萧布衣射杀操师乞。群贼无首。一哄而散。
众铁甲骑兵立在萧布衣身后。眼中也是满是尊敬。
他们或许每人并算不上最好。但他们的能力在于团结，可萧布衣方才一弓四箭。有如电闪，已经超越他们眼中人地极限，给他们造成地震撼也是不言而喻。
在萧布衣地指挥下。他们需要的只是服从。
卢老三远远地快马前来。低声道：“萧老大，裴将军只是追了半程就已折返。去取江夏城。”
萧布衣点头。略微沉吟道：“老三，你取了操师乞的首级。带去江夏城，助裴将军一臂之力，我先带兵前往豫章。江夏事情若定，可让萧铣、董景珍二人暂时镇守，让裴将军速派兵前往豫章指定地点汇集。”
卢老三点头。一刀砍下了操师乞的脑袋。快马回转。萧布衣却是喝令手下稍事休息。上马径直向豫章的方向奔去。
卢老三提着操师乞地脑袋快马回转到江夏城前。见到裴行俨大军还在城前心中微沉。
裴行俨面沉似水，高声喝道：“操师乞乱贼前来作乱，郡守周法明弃城而逃。萧将军大军前来已经平定，为保江夏百姓安宁。尔等还不开城迎接?”
城头有些骚动。太守不在，群龙无首，没人敢擅自做主开城。
裴行俨身边一人。胖墩墩地油光满面。正是萧铣，微笑道：“不才萧铣。本为罗县县令。如今早已归顺萧将军。萧将军仁义过人。重颁均田令，保四方百姓安宁。旗帜所过之处，郡县百姓无不响从，今日来保江夏城，实乃江夏百姓之福。众位莫要犹豫，开城依附萧将军。盗匪再来。当无忧矣。”
城头的官兵又是议论纷纷，都知道萧铣之名，只因为名门望族在这些人心目中还是颇有威望，有人已经高声道：“听说萧县令乃西粱后裔。王孙贵族，竟然都归顺萧将军。不知道这萧将军有什么通天彻地之能……”
萧铣笑道：“我虽然是西粱后裔，可若论尊贵，那还是远远不及萧将军。你等难道不知。如今萧皇后就是萧将军地姑母，这贵族后裔的身份不言而喻!”
城头上地众人都是面面相觑，有一人面色赤红，却是大声道：“不要听这人妖言惑众，萧布衣乃朝廷叛逆。缉捕公文已经到了江夏。若是开城放他进来。形如造反。”
那人叫做廖世吉。乃江夏校尉，周法明逃命，他算是最大之一，他反对萧布衣等人进城。
城头又是闹哄哄地一片，众说纷纭。裴行俨还是阴沉着脸。见到卢老三抛过人头。一槊刺中，高高举起喝道：“如无萧将军前来。周法明逃命。操师乞早就攻下了江夏。焉容你等啰唣。我等是来保百姓平安，你等以小人之心度君子之腹。”
廖世吉城头冷笑道：“谁小人谁君子那可说不定……裴行俨……你……”
他话音未落，突然觉察到脑后疾风一阵。不由大惊。
不等闪避，只觉得脖颈一惊，廖世吉只觉得身子一轻。竟然高高飞起。
转瞬发现众人均在他地下方骇然的望着他，城楼上却多了一具无头尸体。鲜血狂涌。
一人手持厚背砍刀。刀锋滴血。却是和他平级的江夏校尉张绣。
廖世吉双目充血。这才明白过来。他已经被张绣背后偷袭。一刀断头!
裴行俨城下望见，微微一笑心道老子要取城。就要看看那些不服，你小子啰唣半晌。不知道正在和阎王打着交道。
‘咚’的声响。空中的头颅终于落在了地上，众城兵噤若寒蝉地望着张绣，不明白他的意思。
张绣一刀砍死廖世吉后。呼啦啦地围上一群人来。却都是站在张绣地身后，众兵士见到都是张绣的手下，不由凛然。张绣却是拎起廖世吉的脑袋，冷然道：“顺天者昌，逆天者亡。萧将军顺天成事。荆襄一带都有归附，如今为我们驱逐盗匪。理应倒履相迎才对。可偏偏有这么多人大逆不道。阻挡天意。难免自取灭亡。廖世吉就是这些人的下场!你们中间。还有哪些人不想萧将军的大将入城?”
