她小声对秦荔道：“过去凑个热闹。”秦荔正有此意，很快点头。两人一前一后过去。才站到潘夫人身侧，秦荔就见萧沉萸礼貌起身，先向潘家夫妇问了好，再看向方才说话的秦海业。秦荔当即一颗心坠下去。在这种场合，想要打压秦海业，最好的工具……就是她。萧沉萸会不会旧事重提？会的吧。像从前无数次那样，剥丝抽茧，将她的自尊撕碎了喂给无数恶狼。摆满鲜花的厅里忽然雾气蒙蒙般，让人看不真切。萧沉萸笑不达眼底，面上模模糊糊像是有几分崇敬：“秦老板说得都对，但其实吃喝玩乐中也有门道，我自认还不到精通的地步，得多向您请教。我消息一向不灵通，前不久才知道名芳百货大楼现在是您接手，想着去逛逛，瞻仰一下新当家的风采，不过可惜呀，里面好多店都关了，我猜撤店的品牌肯定都是有自知之明的，怕跟不上秦老板的指挥，拉低大楼的品质，拖您后腿，这才卷铺盖走人。我得向秦老板道喜，大楼空了那么多店铺，一定是早有属意的奢牌了吧？什么时候入驻，我带蓉小姐去捧捧场？”秦海业霎然间面如土色。周遭是心知肚明的嘲笑声。他使劲撑住脸上的笑，声音有些僵硬，灰溜溜道：“还没安排好。”萧沉萸颇有憾色，但似乎仍然对他当家的名芳百货满怀信心：“不要紧，反正我早就是出名的会混日子，家里的忙帮不上，外面的公司谋不上什么职，有的是耐心和时间，等秦老板安排好了，我高低得贡献点营业额。”秦海业脸上的肌肉一抽一抽的，迟迟无话可回。戏眼不知什么时候落在他头上。知情的向不知情的科普他的光荣事迹，比如霸占长嫂的财产，赶走长嫂的女儿，上位后第一件事就是涨了名芳百货的租金，第二件事就是撤了百货大楼内外的动画形象，认为这栋大楼是高档场所，动画形象太‘平民’，有损他秦老板的地位。一套操作下来，名芳百货像一栋冰冷的金融大楼，由里到外透露着资本的气息，总是勾起人的焦虑。此事很快传开，名芳百货的客流量断崖式下跌。有的人天生就没有赚大钱的命，即便秦海业拿到了那么多资产，可骨子里仍然是上不得台面的小家子气，他还不知道，无数富人的钱都来自于他看不上的‘平民’。如今网络舆论已经发展到足以‘造神’的程度，品牌不会坐视不理，当然是选择立即撤店，并买通稿详述自己的正确立场，顺便踩踩这位‘新官’上任三把火的秦老板。有人劝道：“萧小姐，兰宜还有更好的商场，某些地儿不能沾了。”萧沉萸疑道：“啊？名芳百货吗？发生了什么事？”那人瞧了眼秦海业，“那得问秦老板了。”在一阵毫不掩饰的笑声中，秦海业正欲默不作声地退出人群，岂料身后传来萧沉萸恳切的自责声：“我是不是说错话了？真是不好意思，我不该提的，秦老板会不会生我的气？”秦海业脊背一僵。潘夫人道：“这有什么好气的，一个长辈怎么能跟晚辈计较这么多？先不说这些了，你快看，蓉儿一直盯着你瞧，果然是我生的姑娘，就随我了。”闻言，秦海业绷着脸挤出人群，恨不能摔杯泄愤！萧沉萸敛眼微笑，掩下那点轻蔑，触到潘蓉的目光，毫不心虚地道：“那就好，不然我今晚都睡不着觉。”潘夫人又安慰她。一旁的秦荔闻言不语。睡不着觉？天塌下来她都不一定害怕。对她而言，这只是言语之间的游戏，但对秦海业来说，便是彻底断了后路。名芳百货的事过了好些天，已经有压下去的趋势，今天让萧沉萸重提，怕是不会有人再愿意冒险和秦海业合作。显然，这不是一个能做出正确决策的当家人。不知不觉，记忆深处有个熟悉的场景冒头。文昌中学博文楼五楼，窗台上一盆吊兰挡着轰热的阳光，全班只有靠窗第四排有个空位，而那个位置无人敢坐。秦荔一直都是名列前茅的三好学生，最擅长粉饰太平，就算有人找上门来挑刺，她也总能一忍再忍。她近视，但开学那天去晚了，没占到好位置，一进教室发现只有第四排和第七排有空位。当她看清第四排那个人时，果断走向第七排。一周过去，第四排那个位置还是空的。过去一周，也发生一件不大不小的事。窗台上那盆吊兰的叶子上不知怎么沾到了泥，吊兰的主人在自习课上大发雷霆，找出了当天值日的人，将此人‘封’为罪魁祸首，打的那人软塌塌蜷在地上。第二周，那个人转班。与此同时，班里转来一位新同学。秦荔戴着刚配的眼镜，看到讲台上穿校服的女生，怔了怔。