每逢他晋升的关键节点，与他竞争之人不是忽然出事，便是莫名其妙地宣布退出竞选。
一次两次，还可以说是巧合。
但每每皆是如此，他早已起了疑心。
迄今为止，他依然对这个神秘的组织一无所知，然而不经意间暴露出来的能量，已经让他暗自惊心。
偶尔他也会纠结着要不要将此事上报，然而随着每次顺利晋升的更高职位不断刺激着他，纠结许久，最终促使他沉沦其中，且甘之若饴。
这些年来，宋无极一直未曾收到任何传讯，仿佛加入组织的记忆只是他的错觉。
直到这次东硖石谷的大会战，大将军王孝杰的亲信副将苏宏晖找上门来，暗中与他联络。
宋无极这才惊讶地发现，原来大将军身边竟然也有组织的暗子。
命运中所有的馈赠，早已在暗中标好了加码。
而苏宏晖带来的第一个任务，便是命他在驻守的前线偷偷打开一道口子，放契丹人转运物资的车队经过。
面对如此公然资敌之举，他没有任何拒绝的余地。
他很清楚，背后的组织多年来的投入已经到了索取回报的时候，不论他愿不愿意，都已经与其牢牢绑定在一起。
自己已经介入太深，早已回不了头。
当下，苏宏晖打断了他的话，眼中闪过一丝狠厉：“宋将军，你我都是久经沙场之辈，岂能坐以待毙？丘静那厮不过是想借契丹人之手，为自己谋个出路。我们何不效仿他，为自己留条后路？”
宋无极眉头紧锁，他知道苏宏晖的话中之意，但心中仍有所犹豫：“可是，倘若大将军将丘静拒绝为大军提供军需之事上奏皇帝，皇帝必定会下令彻查，到时将丘静揪出来，恐怕将累及你我。”
苏宏晖冷笑一声，声音中带着一丝嘲讽：“宋将军，你我都是从死人堆里爬出来的，事到临头，怎地如此迁延枉顾。”
瞥了一眼惴惴不安的宋无极，苏宏晖不屑地说道：“不妨明白告诉你，王孝杰已经完了，所以，他也没有机会将真相带出去了。”
闻听此言，宋无极心中一颤，旋即沉默不语。
他的目光落在桌案上的地图上，那是他们防守的区域，也是契丹人即将发动攻击的方向。
他知道，一旦契丹人攻破防线，十万右威卫大军将无路可退。
见他神情纠结，似乎隐隐有所动摇，苏宏晖嘴角微微上扬，决定再添一把火。
只见他言辞恳切，语气真诚：“宋将军，你好好想一想，咱们之所以加入蛇灵，无非是为自己某个前程罢了，你我这些出身普通的白身，一无权，二无势，若无蛇灵扶持，焉能有今日。”
“其实咱们与蛇灵，不过是互相利用，各取所需罢了，如今正是需要我们出力的时候，倘若推辞，惹得他们不快，咱们绝没有好下场。”
说到最后，苏宏晖已经是图穷匕见，言谈之间丝毫不掩饰威胁之意。
“苏副将，你有何计划？”
宋无极咬了咬牙，终于开口，声音中带着一丝决绝。
苏宏晖的眼中闪过一丝得意，他从怀中掏出一张纸条，递给宋无极：“这是契丹人传来的密信，他们承诺，只要我们暗中策应，不仅保全性命，还能得到重赏。”
宋无极接过纸条，他的手有些颤抖。
纸条上的字迹清晰，承诺的条件诱人，他深吸了一口气，试图平复心中的波澜。
“好，我们就这么办。但是必须小心行事，不能让任何人发现。”
“放心，一切尽在掌握中，只要你这里不出差错，便可大功告成！”
苏宏晖自信满满，仿佛手到擒来，胜利就在眼前。
见此情形，宋无极长叹一声，面色晦暗不明。
……
……
夕阳西下，倦鸟归巢，夜色也在悄然间降临。
一片水草丰盈的旷野上，人声嘈杂，骏马嘶鸣。
陆与率领五千精骑星夜兼程，终于在日落时分抵达崇州境内。
眼见天色已晚，陆与当即下令就地扎营。
