“月华公主……公主殿下在那里吗？”
不远处传来女官叶镜莹的声音。
“有人叫我们回去了，走吧。”千桦不用问也猜得到叶女官的来意。
“公主，舞会开始了。”
一路上，叶镜莹充满期待地微笑个不停。
进门前，千桦忍不住问：“镜子，你到底在兴奋什么？”
“舞会，舞会啊。”叶镜莹眨着眼做单纯可爱状。
“舞会怎么了？”
“没什么，就是想知道公主到时会跟哪位俊俏的小少爷跳舞……”小狐狸的眼珠子神秘兮兮地闪个不停。
千桦乱世用重典，做淫贼状托起她下巴：“不用想了，到时候我就换上男装，搂着你这小狐狸精跳，怎么样，满意了吧？”
小狐狸傻笑着不做声了。
四人进得主楼内，迎面碰上一堆人，男男女女围在一起，中间似乎有两三人在辩论什么，旁人皆屏息而闻，大概还真是什么不得了的大事。
由叶镜莹在前开路，四人小心地挤到前排，定睛一看，原来正在打口水仗的是三位政坛暨文化界名人：国会第二大党自由党总裁兼司法大臣孙文、国会第三大党大公党总裁兼卫生大臣康有为以及前帝国大学校长、现国会文教委员会委员长陈次虎。
“在争什么呢？”
千桦好奇地想，决定做一根合格的柱子，老老实实呆在一边听听看。
只听孙文唾沫星子横飞地叫道：“王道之新三纲，非西洋民本思想之精华——人性、人道、人权——莫属！人性者，本恶，故以民主法治束缚之；人道者，向善，须立为国本教化之；人权者，天赋，以民主法治卫护之……”
康有为连连摇手：“非也非也，自古仓廪实而知礼仪，推而广之，知礼仪方可识民权，识民权方可建宪政，是故民生为宪政之根本，试问民众穷困潦倒，以至于率兽食人之乱世，宪政何用，民主何用？故鄙人之新三纲，在民生为民德之纲，在民德为民权之纲，在民权为民宪之纲。”
“民生者，仓廪丰实也；民德者，文明礼仪也；民权者，即所谓天赋人权也；民宪者，即所谓宪政民主也。”
“仓廪未实，不知礼仪，不识人权，此等愚昧草民，可配行宪政民主乎？而国之富强，民生之丰，在于有圣君名主，为臣民之模范表率，为国政之天然权威，可集人心，可免内乱，可御外敌。西洋之代议制度虽有其效，亦应配合圣君名主之治方可免于民心纷乱、礼教崩毁。”
“譬如英吉利有不贤之查利国王，为一己之私与议会相争而肇内战，以至生灵涂炭，妖孽丛生，直至贤明如威廉玛丽者承继大统，方才步入正道，至今名君圣主不绝，故有英吉利当今之开明盛世。俄罗斯有圣明之彼得大帝，为求国家兴盛，不惜亲赴外国船厂工坊为学徒，赤膊挥汗，操锤打铁，躬身学习船舰枪炮之法，回国后严整政务军事，上下一体，肃然一新，从此屡败强敌，攻城掠地，开创俄国兴盛之始。今俄国之主尼古拉者，不识大体，不辩忠奸，视亲随为金玉，视小民如猪狗，亲小人而远贤良，引妖人而淫乱宫廷，是故人心涣散，国家积弱，数十年前屡次欺侮我之欧洲强国，今次却轻易败于我国，不可不引以为戒……”
这边陈次虎摇头晃脑地反对道：“先生此言差矣，就依先生所举之例，俄罗斯古有圣明之彼得大帝，今日其后代不贤，天怒人怨，该如何是好？若尼古拉之后继者又不贤，又该如何？果然要年年流血革命，杀人盈野，赤地千里乎？英吉利自威廉玛丽之后，子孙后代又果然人人贤德如圣人乎？”
“概因俄罗斯不行宪政，君主独揽大权，一旦君主懈怠，又或重用奸臣，又或骄奢淫逸，常致不闻下情，不知民生，不为民思……不意间便妖孽横行，小人得道，奸恶之徒倾倒庙堂，此亦乃我中华五千年历史之深刻教训也。”
“英吉利行宪政者，限君主之权，万机决于公议，公议一决，上行下效，莫敢不从，而君主得万民敬仰拥戴，为信仰之楷模，为国家之威权，为民族之象征，起凝聚臣民心力之作用也。不若君主独裁之下，为政者官官相护，欺下瞒上，钻营拍附，横行一方；无权者平日如羔羊，逆来顺受，至忍无可忍时，方呼啸揭竿而起。乱局即开，鲜血遍地，人民流离，礼仪崩毁，人兽无别，举国上下，一片糜烂，有幸安定一时，岂有安宁一世？一治一乱，一分一合，循环无尽，国之幸乎？民之哀乎？”
