位于舍宾卡的战俘营，建立在森林和沼泽旁边，如今里面关押着三千二百多名被俘的苏军指战员，由一个连的党卫军看守。
被俘后进入这个战俘营的苏军指战员，先后有三万人。进入战俘营之后，党卫军就会对他们进行甄别，凡是军官、政工人员和犹太人，全部带到附近的森林里，让他们挖坑。等坑挖好之后，再将这些指战员全部枪杀。
幸存下来的战俘，每天都要从事繁重的劳动，由于工作生活环境恶劣，很多体质弱的战俘被活活累死；也有一部分战俘，因为违背了营规，被党卫军无情地杀害。
这天早晨，太阳从东方升起，几千名穿着囚服的战俘，站在空旷的开阔地上，周围沾满了持枪的党卫军士兵，一名党卫军军官正站在一个木头搭成的台子上，举着喇叭在高声讲话。
原来是五名战俘在几天前，就利用铲雪的机会，在营地一侧的铁丝网下面，挖出了一个可供人通过的小洞。由于挖好之后，他们又用积雪遮挡，以至于党卫军守卫根本就没有发现。
昨晚他们偷偷溜出营房，用手扒开积雪，从洞里钻出了铁丝网，然后朝着远处的森林逃去。但就在他们接近森林时，一名落后的战俘，不小心踩上了地雷，当场被炸成了碎片。
而爆炸声惊动了营地里的党卫军，他们立即带着警犬出动，到森林里去追捕越狱的战俘。但天明时分，越狱的五名战俘，一名被地雷炸死，两名被乱枪打死，剩下两人被抓了回来，此刻就跪在木头台子前。
党卫军军官当众宣布完这两名战俘的罪行后，快步地走下台，来到两人的身后，拔出手枪就朝着两人的后脑勺开枪。两名战俘哼都没有哼一声，就直接扑倒在地上。
但党卫军军官还不解气，从旁边的一名士兵手里，接过了MP40冲锋枪，哒哒哒地对着两具尸体扫射，打得他们在地上抽搐不已，扬起了无数的尘土。
军官一口气打光了弹夹里的所有子弹，把扔还给士兵，然后走到战俘面前，随手抓出了一名年老的战俘，厉声地问道：“他们在晚上越狱的事情，你知不知道？”
“不，不知道，军官先生。”老年战俘慌忙回答说：“我什么都不知道。”
谁知老年战俘的话刚说完，就传来一声清脆的枪响，随即他的额头出现了一个窟窿，是盛怒之下的军官开的枪。
军官把老年战俘的尸体往旁边一扔，又抓过一名中年战俘，厉声问道：“你知不知道他们越狱的事情？”
中年战俘看到对着自己的枪口，知道不管说什么，都难逃一死，便把头一昂，用轻蔑的语气说：“不知道。就算知道，我也不会告诉你的。”
中年战俘的话，彻底激怒了军官，他将手枪顶在对方的额头，猛地扣动了扳机。但枪没响，他先是一愣，随后又连连扣动扳机，但依旧没响，原来是枪卡壳了。
就在军官准备换把枪的时候，忽然传来一阵汽车马达的轰鸣声，他扭头一看，原来是一支由二十辆带篷卡车组成的车队，跟在一辆桶车的后面，缓缓地驶入了营区。
军官见状，以为是来换防的部队，便暂时放弃了枪毙中年战俘的打算，倒转枪柄，在对方的额头上狠狠地砸了两下，随后收好手枪，迎着车队走了过去。
死里逃生的中年战俘，站在原地没动，听任从伤口流出的鲜血，顺着脸颊流下来。他用愤怒的眼睛盯着军官的背影，恨不得冲过去干掉对方。
车队停下后，卡车后面的篷布掀开，从里面跳下来的士兵，被军官招呼着，在车旁列队。当党卫军军官走到桶车附近时，后排的车门打开，从里面走出一名国防军的少校。
党卫军军官只是一级突击队中队长，相当于上尉军衔，虽然来的是他从来不看在眼里的国防军，但对方的军衔比自己高，他还是只能首先向对方敬礼。
少校等党卫军军官敬礼后，慢条斯理地说：“我是曼斯坦因元帅的副官丢勒少校，奉命把营地里所有的俄国战俘带走。这是元帅的命令！”说着，他从公文包里掏出一张纸，递向了党卫军军官。
