“司令员同志，谢谢你！”索科夫的话说完之后，谁知波涅杰林却出人意料地说：“谢谢你的好意，我觉得师长的职务，对我来说都已经很勉强，如果让我担任军长的话，我担心会辜负你的期望。”
看到索科夫的脸上写满了疑惑，他又补充说：“虽说我早在战前，就担任了集团军司令员一职。不过我在德国人的战俘营里待了两年多时间，以前所掌握的那些战术思想，多少有点过时。假如留在司令部给你充当顾问，有什么不对的地方，你还可以纠正我。可要是担任了军长职务，一旦指挥失误，就会给部队造成巨大的损失。”
索科夫听到波涅杰林拒绝了自己的好意，本来想再劝说几句，可听到他后面补充的话，便改变了主意，既然对方不愿意担任军长一职，那这件事就暂时搁置，等他在解放乌曼的战役中建立了功勋，再任命他为军长，就是顺理成章的事情，也不会有人提出反对意见。
在前往司令部的途中，斯米尔诺夫问索科夫：“司令员同志，你真的打算让波涅杰林担任军长的职务吗？”
“没错，我的确有这样的想法。”索科夫如实地回答说：“不管怎么说，他在战前就担任了集团军司令员一职。如今让他留在司令部里给我们做顾问，未免太委屈他了。”
“可是他自己也说了，虽然战前就是集团军司令员，不过在德国人的战俘营里待了两年，他所掌握的那些战术都已经落伍了。”斯米尔诺夫猜到了索科夫的想法，试探地问：“你是不是打算等他在解放乌曼的战斗中，建立了新的功勋之后，再向上级建议任命他担任军长？”
见斯米尔诺夫居然猜到了自己的心事，索科夫多少有些吃惊，他点点头：“没错，我就是这样想的。假如他在解放乌曼的战斗中，能表现突出的话，我建议上级任命他为军长，恐怕不会有什么反对意见。”
“你觉得我们近期会对乌曼地区采取行动吗？”斯米尔诺夫作为一名参谋长，他考虑问题的角度，和索科夫还是有区别的：“和我们相比，乌曼距离乌克兰第一方面军的防区更近，我觉得就算要发起乌曼战役，恐怕最高统帅部会将这个任务，交给乌克兰第一方面军的同志来完成。”
“乌克兰第一方面军还有其它的作战任务，”索科夫信心十足地说：“我觉得上级肯定会将解放乌曼的任务，交给我们方面军来完成。否则科涅夫元帅也不会亲自给我们打电话，通知我们去开会了。”
斯米尔诺夫听完后，并没有和索科夫争论，而是点点头，说道：“等我们到了方面军司令部，就知道上级准备给我们分配什么任务了。”
来到了方面军司令部的会议室，索科夫看到其它集团军的司令员和参谋长都到了，自己和斯米尔诺夫算到得比较晚的。
见索科夫进来，扎哈罗夫冲他点点头，随后朝会议桌旁空着的两个位置一指，说道：“索科夫同志，你和斯米尔诺夫将军就坐那里吧。”
等索科夫和斯米尔诺夫一坐下，集团军首长级别的军事会议就开始了。
首先发言的是参谋长扎哈罗夫：“指挥员同志们，今天把你们召集到这里来，有两件重要的事情要宣布。
第一件事，德军在今天凌晨三点，从乌曼地区向切尔卡瑟发射了24枚V1导弹……”
他的话刚说到这里，会议室里立即传来了嗡嗡的议论声，除了索科夫、斯米尔诺夫和科涅夫等少数几人外，其余参加会议的指挥员，根本不知道V1导弹是什么东东。因此在互相询问，想搞清楚这是德国人的什么新式武器，居然可以从一两百公里外的乌曼，直接对切尔卡瑟实施远程攻击。
“安静，指挥员同志们，请安静！”扎哈罗夫见会议室里乱了起来，脸上露出了不悦的表情，他用手掌在桌面上重重地拍了两下，让会议室里重新变得安静下来：“在座的指挥员们，恐怕大多数人都不知V1导弹是什么东西，我马上就会向大家做说明。”
