“什么声音？”
桓昭突然从睡梦中惊醒，一屁股自榻上坐起，伸长了耳朵，隐隐约约能听到屋外传来一阵接一阵的呼声，仿佛是有人在欢呼雀跃。
“难道是蒙武攻下项城，消息传过来了？”桓昭自语着。
他自从心疾发作，被留在淮阳养伤以来，就日日难眠。刚开始的时候，只要一想到他桓昭竟然错失了这次伐灭楚国，立下大功的机会，他就气的浑身发颤。
“都是赵佗！要不是赵佗，我安能引发心疾，落到如此地步！”
最让桓昭感到气恼的是，就在他枯坐淮阳城养病的时候，赵佗却在沙场立功，以那小子的立功速度来看，恐怕这一次伐楚之战打完，就能再往上升一爵，跑到他头上去了。
这还得了！
桓昭越想越气，让原本经过休养恢复过来的心脏再次剧烈跳动起来，他知道这是心疾又要发作的迹象，但桓昭也没有办法，他只要一想到那些恼人的事情，就气的吃不下饭，也睡不好。
直到前几日李信兵败淮北的消息传来。
初闻这消息，桓昭是震惊的。
李信竟然败了？
而且据说还是全军覆没，三万人死难无数，李信自己更是被楚军一路追杀，如今生死不知。
“惜哉李将军，怎么就败了。”
桓昭面上痛心疾首，为李信兵败而感到惋惜。
但实则在他的心中，竟莫名的有着丝丝窃喜之意。
“我桓昭若在军中，一定能好好辅佐李将军征战沙场，安能让楚军逞威，有如此大败？”
“李将军放着项城不打，为何会想出奇袭寿春这种覆军之策，哼，想来定是听信了某些竖子谗言，这才做出此等不智之举，竖子害人啊！”
桓昭一边对侍从抱怨，一边在心中暗喜。
他这次可真是因祸得福，没想到这一病竟然让他躲过了一场大败，不仅不用在沙场遭遇覆军之危，更不用承担任何战败的责任。
反而是李信和赵佗，就算他们能从楚军的追杀下活着回来，想来也会名声尽毁，遭受削爵抵罪的待遇。
“那赵佗最好被楚人擒住，成为阶下囚徒，就算日后能救回来，也让他在我面前一辈子都抬不起头！哈哈哈，如此方能解我心头之恨！”
一想到这里，桓昭就喜从心上来，接下来的日子，他吃饭也能多吃上一碗，睡觉也能睡得香了，不过大病一场的影响还是很大，让他白日都有些嗜睡。
如今他刚睡着不久，就被外面的呼声惊醒，不由向屋外叫道：“来人！外面何事发生？”
没人回应桓昭的呼声，反而他很快就听到一阵惊呼和厮杀声。
紧接着房门被猛力推开。
进来的是负责侍候桓昭的楚女，枳。
一个淮阳本地的楚国女子，桓昭见她长得有几分姿色，心中存了病好后宠幸的心思，便让她侍候自己饮食，不过这枳做事不太机灵，桓昭经常对其呵斥怒骂。
如今也不例外，桓昭斥责道：“不是让你进门时轻手轻脚吗？真是没有规矩，外面发生了何事？为何如此吵……”
桓昭说不下去了，因为他透过枳打开的房门，看到了外面的景象。
屋外院中，有血水流淌，尸体横陈，人头攒动。
枳更是冰冷着一张脸看他，哪还有平日那般被他叱骂时瑟瑟发抖，叩首告罪的模样。
紧接着，院中的人冲进了屋子，那是一个个满脸兴奋和愤怒交加的楚人。
“他就是秦国军候。”
枳怨恨的看了桓昭一眼。
“怎么回事？你们这些楚人是要造反吗？不，你们怎敢……呜……””
桓昭叫了一声，紧接着他就被十多个楚人壮汉扑了上来。
……
“今日，此城不再是秦国的淮阳，而是我楚国的陈郢。”
公子启站在陈郢城头，身侧赤红的旗帜迎风飘扬，就像是他体内的祝融血脉在熊熊燃烧。
他身后的陈郢城中，无数楚人欢呼长啸，他们将一个个满脸恐惧的守城秦卒拉到城中空地，用大斧砍下脑袋，每斩下一个秦人的头颅，城中就爆发出一阵欢呼。
数万楚人在那血水中高呼万胜，他们的声音如同震天号角，在这城市上空不停回荡，宣告着此城正式脱离了秦人的残暴统治，重新回到自由的楚国怀抱。
淮阳城中本有三千全副武装的守城秦卒，原本足以镇压城里的楚人叛乱。但他们在此之前收到坐镇此地的昌平君命令，以查检武备的借口，让这支秦军交出手中的武器。
镇守此地的秦将很疑惑，但军法规定上级的命令必须执行，违令者诛之。
昌平君，负责一切淮阳的调度事宜，这支秦军亦归他管辖。
所以三千秦军尽数卸甲弃兵，然后就被蜂拥而至的楚人俘获杀戮，变成了三千个沾满血水的头颅。
