回到宇州城，程非率先赶着囚车想要进入皇城，让皇帝亲自御审叶无孑。因为只要皇帝插手了，叶无孑就算一时洗不清嫌疑，但最起码不会有冤案，叶无孑的事情也不会有旁人敢多加置评。
不想，还没有到达皇城的时候，囚车便被刑部尚书宋易凝拦住了去路。
宋易凝年未至不惑，便已官至正二品尚书之位，是以向来目中无人，傲慢至极。
一身蟒袍，头戴官帽，站立于灼烈阳光下，宋易凝仿佛一点不觉热，精神抖擞地望向来人，即使仰着脖子看高头大马上的程非也是趾高气扬的，丝毫没有仰视旁人的谦卑感。
程非介于官阶约束，不得不下马行礼，“卑职见过尚书大人。”
宋易凝完全不想低头看人，挺直了脖颈，鼻子中淡淡“嗯”了一声，算是应了。
程非全了礼，便自顾自站了起来，道:“宋大人，卑职有要紧事要进宫去，您看……？”
“要紧事？”宋易凝懒懒扫一眼囚车中的叶无孑，“不必了。皇上有命，让本官在此等候你们。皇上说，近来国事繁忙，叶无孑这等小案，不必面圣钦审，直接押去刑部大牢，交由刑部审理即可。走吧！程镇抚使。”
程非面色凝重，并不相信的样子，站在原地不为所动。
宋易凝见程非没动静，冷笑一声:“怎么？质疑本官的话？”
程非低眉拱手，“卑职不敢。”
宋易凝面带讥讽，“你们锦衣卫居然也有不敢的事情吗？真是稀奇了。行了。跟本官走吧，如今，你们也没有别的选择。就算你入了宫，也见不到皇上，最终得到的答案也是一样的。不信，你便去试试。”
程非并不打算屈服，继续追问:“敢问宋大人，为何皇上要将叶大人的案子交于刑部？在皇上和百官眼中，官银失窃，数十人命无辜被屠，都是小案，那请问什么是大案？就算皇上日理万机，不愿钦审，也可以将叶大人交于我们锦衣使司，怎的一定要去刑部大牢？”
宋易凝似笑非笑勾起唇角，眯眼不屑道:“程镇抚使，皇上的决定，你也敢随意质疑？出了这样的事情，叶无孑又本是锦衣卫的人，你们锦衣卫就不懂得避嫌吗？还是说，你程镇抚使觉得我们刑部无能审理此案，还是觉得我们刑部会偏私，冤枉了我们名动大江南北的叶佥事叶大人呢？”
程非被宋易凝一顿尖酸刻薄的冷嘲热讽，噎得哑口无言。
韩策适时上前，躬身作揖行礼，笑意浅浅:“小生拜见宋大人。”
宋易凝懒懒丢给韩策一记不屑的眼神，注意到韩策穿着颇为寒酸，眼中的鄙夷更甚，语带嫌弃对程非:“这是谁呀？”
程非应道:“回宋大人。这是我们锦衣卫新聘的录事，韩策。”
宋易凝冷冷一勾唇，“录事？你有何事啊？”
韩策笑意不减，“宋大人，小生本是今年应届考生，但是因为一些意外耽搁了，并未参加春闱大考。小生在来京之前，便久闻宋大人大名，让小生十分钦佩。世人皆言，宋大人是千字神童，在三岁便可识千字，五岁可作诗，十岁便已能写出锦绣文章，惊才艳艳，令人惊叹，便让当朝学士都叹为观止，津津乐道。”
宋易凝对韩策一顿彩虹屁十分受用，心情大好，哈哈大笑起来，顺带对韩策也觉得顺眼了几分。
“别看你这小秀才年纪不大，倒是十分有见识，连本官幼时那些陈年往事竟也能知晓的如此详尽！你这后生有前途！本官看你眉清目秀，面有红光，来日必定高中榜首，官运亨通啊！”
“哪里哪里！”韩策十分谦虚的样子，“小生再如何也比不过大人啊～大人当年也是神采风流，更我大晟有名的美男子。小生听说，大人是青川县的才子，曾一度为青川女子的深闺梦里人。就连青川县的一名楼艺伎都对宋大人念念不忘，数度想要委身大人，为妾侍奉左右呢！这些，可都是让小生惊羡不已呢！”
本来宋易凝听着前半部分还十分洋洋自得，享受着被人吹捧膜拜的感觉，可韩策一提到名楼艺伎，宋易凝马上变了脸，转而又惊又惧地盯着韩策，仿佛生怕从韩策口中再听到什么可怕的事情一般。
韩策适时住了口，依然保持着最初的那副浅笑，缄默淡然的样子，让宋易凝愈发惊疑不定，明显慌了神。
韩策踏着轻浅的脚步上前，温软笑道:“宋大人，我们读书人哪个在入朝之前，不是本着造福苍生社稷的宏图壮志才不论寒暑，发奋读书的？若是宋大人不忘初心，正直无私，好好审理叶大人的案子，自然人人赞颂宋大人公正廉明，是个忠君爱民的好官，也不会有什么始乱终弃，欺君罔上的谣言传出来，污了大人清名。”
此刻宋易凝看韩策的眼神，已经称得上是惊恐了。本能吞了吞口水，有些魂不守舍地缓缓颔首，“这……是自然。”
韩策浅笑不减，一巴掌不轻不重拍上宋易凝的手掌，按了按，挑挑眉，“那一切就有劳宋大人了。”
说完，韩策让开路，便由着宋易凝带人将囚车赶走了。
程非看到两人间奇怪的互动，没有听清两人近似呢喃的低语，但是宋易凝离开时不复之前趾高气扬目中无人，反而对韩策隐隐有些惧怕的样子，终究让程非对韩策生了疑。
程非深知宋易凝的为人，在朝中，除了皇帝，左右相，还从未见宋易凝对其他人这般恭顺畏惧过。
程非不好多问，只好先返回锦衣使司，将事情交接安顿好，引韩策去见了指挥使，报告了叶无孑案件的细节，才告一段落。
因为叶无孑被落了大狱，所以叶无孑的府邸也暂时被封了。韩策无处落脚，只好随程非去了他的府上，连带着双燕，阿芙，还有锦斓都一起住进了程非的府上。
本来程非十分不喜锦斓，想要拒绝锦斓入住，但叶无孑提前有交代，要他顾好韩策，锦斓是韩策的表妹，自己再不喜欢，也得忍下来。
还有之前为叶无孑诊病的医者也暂住入府。那医者告知众人，叶无孑中了一种不知名的慢性毒，起初会神思恍惚，夜不安枕，甚至出现幻觉，后来便会逐渐嗜睡，身体越来越虚弱，最后萎靡而死。
程非听到这个消息的时候，万分震惊，满眼的不可置信，也彻底慌了神。