“军事委员同志，你的话说对了一半。”索科夫等卢涅夫说完后，插嘴说道：“科涅夫元帅的部队肯定不会第一个进入柏林，这是肯定的。但你说到我们能第一个进入柏林，这一点却是不正确的。”
卢涅夫听后一惊，随即反问道：“米沙，这是为什么呢？”
“别忘记了，为什么上级会让朱可夫元帅来接替罗科索夫斯基元帅的位置，无非就是因为他的身上有波兰人的血统。”索科夫谨慎地说：“我觉得最高统帅部的意思，要把第一个进入柏林的荣誉，留给真正的俄罗斯人。而朱可夫元帅，恰巧符合这个标准，所以我觉得第一支进入柏林的部队，肯定是朱可夫元帅的白俄罗斯第一方面军。”
“不会吧？！”对于索科夫的这种说法，卢涅夫表示了质疑：“从目前的情况看，我们前进的道路上，德国人的抵抗明显要弱的多，我有信心认为，我们的白俄罗斯第二方面军将成为首支进入玻璃的部队。”
见卢涅夫如此固执，索科夫也不愿意和他争论，免得伤了彼此间的和气。“军事委员同志，我们不要在这件事上进行争论。要不了多久，时间就会证实的推测是正确的还是错误的。”
“好吧，米沙，那我们就用事实来说话。”卢涅夫不服气地说：“我相信最多半年，我所说的话就能得到证实。”
索科夫在心里默算，满打满算，再过三个半月，德国人就会宣布无条件投降，根本等不了半年之久。想到这里，他笑着说道；“军事委员同志，难道你对我们的部队这么没有信心吗？居然需要花费半年的时间，才能打到柏林。”
“那依你的分析，我们需要多长时间，才能打到柏林呢？”
“三到四个月吧，”索科夫说道：“我想在夏天到来之前，我们的部队就能到达城外。”
对于索科夫的说法，波涅杰林第一个表示了赞同：“从种种迹象表明，敌人的主力都被吸引到了东普鲁士地区，而我们接下来的进攻路线上，德国人的抵抗是微弱的。而如今我军的士气正旺，接下来的进攻将会异常顺利，所以司令员说我们在三四个月内，到达柏林的城外，是完全有可能的。”
“能早点到达柏林，自然是好的。”卢涅夫冷笑着说：“几年前，有个自以为是的小胡子，以为自己可以在红场检阅他的部队，结果他的百万大军却在莫斯科的城下碰得头破血流。如今风水轮流转，终于轮到我们进攻了，我相信要不了多久，我们的部队就能在柏林的勃兰登堡门前，举行胜利大阅兵。”
“军事委员同志，说的没错。”索科夫冲卢涅夫竖起了大拇指：“我们不是德国人，不会在他们的首都城外折戟沉沙，相反，还会进入了他们的首都，在著名的勃兰登堡门前举行阅兵。”
“勃兰登堡门又叫凯旋门，也与拿破仑有关。”卢涅夫说道：“当初拿破仑打到柏林时，柏林市长是在这里向拿破仑交出了城市之钥，承认了自己的战败。既然当年的法国人能打到柏林，我们这个曾经打败过法国拿破仑的国家，自然也能打到柏林。”
“据我所知，世界上有三座凯旋门，说来也巧，都与拿破仑有关系。”波涅杰林说道。
索科夫对这种事情不太了解，便好奇地问：“副司令员同志，你说说，三座凯旋门是怎么回事？”
“刚刚军事委员已经说了柏林勃兰登堡门的来历，我就不多说。”波涅杰林说道：“法国的凯旋门，是为了庆祝法军打了胜仗修建的；而在列宁格勒的凯旋门，则是我们的先辈们为了纪念打败拿破仑而修建的。可惜这座凯旋门因为种种原因，而被拆除了。”
听完波涅杰林的讲解，索科夫意识到自己犯了一个尝试性的错误。莫斯科的胜利公园也有一座凯旋门，他一直以为这座凯旋门就是为了纪念打败拿破仑而修建的，原来真正的凯旋门是修在如今的圣彼得堡，后来却被拆除了。