党卫军军官接过曼斯坦因的命令，仔细地看了一遍后，不解地问：“少校先生，我想问问，元帅为什么要带走这批俄国战俘？”
丢勒轻哼了一声，不悦地说：“上尉，元帅阁下做什么事情，还需要向你汇报吗？”
“不敢不敢。”被党卫军军官在战俘营里作威作福，但在曼斯坦因的眼里，却只是一名不起眼的小小上尉，要处置他，都不用亲自出手，只要流露这个意思，自然有其他的军官会收拾这名党卫军军官。因此他在丢勒少校的面前表现得格外恭谨：“少校先生，我只是想问问，我和我的部下，有没有什么需要帮忙的？”
丢勒这次过来，只带了三百多人，要押送三千多战俘徒步行走几公里，赶到交换地点，的确有点困难，既然党卫军军官主动提出愿意帮忙，这样的免费劳力自然是不用白不用了。他点点头，说道：“我们要把这些俄国战俘，押解到俄国人的防线附近。为了确保他们一个不少地到达指定地点，你从看守里抽出一半的人手，协助我们完成这次的押送。”
党卫军军官本来想问问，把战俘们都押送到俄国部队的防区附近作什么，难道要在那里全部枪决。但转念一想，自己刚刚提出质疑，都遭到了对方的反唇相讥，因此他识趣地闭上了嘴，把疑问藏在了心里。
战俘们在国防军的官兵押解下，沿着道路出发时，都是一脸麻木的表情，对他们来说，就算是枪毙也没有什么可怕的，总比待在这个该死的战俘营里，过着生不如死的日子强。
在路上，不时有体弱的战俘倒下。以往遇到这种情况，负责押解的德国兵，通常都是朝着倒在地上的战俘开一枪，免得他们被游击队所救，将来成为游击队中的一员。而今天呢，那些士兵不光没有开枪，反而让旁边的战俘，将倒在地上的战俘扶起来继续前进。
德军这种反常的举动，让战俘们感到了疑惑。但他们不敢说话，只能通过眼神交流，想搞清楚到底发生了什么事情。但别说战俘，就算押解他们的那些党卫军看守们，同样是一头雾水，当他们看到有战俘倒地，准备上前结果他的性命时，却被身边的国防军士兵所阻止。
党卫军士兵们不解，偷偷地找到了自己的长官，将这个反常的情况，向他进行了汇报，最后还问道：“一级突击队中队长先生，我们该怎么办？”
军官把眼睛一瞪，没好气地说：“我们的任务，是协助国防军的士兵，把这些该死的俄国战俘，押解到俄国人的防区附近。至于为什么不能杀掉那些拖累行程的俄国佬，我怎么知道是怎么回事。快点回去，履行你的职责吧。”
经过一个小时的艰难行军，终于接近了苏军机械化第5军的防区。
带队的丢勒少校连忙发出命令：“停止前进！所有人原地待命！”
下达完这道命令后，丢勒少校命令自己的司机加快速度，赶往苏军的防线进行联络。
待在后面的党卫军军官，听到自己手下汇报，说丢勒少校乘车前往苏军的防线进行交涉去了，心里忽然冒出一个可怕的念头：丢勒少校不会是要叛变啊，所以特意用这个战俘营里的俄国战俘去做见面礼？
他觉得如果自己的猜测没有错，那就是一个立功的机会。别看国防军的人数多，又靠近俄国人的防线，只要自己揭穿了丢勒少校的阴谋，就能掌控所有的部队。至于在控制部队的过程中，俄国战俘捣乱的话，直接把他们全部杀掉就是了。
在决定采取行动之前，他再次掏出了曼斯坦因的那份命令书，仔细地查看起来，试图从中找出破绽。但不管他怎么看，都发现这份命令书不像是伪造的，这让他开始为难。
站在他面前的部下，见自己长官不说话了，便催促道：“一级突击队中队长先生，您要早点做决定啊。否则等那名国防军少校带着俄国人回来，我们可就来不及了。”
“国防军带队的军官在哪里？”党卫军军官觉得要控制这支人数超过自己的国防军，首先必须从他们的长官入手，如今丢勒少校不在，能指挥国防军的，就只有那名国防军上尉：“你去把他们请过来！”