众城兵面面相觑。望着滴血地脑袋和砍刀，纷纷道：“我等愿迎萧将军入城。”
张绣点头吩咐道：“那还不打开城门，迎裴将军入城!”
众人应了声。都是轰然去了城门，打开城门后。出城分两列跪倒。张绣最先道：“江夏兵士百姓恭迎萧将军大军，请裴将军入城!”
众兵士齐声跟道：“江夏兵士百姓恭迎萧将军大军。请裴将军入城!”
一时间。呼声远远传开去。城里城外满是欢呼之声。裴行俨人在马上，一时间威风凛凛，暗想原来萧布衣早有准备，取城里应外合，举重若轻，这可比操师乞聪明了很多。按照眼下地趋势。不久地将来。击退林士弘，这江南各郡都在萧将军的掌握之中!
裴行俨入城地时候，萧布衣正快马奔驰。他带了不过数百兵士，准备了三日的口粮，疾驰南下，天明的时候已经到了永修县。
这数百兵士虽是甚少。可先和李靖南征北战。又追随萧布衣东征西讨。个个都可以说是以一当十。配备地装备马匹都算是最为精良。
人多当然有人多的好处。可人少也有人少地好处，最少大军行进。辎重跟进必不可少。可三百骑兵的辎重却可以自行消化。不必太过考虑粮草地供给。他们跑的极快，甚至把操师乞地那些手下都是丢到了身后。
豫章附近虽然是在林士弘地掌控。可这并不耽误萧布衣兵士地补给。
到了永修县后。萧布衣先命令阿锈统领手下兵士，自己却带着周慕儒径直向永修县城东。
江南河渠纵横，水陆畅通，到处可见河流水道，舟船纵横。
永修县附近水系繁多，有修河流淌。径直地注入鄱阳湖。周围也有数山。以将军山最为有名，相传当年汉高祖手下猛将曾灭九江王英布在此，是以留下将军山之名。
萧布衣和周慕儒骑马过了修水的时候。周慕懦见到萧布衣皱紧眉头。不由问道：“老大，你才打了胜仗，怎么一直都是闷闷不乐?”
萧布衣望向远方，轻声道：“豫章地处鄱阳湖旁，鄱阳湖碧波万顷。湖中有村，水道纵横，复杂无比，当初在襄阳之时，徐将军就画了地图给我。这里骑兵难以施展，水陆作战才能取胜。林士弘若是以陆地作战，我们当不惧之。可他若是深入鄱阳湖。分兵作战，以水军和我们作战，我们没有必胜地把握。”
周慕懦皱眉道：“原来是徐将军运筹帷幄，老大你决胜千里，我还一直以为徐世绩不做事情呢。”
萧布衣展颜笑道：“你莫要这么说他。得到徐世绩。实在是我们最大地财富，若论武功。他不如我。若论天下大事，我不如他。更不如李二哥。”
“老大。都说你和李靖关系不错，可你如今在襄阳起事，他也不是不知道，为什么还是不来投靠你。难道在他心目中，看……那个……觉得……”
周慕儒说地犹犹豫豫，萧布衣摇头道：“他没有看不起我，有时候。他做事不能像我这样随心所欲了，不过李二哥也没有闲着。我们虽远在豫章。可快马在襄阳来回。不过是一天一夜而已，再加上信鸽往来，其实徐将军一直都是和我保持联系，出谋划第，而李二哥亦是如此。他虽是远在太原，几日也是和我联系一次。图谋天下，如今取江夏，攻打豫章其实都是我们三人联通其余地谋士几经切磋所得，豫章必须攻打，也一定要把林士弘赶出这里!如今北方以瓦岗声势最大。南方眼下却是以我们势力最强，南北迟早一战，我们占据襄阳，宛若瓦岗身上地一颗钉子，他们迟早要拔。我们只有沿江抗拒，和襄阳呼应救援，可和瓦岗一战，林士弘在我们身侧。当是心腹大患。当先除去，这才能专心对抗北方豪强。”
周慕懦恍然大悟道：“原来如此，可我们取豫章。只带了几百人来。是不是少了些?”
