胡远道抖了抖纸，看着微笑的罗民一时间不知道说什么好。
罗民伸出手，将胡远道手上的纸拿了回来，拿出一根火折吹了吹，然后点燃了那张纸，丢进了旁边的铜盆中。看着火苗毫不留情地吞噬了那张纸，罗民的脸色也慢慢沉了下来。
“虽然还只是猜测，但如此多的线索摆出来，让人很难不去联想到背后能把这些散碎片段凑到一起的人。”罗民看着纸变成了一团黑灰，然后浇了一杯水上去，“远道，你觉得会是他吗？”
胡远道张了张嘴，犹豫了一下，最后还是说道：“我只能说有可能，但我要看事实证据。”
罗民毫不意外胡远道的回答，他伸手指了指胡远道，失笑道：“你啊你，还真是没有让人意外的地方。”
胡远道也是笑了笑，没有接话。
“你是提刑司的都司提刑，以刑名之手段来还原真相，是你的职责。”罗民给自己又倒上一杯水，端起水杯静静地看着自己在杯中的倒影，“照理说我也该是如此，毕竟我是提刑司的头脑。”
他放下杯子，叹了口气：“可惜啊，坐到这个位置，就不仅仅是只追求真相的事情了。”
“这种话题我们也不是第一次谈了。”罗民看向了胡远道，“还记得之前溪安县令的案子吗？”aosu.org 流星小说网
胡远道点点头，罗民说的是去年春校的事情。每三年的春天各地方官会来京叙职，由吏部牵头，核较过去三年地方官员的治理情况，以判定官员治理能力，并以此给出评分，这会直接影响到官员的升迁。去年春天的时候，来京叙职的溪安县县令的儿子在京城与人发了口角，与仆从一起殴人致死。中都府先判了案子，认定仆从是殴死的元凶处流放，县令之子驭下不严，仅仅判罚赔偿银钱。
死者家属喊冤，案子便到了提刑司这里。胡远道带人去查访询问，最后还原了事情的真相。县令之子才是真正的凶手，是他在混乱中用铜壶砸在了死者的后脑导致对方身亡，那仆从反而是在旁遮拦，并未出手。事后县令怕自己儿子出事，逼迫仆从顶罪，只是在还原现场的时候被胡远道发现几人的位置有问题，仆从不可能是凶手，这才戳穿了这背后的勾当。
本来事情至此也该结束了，但溪安县令居然是宫中某位大太监的族亲，递了话来要保县令之子一命。罗民本想卖个人情给这位太监，以助公主在宫中结个人缘，便想稍稍减轻县令之子的判罚，改斩刑为流放。但胡远道坚决不从，最后罗民实在没办法，依着原判送了上去，同时也把大太监要保人的话也递了上去。
最后案子按照县令之子为主犯，判斩立决而结束。刑部尚书骆思悯一纸奏折将那位大太监告到了圣上面前，扣了他一个宦官干政的帽子。安定公主和大皇子各执一词，在陛下面前就这件事争执一番，最终却是各打了五十大板，以圣上呵斥了大太监一顿，打了几板子，削了他一年的俸禄结束。
这件事算是得罪了大太监，此后他的态度便从中立直接倒向了大皇子一方。
“我当初上报这件事的时候，并未说这是你的坚持。”罗民叹了口气，“我是以我的口吻定下了判罚结果，想着如果上面不满顶着便是。骆尚书曾经问了我一次，我坚持了判罚。后来不管是骆尚书还是长公主，就都没有反对这个决定。长公主令骆尚书上了奏折指责宦官干政，想趁机扳倒这位在内府局多年的大太监，可惜他实在是深得圣上宠信，最后也只是呵斥一顿，打了几板子加上削俸一年罢了。”
“这件事上就能看出我们之间想法上的区别了，我要为我所处的局来考虑，我觉得那是个可以接受的条件。而你要探寻真相，自然不会同意。”
“当然，我不是在怪你什么。”罗民笑了笑，“毕竟我们相处多年，你是什么性子我自然是知道的。但我也希望你在后面的查案过程中，能稍微偏向我一些，这不是强求。”
看着罗民的脸，胡远道默然。他又怎么会不知道罗民的意思，甚或以前就有过很多次类似的问题，但胡远道始终过不去自己心中的那道坎，尤其是记忆中那个花白头发，永远背脊挺直的身影。
