“哟，村长来了！”
“是和那长着白发的娃一起来的！”
陈谅直领着江风，穿过山洞中重重人群，来到山洞的最里部。
山洞虽深，却至此而不通，一堵石壁展现在江风眼前，其上有一孔清泉沿着石壁流淌而下，水流涓涓，供应着整个山洞村民的日常饮用。
不时有村民前来取水，而越靠近水源，周围村民的年龄则越加老迈，有些老人早已行动不便，若非安顿在泉水边，自身很难取到水源。
“宋伯，这两天身体还好吗？”陈谅直向一旁卧在草席上的老者问道。
“还行，还行。有你带领着大伙，咱们还能有点盼头。”老者面容黯淡，眼皮子也抬不起来，却还是撑起力气回应道。
陈谅直不停与周围人群互送寒暄，虽然他的年岁不比其他老者，可他的威望显然极盛。
最里头的石壁边上，陈谅直将邻近几人安排至远处后，留出了一片空地。
“爷爷，这里哪来的火呢？”江风困惑道。
“孩子，这山洞里很久没有生起火了。”
陈谅直坦然道，紧接着就有一个中年男子怀里抱着一些木制的盆碗走近。
“陈叔，你要这些干嘛？”中年男子将怀中盆碗放下，低声问道。
“生火。回去吧，切勿让人打搅到这位小友。”陈谅直叮嘱道。
中年男子抓了抓头，很是疑惑地指着江风说道：“陈叔，你就为了这白头小子，要把咱们的东西烧了？咱们的东西没了可就真没了。”
陈谅直摇摇头，目光深沉地说道：“这些物件没有也罢，我们不过紧巴些过过日子。宋诚，听叔的，叔会给你一个交代的。”
中年男子即是宋诚，此刻他看到陈谅直认真的眼神，心中疑虑消散了许多，笃定道：“陈叔你是咱们的主心骨，既然你要这么做，肯定也在为大伙打算。”
宋诚说完，转而返去照料起那卧在草席上的老者。
“爷爷，如果因为我的修炼而打搅了大家的生活，还是算了吧。”江风诚挚说道。
“哈…我们过得早就是这般猪狗不如的日子了，再差一些，又有何妨？”陈谅直苦笑一声，旋即从怀中拿出一物。
陈谅直手掌上，赫然是一条已然死去多时的千足小虫。
“十五年来，我吃的，这山洞里五百一十四人吃的，就是这蛊虫。”
江风双目巨震，这千足小虫的样子他再熟悉不过，就是在大瓮中折磨地他几欲疯狂的蛊虫。他怎么也想不到，这蛊虫死后竟是成为了村民们的食粮。
陈谅直神情复杂，叹道：“此虫遇火即被摧为灰烬，虽是污秽腥臭，却只能生食之。唉，也正因为此虫，我们的体质也强于常人，否则也挨不过这些苦日子。”
正说着，远处的宋诚忽然传来悲呼。
“爹！孩儿不孝啊！没能为您老人家善终！！”
悲恸至极的声音顿时吸引来周围村民的围观。
“唉，可怜的宋老头，和他儿子十五年未见，这才刚见上两天，就这么死掉了。”
“死了好，死了好呀！咱们还不比他呢，在这受这份活罪！”
村民们接头交耳地议论着，大都眼神麻木，这突如其来的死亡触动了他们，不少人心头中升起了绝望之情。
“江风，这便是我们的归宿。”陈谅直平淡道。
陈谅直的话语虽然平静，可他眼中所暗含的情绪犹胜他人，身为村中领袖，他所做出的努力，担起的责任，太多了。
江风本就是怀着营救村民的初心而来，此时身临其境地感受到村民的苦难后，使他的信念越发坚定。
“爷爷，我一定会救出大伙的。”江风重重地点了点头，语气铿锵道。
“孩子，你有这份心，爷爷代大伙谢谢你了。”陈谅直眉头舒展了些，摸了摸江风的脑袋。
“咦？爷爷一直没问，你年纪轻轻的，为何早生华发？”陈谅直指着江风的颅顶说道。
江风愕然，扯过额边发丝看去，确实全然发白。
“爷爷，我头上白了多少头发了？”没有镜子，江风看不到头上情况，只得问道。
“这儿，还有这儿…”陈谅直划拉了几下江风头发，“半头发丝尽是白发了。”陈谅直摇摇头说道。
江风心头一震，回想起先前在村中，沈小云曾提起自己额上生了一缕白发，当时只道是过度劳累，可此时细想起来，绝非如此简单。
“莫非是…螭龙玉佩！”江风脑袋灵光一闪，目光猛然一凝“当年爹在去世前，不知为何如苍老了几十岁一般，这也是螭龙玉佩所带来的？”
江风思绪百转，心中已然对玉佩升起了敬畏感，“此玉佩虽能带来莫大助力，可透支的却是自身的生命之力，且境界越涨，这代价越大……”联合起无眉男人和典龙先后两次对自己战力的评价，江风对玉佩的认知逐渐清晰。
“那一夜，爹好像经历了一场大战一般，更是忽然老去如此之多，如是使用了这玉佩，爹的修道境界定然不低！”
