索科夫又不是神仙，自然无法凭空变出足够武装部队的武器，听到波涅杰林的问题后，也不禁感到了头痛。
这时西多林忽然开口说：“司令员同志，我听说城里有一个军火库，想必里面有不少的武器，不如我们找安东内塔将军商议一下，让他从仓库里取出一批武器，交给我们装备部队？”
对于西多林的提议，索科夫觉得很有道理，便准备吩咐波涅杰林和安东内塔联系，让对方抽调一批武器给自己的部队。
但没等索科夫开口，却听到波涅杰林说：“司令员同志，我觉得如今的罗马尼亚人对我们还心存顾忌，让他们给我们提供武器，恐怕难度很大。”
“波涅杰林中校，把部队武装起来，是我们的当务之急，否则等德国人发起进攻时，我们的战士只能用牙齿和拳头，和德国人拼命。”索科夫心里很清楚，波涅杰林如今的身份比较敏感，所以在做什么事情时，有很多的顾忌，便主动说道：“我看，还是我来与安东内塔将军联系吧。”
安东内塔接到索科夫的电话时，以为自己的部下又闯祸了，不免忐忑地问：“索科夫将军，是不是我的部下又给您惹麻烦了？”
“不是的，安东内塔将军，您误会了，我给打这个电话，不是向你告状的。”索科夫笑呵呵地说道：“而是另外有一件事求助您。”
“有事情向我求助？”安东内塔诧异地问：“我有什么可以为您效劳的？”
“安东内塔将军，”索科夫说道：“我刚刚了解过部队的情况，意外地发现驻扎在城外的近卫第122团，武器装备严重不足，两三名战士才有一支枪。如果德国人来进攻的话，我总不能让战士们用牙齿去咬德国人吧？”
“没错没错。”对索科夫的这种说法，安东内塔倒是同意的，毕竟如今不是冷兵器时代，若是没有武器，人数再多也是白搭。于是他试探地问：“索科夫将军，那您打算怎么办呢？”
“我在考虑，您的第52步兵团不也在城外吗？”索科夫故意慢条斯理地说：“要不，我们重新划分防区，你我的部队各一半，这样等德国人进攻时，我们所承受的压力就要小得多。就算武器不足，也不至于守不住阵地。”
“索科夫将军，我们的协议里，可不是这么说的。”听索科夫这么说，安东内塔顿时急了：“您可不能言而无信啊。”
“安东内塔将军，我倒是想遵守协议，可如今的情况不是特殊么？”索科夫装出为难的表情说：“若是我们的部队挡不住德国人的进攻，等他们突破防线冲进城里，你们同样也会遭殃的。”
索科夫的话让安东内塔陷入了沉思，他经过一番激烈的思想斗争后，猛地一跺脚，然后咬着牙对索科夫说：“索科夫将军，您看这样行不行。奥塔茨城内还有一个军火库，里面的武器弹药足够装备两个团的，若是您不嫌弃的话，我可以把这些武器弹药先交给您的部队，让您把所有的官兵都武装起来。”
见安东内塔主动答应将军火库里的武器拿出来，索科夫的心里兴奋之极，但他还是不动声色地问：“安东内塔将军，这样做不会让您为难吧？”
“不为难，一点都不为难。”安东内塔心里已经打定了主意，只要不让自己的部队上战场，把城里的所有武器全给你们都可以。他甚至还用讨好的语气对索科夫说：“索科夫将军，是我对情况不了解，连友军缺乏武器这么重要的事情都不知道。如今既然知道了这件事，我肯定不能无动于衷，我这就派人把武器送到城外友军的手里。”
“安东内塔将军，那我就代表近卫师的全体指战员，向您表示感谢！”
放下电话后，索科夫一脸轻松地对波涅杰林说：“波涅杰林中校，武器的事情已经搞定了。你待会儿给帕普钦科上校打个电话，让他安排人手接收友军送来的武器。”
西多林朝索科夫竖起了大拇指，感慨地说：“司令员同志，本来我以为向罗马尼亚军队借武器，恐怕需要花费不少的唇舌，对方才有可能答应，没想到你三言两语，就搞定了此事。”