说到这里，陈次虎微微一顿，抬高了三分声调：“不行宪政，民权何来？不保民权，可有合现代文明潮流之礼仪乎？死抱伪旧礼教之人，真可富国强兵，振兴民生乎？是故鄙人以为，新三纲者，莫如反先生之言而制之，即民宪为民权之纲，民权为民德之纲，民德为民生之纲也……”
听到这里，千桦不禁小声嘀咕道：“原来在争新三纲，既然如此，有没有新五常呢？”
陈次虎就近听得明白，转头一看，忙鞠躬行礼道：“原来是月华公主殿下，见笑了。”
孙康二人跟着行了礼，康有为抢先开口道：“公主刚才可是问到新五常？”
“是，早先就听父皇提到，学界对王道主义新儒学若干定义尚有争论，不意间听到三位先生的争论，实在受益菲浅。”
对于自己不是很清楚的领域，虚心是绝对必要的。
康有略略点头：“旧三纲者，君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲，出自腐儒董仲舒之《春秋繁露》，其阳尊阴卑之理，强将阴阳五行之玄理加于孔圣人所定义理名分之上，荒诞不经，以偏概全，不但贻害后人，更不合当今新世界之潮流，故而学界纷纷商论，以真正体现新帝国精神之新三纲代之。五常者，众所周知，仁义礼智信也，自腐儒董仲舒以来，概以为五常附于三纲之上，乃处置君臣、父子、夫妻、上下尊卑关系之准则，今三纲既变，五常不得不有新解，学界对此讨论甚多，我与孙大臣与陈委员长虽然在三纲之定论上尚有分歧，却对五常之新解颇有共识。”
孙陈二人皆点头称是。
“五常新解？可否赐教？”
“不敢，臣可能记得不是很仔细，还是请孙大臣来说吧。”康有为机灵地把皮球抛给了一旁的孙文。
孙文坦然接手：“简单来说，仁为慈悲之心，悯人之怀，即同情心，爱人之心，即如西人所言人性人道也；义为社会公义、国家大义，为此要求国民有勇、忠二性，国民应勇于维护社会公义，誓死忠于国家大义；礼为文明礼节，但并非腐儒鼓吹之旧礼教，而是在人性人道人权基础上的新式文明礼貌，相应地，要打击和废止各地与人性人道人权不合的陋规陋习；智为求智之心，尊智之情，择智之能，具体表现在尊师重教，勤于思虑，明辨是非，不为妖言所惑；信为信用，分私信与公信，无论公私，必须讲求信用，故意失信者要给予严厉惩罚，效仿西洋制订严格合同法之意义，正在于此……”
“受教了……听说舞会已经开始了，要不要一起上去？”千桦热情地邀请道。
没错，这场宴会，注定是要大开眼界了，好好抓住机会，这座豪宅里现在聚集了这个国家各方面最上层的人物——身家亿万的大财阀，手握大权的内阁重臣，掌控思想界话语权的文化权威……
多认识几个这样的人物、跟他们拉近拉近关系，没有坏处——不，这是今天的任务，父皇计划之中的任务，必须用心去完成。
月华公主殿下漫溢了阳光的微笑令三位思想家失去了辩论的动力，消灭了战斗的意志，只剩下点头的份。
“走吧。”
千桦转头吩咐道，却鬼使神差地、斜斜地对黄浩特别眨了眨眼。
黄浩条件反射：“公主有什么吩咐？”
笨蛋，谁要你说话的！
心里这么想，嘴上却又神差，莫名其妙地吐出了以下的话：“你可以请我跳舞。”
完了，今晚真是发疯了……
午夜十二点的时候，公主没有变回灰姑娘。
凌晨三点钟，公主回到中南海西洋别院的时候，皇帝还没有睡。
“爸爸，你怎么……”千桦下意识地双手捂住脸颊——刚刚她在镜子里发现脸上残留了太多太浓洗不去的红晕。
“睡不着，到处转转。”
刘云微笑道，拉了拉风衣领子——此时皇帝陛下的睡袍外面正披着件禁卫军官的黑色风衣。
“玩得怎么样？”
“恩……很好。”千桦还不舍得把手从脸上放开。
“困了吗？”
“没……不算很困？”
“那坐下来陪爸爸聊聊天吧，正好有些话要对你说。”
千桦感觉得到，父亲应该是特地在这里等她回来的。
下一妙钟里，莫名地，隐约体会到一种孙悟空翻不出如来佛手掌的心情。
刘千桦……看来你还真是天真得可笑……