“那兄长何时出发？”
“明早城门一开就走。”宋长平道，他们就待一晚，来此也只是想与宋长明交代一番，免得一直担心他们。
“这么急，何不多待几日？”宋长明不由道。
“来日方长，长明，眼下我们的存在太过特殊，还是避免节外生枝的好。”宋长平摇头道。
“小弟，走之前咱们喝个彻夜吧。”二哥宋长安大笑道。
虽然他作为僵人，味觉已经弱化了七七八八，喝不出酒水什么味道，但即便如此他也依然爱喝。
“好！”宋长明点头。
一夜酒醉。
第二天。
“兄长，这是感应符，若是遇到危险捏碎，我能察觉到，还有这些极速符，都是我自己制成的，都拿着吧。”
宋长明将一些自己平日制成的符纸交予两人。
原本他还想给一些灵晶和钱财，以备不时之需，但两个兄长却是执意不要。
“不必送了，长明。”院门口，天色未亮，宋长平重新戴上兜帽掩盖面容，身形伴着朝露，融入薄薄的雨幕之中，很快便消失在了街角。
出了城，两人飞天而起，回头看了一眼这座人族世界的巍峨巨城。
想来，今后怕是有挺长一段时日不回来了。
“大哥，此番去那九幽之地，说什么也要闯出名堂！”宋长安坚定道。
“那是自然。”宋长平面上挂着一抹笑意，“哪能一直让家中老小庇护，将来该是我们这做兄长的为他撑起一片天。
另外，炼尸宗的仇，也当由我们自己来报！”
“大哥说的是！”宋长安捏紧拳头，感受着由僵人之躯所带来的冰冷力量。
这副身躯，他已经不再感到陌生，彻底接纳了！
......
时间一天天过去。
这场阅兵大会，就这般如火如荼的进行了一个月的时间。
一个月后，整个军部上下整顿的焕然一新，一些污浊的风气也随之烟消云散。
有人欢喜有人愁，有人奖赏，有人责罚。
更有人锒铛入狱了。
这般兴师动众的检阅有必要么。
起初宋长明不以为然，但在见到一个月后的成果时，不得不说，确实很有必要。
就如同兵刃，长久不用，也不想着打磨检查，就是品质再好也早晚会锈迹斑斑。
这军部就是翠王手中的利刃！
宋长明所在的四十一军，在这场检阅中倒是还好些，只有寥寥三两个夫长被抓去审讯，查出了问题，革去了职位。
总的来说，王天双治下，众将士都还算安分守己，没有异心。
宋长明这些年只是一心潜修，自是也干净的很。
他的兵队也经得住查处，并没有违法乱纪的丑事发生。
另外，军队战力方面，四十一军这一个月共经历了五场交锋。
除了一开始与第五军对垒，最终败了一场外，余下四场皆是取胜。
所展露出来的战斗力，也得到了王府一众官员，和其他大帅的认可。
原本中游还有些靠后的名次，因此一举排到了上游，位列全军第十四。
这份结果，无疑是相当惊人。
大帅王天双也得到了翠王多次褒奖，结合他过去的功绩，最终赐予了一颗元帅珠，成为军部的五珠元帅。
而宋长明也由于出色的表现，破格进入了小旗主候补人选的讨论名单中。
在此前，宋长明由于资历和背景问题，根本不可能进入这份讨论名单。
但此番在翠王面前亮相，也让他完成了一波弯道超车。
而一同进入候选人讨论名单的，还有邢铁心。
邢铁心的资历和功绩完全足够，背景差些，但背后同样有杨臻的支持。
至于实力，打通天武脉的他，在这场检阅大会中，同样发挥出色。
他与宋长明在四十一军中俨然是两大将星。
这次大军能有这般傲人的战绩，他们两人的发挥都功不可没。
