翌日,狄府。
正堂内,狄仁杰看着地图沉默不语。
下方坐着惊魂未定的曾泰。
陆与和李元芳则是面面相觑,相顾无言。
今日一大早,曾泰便赶到府上,惊慌失措地带来了一个让人震惊的消息。
永昌县境内,并没有江家庄这个地方!
李元芳一愣,走到书案旁,仔细查看地图。
果然,地图上的永昌县境内,并没有江家庄这个名字。
李元芳纳闷道:“还真没有江家庄,难道是地图错了?”
见此情形,陆与却是若有所思。
凶手既然斩去死者的头颅和左臂,摆明是不欲人查出死者的身份。
既然如此,凶手又怎会如此疏忽大意,将身份文牒遗落在现场。
这分明是有意为之!
思索片刻,狄仁杰皱眉道问道:“那后来呢?”
曾泰叹了口气:“学生仔细对照了江小郎的身份文牒,那上面写的确实是河南县江家庄。河南县就是永昌县,是几年前才改的名,而那文牒肯定是河南县改名前所发。卑职百思不得其解,找来了很多熟知永昌地理的捕快,可大家都说没有江家庄。”
顿了顿,他接着说道:“后来在县尉的提醒下,我想到了一个人。此人名叫高如进,武德初年便在河南县任县丞,现已年过九旬。乃是永昌六位九旬老翁之一。”
狄仁杰微微颔首,上了年纪的人对这些过往之事,了解的确是要更多一些。
“于是,我便与县尉赶到高如进家中,据他所说,太宗皇帝贞观十年,江家庄中的一户人家,大小三十多口被人杀死在家中,尸体被斩去了头颅和左臂……”
曾泰面色苍白,神情也有些恍惚。
话音未落,狄仁杰大惊失色,猛然站起身来:“你是说,尸体也是被人将头颅和左臂斩去?”
此前他们勘察过的现场,两名死者也是被斩去头颅和左臂。
曾泰点头道:“正是,当时高如进负责侦办此案,他率人找到了那些丢失的头颅和左臂,就被供奉在西林处的一座废弃的将军庙里的神位前。”
“将军庙?”陆与目光闪烁,沉声问道:“那将军庙中供奉的是何人?”
“据高如进所说,那座将军庙,是为了祭奠死去的前隋骁果军中郎将宇文承都所建。”
闻听此言,众人皆尽默然不语。
沉默半晌,李元芳似是想起什么,忽然开口问道:“曾兄,你刚才说,将军庙供奉的是谁?”
曾泰一愣,下意识回答道:“前隋骁果军中郎将,宇文承都。”
李元芳脸色微变,惊声道:“大人,昨日飞龙使何云曾说过,蹄印上的花色,似乎就是前隋骁果军专用。”
沉吟片刻,狄仁杰问道:“那后来呢?”
“后来学生问清了江家庄的具体地点,率人匆匆赶到那里………”
曾泰眼中满是恐惧,似乎勾起了可怕的回忆,颤声道:“放眼望去皆是一片废墟,废墟散落在岗上各处,废墟旁是大大小小上百座坟茔,哪里什么江家庄,分明是一片坟地!”
“而且、而且学生在其中一处坟茔的墓碑上,发现了一个人的名字。”
“是谁?”李元芳好奇地问道。
“那石碑上刻着,故族长江小郎之墓!”
此言一出,顿时如同晴天霹雳,屋中顿时鸦雀无声。
因为在场之人,前不久才刚见过江小郎的尸体!
一个已经死去几十年的人,竟然死而复生,又再度被人杀害。
着实有些匪夷所思。
忽地,狄仁杰脑海中飞速闪过一个念头。
既然此前的无头尸身与身份文牒上的年龄极为不符,焉知曾泰发现的就是真正的江小郎。
倘若也是假的呢?
狄仁杰若有所思地抬起头,正巧同陆与的目光交汇。
见他嘴角含笑,狄仁杰笑道:“陆与,你是不是发现了什么?”
“的确是发现了一些端倪,”陆与转过头来环顾众人,随即缓缓道:
“从一开始,此案便隐隐透着古怪,不提其他,只说永昌县的这宗命案,两名死者与多年前发生的凶案近乎雷同,而且死者的身份也一模一样,似乎像是有一只看不见的黑手,极力把此事与幽冥之事牵扯到一起,将我们引入歧途。”
闻言,李元芳和曾泰相视一眼。
方才最为震惊的,便是他们二人。
听到陆与这番话,两人顿时如梦初醒。
最初接触此案之时,在看到那只诡异的滴血雄鹰后,两人曾一度怀疑此事非人所为。
如今多年前的无头凶案再度浮出水面,种种诡异事情,又隐隐将此事指向玄之又玄的幽冥。
若非陆与点醒,恐怕他们又将陷入诡异作祟的怀疑中。
“不提头颅之事,那左臂,大家可曾想到什么?”陆与似笑非笑地看向曾泰。
曾泰一脸茫然道:“什么左臂?”
见此情形,狄仁杰轻抚胡须笑而不语。
李元芳则是顺着陆与的目光,疑惑地上下打量着曾泰,随即面色一变,惊呼道:“陆兄,你是说内卫!”
昨日书房的密谈,只有他们三人在场,当时陆与提到的幕后之人,正是身为内卫府大阁领的肖清芳。
如今再看陆与看向曾泰的眼神,李元芳立时便反应过来。
曾泰的左臂上,便刺着那朵象征内卫身份的梅花!
“内卫?什么内卫?”
曾泰彻底懵了。
陆与笑道:“曾兄,倘若你要除掉一名内卫,事后要掩盖死者身份,你会怎么做?”
曾泰微微一怔,下意识回答道:“当然是将死者的身份文牒取走,再抹去其特征标识……”
说到此处,他猛然顿住,随即震惊地瞪大眼睛。
“陆将军,你、你是说,死者,死者是内卫!”
“难道不是吗?”陆与笑眯眯地看着他。
曾泰恍然大悟,一脸兴奋道:“原来凶手是为了掩盖死者内卫的身份!”
随即又疑惑道:“可内卫是天子驾下近卫,又有谁胆敢截杀内卫呢?”
“刘大不也是内卫吗?”陆与幽幽道。
曾泰神情一滞。
他差点忘了,自己以前就是内卫,而且还亲手解决过内卫。