波涅杰林也佩服地说：“是啊，如果换成我来说，就算勉强说服了安东内塔，恐怕他也会给我规定一个使用期限，这批武器到最后还必须要还给军火库。没想到，你就随便说了几句，对方就主动把武器送给你了，压根就没有提归还的问题。”
听到两人对自己的夸奖，索科夫不免有些沾沾自喜：“这就是谈话的艺术，只要巧妙地抓住了对方的心理，就能让他心甘情愿地把我们想要的东西送过来。”
“司令员同志，”波涅杰林好奇地问：“你能说说，你抓住了对方的什么心理？”
“波涅杰林中校，这事说穿了，其实也很简单的。”索科夫向波涅杰林说道：“当初安东内塔将军选择和我们签署合作协议，就是为了避免作战。我刚刚有意说城外的部队缺乏武器，希望能和他们重新划分防区，以共同抗击德国人的进攻。
而安东内塔将军恰恰最不想的，就是让自己的部队参加战斗。于是摆在他面前的选择有两个：一是同意我的提议，重新划分城外的防区，由我们的近卫第122团和他的第52团联合抗击德军的进攻。
二是为我们执行防御任务的部队，提供必要的武器装备，这样他的部队就能按照协议里的规定，不用参加对德军的战斗，而是专心维护好城内的治安。”
“嗯嗯，有道理。”西多林补充说：“安东内塔将军就是经过一番权衡，觉得只要拿出了武器弹药，就能不让自己的部队参加没有意义的战斗。所以他最后选择了第二个选项。”
波涅杰林注视着索科夫，若有所思地说：“司令员同志，我在想一个问题。”
“什么问题？”
“我在想，假如当年的乌曼战役时，你是我的参谋长或者是我的副职。”波涅杰林说完这话后，立即意识到了不妥，如今索科夫是上将，而自己还是一个戴罪立功的中校，两者的身份悬殊太大，赶紧又补充说：“我只是打一个比方。”
“波涅杰林中校，我明白你的意思。”虽然波涅杰林的话只说了一半，但索科夫已经明白了他的意思：“你是不是觉得，当时我是你的参谋长或者副司令员，乌曼战役的结局就有可能改变？”
见索科夫猜到了自己的心思，波涅杰林点着头肯定地回答说：“没错，我就是这样想的。”
谁知索科夫听后，却冲他摆了摆手，满脸无奈地说：“波涅杰林中校，我不是什么上帝，根本没有能力改变那场战役的结局。”
波涅杰林好奇地问：“为什么？”
见波涅杰林如此好奇，索科夫觉得自己有必要向他分析一下苏军在战争初期失利的原因，并避免在将来的战斗中，再犯类似的低级错误。
“波涅杰林中校，既然你想了解我说无法改变战役结局的原因，那我就给你分析分析。”索科夫说道：“第一：我军的后勤保障糟糕，没有能够完全做好战争准备，据统计，至少一半损失的坦克是由于缺乏维修部件和燃油而放弃的，前线急缺的物资也经常无法及时运到。而德军准备充分，后勤保障体系相对完善。
第二：我军指挥员缺乏经验，在大清洗后上任的指挥员，只知道盲目执行上级命令，造成作战中的重大损失。而德军指挥官作战经验丰富，也有相当的指挥自由度，能根据形势发展灵活应变。
第三：我军作战部署存在严重问题，没能查清德军部署，导致己方防御弱点恰好暴露在德军主要攻击矛头面前，在战争中不懂得（或者不敢）适时后撤，在调集援兵时采用添油战术，致使德军总能在局部占据优势。”
一想到苏军在战争初期一溃千里，索科夫就忍不住提高了嗓门：“第四，也是最后一点。我军指战员严重缺乏战斗经验，只知道一味地死拼硬打，各兵种配合不起来，往往形成孤军作战，使德军得以各个击破。
野战条件下，常常被兵力、火力处于劣势的德军吃掉。进攻时迟疑不决，撤退时候首尾不顾，这和总体缺乏训练，军官水平差是密切相关的。
