阿西娅下班之后，到百货商场的文具柜台，准备帮索科夫购买写书所需要的纸张和笔。
谁知她来到文件柜台，却意外地发现玻璃柜台里空荡荡的，什么都没有。她连忙叫过一名正在旁边聊天的女售货员，客气地说：“售货员同志，我想买一些本子和笔，不知都有些什么款式？”
“没有，女军人同志。”谁知她的话刚说完，女售货员就摇着头说：“都卖光了，什么文具都没有了。”
“啊，卖光了？”阿西娅的心里不禁咯噔一下，暗想若是纸笔都卖完了，索科夫很快就会面临没有纸笔进行写作的状况。于是她陪着笑问：“不知什么时候能到货啊？”
“还早呢。”女售货员有些不耐烦地说：“文具数量最充足的时间，通常是学生的寒暑假结束，要开学前个把月，你等到那个时候再来买吧。”
“售货员同志，那具体的时间是什么时候？”
“通常是每年的一二月份，和七八月份。”女售货员说道：“你还是等那个时候再来买吧。”
阿西娅一听，急了，如果买不到纸笔，索科夫就没有继续写作了，她连忙用恳求的语气说：“售货员同志，不知你们的经理在什么地方，我想和他谈谈。”
女售货员自然明白阿西娅的意思，便冷冷地说：“叫他来也没有用，他也没有办法变出你要买的文具来。”说完，不再搭理阿西娅，转身回去和同事聊天了。
阿西娅见状，自己今天肯定没法买到索科夫需要的纸笔，只能失望地离开了百货商场。
等阿西娅回到家里，把情况向索科夫一说，索科夫就陷入了沉思。
他想起自己小时候看过的段子，都是关于苏联人的。
一个人到大剧院去买交响乐的门票，告诉售票员：我要买十张交响乐的门票！
售票员告诉他：“我的上帝啊，一张票都没有了，你还想买十张？”
谁知那人却回答说：“要知道，这十张票里只有一张是我的，剩下的九张都是您的。”
听那人这么说，售票员毫不犹豫地抽屉里拿出了十张门票。
还有一个段子，有一男子去古姆大商场里买貂皮大衣，结果女售货员告诉他：“对不起，我们这里的貂皮大衣卖完了。”
男子说：“我要买两件。”
“一件都没有，怎么可能有两件呢？”
“我买两件，一件是我的，而另外一件是送给您的。”
女售货员听完这话，毫不迟疑地从被帘子挡住的货架上，取下了两件最新款的貂皮大衣，卖给了男子。
“米沙，真是对不起，今天白跑了一趟。”阿西娅见索科夫不说话，还以为对方的心里在责备自己，便歉意地说：“明天我到别处去瞧瞧，没准能买到你需要的纸笔。”
“没事没事，明天还是我去百货商场瞧瞧，没准能买到我需要的东西。”
“可是售货员说了，她们的文具早卖完了。”阿西娅用怀疑的语气说：“就算你去了，恐怕也无法变出文具来。”
索科夫听后呵呵一笑，随即把自己想起的两个段子，说给了阿西娅听，把愁眉苦脸的阿西娅逗笑了。
“米沙，”笑过之后的阿西娅好奇地问：“你说的事情是真的还是假的？”
说实话，索科夫以前听到这两个段子时，对其真实性真没有产生过任何的怀疑。但自从来了俄罗斯，却发现这特么就是一些闲着无聊的人，瞎编出来吸引眼球的。
还有一个最经典的段子，说我国三军仪仗队在2019年参加莫斯科红场阅兵时，一位俄罗斯朋友在视频下留下了一段深情的文字：“嗨，同志，你知道列宁格勒和斯大林格勒在哪里吗?我在地图上找不到它了。
没有了，再也没有了，我们失败了，白匪和资本家们又骑在我们的头上。
如果你想追逐那颗红星，就去东方吧。
穿过第聂伯河，翻过乌拉尔山脉，西伯利亚平原的尽头，还燃烧着星星之火。”
