人貌非昨日，蝉声似去年。
时间回到半日之前。
李怜如从马车上下来，望着与小时记忆中一模一样的祖宅，心中不禁生起一阵唏嘘。
李家原本人丁不算兴旺，襄阳府的本家只有七十多口人，与李怜如同辈的更是只有五六人，以至于本家老太爷常常将她接到襄阳看养照顾，还真是就缺这点儿天伦之乐。
等到李怜如父母因病早亡，李怜如不得不回到大都只身撑起家业，便再也没没机会回来过。
谁曾想再次回到这里，竟是这番光景？
李府坐南朝北，乃是千柱之屋，光是门楼就有五座，此时北面正门紧闭，侧旁的小门却被人从里面打开，钻出来一个身穿葛布袍、头戴六合巾的圆脸汉子，气喘吁吁地小跑到李怜如面前，客客气气地问道：
“这位小姐，敢问您是来找谁？”
这话是说得客客气气，但客气向来是对客人的......当一个主人回到家，却发现家里有个人对自己客客气气的，会是怎样一种感受？
至少李怜如此时就不太高兴，以至于看都不愿意看这人一眼，跟在她身后的小红就立刻就按捺不住，指着圆脸汉子的鼻子破口大骂：
“瞎了你的眼！怜如小姐回府，还不快点把大门打开？”
“这......这都怪小的眼拙，没在正门当值过，还认不得小姐！”圆脸汉子不停地点头哈腰，还时不时抬手擦擦额头上低落的汗珠，一脸诚惶诚恐的模样，但接着从他嘴里说出来的话，却连李怜如都变了脸色。
“还请小姐不要为难小的，要不......您给出示个凭证？”
“狗东西！”
小红眉毛一挑，当即就要撸起袖子冲上去教训这个不识好歹的奴仆。在他看来。本家既然已经无人，那自家小姐就自然而然成了整个李家的主人，眼前这个汉子如此冒犯，便应该打断手脚扔到大街上，看着他活活饿死。
更何况......自己学了这雏鹰起飞，正愁没有机会大展拳脚呢！
只是还没等他冲上去，就被李怜如伸手拦了下来。
李怜如沉默不语，面上看不出着恼，只有一层淡淡的冷色，就在所有人都以为她会大发雷霆的时候，李怜如却只是向后挥了挥手，轻轻说道：
“给他。”
“小姐，要给他什么？”小红还没反应过来，傻傻地追问了一句。
李怜如却没有再搭理他，只是转过头去，平静地看向了身后那名粗壮家丁。
这名曾经面对盗匪尚且从容地家丁，如今在自家小姐的注视下，竟然打了个哆嗦，连忙从怀里掏出大都李家的信物，郑重地交给了圆脸汉子。
那圆脸汉子接了过去，又是一阵点头哈腰，连声说道：“还请小姐稍等！我这就禀报府中的管家，只要信物是真，小的一定飞奔过来开大门请小姐回府！”
说完又快步跑了进去，砰的一声关上小门，隔绝了所有声息。
“小姐......“小红轻轻唤了一声，语气复杂，既有一丝丝的委屈，又有几分不知从何而来的气愤。
李怜如此时已经平复下心情，伸出芊芊玉手摸了摸小红的脑袋，温声安慰道：“不要紧......如今老太爷他们虽然不再了，但我们总归是要对本家表示尊敬的。”
“嗯......“小红柔柔地应了一声，心底又觉得没那么委屈了，甚至想着等刚才那人再出来，要好好给对方道个歉。
却没想到，等了一个时辰后，居然都还没出来人。
......
此时的李府正堂内，一名八字胡管家模样的人端坐在主位上，手里提着一个番瓜壶，正吨吨往嘴里灌着凉茶。
旁边还立着一人，正是之前那名圆脸汉子，恭恭敬敬地汇报着先前发生地事情。
“扑哧！”
听到李怜如乖乖掏出了信物，管家不禁忍不住一笑，喷出一口茶水来，正好将圆脸汉子上下喷了个仔细。
圆脸汉子笑眯眯地抹了一把脸，又凑近几分：“牟爷，那大都来的小姐，我看是没什么本事的，无非就是仗着自己姓李，想趁着老爷他们没了过来接手家业......随意糊弄糊弄，也就过去了。”
管家哈哈一笑，伸手拍了拍圆脸汉子的肩膀，又伸了个懒腰，这才眯着眼说道：
“你做事我是放心的......咱们伺候了李家一辈子，如今好不容易得了解脱，难道还能再给自己找个主子？你去把侯三他们叫来，我有事要交待......若是那位小姐知趣些，咱们还能省些麻烦，要是她非得给我找麻烦......”
