在庞弗雷夫人将大喊大叫的潘西赶出去后，罗杰终于在药物的作用下睡了过去，他的眉头依然紧紧皱着，一部分是因为疼痛，一部分是因为忧心。
安东尼和他保证特蕾西不会被开除——开什么玩笑，马尔福都没有被开除——但罗杰依旧很担心他的妹妹。安东尼不得不向他嘴里塞了一只巧克力蛙（庞弗雷夫人认为巧克力不会削弱药效，而且检查了保质期，因此这一桌青蛙得以幸存），才能止住他的喋喋不休。
“让教授们操心这件事吧。”安东尼说，“连费尔奇先生都无法决定学生是否会被开除，你的任务就是好好养病。据我所知，邓布利多校长就没有开除过学生。”
罗杰嚼着巧克力，含混不清地说：“但是帕金森家族是纯血家族。”
安东尼说：“而这里是霍格沃茨。”
……
虽然这样说了，但是安东尼依旧在从校医院出来后立刻去了校长办公室。他站在旋转上升的楼梯上，惊讶地发现校长办公室的门是虚掩的，从里面传来若有若无的说话声——邓布利多正在接待其他访客。
“当然，这是个好主意。”邓布利多的声音愉快地从门缝中飘出来，“虽然这么说可能有些不自量力，但是我希望人们会欢迎我……至少不要向我的头上扔烂番茄，它们在白头发上大概会比红发更显眼……”
安东尼敲了敲门。
“请进，亨利。”邓布利多说，就像他早就知道是谁站在门外一样。
安东尼推门进去。除了嗡嗡响的仪器和目光明亮站在栖木上的凤凰，还有个头发乱七八糟的男孩站在邓布利多的桌子另一端，此时正疑惑而惊喜地看着他。一顶破破烂烂的巫师帽正摆在桌子后面的搁板上，就在邓布利多背后。安东尼奇怪自己怎么会从来没有注意到它。
“你给我带来了什么消息，亨利？”邓布利多说，观察着安东尼的神色，“哦，不是什么你喜欢的消息。我想也是，但是——”他举起一只手，示意安东尼现在不要说出来，“——让我们一件件解决事情。伱对我们的课程开放意向征集有什么建议吗，亨利？”
“什么意向征集？”安东尼问。
“课程开放意向征集表。”邓布利多耐心地重复道，“我早上提到的第一件事情就是它——出于一点点私心，我必须承认。但是显然没有什么作用，安东尼教授甚至不知道我在说什么。”他最后一句话是对哈利说的。哈利笑了起来。
“我们的布告栏上有一则通知，询问我们是否愿意霍格沃茨再开设一门课程。”哈利对安东尼解释道，“‘非人类语言课程’或者什么类似的名字，我记不清了。”
安东尼说：“而你将要传授蛇语吗，波特教授？”
“不，不，是我。”邓布利多说，对着安东尼惊异的眉毛和蔼地笑了笑，“人鱼语。考虑到我们就住在黑湖边上，我觉得这个科目有一定的应用价值。”
安东尼惊讶地问：“黑湖里有人鱼？”他可从来没在散步的时候看到过。
“有。”邓布利多说，“但是我要警告你，亨利，它们和你想象中的可能也不太一样。”
安东尼发誓邓布利多说话的时候眼中闪动着狡黠的笑意。麦格教授一定是向他出卖了安东尼，讲述了安东尼的独角兽故事。
“如何，亨利？”邓布利多问，“你对这个课程的前景有什么看法吗？”
安东尼耸耸肩：“我不知道……嗯，它会加入.Ls考试吗？”
“好问题。我想不会——他们很难再找一个精通人鱼语的考官过来了。我认识那些会人鱼语的家伙，他们通常都懒得应付这种差事。”邓布利多若有所思地说，“不过你说得有道理。与其当成课程，我们不如将它变成俱乐部。我有个对开设俱乐部非常在行的老朋友，也许他会愿意提供一点帮助……”
