而除了这条大鱼外，这个月的招兵质量，与往常并无太大区别。
一共加起来差不多能有四五十号人，被他收入兵队之中。
目前他组建的千人新兵队，经过一年多的从零开始组建，他的麾下目前已经有六百余名将士听候他发号施令。
这个数量中，有那么少数的几十人，是尚未达到宋长明满意水准的潜力股。
而大部分都是战力强悍的精锐将士。
这样的成果，宋长明还算是满意。
目前他的第十二新兵队，已经初步具备了与妖族拼杀的战斗力，也算是完成了王天双交代下来的组建新兵队的任务。
“这次招兵结束，之后我们就没有优先挑选的权利了，余下的空缺人数可以慢慢填补，不必降低招收的标准。”宋长明对去而复返的封行卓叮嘱道。
“好。”封行卓点头应下。
“这个夏目实力很强，将军可有考虑直接招至副将？”封行卓接着问道。
“不急，等他从新兵营出来，先给个百夫长位置，待我再观察观察。”宋长明摆手道。
目前他一共也只有两名副将。
对于副将的挑选，他不仅要实力够强，能力出众，更重要的是他要观察此人是否值得信任。
若是品性恶劣，或是有其他不良心思之人，在他这里必然是得不到重用的。
剩余的事交给封行卓，宋长明随即回到住处。
“辛苦了，回去吧。”宋长明对为他牵马的荣江道。
“是。”荣江恭声应下，看了眼面前不算大的宅院，想说什么但没有说出口。
以宋长明如今在军中的身份地位，完全有能力搬至第二城区居住，享受更为奢华的生活。
如这般第三城区中平平无奇的小宅院，在他这个亲卫看来，当真配不上如今的宋长明。
但这是将军的私事，他当上亲卫也不久，自是不敢在宋长明面前多言。
直到宋长明进了院门，他方才牵马离去。
待到第二天一早，他便会继续过来候着。
为宋长明保驾护航，鞍前马后，这便是他一天的职务。
院子里，小黄鸡站在一片盆栽旁，收着翅膀，打量着土壤中爬动的蚂蚁群。
一旁大黄凑近着它，好奇的嗅了嗅鸡崽身上的气味，被小黄鸡嫌弃的赶走。
院墙上，那只白鸟不知何时寻到的这里，正静静地看着小黄鸡，也不知逗留了多久。
不远处的阿大正在认真专注的翻土护理院墙下的植物，阿二则在浇水。
见着宋长明回来，阿大当即起身相迎，阿二则反应慢了好几拍。
“公子，您回来了，这就给您准备浴水。”阿大说道，他清楚宋长明回来的日常习惯。
先洗浴更衣，再修行饮酒。
“嗯。”宋长明点头，对院墙上的小白鸟招了招手。
小白鸟见状，扑腾着翅膀，飞落到宋长明的手指上。
时间一长，这只三天两头来寻小黄鸡的白鸟，同宋长明也似是混熟了。
宋长明不时还会喂它吃食。
与小黄鸡不同，白鸟吃米吃菜吃肉粒，几乎什么都吃。
随手翻出几小条肉片，白鸟也来者不拒，很快嗦进了肚子。
如果可以，宋长明打算将这只鸟也给驯服，这般灵智，今后无论是当做传讯鸟，还是野外负责放哨搜寻任务，都颇有用处。
待宋长明泡澡之际，阿大已经在厨房开始烹制宋长明的晚膳，手活娴熟，动作毫不拖泥带水。
两小童俨然已经无比适应在宋长明身边做事。
晚间，宋平安匆匆赶来。
“咦，我还以为你不回来了。”院中宋长明夹着一大块滚烫且油光发亮的妖兽肉送入口中，说道。
“青青来信了。”宋平安拿着一个信封，当即说道。
宋长明闻言，扬了扬眉头，接过宋平安手中的信封。
说来苏青青已经离开有两年多了，要说不挂念是不可能的。
到现在才寄回一封信件，也算是断去的联系重新建立上了。
宋长明放下碗筷，拆开信封看去。
信上的内容不少，洋洋洒洒写了好几张信纸。
宋长明一眼看出，这字迹确实是苏青青无疑。
