第一章两个男人的第一次亲密接触
读东周列国不得不谈到春秋五霸，谈春秋五霸不得不说到齐桓公姜小白，而说起小白不得不提及掌握他命运的人，管仲。
公元前723年，这个齐桓公生命中最重要的人降生在战火燃烧的大地上。
管仲，名管夷吾，字仲。据载，小白授予他只有后世皇帝才有的至高无上的荣耀：全国无论贵贱，只准称呼他的字。谁要吃饱了没事喊声管夷吾，那就是跟自个儿的脑袋过不去。因此世人称他管仲。
要知道小白对他亲爹齐僖公都没这么孝敬过。管仲究竟有多大能耐能让一国之君如此看重呢？为了探索名人成功的足迹，我们对早年熟识他的人进行了采访。
受访者甲
姓名：名气太小，被历史淡忘了
职业：商队伙计
受访言论：“管夷吾这小子很不厚道，他和我们老板鲍叔牙一块做买卖，干一样的活，分钱时他多拿了一半，真是个没脸没皮的货！”
记者：“鲍老板不是解释说是他同意让管仲拿的吗（我自愿让之耳）？”
受访言论：“说什么呢！他都强拿去了，我们老板还好意思要回来吗？山东人好面子你又不是不知道！”
这次采访让我们很震惊，为了了解事情的真相，我们又采访了管仲的战友无名氏。
无名氏言论：“我和管夷吾是一个部队的，当时他是连队长。经过我的观察，每次打仗前排兵列阵，这混蛋都往后队里面钻；等到撤退时，他又成了前驱了。这小子当兵不是保家卫国，他是来蹭饭吃的。”
当时，在人们眼里管夷吾几乎是软蛋的代名词，只有他的好友鲍叔牙真正理解他。鲍叔牙对外声称，管仲家里有八十老母，所以打仗的时候才会有那种表现。言下之意，管仲是个孝子，不是胆小。不过这话也经不起推敲，自古忠孝不能两全，难道其他战死的人就不孝顺了吗？
终于有一天，鲍叔牙讲出了管仲珍惜自己生命的真正原因：“管仲不是普通人，他在等一个机会（人固有遇不遇，使仲遇其时，定当百不一失矣）。”
我们中有很多人都有独特的本领，但最终还是平凡地度过了这一生。倘若生不逢时，刘邦还是街上的小流氓，刘备还在挑着小篓卖草鞋，朱元璋还在庙里敲木鱼……但是管仲很幸运，因为他生在一个群雄争霸的时代，机会正在向他靠近。
这天鲍叔牙得到消息：齐僖公要为两个儿子找老师。齐僖公有三个儿子，诸儿、公子纠和公子小白。太子诸儿从小霸道，吃喝嫖赌打砸抢没有他不敢干的，因此大家都看好公子纠和公子小白。公子纠是小妾鲁国女子所生，公子小白是小妾莒国女子所生。两人都是庶出，按东周时的制度，继承王位的可能性是五比五。鲍叔牙暗中合计，如果我找学生找对了，将来他成了齐侯，我就位极人臣，风光无限；要是找错了，政治风险不可预测，说不定全家死翘翘。我该选谁呢？正当鲍叔牙为押大押小发愁时，管仲带着正确答案来了：“通吃！”
鲍叔牙和管仲约定，每人辅佐一个，等到确定王位时，互相推荐。这是历史上较早的政治投机，你押大，我押小，不管什么结果都是我们赢了。很快管仲成了公子纠的老师，鲍叔牙成了公子小白的老师。
也许有人很奇怪，为什么管仲当老师这么容易呢？考个乡镇公务员还得有个百里选一呢！请看历史记载：管仲生得身材魁梧，神情俊朗，博通文典，淹贯古今。
施瓦辛格的身子，F4的脸，奥巴马的气质，余秋雨的文采，再加上当时齐国的人口还没现在一个中等城市多，管仲当选自然是没有任何悬念。
管仲做了公子纠的老师后，经常见到一个人，那就是公子小白。未来他们两个人的合作犹如火星撞地球，以飓风之势横扫东周，雄霸天下。不过现在管仲琢磨的是怎么弄死小白，因为他是公子纠继位的绊脚石。小白在殿堂里遇到管仲，也觉得此人眼神不怎么友好，后来他知道公子纠对付他的馊主意都是这个“管逃兵”想出来的。遗憾的是他没有更多的机会认识管仲，他要准备逃命，公元前698年，齐僖公驾崩，太子诸儿继承了王位，齐国的祸事来了。