部署完任务后，索科夫觉得战斗一时半会儿还打不起来，便打算找个地方去躺一会儿，养足精神，天亮可以更好地指挥部队作战。
就在索科夫离开指挥部，准备前往斯米尔诺夫给自己安排的房间时，赫鲁斯少尉从后面追了上来：“司令员同志！”
索科夫停下脚步，扭头问赫鲁斯：“少尉同志，有什么事情吗？”
“司令员同志，我能占用您一点时间，向您汇报一件重要的事情吗？”
索科夫左右张望了一下，见走廊上不断有人走来走去。这些军官见到索科夫之后，都本能地停下脚步，抬手敬一个军礼之后，再继续往前走。
“这里不是说话的地方，”索科夫知道赫鲁斯专门来找自己，肯定有特别重要的事情，在这个人来人往的走廊上，显然是不合适的，“到我的房间再说。”
斯米尔诺夫安排的房间不大，但却有很多家具：靠窗边摆着一张写字桌，两把靠背椅，一侧的墙边摆着铺着白色床单的床。屋子中央还摆着一张小圆桌和四把椅子，上方有一盏从天花扳垂挂下来的白炽灯。
索科夫拉出一把椅子，招呼赫鲁斯坐下：“坐吧，赫鲁斯少尉。”
但赫鲁斯却像一根电线杆似的原地没动弹，索科夫见他不坐，也不勉强，再拉出一把椅子径直坐下。随后抬头望着他说：“赫鲁斯少尉，这里就只有我们两个人，你有什么事情，尽管对我说。”
“司令员同志，情况是这样的。我今天在城里遇到了一位熟人。”
“熟人？！”索科夫有些愕然地问：“他是做什么的？”
“他叫阿库，以前是第9筑垒地区的一名下士，指挥着一个班。”赫鲁斯向索科夫解释说：“当我军的阵地被德国人占领后，他就带着他手下的战士，随着大部队往后撤退，一直来到文尼察，并奉命坚守国防工事里的一个暗堡。”
“赫鲁斯少尉，你的故事听起来很长。”索科夫打断了赫鲁斯，用手指向了自己刚刚拖出来的那把椅子：“你还是坐下慢慢说吧。”
这次赫鲁斯很顺从地坐了下来，准备继续向索科夫讲述阿库的故事。
“这里什么都没有，没法用茶水招待你了。”索科夫朝对方做了一个手势：“你继续说下去，我想知道你的朋友发生了什么事情。”
“他们奉命坚守的暗堡，在国防工事的最边缘。”赫鲁斯继续说道：“刚开始的几天，他们所在的暗堡，并没有遭到德国人的攻击。但从远处传来的枪声和爆炸声，使他明白友军坚守的阵地，正在遭到德军的进攻。
就这样过了四五天，附近再也听不到什么枪声和爆炸声，而他们和上级的联络也中断了。但这时，他们还没有意识到，除了他们这里的所有国防阵地，都已经被德国人占领了。”
索科夫听到这里，已经猜到了原因：“我想可能是阿库他们所坚守的暗堡位置太偏僻，所以没有被德国人发现。”
“没错，就是这样的。”赫鲁斯点了一下头，肯定了索科夫的说法后，又继续往下说：“第二天，他们就看到有一队骑着摩托车的德军，从暗堡前方五十多米的地方经过。阿库好不容易看到有敌人出现，哪里肯放过他们，立即命令战士们开枪。
随着命令的下达，暗堡里的三挺捷格加廖夫轻机枪同时射击。密集的火力，将毫无准备的德国人打了一个措手不及，当即就有两辆摩托车被击毁，七八名德军士兵被打死。回过神的德国人立即跳下摩托车，以摩托车为掩体，向阿库他们开枪还击。
经过十几分钟的战斗，除了有一辆摩托车逃了回去，剩下的摩托车都被击毁，车上的士兵也全部被打死。看到敌人撤退了，阿库立即派人从暗堡里出来，去收集德军尸体上还能使用的武器，准备和德国人打持久战。”