“副司令员同志，”索科夫对波涅杰林说道：“虽说列宁格勒的凯旋门已经拆除了，但不要失落，我相信等到战争胜利的那一天，我们一定还会在莫斯科城内，盖起一座规模宏大的凯旋门，纪念我们打败了德国侵略者。”
“米沙说的没错。”卢涅夫接口说道：“虽说列宁格勒城内的凯旋门已经拆除了，但等我们赢得了伟大的卫国战争的胜利之后，一定还会在莫斯科或者别的城市盖新的凯旋门。”
正当大家讨论得最激烈的时候，西多林举起手，好奇地问道：“指挥员同志们，我问一个问题。”
“参谋长同志，你有什么问题，就尽管问吧。”索科夫笑着说道：“我想在场的人都会给你一个满意的答复。”
“圣彼得堡，不对，是列宁格勒的凯旋门，是因为什么原因拆除的？”
西多林的话把大家问愣住了，众人都知道列宁格勒的凯旋门被拆除一事，但具体是因为什么原因拆除了，大家就知之不详了。
就在众人一脸为难的时候，索科夫想起自己在后世看过的资料，连忙说道：“同志们，我知道原因。”
“哦，司令员同志知道原因。”西多林有些迫切地说：“那请你快点告诉我，拆除凯旋门的原因。”
“参谋长同志，我也只是听说，是否证实，有待考证。”索科夫对西多林说道：“据说当时城市规划者，说凯旋门的存在，影响到了城市的交通，就下令拆除了凯旋门。但等他到达法国参观时，却意外地发现，法国的车辆都是从凯旋门两侧经过，而不是从凯旋门下方通过，所以凯旋门的存在与否，根本不会影响到城市的交通。”
“什么，列宁格勒的凯旋门被拆除，居然是因为我们的车辆都从凯旋门下经过，导致出现了交通拥堵的情况。”西多林吃惊地说“结果城市的规划人员，就以凯旋门影响市内交通的理由，将这座伟大的建筑物拆除了。”
“米沙，你说的都是真的吗？”卢涅夫也吃惊地问：“你是从什么地方知道此事的？”
索科夫微微一笑，说道：“我刚刚说了，我也是听说，至于此事的真假，我还真不清楚。”
“哦，原来是这样啊。”卢涅夫点了点头，惋惜地说：“假如真的是因为这个原因，而导致凯旋门被拆除，那真是太可惜了。”
“司令员同志，假如我们向柏林发起进攻。”西多林又把话题转移到了新的方向：“你觉得我们多长时间能拿下这座城市？”
索科夫并没有立即回答这个问题，而是反问道：“那你觉得呢，参谋长同志？”
西多林想了想，回答说：“我觉得怎么也得半年时间吧。你想想，德国人当年和我们在斯大林格勒打了多长时间，至少有半年多吧。但在我军的顽强防御下，德国人根本就无法完全占领城市。结果等我军完成集结后，他们甚至被我们打得全军覆没，就连他们的保卢斯元帅也成了我们的俘虏。”
提西多林提醒斯大林格勒，波涅杰林感慨地说：“我在莫斯科的时间，曾经听不少当事人讲述过斯大林格勒保卫战的情况。据说每名军官存活的时间只有72小时，而战士只有24小时。”
“没错，战况相当惨烈。”作为斯大林格勒保卫战的亲历者，索科夫说道：“当时我的部队坚守在马马耶夫岗，几个月下来，部队的成员都换了几茬，就连我也先后负伤过两次。”
“马马耶夫岗的地势险要，是链接城市南北的纽带。”波涅杰林说道：“德国人向这里所发起的进攻，是最猛烈。假如由别的部队来坚守马马耶夫岗，都不知道丢了几次了。但司令员所指挥的步兵旅或步兵师，始终像钉子一样，牢牢地顶在了阵地上。让德国人试图夺取马马耶夫岗，占领渡口，切断伏尔加河左右两岸联系的阴谋破产了。”
“司令员同志，我想问你一个问题。”波涅杰林望着索科夫问道：“假如再来一次马马耶夫岗保卫战，你有信心守住阵地吗？”
