朔平城外, 血狄的马队已经整装待发。旭烈格尔、沙拉里格和达日巴特坐在马背上，他们身后的板车排成了一队，其上捆绑着的箱子里都是大夏“赏赐”给血狄的绢帛、绸缎、铁器还有其他金银财宝。
“大夏还真是富裕啊，出手真是阔绰。”达日巴特回头望去, 长长的队伍一眼都望不到尾巴, “也算是他们知恩图报, 不枉国后当初借粮给他们。”
“这些好东西可不是白给的, 这可是大夏给我们的买命钱。”沙拉里格冷声说，“是要我们拿里瓦德的项上头颅来换的。”
“用里瓦德的一颗脑袋换这么多东西那也是值得的啊。”达日巴特哈哈大笑, “回家我家婆娘又有新衣服穿了！”
沙拉里格翻了个白眼，很是瞧不起达日巴特这幅模样。他捏着马绳，往后方看去，瞧见两道人影站在城门之下，像是在交谈什么，不由皱起了眉头。
“那个大夏人认识国后？”沙拉里格扭头, 只觉这一幕极为扎眼, “他们在说什么说这么久？”
稍微知道一些内情的达日巴特说：“姬学士和国后都是京城来的应当是认识的。之前姬学士还请国后去酒楼叙旧……”
“这事我怎么不知道？你还同意她和别的男人去酒楼叙旧？”沙拉里格震惊，他不相信他哥能有这样的胸怀，“你就不怕那大夏男人对她心怀不轨吗？”
“你就放心吧。我和首领那都是一路护着国后的, 谁敢对你嫂子不轨之心啊？”达日巴特拍了拍沙拉里格的肩膀。
沙拉里格还是觉得他哥淡定得奇怪，要是往日估计已经杀过去了, “要不我去催一下国后？”
“再等等。”旭烈格尔镇定自若。自从那日知晓林昭昭抱着他表明了心意，他内心也没有之前那样不安了。
“……”既然旭烈格尔如此说，那沙拉里格也不好多言, 只能在马上继续干等着。
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城门下, 一阵冷风卷进来, 微微吹动月白色的裙摆。
林昭昭思虑再三, 今日还是以血狄国后的打扮来与昔日的好友辞别。
姬有光望着面前的林昭昭，垂下了眼眸，出神许久。遥遥相顾的第一眼他就瞧见这道身影，当时他还心存侥幸，还想着前日自己会错了意，然而当林昭昭真走了过来，他知道自己心里的猜测还是成真了。
传言里被血狄奉若珍宝的林楚楚就是他的阿昭。
“如你所见，我就是林楚楚。”林昭昭站在姬有光面前，低着头轻声说，“你想笑就笑吧，憋着不难受吗？”
“傻子，你落难至此，我哪笑得出来。”姬有光咧嘴苦笑，“怎会这样？”
“当年奉旨成亲，林楚楚与人私奔，没了踪影。林府上下走投无路，便让我男扮女装先糊弄住血狄，好给他们拖延些时日。”
“这和送你去死有什么分别？”
姬有光攥紧拳头，他知道林府上下没有一个好东西，但没想到这些人已经丧心病狂到如此地步。
“是啊，他们估计也没想到我还能活着。”林昭昭叹了口气，“幸好老天爷眷顾我，让我碰见的是格日勒汗。”
“格日勒汗……他没为难你？”
“没有，他待我很好。”林昭昭顿了顿，像是怕姬有光不信又说了一遍，“他真的很好。”
姬有光瞧着林昭昭的眼眸，里面的温和柔软让他心里微微刺痛。事已至此，木已成舟，他什么也都没再追问了。
“我有样东西给你。”姬有光背过身，从侍女手里提过一只盖着绣布的笼子，“这只飞奴是我从波斯买来调|教数年，可飞行数千里，知晓回巢……你若有事，可将短书绑在它脚上，它会飞来找我。”
“你还把我当朋友吗？”林昭昭接过鸽笼，很轻很轻地叹了口气，“还愿意同我来往……你真不嫌恶我吗？”
“怎么会……”
“真好啊。”林昭昭的脸上终于露出了一丝笑容，“我之前不是故意欺瞒你的，只是怕你见到这样的我会失望会恶心……眼下有你这句话我当真是松了口气。”
“在你心里我是这种人吗？”姬有光有些无奈。
“你心思那么多我哪看得明白啊。”林昭昭拨开耳边的发丝，抬起头，眼眸清亮。
姬有光抬眉，望了会儿林昭昭这张脸，又上下打量了一番林昭昭的扮相。
