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一九零三年九月九日七时三十分，旭日悄升，四艘浅灰色涂装、舰首镶嵌金色龙纹的巡洋舰沐着微红的日光，驶入了彼得大帝湾东部俄罗斯岛与彼得半岛之间的水域。俄罗斯帝国在远东最大的海军基地海参崴（符拉迪沃斯托克）港正位于彼得半岛东南部，此时港内烟柱林立，港湾出口处有好几艘小型舰艇往来穿梭。
中国第一轻巡洋舰战队司令杨天止上校肃立在战队旗舰“龙剑”号狭窄的指挥台上，举着一架外表装饰金龙纹样的黑色双筒望远镜，仔细观察港内外的形势。杨天止的战队是背着阳光接近海参崴的，这样在有效视线方面就比俄国舰队要占优势，——也就是说，能够比俄国人更清晰地观察对方的动向，由此可以减少遭到俄国舰队炮火准确攻击的危险。
杨天止的战队包括“龙剑”、“虎剑”、“宝剑”、“风剑”四艘巡洋舰，四舰同属“宝剑”级，是最新型的国产防护巡洋舰，没有装配装甲带，但在锅炉和机舱外覆盖着五英寸（一二七毫米）的钢甲，配备了四门一五零毫米主炮和十门一二零毫米速射炮，以及三座双联鱼雷发射管，航速二十六节，能有效地执行侦察、警戒、护航、破交等任务，但远不足以同俄国的一级巡洋舰（即装甲巡洋舰）进行正面对抗。
杨天止的任务是率领他的战队在主力舰群到来之前对海参崴港实施侦察，评估昨夜鱼雷艇攻击的战果并上报联合舰队司令长官，以便让司令长官能够作出进一步行动的决策。如果可能的话，引诱俄国分舰队离开岸炮掩护区，以便让联合舰队主力在外海迎击俄国舰队。
杨天止观望了好一会儿，发现有十四艘俄国大中型军舰正向港外驶出，其中三艘已经向自己这边疾驶过来。
“这么说，只打伤了两艘，不行，太接近了，先撤退好了。”
杨天止想道，唤来副官正要下令，却听得一阵轰响，战舰前方腾起了好几股雪白的水柱，水柱散开后形成一片洋洋洒洒的云雾，“龙剑”号正好穿雾而过，细小的水滴落了杨天止满头满脸。
桅杆上的观察员通过传声筒报告道：“报告司令官，是岸炮，在九点钟方向，俄罗斯岛上的岸炮开火了，至少有六门炮。”
“从水柱的大小来看，应该是十英寸（二五四毫米）以上的重炮吧，要是吃上一两发可是不得了，赶快溜走要紧。”
杨天止想道，立即下了命令：“传令，各舰回转一百八十度，全速向本队靠拢，注意规避岸炮火力。”
接着，杨天止又命令用无线电向主力舰队发报，内容是：“俄国军舰已经出港，看来夜间仅击伤其中两艘。”
杨上校的轻巡第一战队转身撤退了，岸上的俄国炮连向它们接连射击了大约三十发炮弹，但无一命中。
俄国装甲巡洋舰“阿斯科尔德”号和轻巡洋舰“诺维克”号、“保雅林”号在退却的中国巡洋舰之后远远监视着，并没有追击的意思，很快，四艘中国巡洋舰消失在俄国巡洋舰官兵的视野里。
八时三十五分，联合舰队主力驶入彼得大帝湾，被俄国巡洋舰“保雅林”首先发现，“保雅林”号舰长立即向已经出港的太平洋分舰队旗舰“彼得罗巴甫洛夫斯克”号发出“大批敌舰接近”的电报。
此时，在联合舰队方面，六艘装甲战列舰和十艘装甲巡洋舰正排成单纵队缓缓驶近海参崴港，杨天止上校的轻巡第一战队已经加入了装甲舰和装甲巡洋舰的的战列，紧跟在日本装巡第一战队的“出云”舰之后，在这个长蛇般的战列两翼各有四艘轻巡洋舰担任掩护——轻巡第三战队的“春雨”、“秋雨”、“谷雨”、“雾雨”在左，轻巡第四战队的“夏雨”、“暴雨”、“雷雨”、“山雨”在右。