“公子，青青那边如何？”宋平安见宋长明浏览了一会信纸，没有言语，忍不住问道。
“她已经同她的那位生母相认了，目前处境挺好，让我们不用担心，之后也会回来找我们。”宋长明简单道。
“那就好。”宋平安松了口气，露出几分笑容。
“这丫头，现在才传讯回来，害得我们瞎操心。”
“没事了。”宋长明看完信纸后，说道。
“人没事就好。”
宋平安确认苏青青平安后，放下心就又去了酒坊。
宋长明收起信纸，心情也好了几分。
信纸虽洋洋洒洒写了许多，从一路跟随柳相南和那位长生家族的姜河入元州，再到千辛万苦与生母重逢的经历。
他能从苏青青的字里行间看出母女重逢的喜悦，并想将这份喜悦分享给他。
就结果而言无疑是圆满的。
这封信件也是苏青青与生母重逢后不久写下并送出，历时数月方才到宋长明的手中。
不得不说，大州之间相隔太远，信息的传输难度也无比大。
这封信能几经辗转，最后顺利抵达宋长明所在的翠柏道，这已经是殊为不易了。
按照信件上苏青青所说，待她那边安稳后，就会再去找他。
“九尾狐么...”宋长明眯起眼睛，想起苏青青的母亲，是彻头彻尾的纯血妖族。
若说三年前，初来古渊国的他尚且对妖族还没有太多的了解。
而如今，他对这些妖族可没有太好的印象，毕竟凶残暴虐，视人族为死敌的妖族实在太多太多了。
哪怕对方是苏青青的生母，但在人与妖两军对垒的大背景下，宋长明也很难对这位生母的妖族身份放下心来。
甚至，他多少有些理解长生苏氏，当年为何这么难以接纳一只狐妖做他们家族的儿媳。
品性优良温和的妖族自然是有，但终究是少数。
“希望是我多虑了。”宋长明喃喃自语。
另一边，南疆三十六洞天，白天观附近某座山脉忽而一阵轰隆震动。
引得白天观一众丹师弟子和群妖凝视那震动的源头方向。
下一刻，一声兽吼响彻群山和天际。
“这是！”诸多妖统领也被惊醒，出现在那山脉上方，凝神看去。
只见一名黑色身影漫步山林，在皎洁的月色下缓缓走出。
沿途的山林妖兽见之，或受到惊吓避退，或直接俯首不敢起身。
“冥大人！您终于出关了！”
一名白天观的妖将见到这道黑色身影，精神一震，当即道。
“发生了什么事？”冥狗缓缓抬眼看向一干妖将妖统领。
“为何，天师的气息这般虚弱？”
他的身形约莫三米有余，相貌上似犬狼又似人脸，看上去冷厉的很。
“一年前，天师闯入翠柏道，被那翠王所伤......”一位妖将赶忙解释道。
“天师所受的伤极重，想要恢复过来需要漫长的时间，故而天师在沉眠养伤前特地嘱咐过，让您主持白天观，我等均以您为首，听候差遣。”
妖将讲述的十分详细，包括白天师为何要去翠柏道的前因后果，也都一一道出。
“我知道了。”冥狗抬步走进白天观的大殿内，略一想后接着问道。
“所以那个药引现在仍在翠柏主城？”
“还在，且因那场妖灾中战功赫赫，那药引已经成为了人族军中的一员主将。”一名妖统领道出时刻留意的情报消息，也引得其余妖统领对视起来。
人族主将级的强者，个人实力已经超出了他们所能对付的范畴。
正常来说，必须启用妖将方可有一战之力。
“此人似乎成长潜力很大，若是要抓他，不宜拖久。”一名妖将嗡声道。
他似乎也看出冥狗对那药引有些想法。
任谁都能看出白天师对那药引的重视，若能在白天师养伤期间将之抓来，必然是功不可没的一件事。
“可他若一直留在翠柏道，甚至在那主城里，我们也不好下手。”
“最好是能设局将他引出来。”
“不好操作啊，莫要忘了那翠王，就是天师擅闯翠柏道都这般......”
“......”