就在赫鲁斯说得投入时，门口忽然传来敲门声。索科夫起身走过去，伸手拉开了房门，看到站在门口的居然是科什金：“科什金，有什么事情吗？”
“司令员同志，”科什金回答说：“外面有个奇怪的人找赫鲁斯少尉。”
“赫鲁斯少尉，”索科夫转身对坐在桌边的赫鲁斯说道：“外面有人找你。”
“有人找我？”赫鲁斯有些迟疑地站起来，满脸疑惑地说：“会是谁找我呢？”
这时从科什金的身后闪出一名穿着军便服的中年男子，笑着对赫鲁斯说道：“赫鲁斯，是我找你。”
“阿库！”赫鲁斯看清楚来人后，不由惊呼起来：“你怎么到这里来了？”
“赫鲁斯，我想请你帮忙，让我见见索科夫将军。”
没等赫鲁斯说话，索科夫就冷冷地说道：“我就是索科夫，你找我有什么事情吗？”
穿军便服的男子，听说面前的将军就是索科夫，慌忙原地立正，抬手敬礼后，毕恭毕敬地说：“您好，将军同志！我是原西南方面军第9筑垒地区的阿库下士。”
“原来是阿库下士啊。”索科夫搞清楚门口站着的这位穿军便服的男子，就是赫鲁斯正在给自己讲述的阿库，便连忙招呼对方：“请进来坐吧，赫鲁斯少尉正在给我讲你的故事。既然你来了，我更希望能从你的口中，听到整个故事的来龙去脉。可以吗？”
“当然可以，将军同志。”
“科什金，”索科夫转身吩咐科什金：“弄几杯茶水过来，在这里坐半天了，连口水都没有喝上。”
听到索科夫说想喝水，科什金哪里敢怠慢，慌忙转身离开了房间，回指挥部找茶壶去了。
“阿库同志，”索科夫见阿库穿着一身洗得发白的军便服，便没有称呼他的军衔：“你来之前，我正在听赫鲁斯讲你在文尼察时的英雄事迹呢。”
阿库听索科夫这么说，不禁老脸一红，随后不好意思地说：“将军同志，不知他讲到什么地方了，我好接着往下说。”
“他刚说到你们打退了德军的一支摩托车小队，你派人出去收集尸体上的武器装备。”
“原来讲到这里了，那我继续往下说。”阿库说道：“德国人原以为驻守在国防工事里的我军部队，已经被他们肃清了。结果我们这一打，德国人发现居然还有一个幸存的火力点，便专门抽调了一个连队来对付我们。
我们的暗堡是用厚达一米的混凝土浇灌，进攻的德国人只有机枪和迫击炮，拿暗堡根本没辙。在接下来两天的进攻中，他们至少付出了五十名士兵的代价，但始终无法接近暗堡十米的位置。
有一天，我们刚打退了德国人的一次进攻，空中忽然传来了飞机发动机的轰鸣声。我从射击孔朝外望去，只见空中出现了两架飞机。飞在前面的是我军的一架侦察机，而它的后面则是德国人的一架战斗机。”
索科夫听到这里，不禁想起自己曾经也坐侦察机到德军占领区域上空闲逛，结果引来了德国人的战斗机，虽说飞行员技术高超，但最后还是被敌机击落了。
想起了往事，索科夫忍不住问了一句：“我军的飞机逃脱了吗？”
“没有，将军同志。”阿库自然不知道索科夫有过被敌机击落的经历，还自顾自地说道：“飞机还是被敌机击落了，好在飞行员的技术娴熟，成功地把飞机迫降在距离我们暗堡两百米左右的位置。
看到两人跌跌撞撞从冒着浓烟的飞机里逃出时，我不禁惊呆了。因为我发现飞行员是个女的，而另外一名乘客则是一名将军。
为了不让女飞行员和将军被德国人俘虏，我立即派出了三名战士，到暗堡外面去接应他。但远处的德国人显然也发现了我们的将军，立即用机枪和迫击炮封锁通往暗堡的道路，两名战士不幸牺牲，而剩下的那名战士也负了伤，不过好在将军和女飞行员都安全地回到了地堡。
