清河县城内，朝廷军囤积的辎粮，不知为何，一夜间被烧了个干净。
同时后方的粮道被截，一套组合拳让前线军队没了军粮补充，瞬间军心不稳，局势被逆转，在一场大败后，残兵败将撤出了东莱郡。
东莱郡战役，最终由五皇子一方大获全胜。
柳宅。
不得不说，柳丁生毕竟只是个江湖客，知晓江湖诸多事，但论行军打仗，他又怎能做到件件料事如神，如同老神仙一般。
此番猜错了战事结果，倒也正常。
“看来五皇子帐下有高人在辅佐，也不知是何人计策，仅仅烧了一把大火，就让此地危机迎刃而解，当真是厉害。”柳丁生抚须说道。
那大火自然不是没来由烧起来的，定是东莱郡五皇子一方设计所致。
甚至若细思，先前的诱敌深入，或许都是此番设局的一部分。
这把大火看似简单，但想要实施成功，里头定然还有诸多安排和细节面面俱到，最终才能成功火烧粮草。
说是有高人倒也不是柳丁生想为自己挽回颜面，而是事实如此。
与其相信那位流着皇家血脉的小王爷能征善战，倒不如相信其背后有高人指点献策。
此战结束，东莱郡的危机解除。
但五皇子与新帝的全面战争，才刚刚爆发。
新来的小王爷，在掌权后变本加厉，迫于朝廷大军的压力，开始大肆征兵征粮，几乎不给百姓活路。
好好的东莱郡被弄得民不聊生，民怨四起。
南阳郡城内，顾宅。
“因小王爷在东莱郡强征兵粮，当地民情已经很是糟糕了，各县城都处于爆发动乱的边缘。”陆征找到顾文徽，汇报道。
“嗯。”顾文徽坐于书桌前，点了点头，接着问道：“那其他六郡的情况呢？”
“均是如此。”陆征沉声回道。
“那便差不多了，过犹不及，若是下面真的爆发一连串的大动乱，倒也棘手。”顾文徽放下笔墨，凉了凉刚写好的信纸。
“顾兄，莫非是要开始了！”陆征双目一凝。
顾文徽不置可否，将信纸封上，交于他道：“去给东莱郡的李郡守送去吧。”
陆征接过这道意义不明的信封，正要离去之际，忽而听顾文徽问道。
“对了，宋长明与柳丁生走得近，你去问问他，柳丁生如今一身极境实力还剩几分，或许他有所了解。”
末了他忽而又道：“顺道再打探一下宋长明如今的实力，若是可以，问问他是否愿意助我们......”
“好。”陆征愣了一下，随即点头应下。
宋宅。
院中，宋平安手持一把漆黑木刀，对着宋长明不断攻来。
宋长明则也拿着一把同款木刀，进行格挡招架，时不时还会指点几句宋平安的刀功。
忽而，宋平安福至心灵，一刀斩出一缕与众不同的阴风，吹拂过宋长明的面门，有些发凉。
啪！
宋长明手上稍稍发力，击退了宋平安，含笑点头道：“不错。”
宋平安喘着粗气，两手发颤，面上掩饰不住的大喜。
终于，他终于练出了刀势。
日日刻苦勤勉，在这一刻得偿所愿，有了收获。
从精通到小成，这关键的一步，他足足走了两年多的时间，不可谓不长。
但这就是普通武人的练功速度。
他们没有每日‘天道酬勤’这般的状态奖励，也无经验值可肝。
他们的修炼过程中，稍一松懈就可能会停滞不前，甚至退步，哪能如宋长明这般顺风顺水。
且练武讲究天分，若没有宋长明常年指点，以及今日没有这一下的灵光，宋平安想要练出刀势，还不知道要过多久。
“抓住刚刚的那种出刀感觉，精神合一，再来。”宋长明深知趁热打铁的道理，督促道。
“是！”宋平安尽管已经累的不轻，但还是不知疲惫的向宋长明举刀斩来。
一缕缕的阴风此起彼伏，阴鬼在戾啸。
这份略显生涩的感觉，让宋长明心有触动。
