午夜时分，颍川城外三十里处，汉军帅帐灯火通明，右中郎将皇甫嵩衣不解甲，正一遍遍的查看城防形势图。
说来也郁闷，这位大汉定国神针一个月前还在西北驻守，应对那边的黄巾起义军，采取恩威并施的举措安抚一众豪族，眼看民心将附，叛乱将止，但朝廷以中原动乱不可收拾为由，令皇甫嵩紧急回援。
正当他率士卒马不停蹄的赶到颍川郡时，得知了右中郎将朱儁失败被围于长社城，且主城颍川也被黄巾军占领，大感郁闷，本来自己即将平定西北正是大功一件，却没想到西北之事未了这颍川之围难破，人生大起大落真是半点不由人。
“报将军，骑都尉曹操求见。”一士卒禀报道。
“快快有请。”皇甫嵩大喜。
片刻后，只见一身长七尺、三十岁左右的汉子走入大帐，此人虽身形矮小，但气度非凡，正是奉命前来救援颍川的骑都尉曹操。
一个时辰后，帅帐内传出皇甫嵩开怀大笑的声音：“孟德之言，甚合我心啊，明日出兵，定要大破这黄巾逆贼。”rexue.org 西红柿小说网
天亮后，皇甫嵩大军开拔抵达颍川城下，攻城器械尽出，黄巾军集结城东汉末年，镇守芒砀山的大天师左慈故去，天下震动。一时间，黄巾搅乱天下，群雄并起讨之。一个时代的落幕和另一个世代的崛起就此展开。内兵力于城头严密防守。
忽然，城头之上有人高呼一声：“我等皆是大汉子民，生于斯长于斯，却听了这贼寇之言背井离乡，国人相残。今日皇甫将军将兵数十万而来，我们难道还要为了这贼寇的鼓惑之言搭上自己的性命吗？且不只牵扯到你们个人，你们的同族之人也会因你们的荒唐行为而受那连坐之罚。”
城头黄巾将领大惊，正要搜寻这喊话之人，忽然发现城下汉军队伍有异动，急忙向下看去。
只见到皇甫嵩亲自出阵，对着城头朗声道：“老夫临行前，陛下赐我便宜行事之权。若今日有人复归朝廷，老夫自会赦免其罪责，若有人擒杀了这带头之人，朝廷会论功行赏，到时加官进爵也不在话下。”
黄巾军本就是各地流民，被皇甫嵩围城十余日渐渐的有了其他心思，听到此话，一阵骚动。
此时，城下汉军队伍中，忽然传出各地口音的呼朋唤友之声，原来是皇甫嵩听从曹操之言，连夜挑选了不同地方的士卒，令他们用各地方言对着城头叛军诏安。
数招齐出，果然凑效，城头大乱。
颍川城内，两道身影飘忽不定，竟是朝着郡守府方向而去。
郡守府正殿，颍川郡大帅波才听闻城防大乱，正欲披上铠甲前去查看，忽然眼角一动，顺手将身边随从之人挡在身前。一声惨叫下，一把匕首透胸而过，随从之人死尸倒地，一身黑衣的年轻男子出现在波才面前。
“哼哼，朝廷鹰犬，找死！”言罢，波才周身气势暴涨，面容模糊不定，竟似现出豪猪模样，朝着黑衣青年一头撞去。
郡守府院落内，又一名黑衣青年干净利落的解决了护院之人，此人身形比起殿内之人略高一些，听到正殿中打斗声起，连忙闪身进入正殿。却见到幻化出豪猪真身的波才正浑身毛发尽张，如临大敌般看着己方二人。
“豪猪，贪得无厌之辈，转世之人，自是大奸大恶之徒，今日除了你，也算是替天行道了。”先进入的黑衣男子面容一个模糊，青牛模样一闪不见，随即身形暴涨，声势竟是盖过了这波才。后进入的男子嘿然一笑，面部白牛模样也是一闪而过，率先攻向了波才。
一盏茶的功夫，两名黑衣男子走出郡守府，身高略矮的男子笑道：“妙才，你怎么砍下的是这颗猪头啊，看着怪不舒服的，为何不等他死后化为人形再砍下呢？”
被称作妙才的男子爽朗一笑：“兄长有所不知，我是想让黄巾叛军看看，他们跟随的是何样之人，一豪猪转世的大恶之人，怎能给百姓带来福祉。”
另一男子点头道：“妙才所言极是，现在此地黄巾军已然大乱，我们快去将波才首级交予孟德兄稳定局势。”
随即二人加快脚步赶向城门处。
皇甫嵩站在残破的城门楼上，举目望向城内，尽管自己的队伍秋毫无犯，但是黄巾军攻占此城造成的满目疮痍触目惊心。
两名黑衣男子走上城门楼，将豪猪头颅交予曹操，曹操对着皇甫嵩介绍道：“皇甫大人，此二人是我家乡兄弟，夏侯惇、夏侯渊，这头颅是那匪首波才所化，被二人斩下。”
皇甫嵩大喜：“好，好，夏侯兄弟立得大功，我定启奏陛下，报上功名。”
二人拱手称谢，皇甫嵩命人将豪猪头颅挂于城门楼上示众。
稍作休整后，皇甫嵩、曹操率军攻打长社，并与右中郎将朱儁里应外合，大破黄巾。
这一日，曹操正在营帐内静修，听得下人禀报，有一自称荀彧的荀氏子弟前来相见。曹操大惊，鞋也顾不得穿上，光着脚跑出营帐，喜声道：“文若，终于把你盼来了。”
西北重镇武威城内，一身材壮硕、满脸横肉的中年汉子此刻正在府内来回踱步，自己原本平步青云，却因一场讨伐黄巾军失利而被贬到这凉州地界，归属左中郎将皇甫嵩。一月前皇甫嵩被调走讨伐颍川叛军，留自己平定西北地区的黄巾余孽。但是最近这豪族之一的北宫伯玉又窜出来了，且伙同当地军阀韩遂，大有跟黄巾叛军联合的趋势。皇甫老家伙在时，他们还能规规矩矩，可是老家伙走后，二人就蠢蠢欲动了。当然，就算这三股势力真的联合了，自己手底下这数万西凉铁骑也能轻松应付，可这西北荒凉之所哪是人呆的地方，难道自己真的要一辈子都呆在这里不成。
身边一儒士打扮的年轻男子看到中年人的焦躁模样，自是知道其中缘由，便进言道：“将军勿忧，现今动乱四起，朝廷为平叛焦头烂额，正是仰仗将军之时，我们只需蛰伏起来，静观其变。小人推算，用不了两年，中原之地必生大乱，到时进军中原，便能脱离这凉苦之地了。”
“那这西凉之事？”中年汉子显然是对儒士信任至极。
“西凉之事，可缓而不可急，所谓‘养寇自重’，嘿嘿，倒也不是一句空话。”
“哈哈哈，孝儒之言，深得我心啊。”
西北之地，魔影幢幢。
河北涿郡，笼罩在战乱浓雾中的一处僻静桃园，桃花正恣意开放，芳香福泽邻里。
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