三日后，霍州领命携副将扈勇率领众人前往郡楠。
对于霍州这位皇城官家子弟能胜任将军一职，军中有不少人深表不服。
深夜，大军行至半路，停下歇息。
军帐中，副将扈勇心中有怨气，一杯接一杯地猛灌着酒。
只见陪酒的几个小兵在一旁煽风点火，促使扈勇怒气飙升。
小兵甲：“副将，这陛下为何让霍州率领大伙去郡楠剿匪啊？”
小兵乙：“霍州不会是有何过人之处吧？不然凭咱扈副将这实力，升将绰绰有余。”
小兵丙：“据说这霍州乃皇城有名的纨绔子弟，整日游手好闲，无所事事。”
小兵丁：“此次郡楠剿匪之行会顺利吗？”
扈勇听着几人你一言我一语，吵得他脑瓜子疼。
只听“咔嚓”一声响，他一怒之下捏碎了手中杯。
“住嘴！莫要胡说八道。”
小兵乙忙上前给副将换了个新酒杯，并倒了杯酒道：“副将，大伙是在替您不值啊！”
小兵丙随声附和道：“是啊，副将。这么些年，您在军中没有功劳那也是有苦劳的。霍州何德何能做这将军之位？”
小兵甲小声道：“小心隔墙有耳。”
扈勇何曾受过这等窝囊气，猛拍桌子：“本副将敢作敢当，还怕人知道了不成。”
小兵丁劝道：“副将，这霍州脾气咱还不得知，切莫得罪了他。”
小兵乙白了一眼小兵丁，“笑话！咱副将难不成会怕他一纨绔子弟？”
“……”
几人争执不休，吵得扈勇头疼欲裂，他拿起酒坛猛灌了数口，顷刻间醉倒在桌。
以至于几人何时停止争论，何时离去，扈勇不得而知。
次日，扈勇醒来，头脑不甚清醒，被梁默架到了霍州跟前。
霍州一手拿着折扇，一手轻敲起桌子来。
他望着站在下方的扈勇，笑道：“扈副将好兴致，不知昨夜喝到几时方休？”
扈勇眉头一皱，不悦道：“将军有话不妨请直说，扈勇乃一介粗人，不擅长猜人心思。”
“扈副将爽快！昨夜有两醉酒小兵竟胆大包天想烧粮草……”
“是谁？本副将饶不了他们。”扈勇义愤填膺道。
霍州瞟了一眼扈勇道：“经本将盘问，知二人是副将手下。副将对此作何解释？”
“不可能！”扈勇低吼道。
这人还真是不见棺材不落泪啊！
“来人，将那二人带上来。”
欲纵火之人被带了上来，二人虽说被揍的鼻青脸肿，但还是认得出二人是谁。
二人正是扈勇手下的小兵乙和小兵丙。
二人抬眼瞧见扈勇那是激动不已，嘴里嚷嚷着：“副将，救我。”
扈勇猛甩了二人一巴掌，咬牙切齿道：“闭嘴！”
二人似乎没料到扈勇会出手，顿时脑子嗡嗡作响，不敢再吱声。
扈勇指着二人痛斥道：“你们喝了点黄尿就敢为所欲为啦，粮草也敢烧，嫌命长是吧？”
“扈副将，这二人不知是否乃山匪奸细，需再仔细盘问一番。”
他俩几斤几两，扈勇能不知，他们二人绝非山匪奸细，纯属想替他出口恶气。
扈勇若此时不保下二人，那军中其他人定不会服他。
可他今日若保下二人，就是与霍州作对。
扈勇面临着两难的境地，他该作何选择。
扈勇犹豫再三决定保下二人，“将军，二人乃属下之人，绝非山匪。
他们昨夜与属下多喝了几杯，脑子不免糊涂，好在未发生大错，望将军高抬贵手放过二人。”
“扈副将，本将这次看在你的面子上，饶了二人。若再敢无视军令，本将一律严惩不怠。”
行军途中，不保持警惕，还敢饮酒，险烧了粮草，简直目无军纪。
“你就这么放了二人？”梁默问。
“我知你的意思，军中有人不服我，实属正常。这次算是给扈勇一个警告。”霍州道。
副将军帐中，扈勇怒气冲天，随手抄起一军棍直往二人身上招呼。
一阵阵惨叫求饶声从军帐中传出。
“副将，饶命啊！”
“副将，我们错了，您饶了我们吧！”
“副将，我们再也不敢啦！”
“……”
扈勇放下军棍，脸色铁青道：“谁给你们的胆子，连军中粮草也敢烧！”
小兵乙委屈巴巴道：“副将，我们也是为了给您出气，想烧霍州军帐，谁知……”
“谁知什么？烧到粮草啦？蠢货，你们是想害死本副将不成。”
“副将，我们真没想害您。”小兵丙道。
“滚，都给本副将滚！”扈勇摆着手不耐烦道。
二人赶忙从地上爬起，互相扶持着，一瘸一拐地出了军帐。
副将教训手下之事，片刻，传入了霍州耳中。
霍州摇了摇扇子，笑眯眯道：“这扈勇乃可用之人。”
扈勇两手下深夜欲烧粮草未遂，导致他面对霍州总是有些不自然。