一干妖将妖统领谈论纷纷，冥狗默不作声，一双黑眸闪烁微光，不知道在想些什么。
......
八月，气候开始转凉。
天空阴霾笼罩，下起了一阵阵绵绵细雨，如一根根密密麻麻的细针般插入地里。
凉风吹过巷子，吹得不少房屋门窗砰砰作响。
阿二拿着扫帚，赶忙从院子跑到屋檐下躲雨。
阿大则动作迅速的收拾挂晒的衣物，面上有着几分愁容。
这阴雨天，换洗的衣服也很难干爽，相比起来，他更喜欢晴空万里的气候。
大黄兴奋的在院中原地打转，任由雨水浇打在身上，甩着湿漉漉的尾巴，欢脱不已。
大白淡淡的瞥了一眼自己的狗伙伴，优雅的一路走进屋檐下，与之划清界限。
在其身上，小黄鸡正窝在大白柔顺的长毛里，伴着雨声打着瞌睡，并未醒来。
房梁上，小白鸟静静地注视着小黄鸡，忽而又看向那正房位置。
若细看，能够发觉异常。
此刻，正房处朦胧一片，被浓郁的水汽环了一圈笼罩着。
其他地方都没有这种现象，唯独那处房间如此。
房间里，宋长明面对敞开的窗户，运转巫炼法，所抽取的正是那茫茫天地间的层层水汽。
水源精华，虽不及月华与日光的能量层级，但在这般下雨天，天地间水汽正盛时抽取炼化，性价比也比其他能量炼化要高的多。
且炼化也相对轻松一些。
在其脊柱处，其中一截上，有淡淡微光忽隐忽现。
细细感知，能够察觉发着光的是那以能量勾勒出来的点点斑痕。
这些斑痕透着荒古气息，仿佛承载了整条时间长河的无边厚重感，强烈而又莫名的波动令承载其意义的那截骨体渐渐出现裂损的迹象。
宋长明眉头紧锁，当即中断了此番祭炼。
骨体上的斑痕顷刻间消失，仿佛从未出现过。
这些斑痕正是巫印的初显，只不过宋长明难以继续，没能真正祭炼成型。
“果然，以我现在的骨体强度，想要祭炼基础巫印之上，更高级别的巫印，还是太勉强了。”宋长明暗叹一声。
他清楚，刚刚自己若继续祭炼下去，一定是自己的脊柱先碎裂崩断。
虽然是意料之中的结果，但失败了难免还是有些让他失望。
这巫印的强度太大，每一级别都是巨大的质变提升，想要练成更高级的巫印，对他来说着实太难了点。
“这简直就是神明的力量......”
宋长明越是修行巫法，他就越发觉得巫印的力量有多么不可思议。
“算了，还是继续炼我的基础巫印吧，炼满全身各处骨骼，同样能无死角的强大！”
宋长明很快收拾好心情。
正当他要继续修炼时，忽而亲卫荣江快步而来，敲开了宋长明的房门。
“将军，大帅紧急召集所有主将小旗主。”
“嗯？发生什么事了？”宋长明怪道。
这种紧急召集的情况，此前并不多见，上次还是妖灾突然爆发初期，翠柏道的东阳城突然沦陷的时候。
“末将不知。”荣江摇头道。
在此之前，并未有什么风声传出。
也说明事发突然。
“我知道了。”宋长明也不敢怠慢，套上衣甲，带上长刀，便直接御空而去。
军中有明文规定，如遇紧急召集令，被召集者都可用飞的。
很快，他就来到了第二城区的四十一番翠旗军驻地。
“长明！”
正好遇见邢铁心闻讯飞掠而来。
宋长明又问了一下对方，结果邢铁心也是一脸懵。
两人直接进入议事大堂内。
此刻几个小旗主都已经在了。
大帅王天双正背负着手站在高位上，不知在想些什么。
气氛有些沉闷，不用想也知道此事不小。
不过片刻，十名主将相继到场。
“诸位可知苏家。”王天双开门见山说道。
“长生苏家？”邢铁心皱眉。
在翠柏道要说苏家，第一反应便是那唯一的长生世家！
王天双颔首，沉声道：“有人觊觎苏家的长生血！
翠王交代，严查！”
......