“一年前……你出了车祸，浑身都是擦伤，还撞到了脑袋，导致陷入了深度昏迷，”任秋时垂着眼，顿了顿，像是下定了天大的决心般继续说下去，“而、而且……因为被摩托车压太久了救护车没能及时赶到……所以你的左腿……只能截肢。”
短短的几句话像是费尽了浑身的力气，他肩膀低垂，活像一条雨天无家可归的小狗。
任冬苒靠在枕头上俯视着哥哥，这才发现他的肩头竟然瘦削了如此之多。说实话，他吞吞吐吐讲出来的真相倒也没有多么惊心动魄，毕竟她前不久才刚刚又回顾了一番。至于腿嘛……木已成舟，叹息也无用。
任冬苒握住哥哥冰凉的手，用力摩挲几下他过分嶙峋的骨节，努力让自己的语气听起来欢快一些：“就这些吗？没什么大不了的啦，哥哥。你看我现在不是好好的吗？你有没有听过那句话……‘只要不死，就是轻伤’！这么点小事哭什么呀！我都还没哭呢！”
看着坐在病床上却依旧强颜欢笑打趣自己的妹妹，任秋时只觉得眼眶更湿了几分。他压抑住落泪的冲动，声音闷闷地补充：“不只有这些……你还记得三年、哦不，对你来说应该是两年前，洲际政府出台的那个规定吗？因为人口过分膨胀所以需要削减不必要的生命体征维持供应……也就是说，凡是失去自主意识超过一年的人，都会被强制实行安乐死。”
打好腹稿的安慰这下实在说不出口，敢情……她这是踩着倒计时才捡回来的一条命啊？
任秋时抬起手，爱怜地抚了抚任冬苒的发丝，继续解释：“当时我们还一起抨击过这条规定就是明晃晃的罔顾人权……没想到这么快就和它擦肩而过了……”他清了清嗓子，泪水洗过的瞳孔看起来更加深邃了几分，里面好像藏着整片星空的光芒，“也就是因为这条规定，所以我才会这么着急。”
“因为我的关系，所以申请了所里的各种检测设备，然后检测出来……”他顿了顿，像是不知如何开口，迎着任冬苒疑惑的目光，任秋时闭上眼，狠狠心还是说了出口，“检测出来……你的求生意识不算强烈。”
呼吸一滞，任冬苒一时拿不准这是被说中的心虚还是死里逃生的心悸，就听见哥哥接着解释：“伊迪兰斯教授认为按照你的情况，假如不辅助外力干预，恐怕很难在一年内自然苏醒。”
任冬苒似懂非懂地点点头：“那所以是用了外力干预吗？具体是什么呢？”
“专业术语可能比较复杂，通俗一点的说法，差不多就是参与你的梦境。因为正好和我的研究方向有关，再加上我是你的哥哥，所以你也可以简单地理解为我进入到你的梦境之中，协助你回到现实。”
任冬苒还来不及感叹竟然有这么玄乎的技术，就被脑海中翻涌的回忆给呛得咳嗽起来。
咳、咳、咳咳咳……哥哥参与了自己的梦境……那岂不是就是说……梦里的哥哥……就是现实中的哥哥……吗？那她们俩牵手亲吻睡觉……也真的都是和哥哥一起做的……吗？
任冬苒这一咳就咳得昏天黑地，任秋时又是喂水又是拍背，总算让她勉强顺过气来。可她刚深呼吸一口，瞥见哥哥关切的目光，顿时又是一阵心虚、开始打起嗝来。
“嗝！那哥哥、你又是怎么知道、嗝、我做了什么梦的啊？”
“在正式实行计划之前，我们先针对你的脑部活动监测了相当长的一段时间，然后运用成像原理，差不多就能推导还原出你做的梦。”
像是对她的不安一无所知，任秋时语气平缓，和一位称职的兄长别无二致：“我们发现，你一直在做一个同样的梦，并且梦中时间每到七天就会重新开始一次。”
任冬苒胡乱地点着头，其实思绪已经成了一坨浆糊，满脑子都在懊悔……她怎么就放任自己在梦里对哥哥为非作歹了呢！
看出她的走神，任秋时轻轻捏了捏妹妹的手掌，话语中依然满是兄长关切的叮嘱：“怎么了冬苒？因为前期需要大量准备，我其实也就只有在最后一个七天才有机会辅助你一下。而且，”看着妹妹飞上红霞的脸颊，任秋时忍住想要伸手捏一捏的冲动，在九句真话中添上了唯一一句谎言，“而且……我只是在你需要更多信息的时候帮助了你一点，大多数时候，还是你自己构建出来的那个任秋时在陪着你。”
任冬苒猛地一抬头，眼底是明晃晃的惊喜：真的？也就是说……她只不过是和梦卿卿我我了一下而已？跟现实中的哥哥一点关系也没有？她的那点心思……其实藏得还不错？可她的雀跃还没维持几秒，刚刚抬起的笑容又僵在嘴角——那这样就连梦里都没能破冰的话……她岂不还是只能揣着明白装糊涂、继续和哥哥当一辈子的兄妹？
她的动作幅度实在有些大，弄得任秋时不得不用眼神询问她怎么了。任冬苒东想西想，终于挤出一个还算有点高深的问题：“那哥哥，我想知道，我梦里出现的那些我在现实中从来没见过的人、从来没听说过的消息，到底是真的还是假的啊？”
比如章耿，比如姜卓，比如徐泠泠的经历，比如徐文珠的疾病，比如蒋宁的死因，还有……她们俩的血缘关系……
面对妹妹的期待，任秋时却只能摇摇头给出一个模模糊糊的答案：“这个……我也不能完全确定。梦境中有一部分是潜意识的投射，或许在现实中那是你不认识的人、不知道的信息，但你其实通过某些线索隐隐约约就听说遇见过、或者猜到了，也说不定。但还有一些可能就只是没有依据的无边想象吧。”
任秋时揉了揉她的发顶，发出一句忠告，像是在劝她，又像是在劝自己：“冬苒，梦里发生的事情，还是就当作梦来看待吧。”