这段话听起来让人热血沸腾，但仔细一琢磨，就发现这压根不是什么俄罗斯网友的留言，就是国内的军迷编出来的。不管从列宁格勒还是斯大林格勒出发，要到达东方，是绝对不可能渡过第聂伯河的，唯一经过的著名河流是伏尔加河，没有哪个俄罗斯人会犯如此低级的错误。就好像从南京到广州，你告诉别人途中会经过黄河和长江，听你说话的人，都会把你当傻子看待。
“阿西娅，我也是听人说的，不知道是真的是假。”索科夫向阿西娅解释说：“不过这也说明了一个问题。”
“什么问题？”
“别看柜台里空荡荡的，但库房里肯定有货。”索科夫说道：“但这些东西不是谁都能买到的，你明白吗？”
听索科夫这么说，阿西娅愣了许久，才缓缓开口说道：“你不会准备去百货商场的文具柜台买几百个本子和笔，然后分一半给那个售货员吧？”
“这怎么可能的呢。”索科夫没想到阿西娅听完自己所说的段子之后，居然会脑洞大开，连忙解释说：“你的军衔太低，女售货员每天不知要见多少和你同级别的军人，所以才不愿意帮你找经理。但如果我出面，情况就不一样了。”
“哦，原来你是这个意思啊。”阿西娅这下总算明白了索科夫的意思：“那你就去试试吧，如果还是买不到，我就另外想办法。”
索科夫第二天上午来到了百货商场，可能是因为不是周末的缘故，商场里的顾客很少，售货员都站在柜台后面闲聊。索科夫一出现，就立即吸引了无数人的目光，毕竟将军虽然不少见，但像如此年轻的将军，就属于凤毛麟角了。
面对两侧柜台后面向自己行注目礼的售货员们，索科夫并没有感觉到丝毫的不自在，继续边走边看。
索科夫今天是战后第一次逛百货商场，发现这里的柜台大多数都是空的，就算偶尔有商品陈列，里面的东西也少得可怜。如果后世看到这样的情况，就只能说明一个问题，这家商场快倒闭了，所有的商家都在撤柜。但在如今这个物资匮乏的年代，似乎又显得格外地理所当然。
转了好一阵，索科夫依旧没有看到文具柜台在什么位置，便停下脚步，问旁边柜台的一个女售货员：“售货员同志，您好！我想向您打听一件事！”
柜台后面是一个年轻的胖姑娘，见索科夫停下来和自己打招呼，长满雀斑的脸庞顿时变得通红：“将军同志，您有什么事情，就尽管问吧，只要我知道，就一定会告诉您。”
“我想买点纸笔，”索科夫微笑着问道：“不知你们的文具柜台在什么位置？”
搞清楚索科夫只是问路，胖姑娘的眼中闪过一丝失望，不过她还是用手指着前方对索科夫说：“将军同志，您沿着这条路往前走三十多米，就能看到右侧有个楼梯，您就从那里上二楼，就能看到文具柜台了。”
索科夫向对方道谢后，就按照她指引的路线，来到了二楼，很顺利地找到了文具柜台。
这里正如阿西娅昨天所说的那样，玻璃柜台里空荡荡的，什么都没有。不对，也不能说什么都没有，虽说没有任何的文具，但却能看到各种标签，以及上面的价格，说明这里的柜台里曾经摆放过铅笔、钢笔和墨水之类的文具。
“将军同志，”当索科夫低头查看柜台里剩余的标签时，昨天那名接待阿西娅的女售货员走了过来。面对索科夫时，她的态度要比昨天热情多了：“请问我有什么可以为您效劳的吗？”
“您好，姑娘。”既然售货员的态度热情，索科夫自然也保持了足够的礼貌：“我想买一些纸笔，不知这里有没有？”
“将军同志，”听索科夫这么问，女售货员有些为难地说：“我们的文具通常只有每年的一二月，以及七八月，才是品种最齐全的。其余时间，基本都没有什么文具卖。”
“原来是这样啊。”索科夫一听，嘚，白来了一趟，自己还是想办法去别的地方买吧：“那谢谢您了！”说完，就转身要走。