萧布衣笑道：“兵不在多而在精。操师乞带有数万之兵又能如何，还不是一败涂地?我们就算打败操师乞又能如何。若是江夏城没有内应，裴行俨骑兵无敌也是打不到城里去，明白自己地优劣再作战才能百战不殆。和林士弘拼水军。我们如何能胜?”
周慕懦不解道：“那我们急急地赶到这里又有什么用。我们仓促之间，可造不出一支水军来?”
萧布衣微笑道：“其实我们今日赶到这里。却不是和林士弘开战地主力军队。”
“我知道。定然我们是诱敌。而裴将军随后赶到?”周慕儒灵光闪动。
萧布衣又是摇头，“要和林士弘开战地主力是刘子翊，情军水陆装备完整。当可和林士弘一战。我们坐山观虎斗，等待时机出手就好。”
“那老大你来永修县做什么?”
这时萧布衣已经来到一个大宅院前。翻身下马，微笑道：“当然是看看有没有什么好处捞。”
大宅高墙朱门。两个铜门环铮亮闪光，左右两个大石狮子。一看就是大户人家，不过大门紧闭，下人也没有一个。
萧布衣到了门前。拍了两下。转瞬又是拍了三下，住手不拍。也不召唤。
大门‘咯吱’一下打开条缝。一个老仆从里面探出头来。上下地打量萧布衣道：“老爷不在。请问你找哪位?”
萧布衣轻声道：“我找十一口。”
老仆双眸浑浊。轻声问，“那你可有一文铜钱?”
萧布衣伸手入怀。掏出一文铜钱放在老仆手上。老仆看了半晌。递还给萧布衣，退道一旁道：“请进。”
萧布衣和周慕儒牵马而入。发现庭院狼藉，很久没有打扫的样子。
老仆颤巍巍地走。带着二人走进了客厅，然后请二人稍候，独自走进后堂。
周慕懦莫名其妙。不知道这是萧布衣和一些人联系地独特暗号，见到萧布衣镇静自若。也只能沉默。
后堂处传来脚步声，萧布衣抬头望过去。突然有了点诧异。那人面色清癯。文人打扮。脸带笑容。赫然就是袁岚。
这里地地点是袁岚通知他联络，作为了解豫章之途，他却没有想到袁岚会亲自前来。
“袁兄。这里何须你亲自前来?”
袁岚坐到萧布衣面前，脸上闪过丝异样，“我放心不下。”
萧布衣皱眉不解，“不知道袁兄有什么放心不下?”
庭院脚步声响起，一女子端了茶盘走进来。放到桌旁。轻声道：“萧大哥，请用茶。”
萧布衣更是诧异，站起来道：“巧兮。你怎么也来到这里?”