赤地金龙的中华帝国战旗和红白旭日的日本帝国战旗猎猎招展，黄金的龙纹和菊花徽章栩栩生光，联合舰队司令长官林泰曾中将一身简单的将官便服，屹立于旗舰“瑞祥”高大的指挥台上，身边立着参谋长萨镇冰少将和副官叶飞中校等一干幕僚，一名手持军号的传令兵站在指挥台一角，另一名手持扩音喇叭的水兵站在指挥台后边，指挥台上并无任何防护手段，只为了遮阳而支着一层帆布——当然，俄国方面的装甲舰上也不外如是。
林泰曾举着望远镜朝俄国舰队方面观望了一下，回头对萨镇冰苦笑道：“没有出来太远啊，还在港湾附近打转么。”
萨镇冰微笑着点点头：“那就要看司令长官如何定夺了。”
“没办法了。”林泰曾双手把在指挥台前的栏杆上，看看天，又看看天边的云，以及云下的乌黑烟柱。
“无论如何，要打一仗看看。传令！全队左转四十五度，转向完成后全队加速到十五节！”
二十艘战舰——装甲战列舰“瑞祥”、“瑞吉”、“飞电”、“震电”、“雷电”、“云电”，装甲巡洋舰“苏州”、“杭州”、“吹云”、“宝云”、“凌云”、“彩云”、“白云”、“香云”、“富士”、“出云”，防护巡洋舰“龙剑”、“虎剑”、“宝剑”、“风剑”——组成的细长战列开始在旗舰“瑞祥”的带领下缓缓转向，在蔚蓝的海面上划过一道逐渐扩散开的白色航迹，从东南方向朝海参崴港外的俄国战舰群疾驶而去。
俄国舰队方面也没有闲着，旗舰“彼得罗巴甫洛夫斯克”号上的马卡洛夫中将一接到“保雅林”号的报告，立即下令分舰队中已经出港的六艘装甲战列舰和四艘装甲巡洋舰立即编成单纵队迎敌，又将“保雅林”等四艘轻巡洋舰召回以担任本队战列两翼的掩护。九时十五分，俄国分舰队完成编队，本队战列自前到后依次为装甲（战列）舰“彼得罗巴甫洛夫斯克”号、“波尔塔瓦”号、“塞瓦斯托波尔”号、“曙光”号、“列特维占”号、“胜利”号以及一级巡洋舰（装甲巡洋舰）“留利克”号、“霹雳”号、 “狄安娜”号、“阿斯科尔德”号共十艘，本队战列左翼由二级巡洋舰“诺维克”号和“保雅林”号担任掩护，右翼则由“骑士”号和“大力士”号担任掩护。以悬挂着分舰队司令马卡洛夫海军中将旗的“彼得罗巴甫洛夫斯克”号装甲舰为首，飘扬着蓝白圣安德烈旗的俄国舰队全体转向向西南航行，紧贴着彼得半岛和俄罗斯岛上的海岸线，以便能够得到岸炮的支援。
看到俄舰向西南航行，联合舰队司令长官林泰曾中将下令：“本队左转九十度，向敌舰战列靠拢！”
“那里有敌人的岸炮。”参谋长萨镇冰少将说道，却不是用提醒的语气。
“我知道。”林泰曾说，眼睛只死死盯住海天线上那些灰黑的影子。
联合舰队本队再次转向，渐渐与俄舰队战列拉成接近平行状态，双方同向行驶，联合舰队方面速度稍快。
双方的装甲舰上的巨大炮塔都已经将黑洞洞的炮口指向对方，并随着对方战舰的运动而缓缓移动，炮塔内炮弹上膛，瞄准手拉紧发射绳，测距军官不断报告距离参数，就等着指挥官一声令下。
为了减轻火灾损失，双方舰只均早早便将舰面上的木器清理一空，在烟囱、通气口周边堆积了煤袋，虽然实际效果有限，但双方的指挥官均不约而同地认为，战斗前总要让官兵们觉得他们已经做了什么准备，好心安理得地去应对各种可能发生的结果。
九时三十分，双方接近至大约三十五链（七千码），联合舰队司令官林泰曾中将手一挥，厉声下令：“目标敌装甲舰群，本队战列开火！”
