“来了。”伊诺努打开了被敲响的门。
只见一位穿着棕色晚礼服的中年女人出现在门外，她也许是刚刚参加过什么应酬，身上散发着一股淡淡的酒味。伊诺努看到这位女委员，一脸的惊讶，“韦斯特马克勋爵，您怎么来了？”
“伊诺努先生，在您休息时间叨扰真是万分惭愧，只是我目前揪心于公主失联的案件，所以想来提前询问一下她的情况。”勋爵说着，眼神在走廊两旁游走了一圈。
“韦斯特马克勋爵对案件如此上心，实在是令在下动容，”伊诺努露出了工作时标准的微笑，“但是我不得不的提醒您，调查委员会的委员见面必须要有第三人在场。”
“请伊诺努先生放心，”勋爵的嘴角微微扬起，将面部细密的皱纹收束成为几束，“我已经让我的文秘马上赶来，我们先等待他一下，应该不算违规吧？”
“那是自然。”伊诺努做出了一个“请”的姿势，将这位雍容华贵的女人迎了进来。
“嗯，风景不错，”勋爵走到落地窗前，夸赞着房间的夜景，“说实话，我原以为您会选择住总统套房，没想到住的是和我们一样的行政房。”
“阁下说笑了，”伊诺努把提前煮好的陈皮水倒入已经放好古树茶的小茶壶中，冲泡好后，便将其中一杯小心地端到勋爵近侧的桌子上，“能够在这里一边俯览王国繁盛的都市，一边倾尽全力为王国排忧解难，我已经非常满足了，哪里还敢用纳税人的钱去享受更多呢。”
“哈哈哈，”勋爵笑着摇了摇头，随后她把头转向窗外，在房间中踱步起来，“可惜我觉得那些畅想未来的古人若是看到这幅场景，只会有失望吧。”
“阁下何出此言？”
“曾经的古人幻想着人类进入了宇航时代，太空中便会被修筑出一座座宏伟磅礴的都市，戴森球充分利用恒星能源，宇宙航行廉价而便捷，人类宛若机械飞升的神明一般，驾驭群星，万里远航。”女人抬起头，仿佛有些怅然。
“然而现实却是，一个行星一旦被开发完成，人口达到临界体量后，其工业体系会快速趋于完备，资源与产能将完全能够充足供应居民的生活，若是没有相应的殖民出口不断带动上下游产业，经济就会逐步进入闭环运作，变得相对保守和孤立，同时宇宙中的资源密度注定了星际航行不可能廉价，最终行星间的民间沟通只会集中于金融领域和旅游文娱，外带上少得可怜的学术交流。”
说道这里，她又低下头，继续在房间中徘徊，“居住在地表安全、廉价且便捷，所谓的太空城市终究不过是一个融资的噱头而已，热潮褪去后，只留下一层泡沫。说来实在是有些讽刺，尽管人类的飞船已经可以超越光速，人类的武器已经可以影响到星系的演化，但行星上的大部分人依然终其一生也不会离开他们脚下的星球，他们的载具上安装的依然是轮胎，面对天气变化也还是要变更衣物，逐渐延长的寿命不过是为了继续辛苦的劳作，和古人相比，他们的优渥又在哪里呢？”
“是啊……”伊诺努平视着前方，喉结动了一下。他知道勋爵不过是找到了一个谈资，在和自己消磨时间而已，然而伊诺努的内心深处，似乎真的有一根弦被这一番不怎么真诚的话语扣动了一下，母亲模糊的背影似乎又浮现在他的脑海中。不过，仅仅是一瞬之间，他便又恢复了往日的做派。
“放心吧，阁下，”回过神来的伊诺努叫住了在房间中转来转去的勋爵，“这些房间都是临时预约的，入住前也进行了专门的安全检查，不会有被窃听的危险。”
“那就好，”女人的目的被伊诺努点破，倒也没觉得尴尬，只是径直走到了伊诺努面前的办公桌旁，坐了下来，“今天上午的调查成果如何？”
“多亏阁下出面帮我向帕菲洛先生解释，询问还算是成功，”伊诺努用圆珠笔敲了敲面前的笔记本，“不过结果却说不上理想。这个亨伯特院长是出了名的保守怕事，我查了他的档案，在六十年的履历中几乎查不到任何工作失误，说是当代套中人都不为过，他提供的信息也基本和其他人吻合，”说道这里，伊诺努话锋一转，脸上露出为难的神色，“只是我觉得他的部分供词可能会对公主殿下造成一些……虽然可控，但算不上是正面的影响。”
“亨伯特院长毕竟年纪比较大了，脑子不太清醒完全可以理解，只是我觉得这种缺少信服力的口供万一被有心人利用，就不太好了，”勋爵把一只手放在下巴上，沉吟道，“不知道伊诺努先生打算如何处理这份口供呢？”
“我记录口供是绝对客观的。”伊诺努习惯性地按了两下圆珠笔，看着面前的女人。勋爵的嘴不自觉地撇了一下，刚想开口。伊诺努接着说道，“所以我只将亨伯特院长叙述的客观部分呈交上去了，他的主观表达自然不在其中。”
女人紧绷的面容逐渐舒缓下来，“那真是再好不过。伊诺努先生如此秉公严正，我想王室一定会好好嘉奖你的。”她把一只手放在桌子上，用食指不断轻敲着桌面，“不知道伊诺努先生有没有中意的赏赐？我记得财务大臣那边恰好有一个空缺，王储殿下现在也缺一名顾问，对了，授勋的名额也有……”
“哎呀，能够为王室尽忠我已经感激不尽，哪里还敢苛求什么赏赐？”伊诺努波澜不惊地把对方凉掉的茶水换成热茶，“不过若是陛下真的愿意给我一点恩赐的话，我倒是确实有点想法。”
女人抬了抬茶杯，示意他接着说下去。
