小天狼星送哈利去了国王十字车站。
等他回来的时候，发现雷古勒斯已经离开了家，只留下了一张字条。
“我去德文郡了，带着克利切，因为尼可·勒梅家里没人会做饭。所以午饭你自己解决。”
“见鬼。”小天狼星恶狠狠地将纸条扔进了垃圾桶，自己则回到卧室，躺在床上，盯着天花板上伤风败俗的海报发呆。
一下午的时间很快就过去了，但他戴着的那块改装手表上，写着“哈利”的表针，依然指在“路上”。
按照时间和距离来推算，霍格沃茨特快列车，其实并不算快。
先不提飞路粉或者门钥匙这种，瞬间就能将使用者送到千里之外的方式。
就连和飞天扫帚相比，霍格沃茨特快列车的速度，都慢得可怜。
但自从1835年之后，这列闪闪发光的猩红色蒸汽火车，就成了接送学生往返霍格沃茨的唯一指定交通工具。
原因在于，在此之前，霍格沃茨的学生习惯于采用他们喜欢的任何方式抵达学校。
根据早期的历史记载，以及一些木雕石刻的壁画显示，当初的霍格沃茨学生在上学时，有些选择骑乘飞天扫帚，导致经常有麻瓜发现行李箱从天而降，掉在自己家的菜地里面。
有些选择使用施了魔法的手拉车或者马车，为了能够赶在开学前抵达学校，他们必须提前一天出发。
还有些人觉得不应该在路上浪费太多时间，所以企图使用幻影移形来赶到学校。他们的下场通常十分凄惨，因为城堡和校园场地都被施展了反幻影移形咒。魔法部魔法事故和灾害司的雇员们不得不花费大量时间，在城堡附近搜寻残缺不全的躯体，并且试图把它们重新拼合在一起。
另外的人则选择骑乘各种不同的魔法生物抵达学校，并且为增加霍格沃茨禁林的生物多样性做出了贡献。
毫无疑问，这些五花八门的魔法运输方式，会造成许多的意外，并且每年都会有大量麻瓜目睹巫师的这一“迁徙”行为。
随着国际保密法的实施，如何找到更谨慎的方法，将散布在英国各处的学生送往位于苏格兰北部高地的霍格沃茨城堡，成了困扰魔法部的当务之急。
一开始，魔法部选择使用门钥匙来作为“官方”交通工具，部署在英国各地的集结点。但这种方案推行的第一年，就产生了大量问题，足有三分之一的学生没能按时抵达学校。
有些学生错过了门钥匙生效的时间，还有些则无法找到那个可以将他们传送到学校的、不起眼的东西。
而且，最重要的原因是，很多学生在“乘坐”门钥匙之后，会产生种种不适，所以每年开学的第一个星期，校医院基本处于爆满状态，里面全都是努力克服亢奋心情或者强忍着反胃恶心、头晕目眩的学生。
在经历了失败的尝试之后，魔法部坦承，门钥匙并不是解决学校运输问题的理想方案。他们曾试图开放一个壁炉，联通到整个英国的飞路粉网络中，作为学生的官方出入管道，但这个方案却被霍格沃茨的历任校长拒绝。
原因是所有的校长们，都不希望学校的保护措施受到威胁，更不希望魔法部插手学校。
于是，混乱的赶路方式，一直持续到了19世纪初。
1826年，新任魔法部长奥塔莱恩·甘布尔上任，她是一位对麻瓜科技相当痴迷的巫师。
在她上任前的几年，麻瓜发明了一种名叫火车的交通工具，甘布尔敏锐地发现了这种交通工具的潜力，并且提出了一个“大胆而饱受争议”的方案，试图彻底解决学生前往学校上学这一棘手的议题。
在《魔法史》一书中，并没有记载霍格沃茨特快列车的起源。
但某些在魔法部重要部门工作过的巫师却知道，部内收录的一些秘密文件中，详实记录了某项规模庞大的行动，其中牵涉有一百六十七道记忆咒，以及英国史上最大宗的隐藏咒语施展纪录。
这些纪录发生后的第二天清晨，霍格莫德的村民们，被那列蒸汽机车深深地震惊了，在此之前，他们甚至不知道村里有火车站。
而大量来自铁路枢纽克鲁的麻瓜铁道工人则十分困惑，总觉得自己把什么重要的东西放错了地方，这种不太舒服的感觉困扰了他们一整年。
很多纯血巫师家庭，对于他们的孩子必须使用麻瓜交通工具上学这一点，感到无比愤怒和耻辱，他们声称麻瓜的交通工具不安全、不卫生、有辱人格。
然而随着魔法部颁布法令，要求学生要么乘火车，要么不上学之后，反对意见很快就销声匿迹了。
在当时，麻瓜的火车速度，可能只比走路快上一点，所以霍格沃茨特快列车在经过魔法改装之后，速度绝对称得上“特快”。
至于后来，麻瓜科技不断发展，火车速度也越来越快。
但魔法部官员觉得并没有必要提升霍格沃茨特快列车的速度。他们认为，在火车上度过八个小时，穿越田野、树林、河流和山丘，是一件很美好的事情。
八个小时之后。
天已经黑了，客厅里却只点起了一盏灯，显得有些昏暗。
小天狼星趴在桌子旁边，手边放着一盘自己烤的鸡腿，双眼紧盯着摊开在面前的活点地图。
自从哈利的指针，终于从“路上”跳到了“学校”之后，他就一直通过活点地图，观察着教子的动向。
他看着哈利的名字和其他几十个新生一起，在海格的带领下，渡过黑湖，穿过隧道，最终抵达了城堡的门前。
在那里，标着米勒娃·麦格的小点，像二十年之前一样，出现在新生面前。
短暂的停顿过后，新生们穿过大厅，在礼堂中间排成一行，从汉娜·艾博开始，依次走到麦格教授的小点旁边。
那是新生坐在了板凳上，戴上了那破破烂烂的分院帽。
在台上，新生都要停顿片刻，短的几秒，长的一两分钟，然后就分别加入那排列得整整齐齐的四组小点之中。
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