秦长风的这一问，问得皇帝哑口无言，问得廉聿为脸色红了又青，青了又紫，甚至抬不起头来。
他再次伏下身，一字一句道：“陛下，老臣不敢凌驾律法，老臣是担心太子年轻，不知人心险恶。
老臣一片忠心，万望陛下明鉴。”
“忠心？”
秦长风笑了，他抬起袖子，抽出一封书信，扔给廉聿为。
“这是徐奉常和北魏使臣的密信，廉司徒先看看吧。”
廉聿为一惊，连忙捡起书信。
他只看到一半，一身老躯抖成一张狂里的筛子。
“怎么会……”
“为什么不会？”秦长风反问，“陈家倒台，司空空置，徐奉常想往上爬一步，本是人之常情。
恰恰这时，北魏皇帝承诺他，只要他帮竹湘妃坐稳太子侧妃之位，便竭尽全力，助他成为司空。
徐奉常知道西汉有意和北魏联合，攻下东梁，他以为此时讨好竹湘妃，正是他官运亨通的好时机。
可他不敢开罪元家，也不敢得罪孤，才寻到你这个重礼规的司徒，想借着你的手，除掉宁溶月。
廉聿为，枉你一世聪明，临了却因为对一个女子偏见过重，上了徐奉常的当，沦为北魏帝的棋子！”
“老臣——老臣——”
廉聿为本能地想要说些什么，可手里的密信比千钧重，重得彷佛要压断他傲立数十年的脊梁骨。
他……竟是差一点做了叛臣吗？
“陛下，太子殿下说得是真的吗？”
“唉……”
皇帝长叹一声，暗道，不止他老了，廉聿为也老了，也许老三要动廉聿为，他不该拦。
“廉聿为，朕问你，徐奉常谋得是司空，竹湘妃谋得是太子妃，北魏呢？”
“是——是——”
答案浮上廉聿为唇齿的一刹那，那座几乎要压断他脊梁骨的千钧大山崩成一堆碎石，埋住了他。
“是朕，是西汉。”
皇帝沉声回答。
“百年未到，天下却将乱，北魏帝偏安一隅，看似不争不抢，实际野心勃勃，想坐收渔翁之利。
他把竹湘妃送到大兴，往好了说，是想和西汉亲上加亲，其实是在效仿古人，以美色迷惑太子。
魏帝拉拢徐奉常，面上是帮他争司空之位，实则是想借着他的手，一步一步地蚕食西汉的朝纲。
一旦后宫、前朝皆在北魏掌控，北魏无论是拿下西汉，还是借西汉攻打南唐、东梁，都易如反掌。
如若西汉当真成了北魏的傀儡，廉聿为，你这个三朝元老，西汉重臣，又该怎么和列祖列宗交代？”
这一袭话，听得廉聿为冷汗淋漓，傲气全无。
他双膝跪地，一步步地扑到皇帝书案前：
“陛下，老臣糊涂，老臣糊涂！”
“唉……”
皇帝又是一声长叹。
这一叹，叹得是儿子手段了得，借着一出狸猫换太子妃的好戏，先拿住元家，后震住了廉聿为。
一石三鸟，杀人诛心。
太狠了。
“好了，你是糊涂了点，但这糊涂不赖你，是北魏帝太阴险。”
皇帝说完这句软话，立刻抬头，递给秦长风一个眼神，示意他赶紧过来扶人，拉拢廉聿为的心。
然而，秦长风只当看不见。
他不仅不理皇帝，还故意凑到溶月身边，低着把玩她的手，皇帝一瞧，火气“蹭蹭”地往上涌。
“咳！”
皇帝拢袖，重重一咳。
溶月连忙抽回手：“殿下，陛下喊您。”
“他没喊。”秦长风抓回溶月的手，“今日的蔻丹做得好，又鲜又艳，是拿什么花染的？红梅吗？”
这话问得不轻，皇帝听得一清二楚，因为听得清楚，所以他气得想再拿起一沓奏章，也甩老三一脸。
廉聿为要杀宁溶月，真得怪他吗？
竹湘妃心术不正，勾不动老三，不像宁溶月，就算她不勾，老三都能为了她，一而再再而三地犯浑。
要是哪一天宁溶月生出歹心，那——
“殿下再不去扶廉司徒，连陛下都想杀妾身了。”
“他不敢。”
这是敢不敢的问题吗？
“殿下确定不去？”
“不去。”
“那妾身去。”
“欸？”
“不行吗？”
“行。”秦长风笑着松开手，“顽顽辛苦。”
“……”
历史上的君王，哪怕再喜欢一个女子，最多把那女子宠上天，却绝不可能准许那女子染指皇权。
秦长风倒好，不仅不怕她染指，还把精心算计到手的，攻下三公之臣心门的机会，拱手让给了她。
先前，他为了和她成婚，不惜放弃江山，而今，他为了和她天长地久，又为她铺起登高的天路。
她这一生，何其有幸！
溶月停在廉聿为身边，朝皇帝伏下身：
“陛下，不管小女出于什么原因，答应认太尉为父，小女代替大姑娘坐上元家花轿，都是欺君。
廉司徒得知此事，拦轿查明，是合理，奏请陛下惩治小女，更是合情，求陛下不要责问廉司徒。”
“你不怪廉聿为？”
“且不说廉司徒没有犯错，无需怪罪，便是廉司徒犯了错，也轮不到小女怪罪。”
“倒是懂些道理。”皇帝颔首，又问廉聿为，“廉司徒，你觉得呢？”
廉聿为沉默半晌，抬眸对上溶月。
“宁侧妃，老臣有句话，不知道当问不当问？”
“廉司徒尽管问。”
“元太尉求宁侧妃答应李代桃僵，以太子正妃的身份嫁进西宫时，宁侧妃因为什么答应了太尉？”
“因为我想做太子妃。”
“……”
廉聿为傻了。
他知道宁溶月一定想做太子妃，可她怎么敢当着皇帝、太子，和他们几个老臣的面这么回答呢？
她就不怕——
“我和太子自相识以来，经过了许多的危险重重，挨过了无数的生生死死，才有了此刻的相守。
太子爱重我，觉得能与他历经风风雨雨的我，足够成为太子妃，所以，他想让我做他的太子妃。
我爱重太子，觉得能与他一路不离不弃的自己，有资格和他比肩，所以，我也要做他的太子妃。
这是情之所钟，人之常情。
既为常情，我便无须羞于启齿，廉司徒以为呢？”
他不知道怎么以为？
他知道的男女之情都是含蓄的，尤其是女子，怎么能够这么——这么——
“廉司徒的问，我答了，现在，能不能请廉司徒也回答我一个问题？”
“宁侧妃请问。”
“廉司徒为什么不想让我做太子妃？”