几分钟之后，国防军上尉出现在党卫军军官面前，他显然对党卫军不感冒，冷冷地问：“一级突击队中队长先生，你找我有什么事情吗？”
“上尉先生，”由于要靠这名上尉来控制部队，因此党卫军军官说话很客气：“您知道丢勒少校去什么地方了吗？”
“是的，我知道。”上尉出人意料地回答说：“联系俄国人去了。根据元帅阁下的命令，这批战俘是要用来换一批我军的伤兵，以及施特默尔曼将军的遗体。”
上尉的回答，让党卫军军官感到很意外，他在短暂的失神后，试探地问：“上尉先生，您确定把这批俄国战俘带到这里，只是为了交换我军的伤员，以及施特默尔曼将军的遗体，不是为了向俄国人投降吗？”
“这怎么可能呢，一级突击队中队长先生。”上尉不满地说道：“我们可是曼斯坦因元帅的警卫部队，怎么可能向俄国人投降呢？就算是丢勒少校命令我们投降，我们也绝对不会服从这道命令的。”
对于上尉的解释，党卫军军官心里还是半信半疑，不管怎么说，用三千多俄国战俘来进行交换，已经超出了他的理解范围。他心里开始琢磨，是否按照原来的计划，控制这支押解俄国战俘的国防军，干掉所有的战俘之后，返回原来的营地。
没等党卫军军官做出决定，他的部下忽然惊呼道：“一级突击队中队长先生，您快瞧，那边来了一支车队。”
顺着部下手指的方向望去，党卫军军官看到了一支由数十辆救护车，以及近百辆带篷卡车组成的车队，正沿着不远处的一条急造公路行驶着。
“你看到了吧，一级突击队中队长先生。”上尉冷笑着对党卫军军官说道：“这就是来接伤员的车队，你还有什么疑问吗？”
“没有没有，”党卫军军官干笑着说：“我就是随便问问，没事了。”
德军派来交换战俘的负责人，是曼斯坦因的副官丢勒少校。既然德军方面出面的是一名少校，索科夫作为集团军司令员，自然就没有出面的必要，他把此事交给了刚从福明中将那里回来的波涅杰林中校。
交接仪式很顺利，先是被俘的苏军指战员回到苏军的防区，清点完人数后，再有征召的乌克兰平民，将受伤的德军伤员和施特默尔曼的棺材，抬到了德军的一方。
回到苏军阵地的战俘们，到此刻还是一脸懵逼，他们不知道自己为什么会成为德国人用来交换的筹码。但看到波涅杰林出现在众人面前时，不少在乌曼战役中被俘的战士，顿时热泪盈眶，他们都是波涅杰林的部下，时隔三年，重新看到自己的司令员出现在自己的面前，自然是喜极而涕了。
“同志们，你们受苦了！”站在队列前方的波涅杰林，看到的是一片穿着囚服的指战员，自然认不出站在人群中的老部下，他情绪有些激动地说：“也许你们感到很奇怪，为什么德国人会用你们来交换他们的伤员？”
这的确是一个困扰所有战俘的问题，大家都没有说话，而是目不转睛地盯着波涅杰林，等着他说出最后的答案。
“在告诉大家真相前，我先向你们介绍一下自己的身份。”波涅杰林说道：“我叫波涅杰林，战争爆发初期，我是西南方面军第12集团军司令员，后来在乌曼战役中被俘，在德国人的战俘营里待了两年。直到半年前，第27集团军的部队解放克列门丘格时，我才被自己人从战俘营里解救出来。如今，我是第53集团军司令部的一名顾问。”
“你们之所以能获救，是第53集团军新任司令员索科夫将军的原因。”波涅杰林继续说道：“我们在不久前，狠狠地教训了德国人一顿，歼灭了他们近万人，甚至连第11军军长施特默尔曼将军，也间接因为我们的缘故而阵亡……
正是因为我们所取得的不错战绩，让德国人不得不放下面子，低声下气地来求我们。索科夫将军就是在这种情况下，向德军提出了用伤员和施特默尔曼遗体，来交换我军被俘的指战员。而你们，就是被选中的幸运者。”