一万四千八百吨的联合舰队旗舰“瑞祥”号转向右舷的三座双联三零五毫米主炮首先喷吐出闪耀的红光和灰白的浓烟，接着，其后的五艘装甲战列舰和八艘装甲巡洋舰上的三零五毫米四十倍径主炮也纷纷发射，日本的两艘装甲巡洋舰“富士”、“出云”号上仅装备二座双联二零三毫米主炮，因尚未进入有效射程，没有立即开火。
如林的水柱在俄国舰列四周纷纷腾起，但因为距离过远，联合舰队阵列的第一次齐射没能命中目标。
“向敌装甲舰群开火！”
俄国分舰队司令马卡洛夫中将一声令下，一万一千三百吨的分舰队旗舰“彼得罗巴甫洛夫斯克”号上两座双联三零五毫米主炮喷射出了三百三十七千克的穿甲弹，其后装备有三零五毫米主炮的“波尔塔瓦”号、“塞瓦斯托波尔”号和“列特维占”号也相继开火，联合舰队本队前半部分也随之经历了一连串巨大水柱的洗礼。
双方继续同向行驶，俄舰不断贴近海岸，华舰和日舰则不断向俄舰靠拢，万吨巨舰上重炮发出的震响惊天动地，钢铁战舰四周笼罩着浓烟水雾，海面如林的水柱不断出现又不断消失。很快，俄国方面首先有战舰中弹，装甲舰“彼得罗巴甫洛夫斯克”号被一枚四百千克重的三零五毫米穿甲弹击中舰首侧壁，打坏了首锚，但没有造成*人员伤亡。随后装甲舰“塞瓦斯托波尔”号也被大口径炮弹击中，一门一五二毫米副炮和数门速射炮被打坏。接着，装甲舰“波尔塔瓦”号连中二弹，上层建筑中部开始起火。装甲舰“曙光”号中弹数发，前主炮塔失去作用，桅杆被打坏，旗子被击落，无线电室毁坏，多门副炮损坏。
双方舰队炮战十分钟后，距离缩短到三十链（六千码），这时，俄军布置在彼得半岛和俄罗斯岛上的五个岸炮连开火了，这些岸炮连各装备六门一八九五式二五四毫米海岸炮和一八九九式三零五毫米海岸炮，在它们的支援下，俄国舰队主炮火力的弱势得到了弥补。
当天的战斗中，俄国参战的分舰队装甲舰共装备有十六门三零五毫米主炮和八门二五四毫米主炮，其装甲巡洋舰配备了八门二零三毫米主炮，而东亚联军方面参战的联合舰队装甲战列舰共装备有二十八门三零五毫米主炮，其装甲巡洋舰配备了三十二门三零五毫米主炮和八门二零三毫米主炮，显然俄舰队在火力上处于绝对的劣势，但东亚联军的装甲巡洋舰普遍装甲薄弱、装甲覆盖范围少，甚至无法抗击一五二毫米炮的连续打击。
此时俄军三十门大口径海岸炮加入了战斗，使战场形势一下子又趋于均衡，联合舰队的战舰开始频频中弹。
九时五十分，联合舰队旗舰“瑞祥”号被一发三零五毫米重炮弹击中a炮塔，造成炮塔电气驱动装置损坏，a炮塔失去作用。两分钟后，又一发炮弹击穿了“瑞祥”的前烟囱，煤烟从破口处涌出，笼罩了前烟囱以后的大半个舰体，致使c炮塔和大部分副炮无法正常观瞄。接着，装甲战列舰“瑞吉”、“飞电”也先后中弹，“瑞吉”的后烟囱被彻底摧毁，无线电设备损坏，“飞电”接连中弹三发，副炮甲板中段损坏，指挥台被削去一部分，上层建筑中段起火，冒出灰黑的浓烟。
九时五十五分左右，装甲巡洋舰“凌云”被一发重炮弹击中指挥台，舰长王达上校当即阵亡，随后又一发重炮弹穿透“凌云”薄弱的装甲直达副炮右弹药舱，引发了剧烈的爆炸，只见残肢碎肉四下飞溅，钢骨铁皮扭曲如麻，大火腾燃延烧如潮，随即舰体向右倾斜，速度不断降低。
在参谋们的提醒下，“瑞祥”号上的林泰曾中将注意到了“凌云”号上的惨状，并且发现海参崴方向有许多驱逐舰正快速驶来，他低低地叹口气，又看一眼舰桥前面已经无法转动的a炮塔，摇摇头对萨镇冰道：“只能先到此为止了。”
萨镇冰点点头：“没办法，对方占有地利，还要做长远打算才好。”
