整个均京城里，近来弥漫着一种奇怪的氛围。先是元汶帝龙颜大怒，训诫了浩王穆安，将其单独节制的京畿营，增派了玄王穆康共同节制，并要求十日内务必缉捕到洛恭和。然后是镇国公刘沐光突发重疾，请旨返乡以求落叶归根，元汶帝未置可否，只是指派内廷御医诊治。接着就是一个月不到的八皇子穆世出天花，太医院束手无策，娍贵妃爱子心切，迁怒于太医院提点尹文殊，指使太监被打了个皮开肉绽。
穆安自接到限期指令，摆出一副兄友弟恭的姿态，主动跟穆泰说：“四弟，你三哥我自节制京畿营以来，原是无功无过。只此番洛恭和仗着惊人武艺，杀害良民、羞辱命官，收藏私建的朝廷档案、大闹双门街望族寿宴，无视国法皇威，把整个京城搅了翻天覆地，而我竟无可奈何！父皇让你我共同节制京畿营，自是有意锻炼于你，迟早京畿营将交由你节制。所以这次搜捕当然是以你为主，我竭力辅助，只求尽早捉拿了洛恭和，你立功受赏之日，在父皇面前替三哥多美言几句……”
“三哥，您这话恕兄弟不敢苟同。成年皇子中，最先封王的是您和大哥，封王的兄弟中，大哥是军功战勋，您是唯一既有军功又有政绩的。虽然父皇见责于三哥您，并指派我和您共同节制京畿营，以为我的见识，何尝不是父皇维护三哥的意思呢。首先是闹出这么大一番阵仗，明面上不得不加以申饬，其次是洛恭和武艺再高，也不能飞出城门，假以时日必定缉捕归案，到时又是大功劳一件，如过让您一人占了去，岂不是让您木秀于林？引人……”
“四弟，慎言！”再说，必定是直指苍王穆福了，所以穆安连忙制止。穆泰报以赧笑，又说：“反正弟弟的意思三哥明白就好。我是打定主意全力辅助您完成这番功劳，现在也好、将来也好，总之三哥亏待不了我。所以，三哥切莫因一时失意，乱了路数。仍是您主持起来，莫让我这个没有任何经验的愣头青坏了您的好事才是。”
穆安内心暗赞这个新进封王的四弟竟有如此玲珑的心思，加上本身也是试探而已，所以便款款而谈：“以我之见，四弟虽是首次领职，但胆识、见地俱是不凡，不久将来，自会成我们兄弟之间的翘楚。如今，三哥也不好跟你客套，缉捕之事就我先主持起来，只是终究想听听你的想法。”
京畿营八千军士，不仅仅是负责高墙堡垒的均京城内，城门的外也是有一些护城营军士负责巡逻、预警的。负责城墙和八个城门的，在这个时候不但不能减员，还需要增派。但是均京城内，除了京畿营之外，就是负责皇宫的禁卫军。现在除了元汶帝有时限要求之外，穆泰是早就听闻洛恭和一次施针就治愈了炎王府穆绍世子的宿疾，深知其医术不在武艺之下，如能缉捕成功，再勾兑其戴罪立功救助一母同胞的八皇子穆世也不是没有可能。
所以马上表态：“我没什么见识，一切惟三哥马首是瞻，我两千府兵，也一并归您指派、调配。再加上三哥的府兵，咱们便可在城内掘地三尺，不愁缉捕不到。”
兄弟二人一番计较，便风风火火地开始了搜捕工作。玄王府的府兵两千、浩王府的府兵三千、京畿营巡安军士四千，均以搜捕“江湖巨盗”为己任。只是两个王府府兵各有心思，一方不愿玄王府抢了功劳让浩王再失颜面，一方不甘浩王府夺得先机让玄王出师不利，竟然是不分昼夜，一方搜过不久又来一方，搅得均京城内民众惶惶不安、提心吊胆。
所以，整个均京城都是一种紧张不安的氛围。