“虽说被列入候选名单，但想要真的晋升小旗主，在这和平时期，怕是过去三两年都未必能成。”
第二城区，春风楼里，邢铁心穿着松散便服，放下酒杯摇头说道。
军部严打时期结束，闷了一个月，邢铁心早已按耐不住，拉着宋长明，杨臻，还有傅元这几个亲近之人，相聚老地方喝酒寻乐。
“要这么久？”一旁傅元闻言，也有些诧异。
“能三两年晋升小旗主，那都算是很快了，想当年杨老哥被列入候选名单，可是等了将近六年时间，方才等到机会上任。”
邢铁心抹了把嘴上的酒渍，拿杨臻举例说道。
“怪不得看你不怎么高兴的样子，原来如此。”宋长明笑道。
小旗主在军部已经是相当高的位置了，在一支翠旗军内，更是二三四把手。
小旗主再往上便是大帅之位！
于世家而言，一名军中主将，他们未必太瞧得上。
但一名小旗主，他们却是忽略不得。
因为，谁也说不好，这个小旗主在不久的将来，会不会抓住机会成为军部大帅，手握兵权！
而也正是小旗主位高且重要，故而几乎所有世家都对这晋升之位虎视眈眈，竞争一直以来也都无比激烈。
杨臻用了将近六年时间方才从候选名单中脱颖而出成为小旗主，这并非杨臻抓不住机会，耽误了太久。
恰恰相反，杨臻能够在无权无势，单打独斗的情况下成功晋升，这更说明了他的本事。
后来的邢铁心，傅元，还有宋长明自己，至少都还有杨臻在上头帮扶指路。
而当年的杨臻，可是什么都没有，硬是在前路黑暗下闯出的这一条道，难度可想而知。
宋长明听说了小旗主难晋升，也就将自己这个候选人的身份暂时搁一边，不再多想。
“对了，我听闻云州其他一些地方，这两年也频繁闹出妖患？”宋长明抿了口酒水，忽而想起什么，不由问道。
这是此前他那两位兄长告知他的，亦是他们一路上目睹的事。
云州各地，妖魔四起，镇压了一处，就又兴起一处，搞得民不聊生，荒村废镇，到处都是！
他们这般说，也是想让军中的宋长明当心些。
在他们看来，经历过一场妖灾的翠柏道，也未必就能一直太平下去。
“确实如此。”杨臻闻言，面色微沉，点头道。
“布岭道，丽池道，秋湖道，都是最近半年里遭受妖灾的地界，更早前的也还有......”
“这妖患怎的灭不完了？”邢铁心不解道。
杨臻叹了口气，“就怕这妖灾的背后有大事要发生，妖族大肆在云州布局，这可不是什么好迹象...
倘若真有妖族在图谋云州，我们翠柏道是云州南境的门户，届时，这二十八城之地势必要打的天翻地覆！”
此话一出，几人脸上的神色都变得愈发凝重。
“嗨，我们在这瞎操心也没什么用，真正执掌决策的在上头呢，我们都是大头兵，听指挥斩妖就完事了。”邢铁心率先调整过来，故作轻松的自嘲道。
“说的是，人族的云州又岂是那么好夺取的。”宋长明点头道。
真这么容易，人族哪能盘踞这三州之地数千年！
“不错，那妖族想要侵入我人族云州，也要做好有来无回的准备。”杨臻对宋长明点头道。
“不想了，来喝酒，喝酒。”
“......”
阅兵大会结束一个月后。
枫城，城主府上。
孟简礼看着呈上来的战报，一片血淋淋的伤亡字眼，看的他眼皮直跳。
“这花狸奴已经沉寂多年，如何能杀我如此多将士！”
“城主，那群花狸奴不知怎的突然多了好些统领级的族妖，将士们根本不是它们的对手，就连黄将军都险些被抓走了...”
