保持步调一致比想象中来得更为容易。
或许是因为本来就积累了足够的时间用以培养默契，也或许是因为他们的运动能力现在都超乎常人，很快光就不满足于慢慢向前迈步，而是像短跑般开始冲刺。
不过正式上场的那天和她搭档的是体能平平无奇的真衣，所以恐怕达不到这样的效果，归根到底还是因为这对组合不太协调，主要指尺寸方面。
“小武，坏心眼地思考也是一种犯罪。”
女孩冰冷的声音从咫尺间传来，她不轻不重地从侧面撞了李武一下。
“不对，我又没有想什么失礼的事情，是光猜疑心太重了。”
怎么又一个出现在他身边的读心能力者！再这样下去说不定思想犯真的也要成为一种罪名了，为了人类社会的稳定应该要禁止擅自聆听别人的心声才行。
对他的解释半信半疑，光放慢速度，直到两人一起停下。
“今天就到这里？”
李武趁机问。
光犹豫一会儿后，点了点头。
于是他主动蹲下身来解开缠绕在两人之间的束缚，她抬起脚方便取下布条。
等站起身时，恰好和凝视着自己的少女对上视线。
“走吧。”
两人不知不觉间已经沿着河道跑出了一段称不上短的距离，出发时光站在下方的那盏路灯，现在看上去像是远方的灯塔，捧起一圈朦胧的光晕。
光将抢过来的布条塞进自己的长裤口袋里，步伐轻快地循着来时的路走在前方，一小截布料从中探出，随着她的动作上下跳动。
她忽然停下脚步，扯住了李武的衣袖。
“小武，是不可视境界线！”
“你在模仿哪个动画里的女主角吗？就身高和从来不好好打理头发上你们倒是真的挺像的。”
“你是说我是冒牌货？”
“也不是这个意思……算了，在哪里？既然光说有那肯定有。”
对他识趣的反应感到满意的光伸手指向堤岸下方静静流淌的河川：“那里。”
还真的被她说对了。
波光粼粼的水面反射着从无云的夜空垂下的月光，呈现出富有梦幻气质的色泽，在堤岸上看去仿佛一条由道路上驶过的车流灯光编织成的瑰丽光带。
“下去看一看吧。”
她自作主张地顺着河堤跑下去，站到流动的光带边朝李武挥挥手。
他跟着像玩滑沙一样踩着生出一簇簇绿茵的堤岸边滑下去。
光双眼一亮：“这个出场方式感觉有点帅气。”
她跑上去自己又滑了一遍。
“我忽然觉得很可惜。”
看着潇洒落地的女孩，李武突然说道。
光投来带着问号的眼神。
“伱在经历了上次的事件之后，不是已经彻底觉醒……应该叫什么？勇者之力？”
他推敲着合适的说法，“感觉像刚刚那样的时候，如果是以前的光说不定就会没站稳跌下来，然后我就可以赶过去接住你，或者至少把摔在地上的你扶起来，但是现在的话就会心里清楚并不会有任何问题，反而会产生一些类似落寞的心情。”
光思考了一下，露出被吓到的表情：“小武想要看到我出糗的样子？抖s？”
“喂，不要给我泼污水。”
李武纠正道，“我也知道这种说法实在是自我意识过重，不过可能有点像发现孩子独立后的父母吧，虽然会为光开心，但也有种不需要自己的寂寞感。”
他对冥思苦想自己话语含义的少女报以温暖的目光。
“父母？父母……父母？！”
光更加惊恐地退后一步，差点掉进水里，举起双手比出打叉的造型，“不行不行不行，对夕子出手绝对不可以！”
李武差点一口气没喘上来。
“谁要出手了！给我好好从小学开始重新学比喻！而且不准直呼你妈妈的名字！”
他三步并做两步冲上去，屈起手指朝这家伙的脑门发动三连击。
“是你自己说得引人误会！”
没有躲闪的光捂住脑袋发出抗议，李武停下敲打，按住她的头。
“所以，我想之前我其实也依赖着光，享受着被你求助的感觉，构筑起类似共生一样的关系……如果要概括我们之前共同度过的时间的话，或许这么说比较恰当。”
在第三封印的时候，光坦白了对他们间关系的感受，他觉得也要有相应的回应才行。