扎哈罗夫说到这里，把双手举到高过肩膀的位置，用力地拍了两下。随着他的掌声，原本关闭的会议室大门，被人从外面推开了，随后就有几名战士抬着一块黑板走了进来。他们把黑板放在会议桌旁的空地上，抬手敬礼后，转身离开了会议室。
参加会议的指挥员们，看到黑板上贴着几张照片，都好奇地围了过来。索科夫看清楚贴在黑板上的照片，正是自己交给科涅夫的照片，便坐在原地没动弹。而斯米尔诺夫起身看了一眼，扭头对索科夫说：“司令员同志，这不就是我们给司令部的照片吗？”
索科夫微微点了点头，说道：“没错，正是那些照片。接下来，扎哈罗夫参谋长就该向大家介绍V1导弹了。”
听索科夫这么说，斯米尔诺夫觉得没有凑热闹的必要，便没有朝前挤，而是坐了下来。
“指挥员同志们！”只听站在黑板旁的扎哈罗夫，对众人说道：“你们在照片上看到的这种飞行器，就是德国人新研制出来的V1导弹。虽然我们还没有掌握这种导弹的具体数据，但却能从他们的两次发射中，判断出这种攻击武器的射程，至少在一百公里以上。”
众指挥员听到这里，都不禁惊呼起来：“我的上帝啊，射程在一百公里以上，真是太不可思议了。”
“是啊，我军打得最远的舰炮，射程也只有二十多公里。这不起眼的飞行器，射程居然超过了一百公里，相当于我们舰炮射程的四五倍。”
“这么远的射程，就意味着他可以打到我们，而我们却拿他们一点办法都没有。”
这次指挥员们议论时，扎哈罗夫没有打断他们，而是静静地站在一旁。等大家的讨论告一段落后，他才继续说道：“两天前，德军用一枚V1导弹袭击了方面军司令部的旧址，造成了莫连齐村内两百多人伤亡。”
在一片倒吸冷气的声音中，他径直说道：“今天凌晨三点，敌人又从乌曼地区发射了24枚V1导弹，他们的攻击目标是切尔卡瑟。”说到这里，他的目光瞥了一眼还坐在桌边的索科夫，“好在我们得到了索科夫将军的预警，通知切尔卡瑟的守军做好了准备，才将城市的损失降到了最低。”
第37集团军司令员沙罗欣中将开口问道：“参谋长同志，你能告诉我们，是如何降低城市伤亡的吗？”
“德国人的V1导弹虽然飞行速度和飞机一样，但它有个致命的弱点，就是只能按照固定的路线飞行。”扎哈罗夫说道：“这样一来，我们就有两种方法可以用来对付它。一是用歼击机去实施拦截，在空中将它们全部击毁；二是在V1导弹飞行的路线上建立防空阵地，利用高射炮火击落它们。
由于德军的导弹是夜间来袭，我们就算出动空军的战机，飞行员恐怕也无法在夜色中，发现德军导弹的踪影，因此我们将防御的重任交给了高射炮兵。”
“那我们的战绩如何呢？”沙罗欣有些迫不及待地问。
“根据天明之后的统计，德军发射的24枚导弹，有17枚偏移了方向，落在了城市的附近爆炸；剩下的导弹在飞过我军防空阵地的上方时，被我们的高炮击毁了3枚，最后只有4枚落在了城市里爆炸。”
索科夫得知德军发射的24枚V1导弹，只有4枚落在城市里爆炸，心里顿时觉得踏实了许多。只要切尔卡瑟守军的指挥员，坚决ID执行了科涅夫的命令，让城市居民提前躲进防空洞，以躲避德军导弹的话，伤亡人数将会非常非常少。
这次轮到第52集团军司令员科罗捷列夫开口了：“城里的伤亡大吗？”
“由于我们事先向城市守军发出了战斗警报，除了在城市的西面和西南方向布置防空阵地外，还紧急动用城市的居民，进入防空洞躲避德军的攻击。”扎哈罗夫说道：“德军落入城中的4枚导弹，炸毁了两层和三层建筑物各一栋，并造成了十几名巡逻民兵的伤亡。总而言之一句话，敌人虽然发射的导弹数量不少，但他们给我们造成的损失却并不大。”