将官汇报道，就连他的身上都满是抓伤，直到现在鲜血都止不住的向外流淌。
可见这份战报，都是他九死一生才送回来的。
“我知道了，你先下去疗伤休息。”孟简礼深吸口气，沉声道。
“是。”将官张了张，最终还是把话咽了下去。
该如何决策定夺，是城主说了算。
只是眼下，别说那些村镇，就是枫城都危险了！
孟简礼显然也清楚局面已经渐渐失控，他不可能让满城百姓陪着他逞强。
他毫不犹豫回到桌前，书信一封，由信鸟送回家族。
这是一封求援信，而他的家族，正是翠柏主城内的顶级世家之一，孟氏。
相信族中人收到他的信件后，会很快运作起来。
“传令下去，全城戒严，护城大阵日夜开着，那花狸奴善于伪装，直接城门紧闭，在援军抵达前，不放任何人进来！”
十月。
沿途看着渐渐有些许熟悉的路途和风景，宋长明也有些感慨。
当年，他从枫城出发，正是走的这条路，一直来到翠柏主城，方才在古渊国真正定居下来。
如今，他原路折返，也算是故地重游了。
与当初不同的是，曾经的他毫无跟脚，是个初来乍到的黑户。
而现如今，他已是翠旗军中的大将。
当初，他就连先天境都还未入，而现在，他已经在先天之境里，打通了四道武脉。
炼体修为更是变强了更多。
这种种的改变，都在说明着宋长明的一路成长。
“长明，此地你认得？”马背上，邢铁心问道。
“嗯，此前来过。”宋长明点头道。
“那信纸上写着的妖族花狸奴，你可知？”杨臻骑在前头，忽而扭头问道。
“有些印象，当初我初到枫城，那上任城主就是被这花狸奴族妖所暗杀，当初我也与这族妖交过手...”宋长明简单说了说。
印象中，盘踞在枫城一带的花狸奴一族，实力并不算太强。
当年的他都能斩杀了，现如今率军而来，应当更没有什么好说的。
“信上提到过，这花狸奴一族突然多了不少统领级的族妖肆虐，到时候我们也不可大意，以免阴沟里翻船。”杨臻告诫道。
“是！”
此番斩妖任务的难度评级并不高，故而自是不可能派去一整支大军。
此次，是由杨臻带队，点了宋长明和邢铁心两支兵队人马，组成一支急行军。
杨臻虽嘴上告诫着众将士，但心中实际也没太当回事。
只当带着宋长明，邢铁心两人，一同去做个任务，刷笔功绩回去。
像这种远征的军中任务，实际上还是挺抢手的。
只因这种出远门的任务，结算的功绩还是相当可观的。
除了出远门相对麻烦些外，难度也不高。
这种好差事，本着肥水不流外人田的原则，杨臻自是要找宋长明两人。
又一路疾行，没过几日，那枫城模模糊糊的出现在了视界之中。
“嗯？”宋长明远眺，当先感知到妖气笼罩着那座枫城。
杨臻也几乎同时察觉到不对劲，当即正色道：“准备接敌！”
枫城上空。
那护城大阵受到接连不断的攻击，泛起一层层能量波纹。
虽并未有破坏的迹象，但像这样连绵不断的承受攻击，只会加速护城大阵的能源消耗。
一旦能源耗尽，这护城大阵哪怕再牢固，也要不攻自破。
城墙上，孟简礼看着那群妖族一直在护阵外胡作非为，只觉一阵气急。
他当然清楚这帮妖族打的什么主意，但他却也无计可施。
他麾下的战力，出了护城大阵，根本对抗不了这些妖族。
他的头号大将以及二号大将，褚万铜与黄四郎。
两人均已经重伤卧床不起了，现如今他身边根本没有能够指望的人。
他真正的指望也是在主城那边。
“一定要坚持住啊！”孟简礼咬牙不已。
这种待宰羔羊的感觉，真的很憋屈。
他还有一女，在三千灵山的天星阁修行，同样能帮到他。
但除非他实在逼不得已，否则他是真不想唤来自家女儿，给她修行之余添麻烦。
护城大阵外。
数百妖族蹦蹦跳跳着，不断用爪牙攻击着护阵。
“人族这该死的玩意，为何能坚挺这么久！”
“打不破不要紧，只需耗着，我看能撑几天！”
“待到阵灭之时，就是我们大快朵颐之日！”
“好耶！”
“......”
妖族越说越兴奋，嘴里滴着津液。
就在这时，忽而一道冰冷的声音飘来。
“你们等不到阵灭了！”
......