将军进入地堡时，我看到他所携带的公文包，是用手铐拷在手腕上的。根据我的经验，这是一位执行秘密任务的将军。
我刚和将军说了两句话，就有战士大声地喊，说有德国人的突击炮过来了。将军同志，您应该知道，德国人的突击炮就是支援步兵攻坚用的，而我们缺乏反坦克武器，根本无法对付它，若是等到它考虑我们的暗堡，那我们就完蛋了。”
索科夫在心里暗自琢磨，假如自己看到一名敌方的将军进入了暗堡，肯定不会命令突击炮攻击暗堡，免得把里面的人都打死了。要知道，一名活的将军可比死掉的将军更有价值。
想到这里，他随口问了一句：“德国人的突击炮是不是一炮都没开，就掉头离开了？”
阿库的脸上露出了震惊的表情，他没想到索科夫居然猜到了当时的情况。不过他还是强作镇定地说：“您说得没错，将军同志。我当时看到德国人的突击炮，距离我们的暗堡越来越近时，我的心里有些发憷，觉得肯定完蛋了，只要突击炮对着我们的射击孔轰上两炮，我们可就全部完蛋了。
就在我陷入绝望时，忽然看到德国人的突击炮在三十米开外停了下来，又过了几分钟，突击炮居然调头开走了，把我彻底搞糊涂了。”
“阿库同志，德国人的突击炮突然选择离开，我想无非是他们发现暗堡里有重要的人物，若是不小心炸死了，未免有点可惜，所以才停止了炮击。”索科夫笑着说道：“如果是我的话，接下来，我就会采取政治攻势，劝说你们放下武器投降。这样一来，不光可以减少部队的伤亡，同时还能逮住一条大鱼。”
“将军同志，您说得真是太对了！”阿库见索科夫把问题分析得井井有条，心里对他不禁生出了几分敬畏之心：“德国人躲在一块岩石的后面，用喇叭呼喊我们放下武器投降，并承诺给我们一名战俘应有的待遇。”
索科夫冷笑了两声，随后说道：“得了吧，阿库同志，这是德国人惯用的伎俩，把守军骗出来之后，他们才不管你是真心偷袭，还是虚与委蛇，是留下你还是枪毙你，这完全取决于他们的心情。”
“您说得没错，将军同志。”阿库听完索科夫的话，使劲地点点头，接着说：“那位将军也是这样告诉我们的，说有些地方的守军因为抵抗时间过长，被德国人俘虏之后，都是直接枪毙，所以不投降是正确的。”
“阿库同志，那位将军究竟是做什么的？”索科夫急于知道后来发生的事情，便有些迫切地问：“他手里的公文包里，到底装的是什么？”
“我也不清楚。”阿库摇摇头，苦笑着说：“我就看到厚厚的一叠文件，具体是什么东西，实在是看不出来。我试探地问过那位将军，他回答说，他是给另外一支部队送情报的，准备在敌人的后方采取一次反击行动，以便能把敌人从我们的城市里赶出去。”
在索科夫的印象中，自从苏德战争爆发后，西南方面军的部队一直是在节节败退，丝毫没有什么像样的反击作战。这位将军就算把情报送到指定的部队，恐怕也无法按照计划执行，给敌人来个雷霆一击。
“阿库同志，你们当时处于敌人的包围之中，你们最后是如何脱险的？那位将军和女飞行员，你们又是如何安置的呢？”
没等阿库回答索科夫的问题，科什金就从外面进来了，手里还端着一个托盘。托盘有一壶茶，还有四个茶杯，以及一个摆满方糖的小碟子。
科什金把托盘里的东西放在桌上后，拿起茶壶，先给索科夫倒了一杯，接着再给赫鲁斯和阿库各倒了一杯茶水：“两位请喝茶！阿库同志，你先喝点茶润润嗓子，然后再给我们讲述后来发生的事情。”