炼狱一家热情款待了亚瑟。
在明知雕金屋研究的东西会让人开启「斑纹」的情况下。
亚瑟偶尔觉得，与其说这些支撑鬼杀队百年，乃至千年的家族里都是是漠视自己生死的人，倒不如说这是一种以牙还牙，以眼还眼。
鬼食人，那人便猎鬼！
一代不行就两代，两代不行就三代！
鬼的寿命无限，但人类本身，便有着无限的可能。
撇开这些沉重的事情不谈，亚瑟在炼狱家的生活确实不错，就是比想象中的……要多出一点意外来。
因为杏寿郎是个很有意思的小孩。
他干的事，包括但不限于试图用胶布把千寿郎下撇的眉毛提起；在亚瑟上山下海打猎的时候一路尾随；练剑时抓着他自己的小竹剑假装是亚瑟的老师，教得有模有样。
还有吃饭要大声说“好吃好吃”……
亚瑟在枯燥的挥剑训练中问旁边的杏寿郎：“为什么一定要和我一起练剑？你不是很喜欢和村子里的其他小孩一起玩吗。”
杏寿郎走着神回答：“父亲说你学火呼流派的招式可以分散注意力，不去想着自己开什么斑纹。要我仔细保护你的性命……啊！糟糕，这个不可以说的！”
……这已经全部说出来了啊。
亚瑟只能去哪都带着杏寿郎，并且在这小孩第三次主动与熊搏斗，第六次跟鲨鱼交朋友的时候加以阻拦。
他的注意力确实被分散了。
但不是火呼招式影响，纯粹是火呼继承人活泼好动，行为跳脱。
……槙寿郎，你故意的吧……
亚瑟在心里第无数次怀疑某位炎柱在把他当做看孩子的劳力。
而且这次的事情更离谱了！
小不点本来在他身后蹲着揪叶子，似乎是无聊了，小男孩站起来不知道在看什么，亚瑟也就没管。
谁知杏寿郎突然跑开，速度很快，直直冲向悬崖边——跳了出去！
亚瑟反应过来时只看到一个矮矮的影子从身侧跑走了。
也不知道这小孩哪来的胆子，竟然敢直接往悬崖峭壁的对面平台上跳！
小孩刚站稳，下一秒，脚下的土块松了。
杏寿郎：“啊、”
“杏寿郎！！！”
亚瑟飞速进入死气模式跃下悬崖，抓着杏寿郎的脚踝回到了山地，出于保险考虑，他没把杏寿郎放回地面，而是就这么提在手里。
亚瑟把杏寿郎晃得啊啊叫，试图把这小孩脑袋里的危险想法倒出去，但是训小孩他又真的怕人哭。
他只能忍了又忍，但到底是没忍住：“你不知道这很危险吗？而且你刚刚不是在研究草药吗？你……”
他过往时间里没怎么接触过这么活泼好动的孩子，有时是真的不理解杏寿郎的小脑袋瓜里在想些什么。
炼狱杏寿郎丝毫没有后怕，反而元气满满地答到：“确认那个草药和书上长得一样后，我就想去那边看看了！之前都成功了的，今天大概是下雨后土松了！”
小孩甚至还会自我检讨：“抱歉！下次我一定会判断好情况再跳的！”
亚瑟：“……你还想有下次？你……这两件事根本无关。”
杏寿郎不解：“做不同事情必须要有关系吗？上件事我做完了啊？”
亚瑟：“？”
杏寿郎和他对视：“？”
亚瑟放弃和这孩子纠结了：“……算了，今天先下山吧，以后不要自己一个人到悬崖边上，危险的。”
“我知道了，很对不起！可是！”杏寿郎大声说，“亚瑟哥哥你就在这里啊！你还会飞呢！你是魔法师吗？”
亚瑟：“我确实是魔法师，但那个是死气之……”
杏寿郎声音更大：“哇！！是真的魔法师！！好帅哦！！”
亚瑟：“……”
亚瑟勉强把携带杏寿郎的姿势换了一下，改为抓着后背衣服拎走。
杏寿郎没有丝毫抗议的想法，他甚至还把手搭在自己额头上：“哇～我在贴着草地飞诶！！”
“……”亚瑟说，“也算好事吧。”
杏寿郎：“什么好事？”
亚瑟摇了摇头。
抵达炼狱宅，亚瑟才把杏寿郎放地上。
近日亚瑟的生活十分规律。
早起练习炎之呼吸的型，带孩子；出门打猎游山逛海找素材，带孩子；回来对日轮刀研究，以及兼职带孩子。
一只鎹鸦落在亚瑟的客房窗外，身边放着包好的包裹。炼狱杏寿郎见他有正事要忙，很是懂事地离开了。
包裹里面是产屋敷流传下来的一些秘闻。
第一个使用赫刀的剑士，天生便拥有斑纹和通透世界，所用的刀身赤红，在一次战斗中差点杀了鬼王。
但这名传奇剑士最终却没能成功。
当时他听信在场另一个恶鬼的狡辩，放跑了对方。并且他同为剑士的亲生兄长，还做出了弑主反叛的恶事。
初始呼吸剑士的结局，是切腹前被年幼的主公之子保下，逐出了鬼杀队。
亚瑟摸着水柱遗留的日轮刀。
经过连日的拆卸研究，亚瑟发现提高效率的符文回路被远超定量的死气之炎冲破了些许，这也是雕金细节损毁的真正原因。
再结合从前耀哉曾问过他，他的刀是否是红色的……
他的日轮刀可能确实短暂变红过……也许就在碎刀前半秒的某刻。
但这点变化迅速轻微，从没被他在意。
理论上，只要输入够量的死气之炎，日轮刀就能变成赫刃。
死气之炎毕竟是用生命迸发出的火焰状能量，常人想要点亮赫刃，结局已由前人揭示：大量透支寿命，二十五岁前就会死去。
年龄大一点的人若要开启，连几分钟都活不过。
基石持有者的血脉能够世代支撑世界稳定装置的运行，死气之炎的持有数与常人根本是两个量级。
对他来说，炎压输出量一不小心就会越过赫刃范围导致碎刀。对其他剑士来说，需要把生命当燃料烧得一干二净，才能让日轮刀的刃身变成赫色。
而斑纹，比起「标志」更像「痕……
……真是疯子。
亚瑟用手捂住额头。
他理通顺过程是怎么回事了。
这群剑士以生命为祭，狂暴地在肉身里进行了简易的炼成！
斑纹的真身，恐怕是炼成后留下的回路痕迹。
所以只要成功一次，之后的无数次呼吸，剑士们的身体都会依照斑纹回路为中心进行人体炼成。
这也是斑纹剑士一旦抵达过相应境界，就可以自由开启赫刃和通透世界的真相。
亚瑟坐不住了。
候命的鎹鸦从树梢落在院子里，亚瑟托对方告知自己的打算给耀哉，然后在炼狱宅等耀哉的回信。
几日后的中午。
瑠火对着一条巨大的鱼，拿刀比划，然后一菜刀利落捅了过去。
刚打开厨