等所有的指挥员重新落座之后，扎哈罗夫继续说道：“刚刚我们已经说了会议的第一个议程，向大家介绍德军的新式武器——V1导弹。相信大家此刻对这种导弹，已经有了一个感性的认识，并知道了改用什么办法来对付它。”
说完这话，扎哈罗夫有意停顿了片刻，以观察众多指挥员的反应。见没有人说话，他才继续说道：“现在我们再谈谈第二个议题：在合适的时候，发起乌曼战役，全歼或者重创德军的乌曼集团。”
斯米尔诺夫听到这里，用手肘碰了碰索科夫，有些激动地说：“司令员同志，还真被你猜对了，我军果然要向乌曼发起进攻。”
为了不影响扎哈罗夫布置任务，索科夫没有说话，只是点了点头，表示自己知道此事了。
“参谋长同志，”近卫第4集团军司令员加拉宁插嘴问道：“我想问问，这次的乌曼战役，是我们第二方面军负责呢，还是与第一方面军协同作战？”
“加拉宁将军，”扎哈罗夫望着加拉宁说道：“虽然我们在刚结束的切尔卡瑟战役中，给德军造成了巨大的损失，但他们的实力却依旧强大。假如只是我们一个方面军采取进攻行动的话，德国人就会在地一方面的那一侧留下少量兵力监视，然后集中优势兵力来抗击我们的进攻。因此经过两个方面军司令员的协商，决定采取联合行动，同时对德军的乌曼集团发起进攻。”
得知将再次与第一方面军协同作战，各位指挥员脸上的表情不一，有的高兴，有的则是愁眉苦脸，而科罗捷列夫就是其中一人。
扎哈罗夫看到科罗捷列夫一副垂头丧气的表情，便好奇地问：“科罗捷列夫将军，你听到我们讲和第一方面军再次联合作战，似乎有点不高兴啊？”
“是的，参谋长同志。”科罗捷列夫愁眉苦脸地说：“切尔卡瑟战役时，与我们配合的友军被德军击溃，导致我集团军的侧翼暴露在敌人的面前。为了挡住敌人从我们侧翼发起的进攻，我的一个师几乎打光了。”
索科夫听科罗捷列夫这么说，心里对他充满了同情，联合作战最怕的就是这种情况。为了加大正面的进攻力量，势必要削弱侧翼的兵力，加强到主要方向去。如此一来，侧翼的安全就只能依靠友军来保护。可要是遇到一个被敌人轻松打垮的猪队友，对部队来说就是灾难。
“放心吧，科罗捷列夫将军，这次不会再发生类似的事情了。”扎哈罗夫在表示同情的同时，安慰对方说：“你应该知道，如今的第一方面军司令员不是瓦图京大将，而是朱可夫元帅在代理他的职务。难道你们连朱可夫元帅的指挥能力，都信不过吗？”
扎哈罗夫一搬出朱可夫，就堵住了所有人的嘴。是啊，朱可夫是苏军中公认的统帅，由他亲自指挥的战斗，怎么会打败仗呢？于是原本愁眉苦脸的科罗捷列夫，脸上又重新绽放了欣慰的笑容。
接下来，扎哈罗夫又开始交代战役开始的时间：“经过我们和朱可夫元帅的协商，对乌曼地区的进攻，将在3月9日清晨3时55分正式开始……”
扎哈罗夫的话，犹如在烧红的铁锅里撒了一把盐，顿时炸开了：“什么，9日就要对乌曼发起进攻？这时间太仓促了吧，我们还没有来得及补充兵员和弹药呢。”
“是啊，我们的部队距离乌曼有差不多两百公里的距离，光是行军就需要三四天的时间。战士们到达指定地点后，早就变得疲惫不堪，哪里还能体力向敌人发起进攻呢？”
在众人的一片质疑声中，始终没有说话的科涅夫站起身。
看到科涅夫起身，大家知道他肯定有什么话要说，都顿时安静了下来。
“指挥员同志们，”等会议室内重新恢复了寂静，科涅夫开口说道：“我知道在不久前结束的切尔卡瑟战役中，各部队的兵员和弹药消耗都很大，还没有及时得到补充，还不具备作战的条件。”
“没错，元帅同志说得对。”科涅夫的话刚说完，立即便有人附和：“如今各部队的现状就是这样的。”