“那她就会知道，如今襄阳，牟爷才是主子！”
“哈哈哈哈哈！行了，再过一刻钟，你就去请她们进来吧......记得，面上功夫一定要做足，咱们卖身契在衙门都是有记录的，不能给人留下把柄！”
“得嘞！”
圆脸汉子离开后，不一会儿又有三人进来，一进正堂就拜倒在地，当中一人麻子脸、塌鼻梁，上前抱着牟爷的大腿，讨好着说道：
“牟爷，您有什么吩咐？”
牟爷略微把腿抬了抬，换了一个舒服些的姿势，懒洋洋地说道：“三儿啊，我手里就数你办事麻利，今儿个有个小姐过来，到时候府库那里收拾干净些......知道该怎么做吧？”
侯三脱口而出：“牟爷放心！要是这点儿小事都做不好，也不用跟着牟爷混了！”
“知道你有心......去吧去吧！”
牟爷赶走侯三之后，又灌了几口凉茶，这才慢悠悠起身，朝着前门走去。
刚走到前院，就看到圆脸汉子领着李怜如、小红走了过来，牟爷脚上丝毫没有加快，嘴上却吆喝着：
“给小姐请安了！呜呜......小姐，您来的正是时候，我们等着您来主持大局呢！”
李怜如看都懒得看他一眼，径直从旁边走了过去，牟爷表面不在意，心底却暗恨不已，悄悄与圆脸汉子对了个眼神，然后才转身跟上李怜如。
进到正堂，李怜如不动声色地扫过主位上的茶壶，却选择坐在了下首第一个位置上。
牟爷笑没有察觉到李怜如地眼神，还笑嘻嘻地拿起了番瓜壶，要给李怜如倒水。
李怜如抬手虚按，止住了牟爷地动作，冷声说道：
“这些琐节就不必了......先派人去衙门将老太爷、大兄他们的遗体请回来，如今有我操办，总要将长辈们好好安葬才是......还有府库，现在带我去看一看，晚些时候记得将账本送过来。”
“着......”牟爷脸色像是吃了苍蝇一般难看，他哪里知道李怜如竟如此强悍，一上来就要把大义和财务全掌握在手里，一时间竟一个字都说不出来。
还是圆脸汉子反应得快，朝着牟爷使了个眼色，又趁着没人注意自己，悄悄从门缝溜了出去。
牟爷在那里支支吾吾好一阵，知道李怜如都有些不耐烦，已经带着点厉声催促时，才看到圆脸汉子回返，给了自己一个坚定的眼神。
“小姐说的哪里话！”
牟爷心里顿时有了谱，口齿瞬间就流利起来：“我只是担心您舟车劳顿，累坏了身体......既然您执意要去看，我当然是这就带您去了！”
说罢便率先走到门边，躬着身子等李怜如跟上。
千柱之屋就是这点不好，房间太多，面积太大，李怜如带着小红跟着牟爷，一直到走过第八个水井，才终于看到远处出现了一间孤零零的库房。
随着李怜如的到来，库房方向还有三人笑呵呵地迎了上来，言说自己是这里地看守，贼眉鼠眼，却正是之前的侯三几人。
“小姐要来检视一番，你们可都收拾好了？”
牟爷斜着眼睛盯了过去，见到侯三忙不迭地点着头，心里顿时满意一笑。转过身来对李怜如说道：
“小姐，那咱们这就进去吧？”
李怜如见这几人眉来眼去，心知看了多半也是徒劳，加之的确有些车马劳顿，心灰意冷之下，挥了挥袖子说道：
“罢了，你们既然收拾好了，我就不看了。”
说罢，便要沿着原路回去。
谁料牟爷竟然上前一步，拉住了李怜如的衣袖，皮笑肉不笑地说道：“小姐，既然来了，还是看一看吧......不能让下人们寒了心啊！”
李怜如哪里知晓这奴仆胆大包天，竟然敢拽自己的袖子，只是又不便拉扯，一时间竟僵在了原地。
小红见状哪里还忍得了，气得直直在原地跳将起来，双手捏成拳头，劈头盖脸朝牟爷砸了过去，但到半路就被侯三几人抓住手脚，死死地按在地上动弹不得。
“小姐，您初来乍到，不能就寒了咱下人们的心啊！”
牟爷脸上带笑，心里只觉已经将李怜如拿捏死了......只要李怜如今天来时库房时干净的，以后再查出什么问题，可就不能说是他的不是了。
李怜如生怕衣袖被扯坏，只好一点一点顺着牟爷的力道过去，却是被慢慢拉扯到了库房门口，只差一步就能挨着大门。
“小姐，您请......”
砰！
一声巨响凭空在库房内炸开，声波卷起一道烟尘，将牟爷掀倒在地，摔成了个土人。
李怜如却是反应极快，几乎是在巨响出现的一瞬间就蹲在了地上，稳稳当当地躲过了冲击波。
牟爷慢慢从地上爬起来，脑瓜子里还在嗡嗡作响，此时他只想找到侯三，掐住对方的脖子狠狠质问：
‘我让你收拾干净而已，你有必要把我一起收拾干净吗！？？’
但还没等他找到侯三在哪儿，就觉得地面又开始微微晃动，才站直的身子还没立稳，就又被砰砰两声巨响掀倒在地，这下却是短时间内再没力气爬起来了。
后两声巨响传来时，侯三几人也纷纷松手，各自抱头鼠窜，小红一个鲤鱼打挺，窜到李怜如身边，想也不想便将李怜如挡在身后。
等到确定再没有动静之后，小红才回过头来，询问自家小姐的状况：“小姐！你没事吧！？”
却见到李怜如早已起身，看着倒塌的库房若有所思。