如今他也已经练武超十年了，犹记得当年他刚练出断魂刀的刀势时，也是这般。
那时的断魂刀，还是一门低阶武学，宋长明愣是靠着它在巡甲司站稳了脚跟，并在之后逐渐大放异彩，脱颖而出。
如今见到宋平安重拾起这门刀功，让他不免唏嘘，时间过的真是太快了。
“可以了，休息一会儿吧。”宋长明再次击退宋平安后，说道。
宋平安早已大汗不止，累到连手都快要抬不起来了。
他这时也才留意到虚掩的院门外，陆征不知何时已经看了有一会儿了。
“你是？”
“平安，收拾一下，拿坛酒来。”宋长明说道。
“不必了，我带来了南阳烈酒。”陆征提起手中的酒坛子，说道。
“那倒是极好，我还未品过南阳郡的名酒。”宋长明淡笑道，将陆征迎了进来。
“与上次相比，我观你的气息似是更强了，莫不是修为又有精进？”
陆征刚刚就在留意宋长明给宋平安喂招时身上的气息波动，明显强劲了许多。
“嗯，已经八境了。”宋长明点头道，也没什么好隐瞒的。
陆征一听，眸中目光微微闪烁了下。
“不知陆兄今日造访，所为何事？”满上酒水后，宋长明直接问道。
如今战事四起，跟随顾文徽办事的陆征应该也空闲不下来才是。
“确实有要事与你相商。”陆征沉声道。
宋长明看陆征神色，意识到今日所谈之事怕是不简单，于是将其迎进他的书房详谈。
“柳前辈现如今的实力？”宋长明有些意外，没想到陆征上来先问了这么个事。
他也清楚，这多半是陆征背后，那顾文徽下达的指令。
平日里，陆征可不会关心这些。
宋长明摇头道：“实在抱歉，陆兄，我这些年受过不少柳前辈的恩惠和照拂，不会将他的事拿出来说道。”
陆征点点头，也不强求做纠缠。
既然宋长明不想说，那便算了，在他看来，无非是再去一趟柳宅的事，本身此行他也是要去一次的。
宋长明接着静等陆征下文。
既是要事，想来不会只是问他柳丁生的事。
“长明，你觉得五皇子可是明主？”陆征接着问道。
宋长明饮下半杯烈酒。
烈酒入喉，很辣，如火烧，但也很过瘾。
“陆兄，你这叫我如何回答？”
“今日老朋友叙旧，畅所欲言，不必顾忌其他。”陆征表态道。
“我如今只是一介草民，对那五皇子并不了解，我只看到东莱郡如今十室九空，大量饥民横死街头，当真算不上明主。
陆兄今日若是想让我前去投奔五皇子，那还是算了吧。”宋长明直言不讳，摇头不已。
他只以为陆征又来例行公事，到他这来人才招募了。
“实不相瞒，我也认为五皇子并非明主，又怎会让你去投奔呢。”陆征放下酒碗，这般说道。
这倒是让宋长明有些听不明白了，不解道：“既如此，你与顾大人为何还要选择拥护这个五皇子？”
陆征看向宋长明，目光灼灼，缓缓说道：“长明，顾兄认定当世那五位皇子都非明主，我与他不会拥护任何人！”
“......”
此言一出，宋长明手中的酒杯定格，只觉陆征此话意味深长。
“陆兄这是何意？”
不拥护任何人？当世五个皇子都非明主？
言外之意，这五个有着帝王血脉的皇子，在顾文徽眼里都不是当皇帝的料，也包括了那位高坐龙椅的新帝。
不拥护任何人，更是让宋长明细思。
既然最终不拥护他人，意思是想自己做那至高的王？！
“正如你所想的那般。”陆征此话一出，书房中顿时安静了下来。
一股不一般的氛围在书房中酝酿。
宋长明微微张着嘴，若说不吃惊是不可能的。
这个顾文徽带着陆征，两人是真敢想啊。
他们是想推翻一切，搞出一个千年未有的大变局？！
......