“娘娘，东西都收拾好了，该动身了。”
一位服侍周氏超过四十年的老嬷嬷，轻轻在周氏耳边提醒。
周氏回过神来，满脸愁苦：“刘嬷嬷，哀家是不是真的做错了？”
刘嬷嬷低头不语。
直到刚才的那一刻，周氏终于反应过来。
原来这天下，一直都是朱家的天下。
她手中所有的权力，也全都来源于朱家的皇帝。
她的儿子宪宗皇帝，对她尊敬有加，所以她才有相当大的权力。
可当宪宗驾崩后，新皇刚刚登基时，她以为是她扩大手中权力的最佳时机。
但没想到的是，新皇一声令下，自己便失去了一切。
“哀家做错事，哀家一人受罚，死不足惜。”
“只是，哀家害苦了周家……”
想到周平，周议这两个侄儿的人头，周氏悲从中来，簌簌地流下了眼泪。
周平和周议两人的脑袋，就已经表明了皇帝的态度。
大明王朝，已经没有周家容身的位置了。
刘嬷嬷也有些动容：“娘娘，保重凤体才是。”
周氏苦笑着摇了摇头，站起身：“走吧，去清宁宫。”
夜色下，一抬软轿从慈宁宫出发，随后跟着四五十名宫女太监。
队伍旁边，数十位东厂番子，沿途随行。
是保护，也是监视。zusi.org 狐狸小说网
有鲜血从宫内的隐秘死角里流出，蔓延到大路上，又很快被雨水冲刷干净。
周氏听着宫内不时传来的惨叫，痛苦地闭上了眼睛。
很快，轿子来到了清宁宫外。
“停一下。”
轿子停在了门外，周氏从轿子里探出半个身子，转身无比留恋地看了宫内最后一眼。
长叹一口气：“走吧。”
轿子缓缓抬进清宁宫。
从这一刻起，一直到弘治十七年周氏薨逝，她再也没有走出过清宁宫半步。
周氏薨后，大明皇帝朱佑樘恢复了她之前的封号，上谥为孝肃贞顺康懿光烈辅天承圣太皇太后。
以皇贵妃之礼下葬，葬于西郊金山，不准与英宗皇帝合葬！
……
朱佑樘站在乾清宫的屋檐下，看雨水滑落，毫无睡意。
今夜发生很多事，让他感觉很心累。
特别是关于周氏的处罚，虽然周氏后宫干政，架空皇权，但她毕竟是朱佑樘的亲奶奶。
回想起小时候，承欢于周氏膝下，朱佑樘心里就堵的难受。
那个时候万贵妃在后宫专宠，自己每天都活于意外死亡的恐惧之中。
只有在周氏和吴废后那里，自己才会感觉安心。
朱佑樘沉思片刻，突然下令：“摆驾仁寿宫。”
随身伺候的小太监连忙点头：“喏！”
朱佑樘的龙辇停在仁寿宫后，便立刻就有小太监唱礼：“皇上驾到！”
宫女太监连忙跪迎，朱佑樘走下龙辇，径直向宫内走去。
宫内，原本已经睡下的吴废后已经醒来。
见到朱佑樘，吴废后刚想行礼时，朱佑樘已快步上前，拉住了吴废后。
“母后，以后见孩儿，可不必行礼。”
朱佑樘的生母纪氏薨后，吴废后便将年仅六岁的朱佑樘带在身边，当亲生儿子一样养育。
朱佑樘在心里，也早已经把吴废后当成了自己的母亲。
“这怎么能行呢？”吴废后笑着为朱佑樘整理了身上的龙袍。
“你现在是一国之君，一言一行都代表着整个大明，岂能容许他人半点僭越？”
朱佑樘紧紧握住吴废后的手，心神激动。
“若是天下人人都有母后这般想法，朕今天也不会大开杀戒了。”
吴废后察觉出朱佑樘的情绪有些低落，低声宽慰。
“樘儿这么做，一定是有必须这么做的理由，樘儿不必多想。”
朱佑樘：“不说这个了，孩儿今晚贸然前来，打扰母后休息了。”
吴废后摆了摆手：“其实哀家早就醒了，外面有些吵闹，睡不好。”
朱佑樘脸色立刻沉了下来：“告诉怀恩，让仁寿宫周围保持安静！”
“喏！”
立刻便有小太监领旨，快步出宫去传旨。
吴废后若有所思：“看来今夜，宫内似乎并不平静呢？”
“已经快结束了，母后，孩子此次前来，是有好消息要告诉母后的。”
“哦？什么好消息？”
朱佑樘先是微微一笑，随后正色道：“司礼监听旨！”
随行的司礼监太监，连忙拿出笔墨，准备记录圣旨。
“尊吴氏为皇太后，在朕立后前，替朕总管三宫六院。”
司礼监的太监连忙跪地领旨：“喏！”
吴皇太后一脸惊讶：“哀家，谢陛下恩典。”
惊喜过后，吴皇太后又问：“不过樘儿，这后宫是在周太皇太后手中，如此一来岂不是……”
朱佑樘一脸平静：“周氏已经被朕褫夺了封号。”
吴皇太后不再多言，沉默了一会后，又轻轻笑道。
“既然樘儿让哀家总管后宫，那哀家可要帮樘儿开启选秀了。”
“一国之君，后宫岂能空空如也？”
朱佑樘也露出了笑容：“那选秀一事，全凭母后做主。”
“呵呵，樘儿放心吧，哀家肯定为你选一群漂漂亮亮的妃嫔。”
“事不宜迟，哀家明天就着手办理。”
“天下美色，尽入皇家！”
“哈哈哈，那孩儿还要多谢母后了。”
仁寿宫里，朱佑樘和吴皇太后谈笑风生，气氛轻松又活泼。
而皇宫之外的京城里，则是风声鹤唳，草木皆兵。
锦衣卫都指挥使牟斌从宫内出来后，立刻马不停蹄地来到了锦衣卫衙门。
此时，锦衣卫北镇抚司里，青龙正和几位手下正在闲聊。
他们都是牟斌之前在锦衣卫任职的时候，自己培养的亲信。
“二爷，陛下今天晚上真是大手笔，连砍了万通，周平，周议这三颗人头，真的没有问题吗？”
青龙作为四大护法之首，在牟斌执掌锦衣卫后，便被人称之为二爷。
至于大爷，自然就是牟斌。
青龙亦是有些感慨：“是啊，今天早上还在咱们面前耀武扬威的万通，现在就已经落得一个人头落地的下场。”
“万贵妃死了，我看这万氏是翻不起什么风浪来。”
“只是这周氏，恐怕就……”
青龙话还没说完，就听见北镇抚司门口，传来一声暴喝。
“你们几个，找死是不是？！”