“这不好说，副司令员同志。”索科夫迟疑地说道：“当时进攻马马耶夫岗的德军指挥官，指挥水平都不如我，所以无法夺取高地，也是很正常的。但如今让我再去坚守马马耶夫岗，要是德国人中间冒出几位名将，我估计还真守不住。”
索科夫的话引来了卢涅夫的笑声：“米沙，你真是太谦虚，我心里想的是，假如再让你来守一次马马耶夫岗，没准你能取得更加辉煌的战果也说不定。”
但索科夫却没有笑，他从马马耶夫岗想到了让朱可夫受挫的泽劳高地，拥有九十万大军的白俄罗斯第一方面军，被德军挡住了去路。朱可夫使出浑身解数，但依旧无法突破德军的防御。最后没有办法，只能绕道科涅夫的作战区域，从泽劳高地的侧后方冲向了柏林。假如柏林没有被攻陷，德国没有宣布投降，那么将有无数人利用泽劳高地之战来对朱可夫进行抹黑，从而否认他是一名优秀的统帅。
“司令员同志，你在想什么？”波涅杰林见索科夫在沉思，便好奇地问：“是不是又想到了什么好的作战方案？”
“没有。”索科夫摇摇头，说道：“我只是在想，谁会成为第一支冲进柏林的部队？”
“你刚刚不是说，三个正向柏林推进的方面军部队里，朱可夫元帅指挥的白俄罗斯第一方面军，将成为第一支进入柏林的城市。”
“没错，我是这么说过。”索科夫点点头，继续说道：“我不否认朱可夫元帅的部队会是三个方面军中，第一个进入柏林。我的意思是想说，白俄罗斯第一方面军下属的那么多集团军中，有哪支部队会成为第一个闯入柏林的城市。”
“这还用说嘛，肯定是崔可夫将军的近卫第8集团军。”西多林可能是因为当年给崔可夫当过作战处长的缘故，对他的老上级一直抱有极大的信心“别忘记了，当年在斯大林格勒和德寇血战的主力部队，就是崔可夫将军的第62集团军。正因为他们在战斗中表现顽强，又取得了赫赫战功，才被最高统帅部授予了近卫第8集团军的荣誉称号。”
索科夫脸上带着淡淡的笑容，但他却没有说话，因为他清楚，朱可夫的确想让崔可夫的近卫第8集团军第一个进入柏林。可惜这支部队在进攻泽劳高地时损失惨重，无力再战。得到最高统帅部允许后，朱可夫派遣别尔扎林的突击第5集团军率先冲进了柏林，而第一个驾驶坦克进入柏林市区的阿纳托利·罗格金少校，战后被授予了“苏联英雄”的称号。
而其他人自然不服气西多林的说法：“参谋长同志，你不能因为以前当过崔可夫将军的作战处长，就帮着他说话吧。要知道，司令员以前还是崔可夫将军的部下，他怎么没有帮着崔可夫将军说话？”
索科夫见众人把矛头指向了自己，微微一笑，说道：“我知道朱可夫元帅很欣赏崔可夫将军，有可能让他担任主力，直接冲向柏林。不过战场上的形势瞬息万变，恐怕就连朱可夫元帅也无法掌控。就算崔可夫将军的近卫第8集团军第一个向波兰发起进攻，但万一因为某种不确定因素，导致这支部队的进攻不顺利，甚至出现伤亡惨重的情况。那么彻底打败敌人、结束战争的无上荣誉，就会落到其他人的头上。大家说，是不是这个理儿啊？”
对于索科夫的这番话，众人沉思了一番后，都不约而同地点点头，赞同地说：“司令员同志说得没错，就算朱可夫元帅命令近卫第8集团军担任主攻，但要是出现什么纰漏，第一个进入柏林的部队，就有可能变成其他的部队。”
卢涅夫若有所思地说：“米沙，我明白你的意思。就算朱可夫元帅命令近卫第8集团军担任主攻，但由于战场上的不确定因素太多，崔可夫将军完全有可能受挫，从而导致第一个进入柏林的计划落空。”
“没错，军事委员同志，你猜得很正确。”索科夫微笑着说：“我就是这么考虑的。我有一种预感，崔可夫将军的部队不可能第一个进入城市，而获得这项荣誉的，没准是一支名气不大的部队。”