“是啊，他死了，死在小楼的机关里。”狄仁杰淡淡道。
确认刘大身死，刘查礼明显松了一口气，神色也放松下来。
随即一脸疑惑地问道：“机关？什么机关？”
一旁的陆与和李元芳将刘查礼一系列的反应尽收眼底，默契地对视一眼，皆是明白彼此的心思。
这老小子，肯定有鬼！
跟随多年的管家，莫名其妙地死掉，刘查礼的第一反应不是悲伤，也不是惊诧。
而且再三确认其死亡后，这才松了口气。
先前的那般火急火燎，恐怕也是怕刘大落入官府手中。
陆与倒是很理解刘查礼的心情。
毕竟在刘查礼看来，贴身管家居然是别人埋在自己身边的探子，显然就是奔着他手中的秘密来的。
倘若他知道，刘大内卫的身份，不知作何感想。
恐怕连撕了许世德心都有了。
总之，不论下手之人是何人，刘大身死，对刘查礼来说都是一件好事。
至少他暂时安全了。
当下，狄仁杰疑惑地问道：“刘司农难道不知道？”
“后园荒废已久，平日里人迹罕至，草民对那里也不甚了解。”
刘查礼面露茫然之色。
“哦，原来是这样。”
狄仁杰看了眼刘查礼，没再多说什么。
陆与在一旁，冷眼看着刘查礼的表演。
拙劣的演员。
崭新的窗纸，一尘不染的地面，任何人只要走上一遭，刘查礼的这番说辞立时便会不攻自破。
陆与都能看出来端倪，狄仁杰自然也已经发现。
但此时戳穿刘查礼没有丝毫意义，反而会惊吓到他。
索性点到为止，敲山震虎即可。
现在没有任何证据，证明这一系列的事件与他有关，即便是先前被杀的那两名长安人士，也是刘大所为，与刘查礼全然没有任何关系。
疑罪从无，现在没有任何理由捉拿询问刘查礼，而且一旦抓了他，也就断绝了最后的线索。
到时幕后之人未必肯花力气救他，总不能再将他放掉。
而且刘查礼大可装疯卖傻，一推二五六。
什么机关？
不知道。
什么吴姓长安人士？
不认识。
刘大死在后园？
这跟我刘查礼有什么关系？
如今半遮半掩，反而会令其疑神疑鬼。
寒暄一阵，刘查礼告辞离去。
李元芳问道：“大人，我们该怎么办？”
狄仁杰沉默片刻，神色肃然道：“而今形势危急，这样，我们兵分两路，”
“稍后我会将庄中卫士衙役尽数撤去，外松内紧，元芳，你要昼夜监视刘家庄，一定要死死盯住刘查礼，我有种预感，此人身上定然隐藏着一个巨大的秘密，而今刘大和莹玉接连暴露，他心中不安之下，定然会有所动作。”
李元芳当即抱拳应是。
随即狄仁杰又看向陆与，沉声道：“陆与，你还要再辛苦一趟，稍后我手书一封，你持此信，赶到京中面见张柬之大人，将信件交与他，到时他自会告诉你该怎么做。”
当下，陆与亦抱拳领命。
交代完毕，狄仁杰长出一口气。
小小的刘家庄，无形中已经将各路势力卷入其中，眼下已经是最后的宁静，暗中波涛汹涌，危机四伏。
如今他已被卷入其中，身不由己。
事关重大，容不得丝毫怠慢。
既然如此，他也只好以身入局放手一搏，直面未知的挑战。
思及此处，狄仁杰眼中闪过一丝凝重。
……
……
深夜，刘家庄一片死寂。
这段时间以来，庄中一直有些不太平。
先是公子刘传林意外身亡，后有管家刘大惨死后园，如今新夫人更是离奇失踪。
不知何时开始，刘家庄闹鬼的传言悄然蔓延开来。
庄中仆役间私下传言，谣言愈演愈烈，引得人心惶惶。
而家主刘查礼却视而不见，不管不问。
如此一来，庄内顿时陷入一片恐慌。
接连遭逢大变，刘查礼心情不佳，连带着庄中气压都低了几度。
白日里一众仆役皆是小心翼翼，不敢高声言语，唯恐触及霉头。
而且由于闹鬼的传闻喧嚣尘上，夜间几乎无人敢出门，除了硬着头皮出门的更夫，再也见不到一个人影。
不远处一颗大树上，一道锐利的目光不断扫视着下方宁静的庄子。
此刻，李元芳正默然隐于阴影处，注视着刘家庄的风吹草动。
日间狄仁杰将人手全部撤走后，刘查礼便命人将刘大的尸首草草掩埋，仿佛是眼不见心不烦，不愿再提起此人。
当下，刘查礼房间传来一阵响动。
李元芳抬眼望去，只见房门从里面缓缓打开，刘查礼走出来，四下张望一阵，随即快步向后园而去。
在其身后，李元芳一路悄然跟随。
跟随刘查礼来到后园，他飘然落在一棵大树上，枝叶间掩藏着他的身形，却掩不住锐利的目光。
后园小楼前，刘查礼重复着之前的动作，轻敲阁楼木门，待门开启，便迅速进入其中。
李元芳见状，当即飞身疾速掠去，眨眼间便稳稳落在后园小院之中，随便直奔那座小楼而去。
小楼前，月光如水，洒下一片银辉。
他刚来到门前，大门竟自动开启。
当下，李元芳心中一凛，抽出链子刀，神色冷然，迈步走入阁楼。
只听得“咔嚓”一声，身后的木门竟自行关闭。
此刻，他惊讶地发现，日见的机关，皆是消失不见。
就在此时，两侧墙壁发出“喀喇喇”的怪响，两片锋利的刀网缓缓向中央合拢，寒光闪烁，令人不寒而栗。
李元芳脚尖点地，随即腾空跃起，稳稳落在房梁之上。
他刚站稳脚跟，心头蓦然浮现日间所见的那一幕，心中骤然一惊。
随即耳边便传来细微的“喀喀”声，立刀自房梁上猛然竖起，直指他的双脚。
当下，他身形一闪，避开了这致命一击。
眼看刀网逐渐逼近，他当即挥动链子刀，轻点其上，借力弹起。
同时双目如电，迅速找到控制刀网的钢绳，挥刀猛斩。
随着“嘭”的一声闷响，钢绳断裂，刀网失去了支撑，轰然倒地。
李元芳趁机落在地上，长舒一口气，却惊觉脚下微凉。
低头一看，发现虎头靴已被利刃割破。
正当他准备进一步探查时，脚下突然传来震颤，翻板启动，露出了下方的洞穴。
李元芳心中一凛，正欲闪避，头顶一阵破空声猛然袭来。
两个蒙面人自房梁上扑下，刀光闪烁，直取他咽喉而来。
李元芳怒喝一声，链子刀出鞘，电光火石间，只听得两声闷哼传来，两个蒙面人扑倒在地，生死不知。
而他也失去借力之处，身体疾速向洞穴中坠落。
在坠落的瞬间，李元芳用尽全身力气，将腰带上的铜环掷出。
铜环在洞外翻滚，发出一声脆响，最终落在墙角。
随即翻板迅速合拢，地面再度恢复原样。