随着中分银发的长袍老者踏入皇家合众号，一层大厅中的赌客们不约而同地看向进门之人，这位来人被身穿银白色教服的下属们簇拥在中心，半眯着眼，一副身居高位的派头。
有人立刻认出了来人的身份，相互耳语的声音开始此起彼伏起来。最终，某种狂热的情绪开始如换季时节的流行性感冒一般，随着言语的传播被逐渐放大。
不过数秒之间，杂乱的低语汇聚成了整齐有节奏的声浪，汇成了一个被所有人反复诵念的名字，一个烙印在合众赌徒集体记忆中的名字，一个曾经在赌场中被奉为传奇的名字——
“维奥，维奥，维奥……”
这里没人歇斯底里地大喊，所有人都在用最低的音量呼唤着来客。赌徒并非运动会观众席上的粉丝，登场的偶像并不足以引起他们的疯狂，这并非迎宾的喝彩，而是一种催促。
赌客们的意思非常明显，他们在怂恿这位曾经的赌场传奇坐上赌桌。
这是某种带有恶毒意味的崇拜，在大厅变幻的灯光下，赌徒们闪烁着发绿光的瞳孔，犹如正在催促神只施展奇迹的地狱群魔。
在自己名字构成的声浪之中，维奥和蔼可亲地笑了笑，接着无视了亲自前来迎接的越橘天王，撇下部下，径直走到一处21点的赌桌边。
“这位先生，能借给我一枚筹码吗？”
这位等离子团的贤者仿佛找回了在大学当教授时的状态，礼貌而又不容分说地向身边的赌客提出要求，犹如是在要求学生走上讲台来配合自己的教学。
21点是玩家与庄家的对赌，因此赌客之间不存在竞争关系——被维奥搭话的大叔先是吃了一惊，想到自己并没有理由拒绝这位赌场传奇的提议后，便翻起自己装筹码的口袋，按对方的要求交给维奥一枚白色筹码。
“女士们先生们，虽然在这里说出这些话可能有点不解风情，但我接下来将在此处揭示三十年前我在赌场里赚钱的诀窍，而下面这句话，则是我在作为教师面对学生们时，每节涉及赌博的概率课前都会向学生们宣读的警告——”
赌局开场之前，老人悠悠然地自顾自演讲起来。然而原本喧嚣的赌场大厅，此刻竟真如校园里的教室一般寂静，甚至陆续还有不少从上方楼层下来一探究竟的赌客，他们听见维奥的这番话语，也顿时竖起耳朵凑至赌桌近前。
“世界上只存在两种赌徒，穷人，以及未来的穷人。”
“在概率学中，只要一个人持续性地参与有风险的赌博，其人输光一切的概率就无限接近于百分之百——也就是说，赌徒注定会输光一切。”
人群中传来微弱的嘘声，但老人没有理会——
“尽管如此，但如果把赌博的范围设置在有限的次数内，一些某些数学分析手段就具有了存在的意义——这就好像宝可梦训练师会通过削弱野生精灵的体力增加精灵球的捕捉率一样，我们可以利用这些数学手段来扩大获益的概率，从而在和赌场的对决中谋利。”
维奥的后方，那些等离子团的成员不知从何处推来了一面黑板，就放在维奥老人的身后——这下他完全就是个大学教授的模样了。
“看来这位老先生的目的，可不只是赢钱这么简单呢。等到所有赌徒都变成了维奥这样的牌术高手，你的赌场就要倒闭了吧？不打算制止他吗？”
娜姿小姐不知何时出现在了越橘身后，看热闹不嫌事大地煽风点火。
“让客人们产生看似能提高胜率的错觉，也是赌场提高营业额的手段之一，就请欣赏一代传奇赌徒的巅峰教学吧。”
身为赌场主人的越橘不失分度地说道，此时的他虽然被气势汹汹上门的维奥完全无视，却依旧风轻云淡地观望着事态。
