契丹人新败，虽然实力尚存，但伤亡也不算小。
仅仅过了一天的时间便重整旗鼓，并且派出追兵追击，实在有些匪夷所思，也不合常理。
要知道，一支刚刚经历过大战的数万大军，整编起来是一件极为麻烦的事情。
关于这一点，陆与深有体会。
记得前世中学时代，每周一的升旗仪式，都要花费十几分钟整理队列。
一支相当数量伤亡的大军，短短一天的时间绝对无法完成整合。
究竟是什么原因，促使李尽忠不顾整编手下军队，也要派兵追赶他们。
除非……此人已经知晓援军的底细。
如果是这样的话，一切就都说得通了。
当下，陆与猛然心中一紧。
他忽然想起来，这股追兵出现的貌似有些突兀。
要知道，通往崇州城的道路并不止一条，而且为了以防万一，他特意避开大道，选择走山道。
既然如此，契丹人是如何精准地找到大军撤离的路线的？
思及此处，陆与不着痕迹地瞥了眼身旁同样神色凝重的王孝杰。
此人手握重兵，且久经战阵，想来是不会有问题的。
否则右威卫大军早就崩溃了。
既然如此，有问题的应该就是下面的将领了。
陆与目光闪烁，思索片刻，随即拨转马头离去。
……
……
贺兰山巅，狂风怒号，似鬼哭狼嚎，阵阵朔风如锋利的刀刃，肆意切割着天地间的一切。
在这凛冽的风声中，一匹骏马如黑色的闪电，疾驰上岭。
马背上的骑士，身姿挺拔，英气逼人，正是李元芳。
他猛地勒住缰绳，战马长嘶，前蹄高高扬起，溅起一片尘土，而后稳稳停住。
李元芳缓缓掀起头顶的范阳毡笠，深邃的目光如寒星般，穿透飞扬的风沙，望向山下的峡谷。
峡谷之中，仿若修罗战场。
千牛卫的尸体横七竖八地躺满一地，冰冷的铠甲在阳光下闪烁着刺目的寒光，鲜血汩汩流淌，染红了脚下的土地。
数十名官军骑兵，正无情地追杀着眼前的紫衣杀手。
喊杀声、惨叫声交织在一起，随着呼啸的风声传来，令人毛骨悚然。
一名身披盔甲的将领搀扶着丘静上了马。
那将领一脸的络腮胡须，身躯魁梧，面容刚毅，浓眉下的双眸透着一股果决。
他低声对身旁的几名骑兵交代了几句，那几个骑兵立刻集结，护送着丘静飞奔出峡谷。
片刻之间，峡谷中便只剩下了那将领和数十名名骑兵。
见此情形，李元芳皱起眉头，手落在刀柄之上，那刀柄上的纹路仿佛也感受到了主人的杀意，微微颤动。
那将领快步走到一名千牛卫的尸身旁，蹲下身子，仔细查看，轻叹一声道：“是千牛卫。”
接着，他又走到被两支大箭射死的黑衣人尸体旁，伸手拉下他的蒙面黑布。
刹那间，他的脸色变得极为难看，大声惊呼：“李化文！”
他深吸一口气，缓缓站起身来，拳头紧握，咬牙切齿地说道：“真的是他！这个畜生！”
随后，他快步走向战马，翻身上马，对身旁的骑兵道：“弟兄们，回去！”
就在此时，他身旁的一个骑兵突然伸出手指，指向前面。
那将领微微一愣，顺着他所指的方向望去，只见马前不知何时站了一个人，宛如鬼魅般无声无息。
来人正是李元芳。
他身姿如松，渊渟岳峙，静静地站在那里，虽只有一人，却给人一种无形的压迫感。
将领皱了皱眉，高声问道：“你是什么人？”
李元芳神色平静，语气淡然地说道：“过路的。”
将领冷哼一声：“我们并没有挡你的路。”
李元芳嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容：“你没有发现，我在挡你的路吗？”
他先是一愣，似乎不敢相信自己的耳朵，继而仰头大笑起来：“小伙子，咱们河水不犯井水，别找事，快走吧。”
说着，他冲身后众军一摆手：“走！”