在林中歇息一晚后，整军开拔前往郡楠。
奈何天公不作美，半道上竟下起了瓢泼大雨。
好在霍州有先见之明，听了梁默的话，护好了粮草。
“这雨一时半会停不了，最好命令大军马上停下。”梁默提醒道。
梁默担心雨势太大，盲目前行恐有危险。
“不行，大军该加速前进，需找个村庄修整一番。”扈勇反驳道。
“听梁默的，雨势太大，完全看不清前方的路，盲目前行恐有危险。
扈副将，你派人前去探探路，大军则就地扎帐休息。”霍州冷静道。
扈勇即使不服，也得听从霍州的命令。
扈勇派出去的人大概半个时辰后回来了。
“怎么样？”
“回将军、副将，前方一桥被大水淹没，不可冒雨强行过桥。”
“好了，本将知道了。”
扈勇听了默不作声起来，若之前他一意孤行，强行冒雨前行，大军恐危矣。
经此一事，众人开始由衷佩服起霍州来。
朝廷大军即将抵达郡楠，花莲莲内心着实不安。
花莲莲不愿坐以待毙，她决定主动出击，派了二十人下山偷袭军队。
她的意图是火烧粮草，制造恐慌。
十五人夜袭大军将领，转移注意力，五人则趁乱找到粮草放置处，将之火烧殆尽。
可惜，人算不如天算。
花莲莲太小瞧霍州了，太小瞧梁默了，如此伎俩，轻易被二人识破。
霍州由于淋了场雨，受了风寒，大军暂由梁默和扈勇代管。
“咳咳，梁默，我今日右眼皮直跳，这可不是好征兆。”
霍州紧捂着被子，时不时地咳嗽几声。
“你是担心山匪偷袭？”
梁默一语道破霍州心中所忧。
霍州点了点头：“山匪能在郡楠存在如此之久，想必朝廷定有山匪眼线。
这一路上山匪都没有行动，我不信他们会这么轻易放我们到郡楠。”
“军中可有山匪奸细？”梁默问。
霍州咳嗽了两声，摇了摇头，军中有无奸细他不知。
梁默沉思了片刻道：“山匪偷袭无非就是擒王，或是毁粮草。”
“下毒，他们也可能下毒。”霍州补充道。
“我知道该怎么做了。”说完，梁默转身出了军帐。
深夜，大雨止。
山匪一行人悄悄靠近大军，二十人猫在草丛中，准备伺机而动。
“虎哥，咱们要等到什么时候啊？”
长得贼眉鼠眼的一山匪挠了挠有些痒的胳膊道。
“闭嘴！忍着。千万别打草惊蛇了！咱们要等他们熟睡了，再行动。”
“不是，虎哥，莲当家的要咱们吸引他们的注意力，让马哥好放火。”
“在这你是听我的，还是听莲当家的？”
“自然是听虎哥的。”
“这还像样，听虎哥我的，就统统给我把嘴闭上，静等。”
胡虎可不傻，就凭他这十几人，和大军对上绝对逃脱不了。
同样猫在草丛中的马侯见胡虎一直未有动静，心不免焦躁起来。
他悄悄地朝胡虎移动，小声道：“你小子搞什么鬼？怎么还不行动？”
“急什么马哥，没看见有夜巡的吗？”胡虎淡定道。
“我不管你小子憋着什么坏屁，你别耽误了大事就成。”
“放心，绝不会误事。马哥稍安勿躁，再等等。”
大概过了一时辰，各大帐中的烛火陆续熄灭了。
时机到了，胡虎在黑暗中挥了挥手，十几人悄无声息地摸进了大军。
胡虎带领着十几人躲过巡夜士兵，猫着腰找到霍州所在的大帐。
霍州大帐中，有一人手持长剑，面无表情地坐等山匪到来。
待胡虎几人摸进大帐中，梁默三两下便将他们拿下。
剩余几人被藏在帐中的士兵们一一拿下。
至于马侯，还没到粮草放置处，便被扈勇带人拿下了。
“怎么处置？”梁默给霍州倒了杯热茶。
霍州喝了口热茶润了润嗓子，顿时浑身舒坦了许多。
“杀了，挂郡楠城墙，暴尸三日。”
胡虎一听，忍不住打了个哆嗦，张嘴苦苦哀求道：“将军，小人是被逼的，求您饶小人一命，小人把知道的统统告诉您。”
“你个叛徒！你个无耻小人！你胆敢背叛当家的，你不得好死！”马侯破口大骂道。
“聒噪！”
梁默一脸不耐，拔剑刺向了马侯胸口，马侯身子一软倒地死不瞑目。
“还有谁？”
梁默快速抽出剑，剑头上滴着血，指着在场其他山匪，语气冰冷道。
在场山匪无不被梁默气势所吓破了胆，不敢吱声。
以胡虎为首的十几人纷纷投降，称愿带大军进山剿匪。
胡虎反水的消息迅速传入花莲莲耳中，气得她连抽了几鞭身边的丫鬟。
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