随军而来的校尉负责营地布置的相关事宜，兵卒迅速而有序地扎营。
篝火点点，映照着士兵们疲惫却依旧坚毅的面庞。
待得安营扎寨完成，陆与同随军校尉巡查完整个营地，确保一切安排妥当后，便各自回帐休息。
入夜，营地陷入一片宁静，只有偶尔传来的马嘶。
宁静的夜，月光如水洒在营地。
就在这万籁俱静之际，一道黑影却如鬼魅般潜入营地。
那黑影身形轻盈，几乎未发出一丝声响，躲开巡夜的兵卒，悄悄地朝着陆与的营帐靠近。
“啪嗒——”
一阵细微的声音响起。
营帐内，陆与虽已入睡，但其多年来养成的警觉性，让他在黑影靠近的瞬间便猛然醒来。
在他醒来的一刹那，迅速一跃而起，翻身落地，随即拿起身旁寒光闪烁的幽兰剑。
紧接着身形一闪，施展轻功，如离弦之箭般追出帐外。
那黑影速度极快，向着远处急速逃离，然而陆与亦是迅如惊雷，不输分毫。
两人的身影在月色下穿梭疾行，一前一后掠过林间。
一番激烈的追逐之后，前方的身影蓦然止住脚步。
见此情形，陆与心下一动，亦是缓缓停下来。
当下，他凝视着不远处身着月白长袍的倩影，眼中闪过一丝惊疑之色。
这身影，总觉得分外熟悉。
似乎……
似曾相识。
待得来人转身之际，四目相对的一瞬间，陆与一怔，立时便认出来人身份，随即惊喜地叫出声来。
“小凤，怎么是你！”
月光如水，轻洒在佳人身上，身影在夜色中若隐若现，如同一幅流动的水墨画。
她静静地站在月光下，夜风轻拂，衣袂飘飘，宛如仙子降临人间。
不是小凤又是何人。
陆与目光微微一沉，深吸一口气，正欲迈步上前。
就在此时，突然似有一道闪电划过脑海，随即陆与的身形猛然一滞。
与此同时，一阵微不可查的脚步声自身后响起。
陆与的余光扫过月白长袍下摆的一角，暗暗松了一口气。
来人缓缓走上前来，与小凤站在一起。
论雅致，似竹露清风。
看风姿，是明珠玉润。
看着两张几乎没有差别，宜喜宜嗔的俏脸，陆与一时竟有些恍惚。
“原来是你们！”陆与的脸上先是“惊讶”，随后绽放出喜悦的笑容。
小梅似笑非笑地看着陆与，意有所指地说道：“我是不是，出现的不是时候。”
说罢，还瞥了眼身旁局促不安的妹妹。
闻言，小凤面颊泛红，目光游移不定。
陆与则是轻咳一声，仰头看天。
嗯……
今晚的月亮挺圆。
……
三人久未相见，此刻自是感慨万千，别有一番滋味在心头。
陆与看着眼前的两姐妹，由衷感叹道：“真没想到，能在这里见到你们。”
不同于方才的惊讶，这次是感慨是真心的。
毕竟眼下的情况他也有所了解，肖清芳已经是风声鹤唳，草木皆兵，两人身为其亲信，很难有机会外出。
闻听此言，小梅收敛笑容，神色变得凝重起来，“其实，此次我们是受她指派而来。”
陆与微微皱眉，示意她继续说下去。
“她得知幽州调动的消息后，已经前往突厥，联络突厥太子默啜。”
“默啜吗？”陆与低声念道，心中猛然一沉，“这肖清芳，果真有些能耐。”
“什么意思？”小梅黛眉微微蹙起，不解地问道
“如果我所料不错，肖清芳赶往突厥，定然是与默啜商议出兵之事，意图挡住我带来的幽州援军，”
陆与双眼微微眯起，沉声道：“如今崇州附近，也只有幽州境内的驻军可堪一用，只要挡住我，东硖石谷内的右威卫大军，早晚是契丹人的盘中菜，随时可取。”
北地的严酷自然环境，这些日子他已经有了深刻体会，说是滴水成冰也毫不为过。
即便是后勤齐备的幽州诸军，也陆续出现了少量伤冻情况。