“……我又没依赖小武。”
被摸头的女孩难为情地转过脸，看向旁边泛着微光的河道。
你之前可不是这么说的。
“那就是我单方面依仗光的照顾，真是多谢你啦。”
不过现在当然没必要揪住过去的事物和话语不放。
因为在清算完过往之后，他们即将向未来迈出步伐。
李武松开手：“结果，实际上光比我更早地想到，我们需要改变相处的方式。”
“不对，其实是小武提醒了我，然后也从另一个我身上吸取了教训。”
光纠正道，“所以我才能最终下定决心。”
她意识到了，对方谈起这个话题的原因。
周围静得只余下澹澹流淌的水声，堤岸上的步道旁，掉光叶子的树木只余白骨似的枝干，在路灯的照射下微微摇曳。
风温和地卷起女孩垂在额前的发丝，让她几乎要紧张地闭起双目。
但，堀凛光最终还是睁大眼瞳，笔直地注视前方。
“按照之前的约定，我会好好听的，小武的回答。”
对于那多番因素推动之下的告白的答案。
“嗯，那我——”
“等一下。”
她忽然竖起手掌阻止了他的话，断断续续地开口，“要再做一个约定才行。”
“就算小武给出的，是拒绝的答案。”
光努力吐出并不想听到的字眼，呜噎着捂住胸口，“我也不会再像上次那样任性地离家出走，不会做什么危害星川同学的事。”
因为看到了将那种情况极端化后的自己，因为实际体会过了这么做后不止是对喜欢的人，还有对其他人的影响。
她认真地拒绝和自我的另一种可能性沦为相同的个体。
“所以，不需要将防止这样的未来纳入考虑。”
堀凛光不会再次偏离当下前进的道路。
她展颜微笑：“不会真的带小武去死后世界的，不过这次失败的话之后依然会缠着你，然后再一次堂堂正正地把自己喜欢的人从讨厌的魔女那里抢夺过来。”
这是属于她的第二次的告白。
青梅竹马小巧的拳头捏住了她今天穿的长裤，在上面带起仿佛代表心绪的褶皱，她像是期盼，又像是不愿意继续往下听似的仰起精致可爱的容颜，那熟悉的面孔上恐怕是第一次出现他并不熟悉的神情。
尽管如此，李武还是和过去一样拿她没办法。
“这个约定，我也答应你。”
“那顺便把恋人的契约也答应了吧。”
光开玩笑地说。
“我没办法和星川葵分手。”
明媚的月亮似乎也不愿意听到接下来的话，不知从哪里新扯出一片厚重的阴云遮挡住了自己。
“她是个笨蛋，经常心口不一，偶尔傲慢自大，有时候还会诉诸暴力。”
“但是，她同样善良开朗，一心一意地付出感情……不，说这些没有意义，更重要的是我喜欢上了她，喜欢她美丽的容颜、漆黑的长发，喜欢第一眼看到的那个和怪物鏖战的魔法少女。”
“不用再说下去了，小武。”
光颤抖着闭上了眼。
最终，她还是没能一直注视前方。
“不行，一定要说下去。”
李武几乎略显粗暴地打断了她，“我也没办法说不喜欢光。”
“……什么？”
她呆愣地怀疑自己听错了。
“两份喜欢是一样的、或者大声喊你们都是我的翅膀……这种漂亮的话只适合那些真的对所爱之人一心一意的人讲。”
他要用更为卑鄙、更为无耻的话语来形容自己的愿望。
“换成我的话，应该说没办法想象和光分开的未来。”
只要开启话端，后面的内容反而能流畅地说出口，“上次的事件之后，我一直在想一件事：如果当时两个世界发生交错，你真的被带走，而不是以可能性的形式分裂出那个去往异世界的光，从此消失，甚至永远不会回来会怎么样？”
“我想象不出那时候我的样子——就好像想象不出不需要空气存活的普通人类一样。”
“我是空气吗？听上去很廉价的样子。”
光不太高兴地撇撇嘴，但是终于再次望向李武。
“你不止是空气，还是每天早上烧开的水，一日三餐的饭食，我们在冬天院里的雪地里共同埋下的种子，互相交换的棒球手套，一起看过的星星和歌剧。”