那是一个黄昏时候，胡远道陪着师父从一个现场回县衙。路过一个院子的时候，正巧一个人从门口出来倒水，见到胡远道二人，那人先是一愣，然后突然把桶中的污水就泼向了他们两人。好在还有一点距离，两人连忙躲开。那人冷哼一声，关上门回到院子里去。胡远道愤怒地想上前去理论，结果师父拉住了他摇头示意不用。后来师父跟胡远道解释，那家人的三郎杀了人，想买通自己被拒绝了，结果就恨上了他。师父最后很认真地对胡远道说道：“远道啊，假的永远都是假的，是经不起检验的。我们身为刑名之人，若没有对真相的坚持，那就不知道会做出什么事情来了。”
这句话深深印在了胡远道的心底，此后不管遇到什么事情，他总是能想起那个黄昏，夕阳下师傅认真的脸。
见胡远道没有说话，罗民也没有继续这个话题，岔开说道：“今日已经是廿二了，还有两日那神火教的事情也该有个眉目了，李清河那边怎么样了？”
胡远道回道：“李娘子那边找到了当晚卢、金二位员外喝酒的地方，并且确定了他们分别的时间和卢员外可能找到的方向，结果和我查的方向撞到了一起。”
“撞到一起？”罗民一愣，“和你带回来的那个死去的更夫有关？”
胡远道点头道：“对，我去查更夫的时候，碰到了一路顺着卢员外当晚路线打听过来的李娘子。她确定了卢员外当晚好像是被人追着，很有可能是刚出酒楼不远就被人盯上了，然后逃跑的途中和那个更夫撞见了。”
罗民皱眉道：“然后那更夫也死了？怎么死的？”
“被人下毒了，一种叫钩吻的毒药。”胡远道把自己在单怀家探查的结果跟罗民复述了一遍，“我现在怀疑有人夜里在屋顶用不知道什么方法，把毒药下到了单怀的嘴里。我打听过，单宽说自己弟弟有打鼾的习惯，晚上睡觉嘴总是张着。”
“从屋顶把毒下到人嘴里？”罗民疑惑地抬头看了一眼，“这么高？能准确滴进去？”
“自然没有我们这屋子这么高。”胡远道笑着摇头，“我后来想了想，凶手可能是用细绳或者嫁接在一起的芦管，慢慢从屋顶垂下，垂到死者的嘴边，然后把毒药顺着倒下去，应该能准确的倒进死者嘴里。”
“这凶手必定事先做了暗查，才能知晓这单怀睡觉的特点。单怀在十三日夜里遇到卢员外的时候，肯定也被凶手看在了眼里，所以在两日后就暗中杀了单怀灭口。”
罗民疑惑地问道：“可既然李娘子能一路追着查到卢员外的踪迹，说明当晚并不仅仅是这更夫看到卢员外才是，为什么只杀了他？”
胡远道说道：“我只有一个设想，是不是单怀也同时看到了凶手的模样？”
“或者说，凶手觉得他可能看到了自己的模样。”罗民觉得胡远道的设想很有可能，“他死前有没有提到这个？”
胡远道惋惜地摇头：“没有，从他哥哥复述的话来看，他当晚是只见到了卢员外，然后因为裤子被划破就回去换裤子了，可能真的并没有看到凶手，但凶手是觉得被他看到了。”
罗民叹道：“可惜了。”也不知是可惜单怀无辜被杀还是可惜他没有看到凶手，甚或二者皆有。
这时候有人来报，大夫去地牢复查了，副司请胡远道过去。胡远道这才发现已经巳时过了大半了，于是和罗民告辞，跟着来人去了地牢。
到了牢房，胡远道就看到大夫正在检查，便站在一边等候。没多久检查就结束了，大夫走到胡远道身边说道：“已经稳定了，但短时间内绝对不能上刑，不然肯定一命呜呼，你想问什么都不行了。”
“他已经醒了？”胡远道看了眼还闭眼躺着的暗探，小声问大夫，“早上我过来的时候他还昏迷着。”
大夫也小声说道：“我听说了，时机抓的真好，早了迟了可能都达不到那个效果。现在已经醒了，你可以简单问些问题，但是不能太久，他精神没办法支撑住。”
胡远道谢过大夫，送他出了牢房。然后自己走到了暗探身边，仔细地打量着他的神色。可能是感觉到身边有人，暗探微微睁开眼睛，费力地打量了胡远道一番，然后又闭上眼睛一言不发。
“既然醒了，我们就简单聊聊吧。”胡远道看似漫不经心地开口，“怎么说我也救了你一命，难道你不打算谢谢我？”