这边大张锣鼓地搜捕了七八天，仍是一无所获。但是皇宫里的元汶帝，在武英殿批阅奏折时，发现是不算弹劾后宫干政、以私行加于朝廷命官，就是控告京畿营缉捕不力、扰民过甚。气得元汶帝一把扫掉桌上的奏折，吓得一帮太监宫女噤如寒蝉。老太监姚贵睨视一眼地上的奏折，连忙伏地收拾，边检边说：“皇上保重龙体，闻风而奏是他们职责所在，若是有哪个大人此时见了，怕又……”
元汶帝一经提醒，怒气消了一大半，但是嘴上仍不饶人：“你这老狗，国法祖制我也不省了么？就你多嘴，小心我割了你舌头。”姚贵自元汶帝龙在潜宫时开始，在身边侍奉三十多年了，深知其脾性。把收起来的奏折小心翼翼地仍放到案上，满脸堆笑：“皇上劳累一天了，娍贵妃那边奴才让人去探望了一下，八皇子似一好转。这会要不奴才陪您在御花园走走，园里的晚桂开得正好，在树下品茶、吃点心，想是极好……”见元汶帝似乎兴致不高，便转口说“要是再来黄酒，则是极好之上再加极好了……”
“再极好的酒，就是拿你这长舌头泡的酒。”见姚贵连忙捂嘴、缩身，元汶帝便起身说，“这时节，喝点新贡来的桂花酒，或是秋露白，岂不更好？”一边说一边往御花园方向走，姚贵自是趋步跟上，讨好说：“奴才一肚子草料，那知这么些讲究。哎…哎哟……”
元汶帝扭头一看，姚贵不知怎地绊倒在地，正笨手笨脚地爬起。便转身跨过一步，笑着给他轻轻地踢了一脚，说：“你这老狗，这么喜欢摔跤，就别起来了吧。”姚贵挨了踢，又夸张地叫了几声。元汶帝心情好转，也不管他，自顾自仍往花园走，姚贵见他转了身，一骨碌爬起来，变了个脸给边上捂嘴偷笑的太监、丫头打手势发号施令，见他们连忙走了，便又挂满笑容急急地跟上元汶帝。
御花园里皇帝饮酒赏花，自有一番张罗和讲究。普通百姓，自然就随意自然多了。业世祯和凌春波，这会仅是就着一碟油炸落花生、一纸荷叶鸡，在丰镐楼里小酌。凌春波最近又是团圆又是新婚又是乔迁，自然是神清气爽。所以业世祯才说他：“人逢喜事满面是春，不管均京多事之秋。人人惴惴、个个惶惶，竟要约我来喝酒。喝酒也就算了，挤到这一楼大堂里干什么？”
“一楼大堂有什么不好？就算在二楼三楼，咱们还不是喝一样的酒、吃一样的菜？再说现在又没多少人，大堂里也好过得去嘛。”凌春波反驳说。业世祯白了他一眼，说：“好你个凌春波，不能又了老婆就刻薄了朋友，我几时请你在丰镐楼喝酒是在大堂来着？”
“就是，就是！”马武燕因丰镐楼这几天生意不好，正闲着无聊，见他们两个在大堂喝酒，自己便从柜台拎了瓶酒凑了过来。人没到桌边，就开始附和业世祯，走到桌边坐下，却又说业世祯：“不过春波老弟原来是一人饱全家饱，现在上有老下有小，中间还有兄弟和婆娘……”
业世祯忙说：“好你个凌春波，弟妹有喜了，我们要好好庆祝才是，哪能就这样应付一下兄弟呢？”马武燕拍了一掌业世祯，说：“业师爷不要误会，这才多久？弟妹怎么就有喜了？我就是这么一说而已，是个话把子。”然后又拍了一下自己的脸，“瞧我这张嘴！”凌春波笑了笑，正要开口，马武燕却又说，“不过我其实说得也不是全错，现在春波兄弟也是上有老下有小，只不过小的是小弟，到了后面，这个小的就变成‘中间还有兄弟和婆娘’的兄弟了。要是弟妹现在有喜了，对于春波兄弟来说就不算喜了，而是愁了……”
凌春波和马武燕交往有段时间了，自是不会见怪。倒是绕口令般的说辞，引得他和业世祯和凌春波哈哈大笑，连隔壁桌的黑衣人也噗呲一声喷出一口酒。马武燕估计是最近说话的人少了，便招呼黑衣人：“我看兄弟面生，是第一次来丰镐楼吧？一个人？要不一起？”
