陆以蘅下意识掀开半缕帷幔：“这是……任大人府邸的巷口？”马车缓缓行过，可见巷内灯火通明人来人往，好不热闹。
“再过半个月，宰辅大人就要六十大寿了，光是筹备就花了不少时间。”腾屋子、备酒水，这可算是盛京的喜事之一，就连近日天子都在朝堂上都嘱咐着任安，这次的寿诞一定要好好的办，大大的办，凤明邪撩起窗花，漫不经心。
“那岂非朝廷要员，王侯公卿都免不了要走一趟。”陆以蘅看着大红灯笼沉吟。
“何止，一品至三品的诰命夫人都需上门道贺，任府女眷不少，皆可趁此机会寒暄近交。”他话中有话。
陆以蘅的眼珠转了转，马车踢踏踢踏的溜过三道巷口就停下了，正是魏国公府正门，冷冷清清，唯剩灯火余光微弱。
陆以蘅跃下马车，裙摆曳地扫过残花落叶，就看到月色将男人的脸庞隐匿清冷，窗口金丝银花都成了他眸中剪影。
“告老还乡的连大人的确对在任百官了若指掌，陆以蘅，本王很好奇那样一个金银不能利诱、生死不能威逼的糟老头子，你是怎么叫他口吐真言的。”凤明邪拂袖倚在轩窗，袖袍上的五彩雀羽落出了马车迎着夜风被月光浸透，笑起来时毫无正经之态，连大人人称“八百疏”，但凡通过吏部文阁晋升的官员哪个不在他的肚子里装着，盛京城中可没有什么洁身自好、光明正大的人。
陆以蘅的脚步就顿住了，很显然，凤明邪对她的行踪和意图早已有了摸底，小丫头不慌不忙转过身。
“小王爷，我魏国公府是虎落平阳的罪门，攀不上云巅高枝，无德无能，也无权无势，只盼着精忠报国，效劳大晏。”她答非所问，反倒是自我剖析的直白赤裸，所有的心照不宣到了她口中皆削去了委婉妥协。
俗话说的好，言语只可三分满，绝不能有七分厌，毕竟，将来抬头好相见——可陆以蘅好像不懂，不，不是不懂，她压根讥拧不屑，连敷衍都省了。
“那糟老头子有两个儿子在患安城为官，患安地处西北全靠四座驿站往来互通，你在八个月前特地跑了一趟，”凤明邪不计较陆以蘅表露的恶意，这两个人倒是自说自话起来，他是在告诉那姑娘，一举一动都不会逃出有心之人的眼睛，“本王喜欢韫匵藏珠爱移花接木之人。”
他那是在变着法子夸赞她。
“可臣女，不喜欢明目张胆还惹是生非的人。”陆以蘅蹙眉，捧杀不敢当，她索性不给这自以为是的家伙任何接话的机会，“多谢小王爷相送。”她扭头拍了拍裙袍，身影就匿入了桃梨丛生的侧门。
这意思，可就是明摆着的，宁不与其为伍，或者说，王侯公卿都碍了她的路。
凤明邪眼眸微阖，不气不恼躺回了锦绣簇拥里，指尖敲了敲案上的棋盘，六幺忙不迭叼着碎裂的玉子一枚一枚的捡回。
马车咕噜咕噜前进。
“有什么想法？”男人奖赏似的在猫儿脖子里轻挠，话却是说给马车外一直跟着的人听的。
东亭，自打凤明邪出了阅华斋，就寸步不离的跟着。
“多加一条不知好歹。”陆以蘅对凤明邪的任何善意恶念，不管是威逼还是利诱都视若无睹，东亭对她的印象似乎并没有多少的改观。
男人点点头：“她不想成为待宰的牛羊，更不想成为刀子。”可盛京城中，究竟，谁为刀俎谁为鱼肉？
他轻轻点着怀中狸奴的鼻尖，六幺很会揣摩自个儿主子的心情，挨着脑袋久往凤明邪怀里钻，直惹得那男人身心愉悦，只是马车外那形影相随的东亭反而话语吞咽不定起来。
“岳池又在你耳边吹的什么风了？”凤明邪显然对自己身边几个人知根知底，让东亭这么犹豫不决的，也只有那个千娇百媚的女人。
东亭这叹了口气，想解释什么却又说不出口，只好拧了拧唇角：“她说，王爷不喜欢不畏强权的人。”陆以蘅是个不识趣也不知天高地厚的姑娘，仗着自个儿的小聪明想凭一己之力上龙山爬云巅。
“说的好，”凤明邪闻言朗朗大笑，月光落进珠帘令五彩雀羽熠熠生辉，“难得见到岳池会欣赏个小丫头。”
欣赏？
东亭丈二金刚摸不着头脑，他可什么都没听出来，倒是忙跟上几步将袖中的红漆信笺递进了轩窗，这是南屏来往的结果。
马车内唯剩下细弱的猫语呢喃，原本流转的灯火刹那熄灭，车轱辘都似放慢了速度，于寂夜中消匿。
陆以蘅这几夜睡得莫名安稳，只是天刚蒙蒙亮，外头鸟雀的啼鸣总吵了耳朵。
她匆匆忙忙起身就发现花奴早将金丝雀儿挂在了桃花树下，瞧那小鸟欢腾的紧，膀羽的流光像极了那夜马车内铺张的锦绣繁华，这大晏朝的富丽堂皇可都镌刻在那男人的眉眼和衣袖之间，陆以蘅蹙眉——
叽叽喳喳的，就好像六幺毛茸茸的爪子，挠在心头发间，她下意识抬手摸向了耳畔，没有桃花枝，没有疏落香。
轻轻吁出口气，那个装模作样又轻佻放浪的皇亲贵胄，哪怕是一颦一笑都叫陆以蘅觉得是引人入彀的阴谋诡计，什么韫匵藏珠、什么移花接木，凤明邪所有若有若无的试探，不过是看低了她、小瞧了她，陆以蘅懒得装聋作哑。
扳着手指估摸三五日后她便要入宫就职，也不会有闲情逸致在国公府里忙活，所以趁这两天将花圃翻新，后院整肃。
“花奴，这几天可有见着大哥？”魏国公府中人不多，数来数去就这么几个熟面孔，倒是陆仲嗣，频频不见踪影，陆以蘅将笤帚搁置一旁，绿荫下明光稀疏。
花奴正提着水桶赶往厨房：“大少爷日日早出晚归的，今早巳时奴婢瞧见他从书房里出来后就没再见了，”她想了想，“这两日他还特地嘱咐奴婢为他留个门。”说什么倘若有事回来晚，不要惊扰陆婉瑜和阿蘅。
陆以蘅想了想示意花奴去忙，她直起身，双手在布裙上抹了抹便出了魏国公府。