但没等他迈步，就听到女售货员在身后说道：“将军同志，请您等一下。”
索科夫转过去，望着女售货员微笑着问：“姑娘，还有什么事情吗？”
“将军同志，”女售货员红着脸说：“虽然柜台里没有货，但库房里可能有。如果您不反对的话，我去把经理找来。”
“那就麻烦您了。”
当女售货员转身离开，去找经理时，另外一名上了年纪的女售货员走过来，笑着和索科夫打招呼：“将军同志，您好！”
面对主动和自己打招呼的人，索科夫客气地回应道：“您好！”
“您这么年轻，就当上了将军，想必打过不少的仗吧？”
反正是闲着无事，索科夫觉得在不泄密的情况下，和他人聊聊天，也不是什么坏事，便点头回应道：“没错。莫斯科城下大的大反攻、斯大林格勒战役、库尔斯克大会战、哈尔科夫战役等等，我都参加过。”
老售货员听后，不禁吃惊地瞪大了眼睛：“将军同志，您曾经参加过这么多的战役，想必也曾经受过伤吧？”
“没错，我在战场上负过不止一次伤。”索科夫说道：“光是在斯大林格勒战役期间，我就曾经两次负伤。后来进攻第聂伯河的战斗中，我又负了重伤，差点丢点了性命……”
“那您的运气真是不错。”老售货员说道：“我有好几个邻居在战争爆发后不久，就入伍了。如今战争已经结束，但依旧没有看到他们的踪影。”
索科夫听老售货员这么说，不禁联想到了弗拉基米尔的那位列娜，便试探地问：“不知您的邻居，有没有去找过有关部门，了解他们亲人的下落？”
“了解过。”老售货员点着头说：“可是有关方面的答复是，他们的亲人在战场上失踪了，让他们先回家等消息，如果有了他们亲人的消息，会在第一时间通知他们。”
“那他们最后得到答复了吗？”
“没有。”老售货员摇着头说：“从五月战争结束到现在，都过去五个月，依旧没有任何的消息。”
“其实战争并不是五月结束的。”索科夫等老售货员说完，立即纠正她说：“我们八月份的时候，还在远东地区和关东军打了一仗，歼灭和俘虏了他们几十万人。”
老售货员听索科夫这么说，有些不解地反问道：“将军同志，战争几月结束和我邻居没有下落之间，有什么联系吗？”
“当然有联系了。”索科夫表情严肃地说：“当初出于保密的缘故，我们从欧洲抽调的部队，都是秘密乘车前往远东地区。我也参与了这次代号为‘八月风暴’的远东战役，为了不让敌人察觉到我们的意图，我在战役开始前的一段时间，使用的都是化名。就算是普通的指战员，在这种情况下，也不可能与家人进行联系。”
索科夫一口气说完这些，目光盯着老售货员，想看清楚她是否明白了自己的意思。但令人遗憾的是，他看到对方是一脸茫然的样子，显然并没有听明白自己的意思，只能做进一步的解释：“我这么说吧，如果你的那些邻居们，都参与了远东战役，为了不暴露目标，他们将在很长的时间内，无法与家人取得联系，您明白我的意思吗？”
经过索科夫的一番解释，老售货员终于明白了他的意思，她点着头说道：“我明白了，将军同志。不过我邻居的情况，和您所说的有点不一样。如果说他们是为了参与远东行动，而与家里失去了联系，那还情有可原。可是，他们从入伍之后，就根本没有和家里进行过联系，我们都在说，也许他们牺牲在战场上了。”
有那么一刻，索科夫差点就脱口而出，让对方把那些邻居的名字告诉自己，自己出面去帮她进行查询，没准能查到一些线索。但转念一想，自己如今无权无势，要找到几名普通的战士，恐怕不是一件容易的事情，还是别多管闲事了。