此外，城中尚还有数千手无寸铁的秦人民夫，此刻也自然跟着走上了黄泉路。
除了极少数爵位较高的秦将没有被杀，充作俘虏外，陈郢城中再无秦人，赤红的旗帜可以光明正大的在城头飘扬。
“公子，吾等为何不将那五千秦军一起骗进城来，以公子的命令先让他们放下武器，然后就可像那三千秦人一般尽数袭杀。”
公子启身侧，亲信陈柏满脸疑惑。
因为此刻陈郢城外，一支五千人的秦军正满脸惊骇的看着紧闭的城门，以及城头上飘扬的赤红旗帜。
秦军军候不敢再往前一步，连忙派遣快马立刻回报颍水畔的蒙武将军。
公子启面沉似水，淡漠道：“蒙武在没有知会过我的情况下，派遣这支秦军前来，恐怕已经有了怀疑之意。他们不会听我的，这五千人若是进城……”
公子启没有说下去，因为他在担任秦国丞相十年的时间里，很清楚秦军的战斗力到底有多强。
这五千秦军装备齐全，在已经有了防备的情况下，一旦进城，别看城中有数万楚人，但正面对战根本不是秦人的对手，到了那时候，恐怕刚复活不久的陈郢，转眼之间又会沦陷为秦国的淮阳。
“我只需死守此地便可，城中五万楚人，可征召上万青壮守城，借着坚固高大的城墙和充足的守城器具，足以击退秦人的进攻。”
“且我这一反，秦军便失去了粮草补给，只要我能坚守此处，他们要不了多久就会自行溃败，更别说蒙武前方还有项城的楚军，以及……上柱国！”
公子启眼中闪着光。
他为什么敢提前起事，那是因为秦军的粮草辎重全都囤聚在陈郢城中。
这里是鸿沟的重要节点，在遥远的荥阳粮仓，秦人将粮食辎重装上船只，然后通过鸿沟之水运输到这里，将粮食囤积于城中。然后又在昌平君的指挥调度下，向前方的蒙武大军进行输送。
只要淮阳一反，他甚至不需要出城进攻，只要死守住此城，那蒙武麾下近七万战卒，以及附近负责后勤的数万秦人民夫，将瞬间断掉粮食来源。
这可是十几万人啊，一天得吃多少粮食，淮阳一反，他们拿什么来填饱肚子？
……
颍水秦营。
蒙武在收到淮阳反叛消息的时候，整个人都愣住了。
“竟然是真的……昌平君竟然真的反了。”
他喃喃着，双手在微微颤抖。
在收到李信提醒的时候，蒙武虽有些相信，但还是不敢妄下决定。毕竟此事关系重大，不是他蒙武能随意决断的。
但为了以防万一，他还是特地调遣了五千士卒去驻守淮阳，并亲自警示这一曲的将吏，让他们小心城中楚人。而且蒙武没有将此事提前告知昌平君，好来一个出其不意，这就是他的应对。
在蒙武的计划中，只要五千秦军突然进入淮阳，再加上原本的三千守卒，如此人数，足以威慑住昌平君和城中楚人，让他们不敢妄动。
等到他打下项城，翦除城中的楚军后，就更不用担心后路出问题了。
但没想到那昌平君竟然如此警惕和敏感，在他派出的五千秦军还没到的时候，就已经举旗造反。
“淮阳一反，我军便没了粮秣后勤。”
蒙武牙齿打着颤，看向帐中听到这消息后，同样惊呆了的众多将吏。
他颤声问道：“韩忠，我军营中还有多少粮食，可供几日消耗？”
裨将军韩忠亦颤抖道：“还有三日，粮草只够大军三日所食。”
近七万战卒，加上后勤民夫，日食夜嚼非常巨大，所以颍水军营中囤积的粮草不多，一直都靠着淮阳不停的运输。
“蒙将军，吾等当速速回师淮阳，拿下反城，抓住反贼昌平君，夺回粮秣，方能保我大军不失啊！”
杨原站起来，惊慌说着。
其他将领也都跟着附和，这一刻，他们皆是神色惊惶，再也不敢提攻取项城之事。
“三天……”
蒙武闭上眼，竭力让自己冷静下来。
李信不在，他就是这支秦军的主将，众人皆可慌乱，唯有他不能失措。
很快，蒙武睁开眼，猛击身前木案。
“杨原，伱带两万士卒继续围住项城，保我后路，防止城中楚军追击。”
“韩忠，你立刻聚拢士卒，护住粮秣，随我缓缓退往淮阳方向。”
“在我军退到淮阳之前，不得向军中走漏此事消息，违令者，斩！”
下一章写完这一战，第一次伐楚就算是大局已定，后面就是赵佗的舞台了。
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(本章完)