黑衣人稍微楞了一下，显然是不知道先回答那一个问题。于是先点点头，然后挪到和马武燕一桌，坐好就问：“想必你就是马五爷马老板吧。”马武燕不以为意，双手一拱，爽朗道：“马武燕，排行老五，叫我老马、老五就行。”业世祯倒多看了两眼，见他衣饰上下全黑，虽不华贵，但是比较整洁，布料材质也很讲究，年龄应是三十出头，虽然两撇胡子略显违和，也绝非粗俗之人。只是生人首见，不称“阁下”、“先生”、“您”，竟是用“你”来称呼年近五十的马武燕。正纳闷间，黑衣人也拱手回礼：“久仰，闻名不如见面。马五爷，这两位朋友是？”
“凌春波！”凌春波自答道，黑衣人拱手道：“幸会”业世祯也说了自己名字。彼此碰了一杯后，业世祯便问黑衣人：“未请教兄弟台甫？”黑衣人放下酒杯回：“在下巫山水……”
业世祯一听就乐了：“你这名字好呀，巫山水！巫山没有云，沧海竟是水。结合当下局势，没有的已习以为常、该有的却大惊小怪。应情应景，大智若愚至此，业某佩服！”巫山水只得陪酒谦让：“世祯兄过奖……”
马武燕极少有地愣了一下，凌秋水一见，便取笑道：“业师爷，您就别掉书袋了，马五爷都被你整懵了！”马武燕却说：“不是懵了，只是担心咱们几个酒来酒往，酒多了咬到舌根，丢了颜面。不如咱们楼上房间里湖喝海吃，肆意谈论？”
业世祯、凌春波都是王府里见多了迎来送往，知道是马武燕见眼下是多事之秋，担心在大堂之中说话不能尽兴。便都表示赞同，竟是异口同声说：“那这不能让我会账啊！”马武燕也不客气，直接挤兑道：“我马老五要是指望你们二位荷包里那点银子，估计这丰镐楼早就跨咯！”
另外两人也不客气，直接自己上楼了。马武燕跟跑堂的叮嘱几句，回头侧身领着巫山水上了三楼。进得房间，马武燕推巫山水坐上席，巫山水自是谦让一番，业世祯和凌春波和马武燕是熟识，认定了自己是“自己人”的身份，也一致推巫山水坐上席。巫山水顺势坐了，举杯就要敬三人的酒，马武燕一把拦住，说：“兄弟，马老五既是地主，又虚长你们几岁，还是我来开头！”
于是马武燕起先，业世祯次之，凌春波最后，逐个向巫山水敬了酒，巫山水又一一回敬。业世祯本就好酒，又是常年宴席，练就了酒量。应酬凌春波军旅多年，大口吃肉大碗喝酒惯了，再加上喜事连连，又年轻几岁，也是能喝之时。马武燕更加不用说，本是习武出身，再加上这么大一个酒楼老板，陪酒、敬酒是每日必修功课。巫山水竟是来者不拒，有来有往，以一敌三还能旗鼓相当。这自然引起另外三人注意，一个眼神边心领神会，故意和巫山水较劲起来。
兴致所致，四人推杯换盏，终究是四人都些有酒意。巫山水性情所致，从怀里掏出一个照身帖，递给业世祯说：“小弟多有得罪！请见谅！”业世祯伸手接了，另外两人凑过去一看，竟是业世祯的的照身帖。一起疑惑地看着巫山水，巫山水撕掉自己的两撇胡子，捞起衣襟抹了一把脸。三人一看，凌春波、业世祯二人一惊，业世祯低声叫：“福康？”凌春波压低声音问：“洛恭和？”
业世祯是在炎王府门口见过一次福康的，后面也不知福康就是洛恭和。凌春波作为尚书府护卫领队，自是见过四处张贴的海捕文书。见马武燕没出声，业世祯已是反应过来，拍了一下脑袋说：“洛兄弟，我是少见识了。巫山洛水，自然是姓洛，还真是我掉书袋子了。”端起酒杯举到洛恭和面前，洛恭和提起酒杯低了半个指位和他碰了，一起喝了，业世祯接着说，“洛兄弟，你这可是顶风作案呀，正四处缉拿你呢，你却偷我照身帖！”