“是真的如此心胸宽阔，还是认清了已经无能为力的现实呢？”娜姿环顾四周，意有所指地说道。
她已经发现了赌场中的异样——正当维奥高调地发表演讲时，那些随着老人登船的等离子团成员们已经分散到各位赌场工作人员的身前，他们不约而同地把手放在腰际的精灵球开关上，似乎随时准备动手。
看来，如果越橘和赌场人员试图阻碍维奥的展演，这些人将毫不犹豫地在大厅内动用暴力。到时候不仅舱内的秩序会被搅得一团乱，那些对维奥的赌技垂涎三尺的赌徒们同样也会大发雷霆。
那个中分头的老人，从登上船的瞬间开始，就没准备给越橘留半点退路。
赌桌上，21点的牌局开始了。把袖子别至上臂的荷官一如往常地给庄家与每位玩家分发纸牌。
这种赌博的核心规则十分简单，玩家的目的是尽量往21点靠，靠得越近越好，凑成的牌面将和庄家的相互比较，在21点以内，多者为赢。而不管是玩家还是庄家，如果所有的牌加起来超过21点，则视为毫无疑义的失败——这种状况被称为“爆掉”。
老人抽到的是8点和8点——相当危险的牌型。
而庄家的亮牌则是K——这在21点游戏中被视为10点。
“梭哈。”
明明身处劣势，维奥却放弃了继续要牌，将手中的那枚筹码轻巧地抛上赌桌，孤零零的白色筹码在空旷的台面上蹦跶着躺倒，显得非常黑色幽默。
“我并非一个老练的千手，在孤立的博弈中获胜的概率与所有人相同，此时此刻，除了按照根据规则拿我该拿的牌面之外，也没有多余的手段，只能祈祷五十对五十的概率能够倾倒向我这边——一般人应该都会如此认为吧。”
维奥露出老练的微笑，瞬间驳倒了自己的立论：“但真相却并非如此。”
荷官迅速亮出庄家的底牌，4点。
后者的目光凝重起来，稍通牌理的人知道，小于16点庄家必须再要。
新的纸牌被发到庄家面前，10点，庄家爆掉——赌场中出现惊呼。
“用不着大惊小怪，赌场里的朋友们。”老人轻松地说道，“21点是一种可计算的游戏。通过对出现过的10、J、q、K、A等大牌进行统计，前面出过的大牌越少，意味着庄家爆掉的可能性将越大。”
“从登船开始，我便一直关注着这台赌桌上的牌局，那上面已经连续几轮出现了大牌稀缺的景状，因此当我在入局后，并没有追求接近21点的大牌，而是隐忍地等待着庄家自取灭亡，这并非五十对五十的对赌，而是接近于八成把握的精准计算。”
话至如此，维奥竟然还不满意，又拿起粉笔开始在身后的黑板上书写起数学公式——
“如果我们将前面说过的大牌记作+1，7、8、9这样的中立牌记作0，剩下的记为-1，则完全可以得到一串并不复杂的公式……”
网格状的表格在老人的手中成形，一行行公式被列出，以往赌客们梦寐以求的赌博必胜法，就这样堂堂正正地展示在了所有人的面前。
荷官与庄家无奈地看着唾沫横飞的老人与其身前面露狂喜之色的赌徒们。
按照赌场的规矩，他们不能洗切还未用完的牌堆，而赌桌上的所有客人全都被维奥的阐述牢牢吸引，在赌客们的要求下，他们耐着性子听完维奥的全套赌场教学课程。
这简直是比砸场子还要恶劣无数倍的算计——物理上的打砸寻衅并不会影响赌场的长期收入，而这样的赌博教学却能把这艘皇家合众号拖入亏损的黑洞之中。
维奥的赌桌之上，仿佛经过了自我增殖一般的两枚白色筹码反射着天花板照来的光线，扎眼无比。