1949年春天，一位身披金丝袈裟、手拄九耳禅杖、左耳挂一硕大金环的长眉高僧来到李湾。他化到斋，用过了之后，对围拢在身边的村民说：“古人韩信千金回报老妇的一饭之恩，我的报答将比他更慷慨。”然后压低嗓音，神秘兮兮地说：“赖得老衲终身修为，已能神游八极，洞察天机。据我洞破，原来你们南北两村中间的山是‘潜龙在田’，‘有悔’已逾千年，帝意命它飞天。今年打第一声雷时，雷司将在龙头田地里噼地种金，继而金漫全山，岭峦化为金龙真身，在国难结束的大事件之日飞走。在此期间，深挖山嵴，每人掘得百十块金，对于金龙简直是九牛一毛，玄帝也不会怪罪，因为大势使然：灵气之物，註定成器;伤之再深，自会长平。但有一样，挖金可以，绝不可外泄天机，否则全村人口死完，切记切记。”
离开李湾，他又绕进全湾，如是又表演一番，然后走上羊肠小道，身影消失在苍山茂林。
高僧走后，屁股后头拉下了两团焦燥憋闷的气氛，非常不祥地笼罩在两村人们的头顶。终于，在一个乌云低徊的傍晚，憋闷的空气被大风撕裂，一个金钓闪乘隙直锥入僧地，几乎同时，一个闷雷贴着地平线轰隆炸响，其光其声俨如太阳掉到了地球上。随后而来的大雨像鞭子一样抽在两村人们的屁股上，他们争先恐后地奔入僧地，一阵狂刨，获得金砖五块。一是单数，二是太少，不好分。继续刨了一气，再无收穫。
人们不约而同地把注意力投向五金。在狼多肉少的情况下，殊死抢夺便发生了。一阵杴锹叮乓之后，地上躺下几具死尸。有老者出面制止了，说：“既然见金了，说明那高僧所言不虚。既然不假，就应把金种子埋回地里，谁都不能要，等长多了再挖不迟。”于是就这样做了。
从此以后，两村的人们有事没事都爱到山上转悠。谁不希望第一个目睹到黄土变成金的奇蹟?在密林边，李湾的李焕章和全湾的全老八各拣到一片白眉。白眉上自身有胶，还粘。估计是谁的变妆之物，用过了丢弃在此。他们将之粘到自己的眉毛上，那眉稍飘及肩膀。因为一人只有一片，即不对称又不谐调，看着非常滑稽。
李焕章拉拉架势沉沉脸，抿抿长眉，“一本正经”地对全老八说：“你看我像不像得道高僧?”
全老八答：“不像，我看你倒像滑稽小丑。”
“你才是滑稽小丑呢!我乃安世和尚。”
“什么安世和尚乱世和尚的?”
“这你就不知道了吧。我给你讲啊：从前有个山，叫安世山;山上有座庙，叫安世庙;庙里有个和尚，当然就是我了，我当然叫安世和尚了;我养了一头猪，你猜叫什么猪?”
全老八想当然地答道：“俺是猪啊俺是猪，俺是猪啊俺是猪!”那情形生怕答慢了显得自己笨之极似的。当村民们哈哈大笑时，全老八才意识到自己大上其当。恼羞成怒的他冲上去要揍李焕章。李机警地逃开，钻进了林子。全也追进了林子。
说起来倒不是为多大个事儿，却倒出鬼了。他俩钻进林子，再也没出来，就此神秘失踪了。几年后人们知道李焕章在古城邱家楼做了上门女婿，全老八依然生死不明。
秋天是丰收的季节。度日如年的两村人民再也等不下去了。他们在49年初秋开始大规模刨山寻金。令人丧气的是：黄金满山是骗局，就连先前那五块金子也不见了。气急败坏的人们疯刨半年，把伏龙山刨成“伏龙谷”也未见一个金末子。
于是，人们认为李焕章是个能人，故意和全老八开玩笑，把他诱进树林里，两人商量商量，一起盗金外逃了;就是没偷金，两人的外流，万一把高僧所说的天机外泄，岂不要给全村招灾。于是把二人家属全逮起来，打得半死不活也没问出二人下落，便把他们关在牛棚里。
五0年三月十八晚上，一轮明月照如白昼，无风，从牛棚里冒出一道黑烟，飘到半空扩散开，旋即弥撒下来，把方圆十里的人畜全都熏倒了。周边人们足足昏睡了半月才甦醒过来，发现李全两村的人口全部死亡，“伏龙谷”竟“自动”变回了伏龙山。
1猞：即虱子，方言读音shē。
第一卷 第四章 牛蹄窝里淹死人
李湾全村遇难之后，关怀仁一家最先入住该村，以后又从别村迁来四户。后来国家修建丹江口水库，从淹没区又迁来四户。再后来又搬来三家城市下放户，才使这个村子勉强有了十二户人家。这十二户一家一姓，十二姓是：关、岳、葛、肖、温、万、杨、苟、贺、江、巴、任。他们在此繁衍生息，倒也相安无事。
话说明朝景泰年间，有一天午后，也像今天这么热，有一位相公从李湾西边的九里岗上经过，觉得口渴。他遥见山坳间有一汪清水，于是走下来汲饮。
当他离水池还有几步远时，突然栽倒，口吐白沫，不动不弹，不省人事。他的鼻子、嘴巴不幸拱在一个牛蹄窝里，更不幸的是早上下过雨，牛蹄窝里有水。
如果这时有人看见，帮他转一下头，他就没事了。至于他的羊角疯病，任他难受一会儿，自然会好的。该他命绝于此：荒山野岭的，又是晌午头，哪儿有人,鸟影也没一个,正是鬼拘魂之时。他于是就淹死在牛蹄窝里了。