“等一等。”
那将领有些愕然，转过头来，眼中满是疑惑：“怎么了？”
李元芳目光如炬，直视着他，“这些千牛卫是谁杀的？你们是什么人？”
他心中暗暗一惊，警惕地看着李元芳：“你怎么会知道千牛卫？你是什么人？！”
“回答问题！”
他不屑地冷笑一声：“小子，我看你最好还是先回答我的问题。别敬酒不吃吃罚酒！”
李元芳眼神中闪过一丝寒意：“我再问一遍，这些千牛卫是谁杀的？你们是什么人？”
那将领看了看身旁的骑兵们，突然发出一阵狂笑：“小子，算你有种，还没有人敢这样对我说话！”
李元芳的脸色瞬间阴沉下来，犹如暴风雨来临前的天空，黑沉沉地压下来：“我已经问了第二遍，你最好不要让我问第三遍！”
“哦？这正是我想对你说的话！”
话音未落，一道黑影疾掠而过，快如闪电。
他只觉眼前一花，身体便不受控制地“嘭”的一声栽下马来。
李元芳却依旧稳稳地站在他的面前，仿佛从未移动过。
身旁的骑兵们见状，不禁发出一阵惊呼，纷纷下马，手忙脚乱地将他扶起来。
那将领满脸茫然，不知所措，赶忙爬起身来，环顾四周，紧张地问道：“怎么回事？”
手下士卒面面相觑，皆摇头表示不知。
他的目光最终落在李元芳身上，他瞪大了眼睛，满脸惊愕：“小子，是你吗？”
“你说呢？”
“你到底要干什么？”
“我要你回答问题。”
那将领冷哼一声：“好说，只要你胜了我手中这口刀，我就回答你的问题。”
李元芳微微点头：“好吧。”
将领猛地拔出长刀，长刀在阳光下寒光闪闪，随手挽了个刀花，大喝一声，狠狠向李元芳头顶砍来。
这一刀势大力沉，带起一阵呼啸的风声，极有威势。
然而，就在刀即将落下的瞬间，突然寒光一闪，只见李元芳手中的链子刀不知何时已如灵蛇出洞，稳稳地抵在他的咽喉处。
那将领只觉脖颈一凉，顿时彻底傻了眼，他举目四顾，怎么也想不明白刀是从哪里来的。
李元芳声音低沉，却透着不容置疑的威严：“回答问题！”
众骑兵见势不妙，纷纷拔刀，迅速围了上来。他们个个面容狰狞，眼中透着杀意。
将领见状，冲他们摆了摆手，众骑兵这才收住了脚步。
他深吸一口气，说道：“紫衣人杀了千牛卫，我杀了紫衣人！”
李元芳微微点头，收起链子刀：“你是谁？囚车里的人又是谁？”
“这是第二个问题了。”
“不错。”
“这个问题，我不能回答你。”
“哦，是吗？”李元芳眼神一凛，说话间，链子刀又一次顶在了他的咽喉处。
那将领却毫不畏惧，反而大笑起来：“小子，有种你就杀了我！”
为首的骑兵厉声喝道：“你要是敢动我们将军一根汗毛，我们就立刻将你乱刀分尸！”
“小子，看到了吧，杀了我你也别想活！”他得意地笑道。
李元芳冷笑一声，随即身形陡然化作一道黑影。
紧接着，便传来一阵钢刀落地之声。
那将领一怔，还没明白是怎么回事，刀尖又抵在了他的咽喉之上。
他惊恐地回头望去，只见手下人捂着右手，个个呲牙咧嘴，痛苦不堪，手中武器全都已经掉落在地。
他惊得呆若木鸡，许久才颤抖着说道：“你、你是人是鬼？”
李元芳望着他，一字一顿地说道：“我没工夫跟你废话，回答问题！”
“你动手吧！”
李元芳微微用力，刀尖刺破了他的皮肤，鲜血缓缓渗了出来。
那人却依然硬气，大声喝道：“给爷爷来个痛快，折磨人的不是好汉！动手吧。”
李元芳望着他，手中的链子刀缓缓举起来。
那汉子不错眼珠地盯着他，眼中毫无惧色。
李元芳的脸上露出了一丝赞赏的笑容：“嗯，想不到还是条汉子。我劝你回答我的问题，不要无谓地断送了性命。”