安东尼说：“没有考试，但是有邓布利多亲自授课——这样看来，我建议你找个大一点的教室，教授。”
哈利点头赞同道：“很大、很大、很大的教室。”
“哦，不用担心这个。”邓布利多轻松地说，“还有吗，还有什么你们能想到的疑虑吗？”
……
在哈利走后，安东尼突然想起一件事：“这是否意味着您会经常在学校里，先生？”
“如果你将一周至少出现一到两个小时称为经常的话，那么我想是的，亨利。”邓布利多说，“但是这样说的话，我现在就经常在学校中啊。”
安东尼带着点抱怨说：“不是在我找您的时候。”
“在霍格沃茨，那些请求帮助的人总是能得到帮助的。”邓布利多充满深意地说，“我想，你会发现在你真正需要我的时候，我始终都在。”
安东尼晃了晃脑袋，不想在这个话题上过多纠缠：“先生，我来找您是因为斯莱特林……”他叹了口气，“斯莱特林中又发生了一起事故。”
邓布利多的表情严肃了起来。
“没有马尔福和隆巴顿那么严重。”安东尼说，“性质也不完全一样，而且是斯莱特林学院内部的。戴维斯小姐将一瓶什么块茎的脓水倒在了帕金森小姐的脸上和脖子上，作为——我不知道——威胁和威慑，或者报复？”
“你是怎么处理的，亨利？”邓布利多冷静地问。
安东尼说：“我将帕金森小姐送到庞弗雷夫人手上了——她的伤应该已经没有关系了。罗杰·戴维斯为他妹妹的行为向帕金森道歉了，而帕金森也为她定制的斯莱特林旗帜向罗杰道歉。”
邓布利多的神情并没有放松。事实上，在月牙形眼镜的背后，他温和的蓝眼睛甚至显得更加关切了。
“那么，我可以在这件事情中帮上什么呢？”邓布利多问。
“帕金森说自己给家里写了信，而戴维斯先生看起来对这个消息非常忧心，尽管我擅自向他保证戴维斯小姐不会被开除。”安东尼说，“我只是觉得你或许应该尽早知道这件事。”
邓布利多点头道：“当然，非常感谢你来告诉我，亨利。我会做好准备的。顺带一提，戴维斯小姐确实不会被开除，不是在我还是校长的时候。”他对安东尼保证道，“我始终相信，任何一个孩子都绝不应该被放弃，更不要说戴维斯小姐这种学生了。”
安东尼说：“‘任何’是个非常绝对的词……我不是想反驳你，先生，但是我能想象你会遭到很多反对。”
“比你能想到的或许还要多，亨利。”邓布利多平静地说，“不过人们很快发现我是一个很难对付的老疯子。”
……
“除了这件事情，你还有什么事情想和我说的吗？”邓布利多微笑道，“既然你抱怨我经常在你需要的时候不在学校？”
安东尼想了想：“关于这件事，其实我还有一件事情想知道。”
“是什么，亨利？”邓布利多鼓励地问。
“我不知道是因为我的学生只来自三个学院造成的偏见，还是事实真是如此：斯莱特林学院是不是稍微有点……不合群？”安东尼说着，试图找到合适的用词，“我是说，我知道他们对学校举办的各种比赛——包括魁地奇杯和学院杯之类的东西——都很积极，但是他们似乎不怎么和其他学院进行非对抗性的交流？”
邓布利多说：“我担心这不是你的错觉，亨利。这和一些魔法史问题有关系。”他看着欲言又止的安东尼，主动问，“你有什么建议吗？”
安东尼犹豫地说：“嗯……或者从不要让一个不怎么和其他人进行非对抗性对话的人做院长开始？”
面对（违法走关系入职的）新教授对人事的质疑，邓布利多显得开心极了。