“难怪那些人都没怀疑过你。你若是女子，这京城第一美人哪有林楚楚什么事。”姬有光摸了摸下巴，“早知道我再多送你几条京城时兴的衣裙。”
“呵，姬学士自己留着穿吧。”林昭昭皮笑肉不笑，“您这张脸可比我俊美多了。”
“不敢，昭昭夫人天生丽质，貌美如花。我等庸脂俗粉，怎能与您相提并论。”姬有光躬身行礼，故作惶恐，“珠玉在侧，觉我形秽啊。”
“姬有光，你想死啊。”林昭昭红着脸骂。
他就知道这黑心狐狸不会那么好心，见他如此，不损他几句是绝无可能的。
“国后该出发了。”沙拉里格骑着马来，冰冷的眼神望了眼姬有光。
“那我走了。”林昭昭提着鸽笼，看向姬有光，也不知两人下次何时能再见。
“阿昭，一路珍重。”姬有光笑。
林昭昭手里的鸽笼被沙拉里格接过，他在阿古苏的搀扶下上了马车，然而才回头。从车帘的缝隙里，姬有光站在原地似乎要目送他离开。
“出发！”
车轮滚滚，飞沙阵阵。姬有光望着车厢渐渐沦为黑点，嘴角垂了下来。
他素来策无遗算，唯独这一次，他当年千算万算也没想到林府这一群蛇鼠居然能将林昭昭逼上花轿！
这简直是他无法释怀的耻辱，让他所有安排都付诸东流，也让他的智计思虑都成了一个自以为是的笑话。
这群该死的人。
“还没找到林府的那些人吗？”姬有光捏着玉珠，隐忍至极才没将其揉成粉碎。
“已经动用宰相府的人马了，估计过几日会有消息传回来。”黑衣人回完，抬头，“宰相催您速速回京，瑶玉夫人秋日游园摆了个宴会请了不少人，其中特意指了您的名，说是要为您接风洗尘……”
“她摆宴让义父催我回去？”眼里划过一丝厌恶。
“眼下深秋，霜意浓重，翠茵秋霞正是赏枫的好时候。瑶玉夫人的意思是，再晚些意境就不美了。”黑衣人硬着头皮说。
瑶玉夫人是当今皇帝宠妃高贵妃的妹妹，三十多岁却被六十多岁的老皇帝称姨，能出入宫掖，势倾朝野。虽然心中厌烦，但思及这女人的可用之处，姬有光还是持礼相待。
“知道了。”姬有光转身离开。
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出了朔平没多久，黑勒木就带了人马来接应他们。一路马不停蹄地赶路，他们终于满载而归，回到了血狄营地。
“以后这里就是你们的家。”林昭昭将四个孩子都安排好，再让阿古苏带着他们熟悉一下四周，“看有什么缺的都给他们置办上。”
也是天公作美，今年部族里的收成比往年还要好，新种的那些瓜果也都有了收获。
带着这个好消息，今日林昭昭去找了旭烈格尔，然而还没进去就瞧见对方坐在桌边皱着眉头不知在想着什么。
“怎么回事？”林昭昭问出来的胡尔汗。
“大汗在想出兵征讨里瓦德的事。”胡尔汗说。
“这事不是早早定下了吗？”
“派了几人刺探情况，里瓦德的残部不多，但大梁给他的人马也比我们想得要多得多。背靠大树好乘凉，我们如今势力虽不弱，但与大梁相比，光是人口就差了数倍之多。贵族中有不少人进言，意思是大夏的赏赐都弄到手了，反正也要不回去，何必夹在大夏和大梁中间打这一仗。大汗估计也是在犹豫吧。”
“我知道了。”林昭昭走进王帐。
“你来了。”旭烈格尔抬头，林昭昭给他倒了杯茶水。
“还在想出兵的事？你犹豫了。”
“说不犹豫是假。对现在的血狄来说，夏梁依旧是庞然大物。”旭烈格尔没有否认，“如果打败了，我们之前的这些积蓄功业就全成了泡影了。”
“你怕了？这还真不像你。”林昭昭笑。
“你怎么想？”旭烈格尔问。
“这仗一定要打。”林昭昭说，“你在这片草原上称了王，草原就是你的国土。在你的领土上，有人和大梁勾结作乱，你若不征讨他，以后其他部族也敢学着里瓦德兴风作浪，不将我们放在眼里。这样一来，格日勒汗这个名号将毫无威望可言。”
“你说得对。”
“而且我觉得你一定能打赢。你称了王，你就是整个草原部族的人心所向。这是里瓦德所没有的，与其做大梁的犬马，不如做格日勒汗的臣民，这才是人心。”
旭烈格尔握着林昭昭的手没说话，但林昭昭的这番话很合他的心意，同时也坚定了他西行剿灭里瓦德残部的决心。