江风呼吸有些急促，在他的记忆里，父亲从来就是一介凡人的样子，除了学识书法拔群，可日子过得哪有一个仙人的风范。
碍于家境，加之书院正处崇瑞城的富贵之地，江风小时没少受同龄人排挤，他不止一次地问过江雍，他们是怎么拥有书院的。
而江雍总是和煦地笑道：“江风呀，你爹我胜友如云，这是好朋友送我的，嘿嘿……”再细问下去，江雍就打起了马虎眼。
“那一晚究竟发生了什么？爹是在与谁争斗？”江风心头疑问众多。
陈谅直看到江风凝噎沉思的模样，心中猜测江风定是受了反噬，却也不好点破。他沉默着拿起一只木碗置于手心，随着他五指合拢，再展开时，那木碗已然成了齑粉。
此泉水处光线昏暗，陈谅直将木碗粉末聚在那一堆盆碗上，紧接着轻喝一声，且看他浑身肌肉如在律动一般，气势骤起，右手如虎爪般扣下一指，仿佛全部动作只为了迎合他那一指般，点在了那团齑粉中。
下一刻，盆碗瞬间被引燃，山洞中升起了一丝久违的温暖。
周围村民顿时投来道道目光。
“火，是火！”
“是陈谅直点的火，他要干嘛？”
“宋诚刚才就拿了他家的器具往里走，咱们从来不舍得生火，他是为了那新来的男孩吗？”
人们窃窃私语着，种种猜疑投向了这个对他们太过陌生的白发少年。
江风思虑回转，方才陈谅直的轻喝将他拉回，看到了方才以指生火的一幕，江风虽初入道门，但也瞧出了一些玄机，他感到陈谅直以一种极为巧妙的方式牵动全身筋肉，配合灵力灌注，才使这一指威力大增。
“这……爷爷好功夫！”江风拍手叫好。
“快快修炼吧，这火可维持不久。”陈谅直催促道。
火苗微微涨起，陈谅直适时抽走一些盆碗，使得火势不至于过大。
江风不再多话，心里明白这机会来之不易，合目盘膝坐下，陷入内观状态中。
意通元阳，气如离火……
这句话不断萦绕在江风脑海中，江风心有所动，“看”向了身旁的火苗。
江风下丹田中的灵气稳定且精纯，带有浅浅的淡黄色，而那火苗之中，尚也漂浮着点点赤色灵气，躁动不安地冲来冲去，还夹着其余驳杂的气息。
“内观内观，即是观自身，也是观天地，若无此技，纵然踏入了聚灵期，也无法修习任何功法。”江风记起一些关于内观的教解。
“结下元离真炎的关键，便是以火引出天地间的火属性灵气，并将其炼化入体，再用秘法结下元离真炎！”
不只是火苗之中有着带有色彩的灵气，如石壁上的泉水，在江风看来则是聚着许多蓝色灵气，气息灵动和谐，而这山洞中，则处处涵盖着土褐色的灵气，气息厚重沉稳，再看身旁的陈谅直，体表上则不时浮现出一丝丝淡蓝色的灵气。
“唔，看来炼化还是个大难题。”
外界灵气虽有属性之分，但还是混合着冗杂气息，虽可直接纳入体内所用，如不合功法的属性要求，就无法发挥出功法的效用，长此以往，还会污染丹田中储存的其它灵气，后患无穷。
江风看向自己的下丹田，感受着其中灵气的气息，单一精纯，可气息却偏向外界的土褐色灵气。
“难道，我是土属性灵根？”江风心中一惊，“若我不是火属性灵根，则修不了这元离功。”
“也罢，试一试再说，若我修不成，也只怪我没这个福分。”
抱着忐忑的心态，江风尝试将火焰上的赤色灵气吸入体内。
赤色灵气进入丹田，立即激起原有灵气搅动，并随着江风不断剥离炼化其中驳杂气息，不久后，一丝红艳静静漂浮于下丹田中。
“成了！接下来是融合……”
成功炼化出一丝火灵气，江风心中稍定，但这并不是拥有火灵根的特征。
江风紧紧盯着这丝火灵气，渐渐地，火灵气与江风原有的淡黄色灵气触碰，竟没有丝毫阻碍地融入其中，从此多了一丝淡橙色。
“哈哈！难不成我是双属性灵根，可惜传承中有提到，仙宗之中有试灵石，可一举试出修士的灵根，眼下受困于此，只得费些功夫了。”
江风心想着，传承中还有提到，灵根越多，功法修行难度越高，正所谓百艺通不如一艺精，天底下倒不是没有双属性灵根的强者，只是比起单灵根的修士，他们在同等境界上所要花费的时间往往是后者的两倍。
“这下可以结出元离真炎了！”江风没有丁点泄气，对他来说，如今就是富在知足。
江风不断向丹田中纳入赤色灵气，并将其不断炼化作为己用。
一个时辰后，江风下丹田内已有小小一指的橙色灵气，当江风还想继续炼化时，身旁火苗却熄灭了。
江风缓缓睁眼，只见地面上满是灰烬，显是方才的盆碗并不足以支撑火焰，又新添了一些进来。
“孩子，今日先作休息，明日再修炼吧。”在江风面前，陈谅直和蔼说道。