她明明规矩地穿着校服、绑着马尾，可总让人联想到群山之上粒粒放光的薄雪，遇到太阳也不会融化，沉静明润，悠闲清妙。刚开始一切都很正常，直到她选座位时，径直走向第四排，不顾全班同学同情的目光，坐了下来。秦荔一颗心颤颤提起，眼前已经浮现出这个女孩鼻青脸肿的模样。一节课提心吊胆地上完。课间，秦荔去卫生间，回来时发现教室里格外安静，像死过人一样，弥漫着恐惧的气味。她下意识往第四排看去，只见萧沉萸的课本和书包全被扔在垃圾桶里，烧了一大半。火光被窗外透进来的阳光遮盖，看不仔细。忽然间，一道清丽的嗓音响在身后，“请让一下。”秦荔蓦然间转身，看到萧沉萸的脸。她有那么一瞬间不想让路，想告诉这位新同学，她的同桌不好惹，不但是个暴躁狂、打过老师，家里还给他办了精神病的证明，就算打出人命，也不一定能有什么后果。可那双眼睛太沉稳，隐含温和，叫人无法拒绝。大脑还没反应过来，身体已经让开了。萧沉萸就在众人的目送中走到第四排。男生面容邪佞，长着一张悬赏脸。手点了点桌面，吩咐道：“滚。”又赏赐似的说：“你该庆幸，老子不打新来的女生。”萧沉萸望着垃圾桶里烧了一半的书，轻轻歪头，“这样啊。”她拉开凳子，轻声说了一句话，秦荔没听到，但那个男的已经扭转脸色，抬起一脚要往她腹部踹。萧沉萸竟然抢先一步，拎起凳子，毫不留情地砸在这人的腿上。那一下是用了全力的。两人打起来，没人敢过去帮忙。中间眼花缭乱，但最后的结果是萧沉萸胜。她并没有练过什么拳脚，仅凭着不怕死的精神，豁出命一样去打架。秦荔看到萧沉萸把那个男生逼到滑坐在地上，拿凳子往他头上敲了好几下，接着扔了凳子，把窗台上那盆吊兰挪到桌上，摘了花一点一点往他嘴里喂。没人看清萧沉萸的神色，但却看到了那个男生恐慌的脸。等到班主任来时，那个男的嘴里被喂了不少花盆里的土，萧沉萸的书也烧干净了。班主任沉默着没说话。整个文昌中学又有谁敢处理这件事？这个男生是孟家唯一的儿子。满室寂静。教导主任赶来，看到如失了魂般的孟家少爷时，心里一个咯噔，指着萧沉萸怒斥：“怎么回事？你怎么打人？”萧沉萸平静地道：“老师，我没有打人，我是在救他。我从卫生间回来就看到他在教室放火，脸色很差，可能是精神病突然发狂了，我老家有个土方子，得疯病的人，生吃土就能治，我大胆试了一下，您瞧，孟同学不发疯了呢。”教导主任心里是明白事的，只不过不能明讲，焦急不已：“什么乱七八糟的土方子！就算有这个方子，那这花怎么回事！”萧沉萸轻轻一笑：“佐料呀，干吃这么多土，味道不好吧。”那一天，是难得的大晴天，阳光普照大地，绿荫微凉，是个好天气。秦荔去教务处领了一套书，等到放学后，悄悄回教室放在萧沉萸的书桌里。窗台上那盆让人提心吊胆的吊兰已经不见了，有些阴霾仿佛也已经消散。回神时，潘夫人已经把潘家的亲戚又介绍了一遍，不过潘蓉只是淡扫一眼，像看到脏东西一样转眸，更加靠近萧沉萸。秦荔眼神复杂地看向萧沉萸。到了今天，她仍然不知道当初的萧沉萸哪来那么大的勇气。她曾以为总有一天会和萧沉萸并排走在最寂静的街道，问她那时为什么会那么做。然而经年之后，她们同住在一个屋檐下，有些话却再也不能问出口。她知道，萧沉萸从不是蛮横的人，以柔克刚才是她最擅长的。没人能在她面前占到便宜。倘若当初她固执地告诉老师，是别人先欺负她，她只是还手，事情还能那样平息吗？如果刚才她言辞凿凿反驳秦海业，厅里的人恐怕早和秦海业一起打压她，潘家夫妇到时脸上无光，还会站在她那边吗？经过刚才的事，有些心眼的人已经察觉萧沉萸与传闻中的不同，何况有秦海业的那桩笑料，也不执着于嘲讽萧沉萸，否则就是拂了潘家的面子。聚集在这边的人逐渐散去，只剩下相熟的人。潘云修心里藏不住事，吐了口气，道：“终于走了，这帮人站在后面，我瘟得慌。”潘夫人睨她一眼：“胡说什么呢，大好的日子，怎么一张嘴就是这么不吉利的话？”潘云修道：“……有没有搞错，是你隐瞒真相，对不起我在先，怎么还教育上我了？”潘家夫妇干笑一声。潘云琢到底耐心强些，望着眼睛里只装得下萧沉萸的潘蓉道：“等宴散了再说吧，别让人看笑话。”