“我理解你的意思，亨利。”他愉快地说，“而且，我必须要说，你对西弗勒斯的批评非常有道理。但是院长的任命没有那么简单，即使是对校长而言……尤其是斯莱特林这样一个学院。权力不应该是随心所欲的——你知道霍格沃茨有董事会吗？”
“不知道。”安东尼承认道。
“除了院长一直由本学院毕业生担任之外，如果我将——比方说，米勒娃，假设她不知怎么变成了斯莱特林的毕业生——任命为斯莱特林的院长，亨利，你明天就会从《预言家日报》上得知董事会罢免了霍格沃茨的校长，并宣布——我们这么假设吧，西弗勒斯，成为了新任校长。”
“但您是一个很难对付的老疯子。”安东尼微笑道。
邓布利多说：“哦，是的。不要提醒我这一点，亨利，不要诱惑我。”
福克斯活动了一下翅膀，轻轻地叫了一声。
……
从校长室出来后，便已经到了晚饭的时间了。安东尼特意在城堡外等了一阵子，但是并没有讨厌骷髅猫的猫头鹰落到他身上，为他捎来奇洛教授的回信。他看着禁林在微风的吹拂下，树叶泛起和黑湖中粼粼波光一样柔软的浪涛，决心一定要找奇洛问个明白。
如果不是在餐桌上听说奇洛和斯内普的冲突，他几乎已经肯定奇洛潜入霍格沃茨当教授是心怀不轨了。
“西弗勒斯的脸色糟糕极了。”斯普劳特教授告诉他，“据说奎里纳斯在课堂上晕倒了，西弗勒斯提议由他代课。但是很快醒来的奎里纳斯回到了教室里，巧合地遇见西弗勒斯在扣分，于是奎里纳斯说他不觉得波特先生……”听到这节课哈利也在场，安东尼觉得斯内普扣分不能叫“巧合”，“……的回答有特别多的错误，为格兰芬多将分加了回去。”
布巴吉教授不可思议地说：“什么，他真的这么干了吗？”
“我知道。”斯普劳特教授说，为自己拿了一点土豆泥，“但是所有学生都是这样说的。他们对奎里纳斯交口称赞，认为他至少是个公平的教授。”她有些好笑地补充了一句，“光听格兰芬多学生们的那些赞词，你会以为他们在说米勒娃或者阿不思呢。”
“真不容易。”布巴吉教授说，补充道，“不过不像今年，他做麻瓜研究教授的时候，学生似乎也对他没什么怨言。我接手的时候更换教材，还有不少人反对呢。”
斯普劳特教授叹了口气：“可怜的人，如果不是被吸血鬼吓坏了，他应该能做得不错的。我还记得他在拉文克劳上学的时候，那时他是一个多么勤奋好学、沉默踏实的学生……后来当教授也是，他入职的时候可比你们俩紧张多了……”她对安东尼和布巴吉教授微笑，“但是依旧完成得很好。”
布巴吉教授挑起眉毛，利落地将盘子中的牛排切下一小块：“波莫娜，我和你聊过麻瓜研究的教材问题和.Ls通过率，对吧？你知道我为什么过来的，是不是？”
“我是说，他非常认真地想要上好他的课。”斯普劳特教授解释道。这位宽容的教授非常欣赏良好而端正的态度，并且愿意为此包容一些有待进步的瑕疵。
布巴吉教授同意道：“好吧，我想他至少还挺喜欢霍格沃茨。”
安东尼一时又不确定自己是否误解了奇洛教授。他曾经在霍格沃茨学习，又曾担任过麻瓜研究教授一职很长时间——比安东尼要长——期间都没有伤害过独角兽。如果——哪怕——奇洛这次确实伤害了独角兽，犯下了安东尼无法理解的错误，他是否有什么不得已的隐情呢？
在内心深处，安东尼听到有一个小小的、充满恶意的声音，狡猾地说：“因为你的猫啊。你的猫抓伤了他，他伤得太重了……如果不是受了那么重的伤，你以为他愿意承受独角兽的诅咒吗？而你，居然还义正词严地想要去盘问他？如果不是你为了一己之私，先将危险的、违法的黑魔法宠物养在学校里……”
(本章完)