十时左右，“瑞祥”号的桅杆上挂出了令旗：“全体左转九十度，退出战斗。”
联合舰队开始全体转向南，这时，令人惊诧的事情发生了，原本担任掩护的俄国巡洋舰“诺维克”号离开了掩护位置，以二十节以上的高速向正在高速机动、无法准确射击的联合舰队战列疾驶而去——那队列里的战舰一齐开火的话可以令其在一瞬间化为乌有。
“彼得罗巴甫洛夫斯克”号指挥台上，俄国分舰队司令马卡洛夫中将目睹“诺维克”号的卤莽行为，心中着急，扯着喉咙大叫起来：“那个家伙在干什么！快，发信号给埃森中校，让他回来！我们不需要追击！”
埃森中校正是“诺维克”号巡洋舰的舰长。
“瑞吉”号指挥台上，联合舰队司令林泰曾中将看到那艘原离本队追击而来的巡洋舰，长长地吁了口气，转而对参谋长萨镇冰中将道：“真是勇气可嘉。”
萨镇冰却没那么轻松，他仔细地观察了那艘俄国巡洋舰的航线，皱起了眉头，对林泰曾道：“事情没那么简单，它已经冲近到二十链（四千码）以内了，我们的炮打不中它，负责掩护那边的巡洋舰在哪里？”
话音未落，两人视线中已经出现了轻巡第四战队“夏雨”、“暴雨”、“雷雨”、“山雨”四舰的矫健身影，四舰以二十节以上的高速一下子截住了形影单只的“诺维克”号，迎头一阵密集炮火，将其打得浑身冒火，狼狈逃窜回去。
林泰曾和萨镇冰都松了口气，萨镇冰看到俄舰主力毫无追击的意思，便提出了建议：“司令长官，要不要派驱逐舰过去，或许能取得一些战果。”
林泰曾微微摆手：“不必了，现在派驱逐舰去只能平添不必要的损失，日子还长着呢，必须把能保留的尽量保留起来，今天的损失已经够受了，当然，目的也达到了，俄国人也尝到了我们的厉害，一时半会也无力向我们挑战吧。接下来，就要由陆军多费点心了……”
十时二十分左右，联合舰队本队完成转向，并与俄舰脱离了火力接触，受创的装甲巡洋舰“凌云”号已经在副舰长杨明少校的指挥下控制住了火势，勉强以十五节的航速跟随本队撤离。
十一时左右，俄国分舰队司令马卡洛夫中将率领全舰队返回海参崴港停泊场，随后向总督阿列克塞耶夫报告：“……敌舰队被击退，至少一艘装甲舰遭重创，多艘装甲舰受伤，我舰队损失轻微，战死五十六人，伤一百二十八人，装甲舰‘彼得罗巴甫洛夫斯克’、巡洋舰‘阿斯科尔德’号的全体官兵在这次战斗中表现最为突出，巡洋舰‘诺维克’号舰长埃森中校擅自行动，几乎造成舰队的严重损失，已将其撤职并上报……”
联合舰队方面，由于“凌云”号受创严重，司令长官林泰曾中将命巡洋舰“暴雨”将其护送回大连港入坞修理，自率其余军舰驶往日本九州岛西北部的佐世保军港休整，并在那里向帝国大本营报告：“我舰队……使2艘以上的俄国军舰丧失了战斗力，但损失了三艘鱼雷艇……9月9日清晨，舰队向在海岸炮台保护下的俄国舰队发起攻击，重创1到2艘俄国装甲舰，击伤多艘俄舰，我方1艘装甲巡洋舰受重创，炮战中共四十一人阵亡，八十三人受伤……将按照预定计划进行港口封锁作战……”
海参崴港外的铁甲舰拼斗就此告一段落，双方二十余艘万吨巨舰以数百公斤的重型炮弹相互轰击，这壮丽的画面还从未在之前的人类历史上出现过……双方都很清楚，更残酷的战斗还在后面……
然而，在九月九日那天，硝烟并不仅仅只弥漫在彼得大帝湾，在日本海的另一角，还上演着另一幕令大海沸腾的绚丽活剧……
注：
1链（英国皇家海军）=608英尺=185.31米
1英寸=25.4毫米