如果能像是说出敌人的真名一样，简单地组织起富有逻辑的言语就好了。
但现在，他只能不成体系地倾诉。
“我不知道，当时和你在一起时涌现的到底是对异性的爱情还是和家人一点一滴积累的亲情……因为我们初次相遇的时间太早，可能永远也不会知道这个问题的答案。”
李武回想起雪天跨过阳台的女孩，当时的记忆仍然鲜明如斯。
“但是我现在确定，如果将你从我的过去抹去，一定会留下大片大片无法填补的空白；如果未来没办法和你在一起，想到光会离开，我也无法接受那样停滞不前的人生。”
现在，他才是那个拿起锁链，试图捆缚住她的人。
“雪地里埋下的那颗种子并没有发芽生根，但是我们经历的日子如果能孕育出什么……”
他顿了顿，明确自己的内心，“我想至少现在不会再将它和家人之情混淆。”
“作为青梅竹马，我需要你，光。”
“作为异性，我喜欢你，堀凛同学。”
“如果可以的话，我想在你提出的恋人的契约签上名字，并将期限改为永远。”
光一动不动地看着他，流水声像是从极遥远的地方传来一样，抛下两人，将他们留在无声的原地。
她深吸了一口气，将抽噎声压下。
“人渣小武！后宫男！波皇子！洛奇亚！（注：宝可梦系列的海神）”
“这里面混进了两个明显很奇怪的称呼吧？！”
哪怕是骂人，他也对自己的青梅竹马的脑回路摸不着头脑。
“恋人的契约才不会允许多方的存在！”
光闹别扭地上前握住他的手臂，“如果真有那么喜欢我的话，就和星川某某分手！”
“人家也有名字的……而且我做不到。”
她牙根厮摩，好像下一刻就要在他的手上咬一口。
“小武觉得她会容许吗？”
“我会和她说的——应该说已经说过了。”
光有些意外地松开了手。
“那个麻烦的人竟然也能被说通吗？”
李武抑制住对于某两个字的吐槽欲望。
她抱起双臂，开始思考。
“你要怎么履行，恋人的契约？要怎么永远在一起？”
“我、葵还有你……可，可能再算上真衣和爱理纱。”
越往后说他越亏心，音量也越来越低。
光用冰冷到足以冻结身旁那条奔腾不息的河流的目光看着他。
“小爱果然也是；不过会长……应该在之后和她一起两人三足的时候发动暗杀吗？”
她嘀咕着相当恐怖的话，李武决定今晚回去后提醒白鸟真衣体育祭上做好随时发动空间跳跃的准备。
“那么，光的回答呢？”
他先将话题转到只在他们两人之间的事上。
“不是小武对我做出回答吗？”
“现在的情况已经和当时不一样了，所以这是我向光做出的告白，应该要你同意才行。”
“你希望我做出怎样的回答？”
“当然是愿意。”
光伸出手，抚上他的胸口，感受心脏的跳动声。
“我……之前也对小爱说过相同的话。”
她轻声说道，“我也需要小武，所以你提的要求实在太狡猾了。”
“我们是一起长大的青梅竹马，没有办法割舍彼此——这一点明明对我来说也是一样的。”
她向下移动手掌，脱离对方的胸膛，和他的手相互重合。
“就算未来不知道会不会反悔，但是现在，我没有办法拒绝啊。”
“……对不起。”
“我不要道歉。”
光摇摇头。
“就像是那个棒球手套、一起吃下去的冰激凌，我要签订恋人契约的证明。”
她狡黠地笑着，“抓紧现在的时间尽情享受权利，这就是不可视境界线此端的人们赖以生存的法则。”
她仰起脸庞，眼瞳仿佛闪烁着微光，令人联想起飞翔在夏日草丛间的萤火虫。
“我还以为你在医院的时候已经预支过了。”
“那次是那次，这次是这次，小武要拒绝履行契约吗？”
他握住女孩熟悉、纤细的肩膀，面对看过无数次的面庞，俯下身子。
“不会的，我可爱、中二、世界上最棒的青梅竹马。”
那些掉光叶子的树，现在看起来也不像阴森的白骨，反而如同一把把支在路边的伞，悄悄张开风中摇曳的枝桠，庇护着重叠在一起的两道身影。
(本章完)