对于哈利来讲，这一年的八月，过得既短暂又漫长。
他将日期写成纸片钉在墙上，每天在上面打一个勾，来为自己的入学做倒计时；每天拿着自己的新魔杖，练习在过去几个月来，从教父那里学会的入门魔法。
哈利发现，冬青木凤凰尾羽魔杖，似乎能了解自己的心意，将每个魔法都释放得恰到好处。
被命名为海德薇的猫头鹰，喜欢把死耗子叼进家里面，但这并没为屋里的人带来多大困扰。
因为如果十分钟之内，海德薇没有把耗子吃到肚里的话，安塔莉丝就会迅速出手，笑纳这得来全不费工夫的零食。
八月的最后一个晚上，在小天狼星的要求之下，克利切用尽浑身解数，做出了一桌丰盛的晚宴。
根据小天狼星所说，学校的家养小精灵虽然很热情，也愿意为溜进厨房的学生提供食物，但他们的手艺毕竟有高下之分。
尽管小天狼星始终对克利切亲近不起来，但他也得承认，在厨艺这方面，克利切确实有独到之处，超过了绝大多数的家养小精灵。
雷古勒斯在当天一早就出门了，临近黄昏才赶回来。
当他闻见桌子上的香味时，立刻完全不顾形象地扑了过去，迅速消灭了几个新鲜出炉的约克郡布丁，让小天狼星和哈利看得目瞪口呆。
“太饿了。”雷古勒斯从克利切手中接过一杯果汁，喝下之后才解释说，“我忘记了尼可·勒梅已经有段日子没吃过饭了，他们家里只有各式各样的魔药，那些东西不能填肚子。”
“尼可·勒梅？你去拜访他了？”听到这个名字，小天狼星两眼放光，“怎么样，他真的像传说中那样……”
“一些关于古代魔文的小问题，需要请教一下专业人士。”雷古勒斯说道，“我原本以为，对于一个六百岁的老人来说，已经很难有什么东西让他产生情感波动了……但他居然说那个魔法阵的年纪比他还要大……”
“什么魔法阵？”小天狼星听得一头雾水。
“我在阿尔巴尼亚遇见的，已经没用了。”雷古勒斯轻描淡写地说，“我只是纯属学术好奇，才想去问问……尼可·勒梅是个很有趣的老人家，他给我讲了很多他年轻时候的故事，那是大概五十年前……”
“六百五十岁和六百岁，也没什么差别……”小天狼星暗道。
但他们很快被雷古勒斯所转述的故事所吸引。
“……据他所说，在巴黎拉雪兹神父公墓那次之前，他已经有大概两百年没和人决斗过了，甚至怀疑自己因为骨质疏松，会不会还没从家里跑过去，就在半路散了架……但为了阻止格林德沃炸掉整座城市，他还是出手了……他说，格林德沃是他见过最厉害的魔法师之一……”
“但现在巴黎还在地图上标注着，不是吗？”一直静静听着的哈利忍不住说道，“这是不是意味着，尼可·勒梅阻止了格林德沃……”
哈利始终还是难以相信，一个十四世纪出生的人，竟然能活到现在，而且每周都会在不被人发觉的情况下，去看一场歌剧。
“‘他们’阻止了格林德沃。”雷古勒斯纠正道，“你见过的纽特·斯卡曼德也出了力……总之，勒梅懂的东西太多了，其中很大一部分，在书上是查不到的。”
“如果他能来学校当老师就好了，只可惜霍格沃茨不教授炼金术。”小天狼星表示赞同，“我有点羡慕布斯巴顿的学生了。”
“现在，整个英国都没几个靠谱的炼金术师。”雷古勒斯说道，“很多人连魔药都熬不好，更别说记住那些复杂的炼金配方了，炼金术没有你想象中那么简单。”
说完，雷古勒斯变戏法似的将一本书掏了出来，放在了桌子上。
那书很薄，封面上有一行字“犹太人亚伯拉罕之书”。
哈利和小天狼星很快发现，那字并不像是写上去的，而是用金属在书页上烙印而成，又在凹陷处涂上了颜色。
“尼可和我说，他的所有炼金术，都是从这本书上学到的。”雷古勒斯将书推到了桌子对面，“他说如果谁能看懂这本书，就可以学他的炼金术。”
“这么容易？那如果我能看懂呢？”小天狼星接过那本书，才发现那书比想象中还要轻，书页像是莎草做的。
“你可以试试，我想尼可应该不会拒绝收一个学生来继承他的知识的。”雷古勒斯笑了笑，继续对付起自己面前的晚餐。
小天狼星随手翻开了书页，哈利在一旁探头探脑。
“这……这是什么玩意儿？和炼金术有关系吗？”小天狼星只看了几秒钟，就皱起了眉头。
哈利看到了书上让他教父皱眉的东西，那是一幅画，上面是一柄手杖，缠绕着两条蛇，它们正在互相吞噬。
小天狼星草草地翻着书页，第二幅画上面有一个十字架，上面钉着的却不是通常的人，而是一条蛇。
后面的画就更加让人迷惑不解了，比如一个戴着帽子的人，挥舞着那柄缠绕着两条蛇的手杖，与天上飞着的一个拿着镰刀、后背长着翅膀的老头战斗。
或者一个沙漠中的泉眼，不断往外喷射着毒蛇。
诸如此类。
小天狼星越看越是茫然，最后干脆放弃了努力，将书合上扔还给了雷古勒斯。
“你该不是被他给骗了吧？我怎么觉得，照着这书上的东西学，只会走火入魔呢？”
“这只能说明，你和他的炼金术没有缘分。”雷古勒斯面无表情地将书收了起来。
在接下来的晚餐时间，几人默契地不再提尼可·勒梅和他的炼金术。
最终，在小天狼星的强烈建议之下，哈利在睡前喝了一杯热可可。
九月一日的早晨，像苹果一样脆生生、金灿灿的。
尽管热可可让哈利有效地避免了因为过于兴奋和期待而失眠。
但到了早上五点，他还是再也睡不着了，早早穿戴整齐，在自己的卧室里面，对照着霍格沃茨列出的物品清单，一遍遍地检查着自己的行李。
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