洛阳再次被攻克后，完颜宗翰据此与东京的宗泽形成战略对峙。
此时的金军已经巩固了背后的两河地区。
自靖康之变后，黄河以北地区部分被金军占领。法理上，虽然宋国的降表上已经将黄河以北地土地割让给了金人，但金人尚未直接占领。大多数城池被义军军事占领着，而他们并不愿意归附金国。
但是由于义军没有统一的管理和指挥，且作战能力、军事素养参差不齐。金军从七月起就向黄河北岸义军占领的州府发动进攻，大（gao）、阿鲁保等将领就地从两河的屯兵地向义军展开攻击。
很多义军闻听金军将至就弃城而逃了，也使得金军在两河地区占领的城池很快就得到了稳固。所以现在完颜宗翰才敢像钉子一样钉在黄河一线。
此时赵剑率领天威军赶到了洛阳外围的史家湾。得知完颜宗翰据守在洛阳，立即将天威军展开，并派人通知宗泽，向洛阳运动，准备将完颜宗翰的中路军歼灭在此。
赵剑并没有选择直接攻城。主要是炸药的威力太大，攻城会将洛阳的城防大面积毁坏，回头还得自己重建。加上洛阳城易守难攻，会对城里的百姓造成杀伤。更为了防止完颜宗翰狗急跳墙，用百姓作盾牌。
金军在现在这个阶段，一般都会采用一种新的进攻手段。这是基于女真人长期的游牧习俗所养成的。即在正面战场稳固防线，扩大占领区域，同时分兵去抢夺物资，达到以战养战的目的。
赵剑就采用守株待兔的方法。守在洛阳城外围，将出来抢夺物资的金军一个不剩的全部歼灭，以此吸引金军主动出击。
王策本是前辽国的一员战将，辽国被灭亡便投降了金国。现在又被金国委任为将，带兵往来巡防于黄河北岸。
宗泽将其擒获，请坐于堂，将其劝降。
从王策口中得知，金兵在两河的州县兵力空虚。于是宗泽决定渡过黄河对金军占领之地进行大力讨伐，夺回北方失地。
此时宗泽接到了赵剑的命令，让他向郑州佯动，提前派军占据虎牢关。
宗泽于是决定兵分两路。命岳飞、刘达领兵同张俊一道，在黄河南岸加强防御，阻止金兵渡河，并随时准备策援京师，防止东路金军的南下。
自己则率军进驻郑州，造成攻打洛阳的态势，配合赵剑将驻守洛阳的完颜宗翰调出来，歼灭在荥阳虎牢关一带。
洛阳的几万金军天天人吃马嚼，消耗极大。仅靠洛阳城根本无法支撑大军的给养。且洛阳在这么短的时间内已几经战火洗劫，城内物资更显匮乏。
于是完颜宗翰先后派出几支金军去周围州县抢夺粮草，以补充大军给养。但奇怪的是，出去的金军全都一去不返。不但没有粮草送回，连音信都没有回传。只得继续派出斥候去打探，谁知斥候也是石沉大海。只要人出去，就不见再回来。
此时完颜宗翰才断定，外面有宋军在拦截出去的金兵部队。
但是谁的军队有如此的战斗力，将出去的人马全部拦截呢？宗泽，一定是宗泽。也只有他，才有这样的实力跟金军一战。他这是要将我大军困死在洛阳城吗？
完颜宗翰决定亲率大军再次主动出击东京开封。
本来与宗泽形成目前的对峙，达到相对的战略平衡，作为统兵中路的副元帅而言，此次冬季攻势的战果算比较圆满了。
现在两河地区的势力已得到了巩固和加强。待东路军在河东取得优势，西路军再在陕西突破，三路大军汇合后，大金很快即可一望中原、图取黄河南岸的广袤之地。
如今春夏将至，因为女真人很不适应中原地区的气候，所以此次的南下行动很快将结束。
但是现在宗泽然竟不甘心这样的平衡，非要与我大金一较高下，难道我还能怕了吗？
他压根不知道赵剑手中的底牌，也没有得到任何天威军的军情通报，特别是西路军。他也从没担忧过完颜娄室那边的战况，最坏的结果也无非是快与慢的区别而已。