相反，一旦部队处于坚固设防地区，有独立作战的训练和准备时，我军的表现就好一些。这也从另一个侧面验证，在战争开始之时，我国对战争的意图，是尽可能御敌于国门之外，打好筑垒地区坚固设防条件下的防御战。”
波涅杰林刚开始还有些心不在焉，但听了一阵后，觉得索科夫说得非常有道理，连忙掏出小本子记录起来。
索科夫看了他一眼后，放缓语气说：“还有，我们的部队在战争中，往往先是被德军坦克击溃，然后被后续拥上来的大量德军步兵包围歼灭。因此，反坦克作战的成败，成了我军对抗德军进攻的关键。我军在战场初期的大溃败，正是因为反坦克作战无方，而直接导致的。”
索科夫说完之后，波涅杰林停止了记录，用手里的铅笔轻轻地敲击着本子，似乎正在琢磨索科夫刚刚说的那一切。
过了许久，他抬起头，对索科夫说：“司令员同志，你能在如此年轻就当上集团军司令员，并被授予上将，的确是实至名归。别的不说，至少在我认识的高级指挥员里，没有一个人能像你这么清醒地看到我们所存在的问题。”
听到对方的夸奖，索科夫的心里还是有些沾沾自喜，不过他心里始终记着最重要的事情，连忙叮嘱波涅杰林：“波涅杰林中校，快点给帕普钦科打电话，让他做好接收装备的准备。”
没等波涅杰林说完，西多林就抢先说道：“司令员同志，还是我来打电话吧。我看师长似乎还有问题想向你请教呢。”
趁着西多林打电话的工夫，索科夫望着波涅杰林问道：“波涅杰林中校，你还有什么问题吗？”
“你觉得我们还需要多长时间，才能把德国人赶出我们的国土？”
波涅杰林的这个问题，索科夫心里自然有标准答案。苏军搞的十次史达林突击之后，于1944年8月29日将所有的德军赶出了自己的国土。
知道答案是一回事，但如何回答对方，却是另外一码事。“波涅杰林中校，我明白你的心情，你想早点把德国人赶出我们的国土，我何尝不是这样想的。但是不行啊，”索科夫叹着气说：“虽然德国人在节节败退，但他们的实力依旧存在，要想把他们彻底赶出我们的国土，还需要不短的时间。”
波涅杰林迟疑了片刻，随后小心翼翼地问：“不知道我能否活着看到胜利的那一天？”
“波涅杰林中校，”索科夫不解地问：“你怎么会如此悲观呢？要知道，按照如今的战局发展下去，在两年之内，我们肯定能彻底地打败德国人，取得最后的胜利。”
“那就好，那就好。”如果是别人这么说，波涅杰林的心里可能还有几分疑问，但既然是索科夫说出来的，他自然是选择无条件相信：“如果战争真的能在两年内结束，也许我还能亲眼看到胜利的那一天。”
索科夫觉得波涅杰林不会无缘无故地说这话，还以为是内务部的人找他的麻烦，连忙关切地问：“波涅杰林中校，是不是内务部的人来找你的麻烦？”
“不是不是！”谁知波涅杰林却摆着手说：“根本就没有什么内务部的人员来找过我。”
“那你为什么会说出这样的话呢？”索科夫不解地问道。
波涅杰林咧嘴无声地笑了笑，随后说道：“司令员同志，不瞒你说，我最近经常感觉胸闷、呼吸困难和心悸，便去找军医检查。对方说我在战俘营里感染了严重的风湿，如今风湿已经转化为了风湿性心脏病。”
搞清楚了怎么回事后，索科夫立即对波涅杰林说：“波涅杰林中校，既然你的身体不舒服，为什么不早点告诉我呢？如果我知道的话，我会安排军医为你治疗的。”
“我问过军医了，他说这种病没有什么特效药，只能多静养。”波涅杰林苦笑着说：“如今的战事这么激烈，我作为一师之长，怎么可能躺下静养呢。我估计啊，我这个病也就还能活两三年的时间，如果战争真的能在两年内结束，我还有机会看到胜利的那一天。”