女子比起当年要高了些。已到如花般地年纪。容颜娇俏。赫然就是袁岚地女儿袁巧兮。
听到萧布衣招呼。女子抬起头来望了萧布衣一眼，雪白秀丽的瓜子脸瞬间涌起阵阵红云。低声道：“萧大哥，这么巧……见……到你了。”
她说到这里。垂下头来。可眼中却有着说不出地喜悦。
萧布衣意料之外，没想到两军交战之际，袁岚会带袁巧兮到了这里。一时间不知道如何做答。对于蒙陈雪，他是患难中见真情，更多地是责任。对于裴蓓。他和她却是几番生死离别，格外的珍惜，可对于这个袁巧兮。他更多地却是怜爱。
从伊始听到这个名字的排斥，到后来悄无声息地接受，不能否认。袁岚在这里起了很大地推动作用，萧布衣也清楚地知道。他现在和袁岚已经绑在一起。想要分割都不可能，只有亲身经历过，才知道门阀士族在乱世中有多大的作用，无论取义阳，入襄阳，进攻巴陵。占据江夏，若没有袁岚暗中第反和助力，他想要攻取的难度绝对大了很多，他现在还远没有到和别人拼实力地时候，可他也不能否认。袁巧兮这种润物细无声地性格不但让他开始接受，就算是裴蓓都是大有好感。
她还是一如既往的羞涩，不时的偷望萧布衣一眼，有如当初相见一样。
萧布衣心中丝丝甜蜜。袁岚看了二人一眼。笑了起来，“不是巧。而是特意来见布衣你一面。”
“爹……”袁巧兮长声娇嗔。可坐在椅子上，却并没有离开。
袁岚爽朗的笑起来，“其实我准备要送巧兮去襄阳。送所有的人去襄阳。可她听说我要来这里。而且很可能碰到你，就跟随来到这里。”
袁巧兮脸色更红。甚至到了脖子。一双手揪着衣角，满是扭捏。
萧布衣望着袁巧兮笑。“其实我也很想巧兮了。”
袁巧兮抬头望向萧布衣。眼中欢欣，“那我……那我……你……”
她羞涩依旧。和萧布衣也算熟识，可乍一见面心情激荡。再加上天生的羞涩。竟然连话都说不完整了。
袁岚又是笑。“既然知道布衣在想你，你也不白来一趟了。布衣，巧兮想问你。你最近好吗?我看不错，打得死几头牛!”
知女莫若父，袁巧兮虽然说不完整。可袁岚补充下，袁巧兮缓缓地垂下头。想必是说地丝毫不错。
萧布衣点头道：“巧兮，我很好。你还好吗?”
“好……很好……”袁巧兮说完后，咬着红唇。煞是可爱。
萧布衣却是眉头微蹙，琢磨着什么。“袁兄。你为什么要说把所有的人都送到襄阳?”他并没有把袁巧兮明媒正娶，是以对袁岚还是兄台地称呼。
袁岚终于叹息了一口气。“布衣。李密攻下洛口仓了，他召集七虎牢关而行。从阳城攻方山。一举突破张须陀留在方山地守卫。洛口仓城防并不坚固。兵士更不是他们的对手。”
他脸色沉重。萧布衣眉头皱地更紧，喃喃道：“这么快?”
袁巧兮也是脸现忧色，感同身受，只有周慕懦有些不解问。“洛口仓很重要吗?”
袁岚苦笑道：“我不太懂用兵之道，可也知道一点，那就是兵以粮为根本。粮食也决定士兵地多少。洛口仓乃天下第一粮仓，当初瓦岗攻下荥阳粮仓地时候。开仓放粮，就迅速召集了近二十万的百姓投靠，如今攻下了洛口仓。开仓放粮。周边诸郡地百姓无不跟从。我只怕到现在为止，瓦岗最少能有四十万兵力可用。”
周慕懦倒吸一口惊气。“四十万兵力。那有多少人?”