城外分布在四周的天威军，将洛阳城里出来的金军抢劫部队一一全歼。赵剑命宗泽大张旗鼓地出东京向郑州进发，就是要麻痹完颜宗翰，让他认为宗泽弃城而出，是战术失误。如果金宋两军排阵对垒，金军肯定占优，是消灭宗泽的大好时机，他必定倾城而出。
伤其十指不如断其手指。
对于赵剑而言，凡是所遇见的金军，都必须全部、干净、彻底的消灭掉。这样才能从根本上毁伤金军的元气，为目前的大宋赢得宝贵的发展时间。
此次以后，绝不再让金军敢渡过黄河，在中原地区点燃战火。要让金国在一段时间内无力再对宋国发起攻势，这才是赵剑此次战役的目标。
赵剑判断完颜宗翰出击，只会是东、西两个方向。
向东，在野外迎击开封过来的宗泽他最有把握；向西，可以借道陕州，从平陆渡过黄河回到云州；如果往南，则会孤军深入，且南面是伏牛山，不利于快速行军，对善于用兵的完颜宗翰基本不可能如此冒险；向北直接过黄河，是背水一战，风险太大，毕竟黄河以南宋军众多。
于是，赵剑将兵力重新作出布置。待金兵出动，一师从西城门进入，二师从南城门进入，然后从东门出击，将金军西撤的退路封死，尾随着金军去到洛阳城外的虎牢关一带再寻机围歼。
此时宗泽率军一路西进，大大的宗字军旗林立，毫不掩饰大军行踪。完颜宗翰本就想进攻开封，达成此次的终极目标。现在不断接到探报，宗泽竟敢弃城而出，向郑州挺进，大有要与他一决雌雄之意，如此正好。
所谓一力降十会，对于金军的战斗力，完颜宗翰还是相当自信的。他要趁此一战打败宗泽，挺进南京，成擒赵构。将自己的触角延伸至黄河南岸，使目前的势力得到进一步扩张，进而在朝廷为自己赢得更多的话语权。
完颜宗翰下令起兵，迎击宗泽。野外作战，才能最大限度地发挥出金军骑兵的优势，守城反而会限制其战力。
当完颜宗翰亲率大军倾巢而出后，赵剑的天威军立即进入到洛阳城里，并掩随其后，断掉了中路金军西撤的退路。
宗泽则遵照赵剑的命令，率军进驻距离洛阳百里的虎牢关后即据险而守。
巩县也适合围歼金军。南接嵩岳、北临黄河。但巩县也是赵家历代的皇陵所在地。赵剑不能把主战场放于此，否则无法跟天下人交待。这也是赵剑率军北上时特意考察过的位置。
虎牢关的地形更适合歼灭战。
所以当金军行军一路过了偃师、巩义之后，赵剑因无法确认宗泽是否已按时到达虎牢关战场。在距虎牢关约三十里一带，便趁金兵大军停歇休整时，命天威军对后面的金军进行冲杀。
金军仓促应战。但很快就列好阵势，与天威军接战在一起。
经过短暂交手，天威军就主动脱离战场。主动后撤几里，凭借这一带到处都是山丘沟壑的地形，与金军形成对峙。双方初次交手算是持平。
赵剑的目的是将金军拖在此地两日，给宗泽争取更多的时间赶到虎牢关。
他并没有使用炸药轰炸。现在他还不能过早地暴露底牌，那样会让完颜宗翰警惕起来，如果金军现在全力抢占到虎牢关，会给战场带来很多变数。他必须要让完颜宗翰现在感觉金军掌握着战场主动权，然后再选择最有利战机，给金军突然一击重拳，直接干趴下。
且天威军正面对抗金军，完全有与其硬碰的实力，不用担心暴露行踪。
完颜宗翰接到报告，宋兵从后方对金军主动进攻，有点懵。宗泽不是在前面吗？后面的又是谁的部队？难道宋兵看到自己这几万大军不是该避而远之吗，现在都竟敢主动发起攻击了。
他命阿不罕带兵出战，将后面宋军尽快消灭掉，好专心与宗泽对战。
阿不罕是完颜宗翰手下的一员猛将，跟随元帅从辽国开始，一路征战至今，鲜有败绩、骄狂不羁。听闻主帅有令，立时点齐两千兵马，誓要将袭扰的宋军一举歼灭。
赵剑与完颜宗翰中路军第一次真正的正面交战也由此打响。