老鸨听闻陆与询问莹玉，连忙道：“您说的这个莹玉，是一年前来到我们堂子的。”
“因她长的金贵，客人们都非常喜欢，堂子的生意也一下子火爆起来，有很多客人专为听她唱俩小曲儿，大老远的赶到这里……”
陆与没心情了解销冠的辉煌历史业绩，当即打断喋喋不休的老鸨：“你可知道，她是从哪里来的？”
老鸨摇摇头：“这可就不知道了，堂子里的规矩就是不问前身，只管眼下。”
陆与瞥了她一眼。
心道刚才你还跟我说，这里的规矩是不准进来找人。
不过陆与没计较老鸨灵活的做人底线，只是点头道：“你继续说吧。”
老鸨道：“本来，莹玉是卖艺不卖身。可八九个月前，来了一个叫贾明的公子，人长的漂亮，出手也阔绰，一见莹玉就爱得神魂颠倒，在堂子里泡了两个月，把莹玉也弄得五迷三道，二人成天同吃同住，如胶似漆。”
听得陆与皱起眉头。
这都什么乱七八糟的……
他大老远连夜赶到这来，不是为了验证刘查礼头上的帽子颜色有多纯。
再说如今人家已经从良，与案情无关的八卦，他也没兴趣打听。
偏偏老鸨话又密，唯恐漏掉重要信息，当下陆与只能耐心性子听完莹玉的从业史。
老鸨继续说道：“大约在半年前，这位贾公子花大价钱替莹玉赎了身。当时，堂子里的姐妹们都说莹玉有福气。”
“可谁曾想，一个月以前，莹玉突然回来了，说那位贾公子不要她了，她无处栖身。我见她可怜，便又收留了她。这不，十几天以前，一位从湖州来的刘员外看上她了，又替她赎了身，把她娶回家中。”
陆与思索片刻，如此说来，这两段几乎算得上是无缝衔接。
倘若莹玉真的与那贾公子爱得死去活来，又怎会半个月以后便再次匆匆赎身。
这等摇钱树，若非她自己点头答应，老鸨绝不会逼她离开。
刘查礼不过是个致仕的小官，说破天如今也不过是个土财主。
一个如此规模的青楼，能在府城这种寸土寸金之地立足，背后没有权贵撑腰是不可能的。
综合以上判断，应该是莹玉主动愿意跟刘查礼走，基本不存在刘查礼以势压人，强迫为莹玉赎身的可能性。
“如此说来，刘员外替她赎身之前，她还跟过这位贾公子不短的时间。”
老鸨道：“是呀，二人就在城里居住，堂子里的姐妹还碰到过她。”
陆与喃喃地道：“贾明……贾明。”
忽地，陆与眼前一亮。
随即拿出一张画:“你仔细看一看，是不是这个人？”
此画由陆与亲笔所绘，画中之人惟妙惟肖，正是刘传林。
这画原本是交与本地刺史府，由刺史衙属调查刘传林在府城行踪之用。
说起来陆与还要感谢陆天然。
陆与从小被逼着修习书画，美其名曰陶冶情操。
陆天然于书画一道堪称大家，陆与作为其嫡传弟子，这么多年熏陶下来，自然也不会差到哪去。
老鸨手拿一张画像仔细地端详，陆与坐在对面，仔细地观察着她的表情。
看了半天，老鸨点了点头：“对，就是他，这就是那位贾公子。您别说，画的还真像。”
听到老鸨的话，陆与嘴角勾起一抹弧度。
方才听到这个名字的时候，陆与就本能地觉得有些不对劲。
贾名……
这个名字像是在暗示着什么。
贾名？
不！
假名！
也就是说，此人的名字根本就是假的。
陆与福至心灵，神来一笔地将刘传林的画像交给老鸨辨认。
果然，贾名就是刘传林！
从玉花轩走出来，陆与有些茫然。
真相的冲击力实在太强，陆与觉得自己的三观受到严峻挑战。
一时间，陆与竟不知，这究竟是子绿父，还是父绿子。
其实对于两人的关系，他并不意外。
当初夜探刘家庄时，陆与就曾无意间撞见刘传林和莹玉月下私会的场面。
本以为两人的这段禁忌之恋，是在莹玉过门后才勾搭在一起的。
不想竟然还有如此渊源，如此说来，两人深交已久。
难道是刘查礼发现两人过往之事，为了自己的颜面这才痛下杀手？
思索片刻，陆与摇摇头。
真要说起来，刘查礼与莹玉相识，还要在刘传林之后。
凡事都有个先来后到，就算他刘查礼要撒气，无论如何也撒不到自己儿子身上。
正常来说，宰了莹玉这个朝三暮四的女人，才更符合逻辑。
思及此处，陆与眼神微沉，只怕这其中还有其他不为人知的内情。
当下，陆与跨上快马，向着刺史府疾行而去。
……
……
刘家庄中的灵堂内。
刘查礼缓缓睁开眼，一缕阳光如利刃般穿透眼帘，他本能地举起手，遮挡那刺眼的光芒。
视线逐渐清晰，周遭的一切如此熟悉。
神龛的庄严、香烛的袅袅、蒲团的沉静，无一不在提醒他，自己竟又回到了这充满哀思的灵堂之中。
他深深吸了一口气，仿佛要将胸中的混沌与迷茫一并吐出，轻声自语：“回来了，真的回来了。”
声音中既有释然，又藏着几分难以言喻的复杂情绪。
昨夜，他来到灵堂，本欲为亡子刘传林再添一炷香，却不料突然晕厥，陷入了一个漫长而真实的梦境。
那梦境如此逼真，让他至今心有余悸，仿佛亲身经历了另一番生死轮回。
他正挣扎着要坐起身，门外忽传来一阵急促的脚步声，打断了他的思绪。
刘大一脸焦急地冲进屋内，大喊：“老爷！您终于醒了！”
刘查礼一把抓住刘大的手，急问：“刘大，我睡了多久？”
刘大满脸困惑：“老爷，您已经失踪三天了，家里人都急坏了，四处寻找您的下落！”
“三天？”
刘查礼愕然，心中涌起一股莫名的慌乱，“可我分明只感觉像是睡了一夜啊！”
刘大催促道：“老爷，您快回去吧，夫人正急得团团转呢。”
刘查礼点了点头，起身欲走，却又似想起什么，停下脚步：“对了，狄大人可有问起我？”
刘大笑道：“狄大人？他昨天就回湖州了，哪有时间问起您。”
闻言，刘查礼心中莫名松了一口气。