能这么说的。
既然逃出来了，索性再多发挥些剩余价值。
当下，许世德看向刘查礼，说道：“原本我打算准备好一切，再安排你脱身。也罢，既然已经走到这一步，也不必再多言，”
“你准备准备，过两天，随我去拜访那位精通仿制图册书籍的高人。”
刘查礼连忙应声，转身的瞬间，眼中闪过一丝寒意。