“凯昴星矿难。”伊诺努喃喃地吐出了几个字。
女人皱起眉头，不解地看着黑兹。
凯昴星曾是一颗距离本星仅五光年左右的中子星，同时也是超固态矿物重要的出产星球。但在三十二年前，该星球突然发生坍缩，星球的逃逸速度在三小时内从光速的二分之一暴涨至光速的74%，并在随后的一周内继续向黑洞演化，致使该恒星上五千余名工人被困并最终罹难。
这场矿难曾在王国内掀起轩然大波。因为其实早在在凯昴星磁场出现异常时，空天管制局就已经发出了警告并将该异常现象上报给了工业大臣，但责任部门并没有给出合理处置，而是任由事态发展。
并且在事情出现后，紧急救援小组出现了两种不同的声音，一种声音认为应当“毁矿保人”，将热核武器或电磁武器打入星体内部，干扰凯昴星的坍缩进度，但这样处理不仅耗资巨大，而且若是星体并没有坍缩成黑洞，矿体也会被完全摧毁，不能二次开发；而另一种声音则是“保矿救人”，也就是利用传统营救手段进行救援，但是按照当时给出的物理模型，这种营救方法很难获得成功。
最终内阁拍板，还是使用第二套方案，结果也显而易见，那些笨重的恒星级战舰还没有赶到凯昴星，它就已经完成了演化，坍缩成为了一个史瓦西黑洞，所有的工人自然也未能获救。
这场矿难造成造成了极坏的舆论影响，不仅是因为救援的处置不当，更要命的是，这个矿场本身还是王室名下的企业，许多政要都在这里拥有兼任的职位或持有部分股份，一旦完全展开调查，后果将不堪设想。
所以在这件事情的处理上，军部、内阁和王室难得地达成一致，对该事件进行冷处理，并公关性地处理了几个人员了事。
“你怎么会想要了解这件事？”勋爵警惕地看着面前这个目光锐利的中年男人。
“阁下不必紧张，我只是想解决公主殉情和雷博尔特潜逃的案子而已，”伊诺努往椅子的后面倚了一下，用一个更加舒适的姿势面对着勋爵，“所以我需要关于这场矿难的资料。”
“这两者之间有什么联系吗？”女人被伊诺努的一番话弄得摸不着头脑。
“当然有联系，”伊诺努勾起嘴角，从公文包中拿出了平板，然后打开了平板上的程序，随后又重新看向面前的女人，“先问您一个问题，跨空间飞行器在跃迁时最消耗能量的是哪个过程呢？”
“当然是启动的次数，每次飞行器每次启动都会消耗掉飞行器近三分之一的能量，”女人不假思索地张口回答道，“所以呢？”
“我在想，雷博尔特在拥有跨空间飞行器的前提下，会躲到哪里去呢？”
“使馆的飞行器在能量充满且只启动一次的前提下，跃迁距离可以达到13光年，这个范围太大了，躲到哪里都有可能，”女人用调笑的口吻说道，“您不会说他正好跳到凯昴黑洞里去了吧？”
“我确实是这样猜测的。”
“有什么依据吗？”
“这就是我猜测的依据，”伊诺努说着打开了平板上的视频播放器，随后将它转向了勋爵的方向，“公主失联前的最后一段影像。”
视频的背景是在一艘行星级科研飞船内，灰白色的灯光下，一个年轻漂亮的女孩出现在了视频的中央。女孩的穿着一袭白色的翻领白衬衫，衬衫的底部掖在牛仔裙里，看起来颇为休闲，然而在她深邃的眼眶中的乌黑眸子中，却写满了忧伤。
“正在观看视频的朋友们，你们好，我是娜拉。当你们看到这段视频的时候，我应该已经不在人世了吧。”女孩垂下长长的睫毛，眼睛肿泪光点点，“我实在不想以这种方式离开人世，但是我真的……真的已经没有继续活下去的勇气了……”
女孩呜咽着，诉说着自己的故事，“在我十四岁时，陛下和父亲就在我完全不知道的情况下给我定了婚约，我的人生也在不知不觉间被他们一锤敲定……我的一生都会如此度过，嫁给一个我不爱的人，在宫廷中孤独地度过一生，那样的生活我不想要……”女孩终于是忍不住泪水，趴在桌上哭泣起来，“在学院中度过的时光，更让我不能忍受那样的生活……我不能再活下去了……所以，再见吧，朋友们，愿神明保佑你我。”
视频到此戛然而止。
“这段视频早就在王宫内传开了，我已经看过很多遍，”女人把进度条重新拉回开头，公主还没出现在镜头内的时候，“我找专人看过，视频不是合成的，并且背景中舱内配置确实是该科考船的。有什么问题吗？”
“视频本身自然没有任何问题，不过我在警署的时候恰好认识几个微表情心理学家，我将视频交给他们分析，其结果是，”伊诺努故意顿了顿，“尽管在言语中确实融入了真情实感，但她其实在说谎。”
“但是微反应研究有个重要原则——单向表达不分析，”勋爵迅速发现了问题所在，“在没有应激源的情况下，她微反应的效度不会有多高。”
“当然有应激源。”伊诺努微微一笑，把视频的进度条拉到中间，娜拉公主清秀的面庞和乌黑的大眼睛出现在了屏幕上。他伸出双指，在公主的眼睛处放大，再放大，一直放大了好多次。
女人凑上去看着伊诺努的动作，突然，她浑身一颤，目光死死地钉在了屏幕中央。
在公主乌黑的眸子中，隐隐约约倒映出一个男人的面容。
“这已经足以证明视频是提前录制好的，”伊诺努不紧不慢地调笑着，“真是当代影像技术的大胜利。” 22591/10861413