2. 第 2 章

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默尔特子爵府是一栋颇有几分岁月感的石砌小楼,青苔和爬藤沿阶绕柱,前院花木、蔬果、香料药草挤占了几乎全部空间,只留了一条鹅卵石拼砌的小道从院子正门直通小楼门廊。

这条小道中间此刻还卧着一只胖猫拦路。

左邻西斯汀子爵府红砖花窗白陶屋顶,富丽堂皇;右舍麦克森男爵府花坛草坪凉亭秋千,舒适大气,显得中间默尔特子爵府活像是块爬藤篱笆圈起来的两家公用的菜园子。

轮值看门的男仆给车夫结账,拉维走到胖猫旁边,面无表情吐槽:“你是现在自己翻墙回家,还是我让管家将你装进礼盒系上丝带送回家?”

脖子上系着隔壁西斯汀子爵家红白双色饰带的肥猫看了拉维一眼,原地伸了个懒腰并咧开嘴打哈欠,意思意思给拉维让了三分之一条路来。

拉维试图语气凶一点:“滚。”

猫不动如山,并发出简短潦草敷衍了事的“嘶哈”声。

拉维:……

是的,穿越了他也奈何不了一只猫——还是隔壁养的猫。

站在门廊处调整外出纱帽的罗莎莉·默尔特忍不住大笑起来,然后白了拉维一眼:“你怎么还记仇呢?”

“它把被它挠了啃了尿了的书抄一遍,我就原谅它。”拉维一本正经回答,以掩饰自己花了好一会儿才想起来这是谁的迟疑,然后疑惑地看了一眼罗莎莉身后女仆手里的大篮子。

罗莎莉神采飞扬:“方才教会的人来送信,说是父亲回来了,在教会等候教区大主教接见,需要将子爵礼服送过去。”

“那倒也不必姐姐你亲自跑一趟吧?我去就行了。”

罗莎莉翻了第二个白眼:“你要不要看看你现在这个样子能不能见人?万一晚点父亲和我一起回来了,你想怎么解释你这满身的土和头上的稻草梗?”

洗澡是件麻烦事,丹尼兰德城虽然邻河近海,但哪能直接从汇集了城里污水的白河里取水呢?公共澡堂也不是贵族该去的地方,。

拉维觉得确实解释不了自己为什么会专程跑去城外谷仓地上打滚,遂老老实实在家等男仆打井水烧热。虽说默尔特子爵身为学者宽厚儒雅,但要是知道拉维出于好奇主动参与异信祭祀,怕不是得抄家伙追着揍他几条街。

拉维几乎可以想象得出来父亲会怎么咆哮——荒废学业沉迷传奇故事,揍不死你!

是的,文职贵族家孩子接触异信,就会挨来自家长的这种最标准的骂。

——主要还是怕被教会执事当众抽鞭子,太丢人了。

至于更严重的罪行?默尔特子爵和绝大多数帝国贵族一样,想象不来自己儿子能叛逆到“渎神”那种离谱的境界。

武职封爵的贵族没有这种烦恼,大不了在教会抓到把柄兴师问罪前就把自家不省心的崽子塞进帝国远征军,打发去战场杀几个异信作为虔诚的证明。

某某教会前辈干掉异信邪神,死后化身一宗天使,这种故事近年来花样翻新格外火爆。起因就是真的有人在帝国三大教会,正理、循理、纯理之外再开一宗,取名新理教,独占斐罗佩王国全部信仰,和盖洛斯帝国隔海相望。

斐罗佩王国和盖洛斯帝国,是双方都想用联姻来渗透贵族实权和宗教影响,期待最后能顺理成章吞并对方的友好关系。几大教会之间,新理教会更是迫切希望通过舆论影响获取充足话语权,直接导致各大教会之间拉起了持续六年的神迹宣传大赛。

拉维将自己泡进浴桶的时候,重新整理了一下线索和思路。

首先,从小到大听了六年神迹故事的拉维没有变教会脑残粉,而是认真考量了“神恩”可能具有的形成原理,并尝试私下研究——甚至定期销毁笔记。所以家里很安全,哪怕教会执事上门挖地三尺也搜不出来罪证。

这方面拉维很谨慎,不会告诉任何人他的真实动机。

其次,一般贵族家继承人去公学上学,是为了提前招揽些出身平民的下属。而拉维只是馋公学的图书馆,并不热衷社交,结交的朋友很少。荷西作为商人的儿子几乎和大半贵族相熟,是个野心勃勃打算子承父业后设法向上晋升的家伙。他确实有可能在发现拉维对异信感兴趣后,投其所好透露违禁聚会线索拉近关系,毕竟,男人之间共同干点“坏事”才是稳妥的结盟方式……

但拉维上了祭坛——记忆碎片里并没有这一段,以拉维的性格,再主动也不可能第一次参加这种聚会就站C位。

这件事必有内幕,所以问题来了:荷西到底扮演了什么角色?在场邪神信众被教会执事杀光了没有?——我到底是被献祭仪式搞坏了脑子的拉维,还是穿越被挂上拉维这个身份设定?是借尸还魂,还是……夺舍吃掉了原来的拉维?

——那我原来的名字呢?怎么想不起来?

——算了,得先保证安全活着。

拉维瞄了一眼窗子——男仆放下换洗衣服就被自己赶了出去,此刻正在后院和花匠一面闲聊一面挂晾衣绳。

拉维能断断续续听到他们在聊些类似“阿方索大人要被大主教接见了”,“那得多大的荣誉啊”,“也许会晋升伯爵”之类的东西,才反应过来默尔特子爵的名字是阿方索。

——又一次证明了我和属于拉维的记忆碎片格格不入,具体表现在父亲的名字都得靠偷听和推理才知道。

丹尼兰德城作为帝都,贵族生活方式相对不那么“新潮”,洗澡用的香皂与南方沿海的花皂不同,是一种传统工艺的橄榄油皂,外面金黄,切开内里嫩绿,薄薄一片打着卷儿搁在大块海绵上显得有点像糕点上的装饰了。

拉维对这种蘸水能拉出丝的皂片十分有好感——它甚至可以用来洗头。

傍晚时分,默尔特子爵带着长女,十分低调地坐人力车回家。已经将自己收拾妥当的拉维在二楼书房听到街道上的动静,放下书小跑下楼。

出远门的父亲回家,儿子理应很开心——拉维的记忆碎片虽然不能让他切身体会到父子亲情,但他要是这都装不像,那就是蠢才了……

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