事到如今，陆与对前线局势不再抱有任何不切实际的幻想，只要王孝杰能撑到援军抵达，就是难得的胜利。
闻言，小凤有些疑惑，“吉利可汗恐怕不会坐视默啜调兵南下，与朝廷为敌吧？”
幽州案时，她留在总坛负责督造事宜，但对此事亦是有所耳闻。
此前吉利可汗得到大周朝廷出兵复国，双方曾缔约盟约，罢兵言和，永不再战。
根据历史规律而言，最后一句大概率可以选择忽略不计。
即便如此，如今距离双方歃血为盟不过数年时间，想来应该不会轻易毁约。
陆与摇了摇头，神情有些凝重，“突厥向来信奉强者为尊，内部的主战派一直蠢蠢欲动，虽然吉利解决掉莫度，也无济于事，根本矛盾无法调和。”
“当年的莫度，如今的默啜，都是这些人推举出来的代言人，吉利只是突厥共主，并非不能取代，一旦他不能为族群摄取到足够的利益，就会被果断抛弃。”
如今突厥的内部矛盾，并非是单纯的汗位争夺，归根到底，还是利益之争。
作为来自后世的现代人，对于游牧民族和农耕文明的中原政权之间的矛盾，陆与看得很清楚。
时移世易，朝代变幻，也阻挡不了两种文明之间的碰撞冲突。
而受限于生产力的发展，这种冲突根本无法调和。
在北方游牧政权眼中，富饶的南方就摆在他们眼前，以牛羊贸易换得生活必须品，远没有直接抢来的划算。
无本的买卖，对一些不安心的野心家，总是具有极强的吸引力。
眼下陆与也只能见招拆招，将这些敢伸出爪子的豺狼狠狠打疼，才能确保深刻的教训附带的教育效果，为北地百姓换来更长一些时间的和平。
吉利的真实想法，陆与不得而知。
但一名合格的君主，绝不会将个人感情凌驾于国家大局之上。
当初的救命之恩，也并非长久之计，人情总有耗尽的那天。
但目前双方有一个共同的敌人，那就是默啜。
虽然不确定吉利可汗是否有大义灭亲的魄力，但削弱不服管的主战派的实力，想来他还是乐见其成的。
突厥政权结构复杂，身为可汗的吉利，其实更加类似于一个大家长，统领治下的各部落族群。
不同于中原政权对于兵权的严格管控，突厥的各个部族里酋长，手下都有相当数量的鹰师和豹师。
这些直属于酋长的军队，拥有很大的自主权，日常调派根本不需要经过突厥可汗的同意。
虽然战斗力不及突厥可汗直接统率的虎师，但也是一股不容小觑的力量。
如今赵文翙的借道大军已经许久未曾传回消息，估计多半是凶多吉少。
有主战派的支持，默啜可以神不知鬼不觉地将借道大军解决掉，再反手栽给吉利，将突厥逼到契丹一方。
届时不管吉利可汗愿不愿意，也只能选择上契丹的贼船，与大周为敌。
电光火石间，陆与便已经想通了其中的关节，随即心中恍然。
此前他一直不明白，以契丹的体量，倾国之兵也难以凑出十万能战之兵，何以如何胆大妄为，主动挑衅。
原来门道竟然在这里。
思及此处，陆与深吸一口气，缓缓说道：“兵贵神速，为今之计，只有在右威卫崩溃前赶到东硖石谷，方有一丝胜算。”
肖清芳越是急于将援军挡住，越是说明增援的必要性，想来决战的时间就在这几日了。
见此情形，姐妹两人对视一眼，神色有些复杂。
犹豫片刻，小梅抿了抿唇，还是开口道：“你……为何要选择帮助武则天？”
陆与从陆天然那里得知自己的身世后，便将此事告知了小梅。
对于两姐妹，陆与并未有任何隐瞒。
是以陆与的身世对于她们来说，根本不算是什么秘密。
正因为了解，所以更加难以理解。
陆与和武则天之间有着血海深仇，灭门之痛，常人难以理解，姐妹二人却是为数不多，可以感同身受者。
她们姐妹二人，亦是流人之后。