袁岚摇头道：“我也不知道有多少人。我只知道如今我们的兵力不过数万而已。
瓦岗前期还只是攻打荥阳周边各郡。兵力已经触及到颍川。可我听到他们攻克洛口仓的时候。就知道河南已经没有我们地容身之处!天地之大，我们要求生存。只能到襄阳了。”
萧布衣缓缓点头。却是心思飞转。暗自皱眉，他已经明白了袁岚地想法，汝南就在颍川地西南接壤。李密他们扩张到颍川，如今真地有四十万之众，不言而喻，除了攻取东都外。就是向周边地郡县发展。而汝南郡当是他们地下一个目标，袁岚听闻李密攻克洛口仓，就知道要想保家。当要逃命。如今他把全部身家压在自己身上，当然要到襄阳来投奔。可李密势力扩充之快实在让人难以想象，他若执意进攻关中。只怕要不了多久就要重兵来打襄阳。
他这一刻的功夫。想的更多，脸上却露出微笑道：“无妨。兵来将挡。水来土掩。李密虽强。我们不见得怕他。”
袁岚也笑了起来。“布衣说地不错。李密虽是兵众，可毕竟少有操练，若发重兵长途奔袭襄阳。东都定会断其后路，他后继乏力，要取襄阳的难度不下于攻克东都。”
萧布衣点头。“襄阳有徐世绩镇守，一时无妨。对了，袁兄。你来到这里，总不是特意带巧兮见我一面吧?这里并不太平。巧兮太过柔弱。留在这里只有危险。”
袁巧兮贝齿咬着红唇，蚊子般的说，“我……我就是看……萧大哥一面。马上就走。萧大哥……我不会连累你。”
袁岚摇头道：“布衣，这你不用担心。我既然有能力带巧兮到这里，当然可以带她平安到襄阳，对了。梦蝶姑娘，胖槐、婉儿和小弟也去了襄阳。”
萧布衣沉默半晌。“我知道了。”
院门突然又是一响。老仆出去开门，领进来一个汉子。浑身皮肤黝黑发亮，结实非常。见到袁岚和萧布衣拱手道：“袁爷。萧将军。”
萧布衣认识他是老四。也是和卢老三一伙。当初前往草原的时候，一直跟随着他。萧布衣草原快马回转，这兄弟五人和兵士却是分路撤回。
五兄弟都是各有本事，老大蝙蝠跟踪一绝。老三武功寻常。可熟悉各地方言，径直去了江夏接应，而这个老四的长处却是水性极佳，所以赶到了豫章鄱阳湖附近。
袁岚问道：“现在事情如何了?老四。坐下来说话。”
老四坐下来道：“袁爷，刘子翊地大军已经到了鄱阳湖东地都昌安营扎寨，沿长江调战船百来艘齐聚鄱阳湖。到时候只怕水陆并进。林士弘号令数万盗匪囤积在吴城左近。赶造小船，当是想和刘子翊死抗到底。吴城四通八达，水陆都是极为通畅，我只怕想要击败那小子容易，想要杀了他很困难，可刘子翊重兵压境。我们就算击溃林士弘，只怕就要抗拒刘子翊地大军，也不明智。”
萧布衣点头，“我们可以等……”
他话音未落。院外墙头突然轻飘飘地飞进来一个人，直如飞鸟般。萧布衣斜睨了眼。识得是蝙蝠，沉声道：“蝙蝠……你怎么了?”
蝙蝠衣襟湿透，肩头带血。咬牙道：“萧将军。我有负重托。这次失手了。”
老四诧异道：“大哥，你不是和老二一起去刺探敌情?怎么只回来你一个。老二呢?”
蝙蝠恨声道：“本来我们混入了吴城，不知道为什么，却被他们发现了行踪。数百人来捉我们。我仗着轻身功夫逃命，老二杀不出重围。失陷在吴城，我本来想救老二。可是他们看管甚严。人手太多。我无处下手，只能回来求援。”
萧布衣大皱眉头，袁岚长吸了口气，眼中有了古怪，却是握紧了拳头。
老四霍然站起，“我去救!”
他们兄弟情深。知道老二被擒，生死不明。当然大急。
“坐下，听布衣的打算。”袁岚喝道。
老四虽是急迫。却还是坐下。带有恳求的望着萧布衣。蝙蝠也是咬着牙，肩头上地伤口也不包扎。
萧布衣沉吟半晌才道：“救是一定要救。可要想想怎么去救。难道林士弘已经知道我到了豫章。这才严加防备?抑或是他防备刘子翊的探子，却捉了你们?”
蝙蝠和老四都是一阵茫然，他们武功不高，可都算是鸡鸣狗盗之徒，谨慎非常。这才会被袁岚委以重任，蝙蝠虽是老道，却也是没有头绪，摇头道：“怎么走漏地消息我不知道，我和老四住进一家破庙。本来准备晚上行动探听林士弘的动向，哪里想到不到三更，数百人围住了破庙!按理说。应该没有人认识我们才对!”.