“少废话，要杀就杀！”
“那你只能认命了。”
链子刀缓缓提起来，对准了他的咽喉。
那汉子长叹一声，似是认命一般，缓缓闭上双眼。
“请大侠开恩！”
突然，身旁传来一片呼喊。
李元芳一怔，回过头来，只见周围的骑兵们纷纷跪满一地。
为首那人连连叩头，泪流满面，高声喊道：“大侠开恩，小的们情愿替李将军受死！”
李元芳皱眉看着跪满一地的士兵，默然不语。
原本，他以为这伙官兵就是袭击千牛卫的凶手。
如今看来，似乎并非如此。
他也是在边军待过的，手下士卒甘愿为之效死的将领，即便不是好人，也绝不会是什么坏人。
那汉子猛然睁开眼睛，冲李元芳喊道：“小子，要杀就杀我，不干他们的事！快动手！”
为首的骑兵跪爬两步，大哭道：“李将军，您这是做什么呀？小的们死了，无足轻重，可您要一死，兄弟们可怎么办呀！”
那汉子一声大声喝道：“给我住口！”
为首的骑兵叩下头去，哭声愈发悲切。
那汉子长叹一声：“小六子，回去转告丘大人，李楷固虽死无憾！”
小六子跪爬两步，猛扑过来：“将军……”
那汉子转向李元芳，平静地说道：“动手吧。”
“呛”的一声轻吟，长刀归鞘。
李元芳快步向坐骑走去，翻身上马。
众人皆是一怔，谁也没想到事情会出现这样的转机。
那汉子忍不住问道：“你不杀我？”
李元芳抬头看了看天色，此时夕阳西下，天边被染成一片血红。
“我给你三天时间，回去把事情安排好。三天后，还是在这儿，我等你！”
“你、你就不怕我不来？”
“你不会的。”
“多谢。”
李元芳点了点头，纵马而去。
身后，那汉子大声喊道：“我叫李楷固！”
“李元芳！”
李楷固望着李元芳远去的背影，脸上露出了一丝微笑。
山梁上，一双眼睛静静地望着在峡谷中飞驰而去的李元芳，直到他消失在视野之中。
……
……
篝火前，李元芳无奈地看着面前埋头啃着馒头的少女。
“你怎么来了，大人那里知道吗？”
如燕正鼓着腮帮子咀嚼，闻言抬起头来，费力地咽下口中的食物，白皙的脸上露出讨好的笑容。
“嘿嘿，没事，走之前我给叔父留了信的。”
李元芳长叹一口气，沉默半晌，说道：“跟着我也可以，只是有一样，一切听我安排，否则马上送你回去。”
如燕连连点头：“行行行，都听你的，只要不送我回去，怎么着都行。”
“吃吧。”
少女露出娇憨的笑容，咬了口馒头，不解地问道：“今天你和那大汉交手，我都看到了，你可真厉害，可是，你为什么又放了他？”
“因为那些千牛卫不是他杀的。”李元芳淡淡地说道。
“你怎么知道？”
“他说的。”
“他说你就信？”
“他是条好汉，不会撒谎。”
闻言，如燕若有所思地点点头，不再说话，埋头吃馒头。
……
……
夜幕低垂，如一块巨大的黑色绸缎，轻柔地覆盖着大地。
距崇州百十里开外，一座大营宛如沉默的巨兽静卧在荒野之中。
营地里，篝火星星点点，像是巨兽睁开的惺忪睡眼，在黑暗中散发着微弱而摇曳的光芒。
一顶顶帐篷在夜风中轻轻晃动，发出“沙沙”的声响，仿佛是巨兽的呼吸声。
帐篷的轮廓在火光映照下，投射出参差不齐的阴影，犹如神秘的巨兽身上起伏的纹路。
身披盔甲的巡逻士兵手持兵器，脚步沉重而有节奏地在营地中穿梭。
军营一角的阴暗角落里，似有人影闪动。
一道低沉的声音蓦然响起。
“怎么办？明日就要到崇州了。”
沉默片刻，另一个声音响起，“不能再出手了，否则必定会露出破绽。”
闻言，先前那个声音似乎有些着急。
“那怎么办，回到崇州以后，就真的没有机会了！”