洪范迈步走上冰面，几步逼到洪胜面前，低喝道。
“眼里只看得到金海城的人，也要说在接天台上书写新篇……”
洪范轻声发问。
“不可笑吗？！”
看着怔然失神的洪胜，洪范失望地摇头，转身朝外走去。
“洪范，你担心吗？”
终于，颤抖的问话从后方传来。
“你担心寇永，担心古意新吗？”
洪范闻言驻步，半转过头。
他的侧脸上是洪胜从未见过的跋扈笑容。
“你以为我会把他们放在眼里？”
洪范反问一句。
此刻，支持他作出回答的不仅是沙世界，不仅是龙魂树。
更是他两世为人的历练，以及曾经寒窗苦读十数载积累的扎实知识。
这才是穿越赋予他的正牌金手指。
洪范再度迈开步子。
背后，喘息声如风箱，渐渐粗重。
就在他将将走到麒麟院门口时，听到了声嘶力竭的呼喊。
“洪范，你一定会上天骄榜的……”
洪范转过身来，望向冻结的池塘。
冰面上，洪胜手脚并用着努力起身，因为盘坐过久的腿脚麻木连续摔倒两次。
他脸上已涕泗横流，依然不管不顾。
“我也会的！我也会的！”
洪家麒麟子啜泣道，终于顶着庶弟的视线，颤抖着站稳。
就如放榜那日的听海阁上，涨红着脸，担起所有人的注视。
“我听到了。”
洪范点头应道。
“那就赶紧洗漱洗漱吃饭去吧；饿着肚子，可当不了天骄。”
门后的木闩被取下。
洪范吱扭一声拉开大门，迈过门槛。
正与台阶下的宫装妇人打了个照面。
“大夫人。”
洪范朝眼眶通红、正用手帕拭泪的洪陈氏问候一声，迈步欲走。
然后被叫住。
“范哥儿……”
注视着眼前俊美的青年，五味成杂的洪陈氏却又不知道该说些什么了。
她曾经很讨厌洪范。
讨厌他的白皙肤色，讨厌他的精致眉眼，恨屋及乌的那种讨厌。
但她此刻很感激，发自肺腑地感激。
感激之余，却不知如何表达。
权力、钱财、资源、名望……
短短大半年，洪范拥有的已经比她更多了。
于是，剩下的唯有言语。
“谢谢……”
洪陈氏哽咽道。
“范哥儿，谢谢你。”
“解铃正该系铃人，大夫人不用客气。”
洪范脸上挂起无可挑剔的笑容。
“都是洪家人，应该的。”
话音温热、神情诚恳，竟让人分不清是虚情还是假意。
此时将近中午，日头已整个升入天空。
和煦而温暖的阳光洒下，平等无间地拥抱着每一寸大地。
······
正和二十七年，大年三十。
就在昨日，洪府迎来了一件大喜事。
长房嫡子洪胜成功冲开第八道奇经“任脉”的第二十四个大穴“承浆”，打通任督二脉，正式抵达力境巅峰。
在这之后，他需要引先天之气入体，成就天人交感境界，而后攀上天梯，使真气真元化，踏入先天。
如此，才具备位列一时之天骄的基础。
洪胜生日在一月底，所以他还有三年零一个月的时间。
申时正（下午四点），洪范放下十斤好肉、八尺云锦，从田六家中出来。
（田六，城守府衙的中年捕头）
方志武一事后，每逢时节他都会让刘婶送节礼过来。
现下是年关，自然更加郑重。
至于更要紧的洪礼、闻中观、钱宏，以及朱衣骑中的袍泽等人，洪范已在前两日走了个遍。
全部礼物加总，花去了百把两银子。
所谓“财聚人散，财散人聚”，这点道理他未入职场就懂了。
一刻钟后，洪范回到府上，先去给红旗与宾利亲手加了个餐，然后才返回朝日院。
到了院门口，他却是遇到了在此等了许久的洪平。
“今天是除夕夜，等会就开席了，你怎么在我这？”
洪范笑着问道。
“这是要到我这蹭饭？一副碗筷的事，不过你别指望饭菜太好……”
洪平闻言略窘，挠头道。
“二哥，我是替我娘过来的。”
“她让我请你去雄光院吃年夜饭，还让我态度一定要恭敬。”
洪范“哦”了一声，脑中飘起些“回忆”，缓缓点头。
“往年也都是有这道程序的。”
他回道。
“不过以前都是下人过来，今天换成你了。”
听着这话，洪平越发难安。
但洪范其实并没有使人难堪的意思。
“算了吧，你自己回去。”
他说道。
“这么多年都这般过，已经成习惯了，就还是像往年一样吧。”
洪平得了准话，却没马上走，还踌躇在原地。
“二哥，其实以前年夜饭时，爹都会问起你怎么不在……”
他终于还是说道。
这明明是句实话，可对着洪范的目光，洪平却脸上发烧，说不下去。
因为他隐隐觉得，洪坚曾问或不曾问，对眼前这位二哥来说，都无甚区别。
洪平只好略过这茬。
“我娘特别嘱咐我要说清楚，这回是恭请二哥你，还有朝日院的刘家婶子。”
这番话，倒是穿越者继承的回忆里没有的。
“嘿……”
洪范摇头笑道。
“我一直知道，你母亲不是蠢人。”
“精明、聪明，只是眼光短了些——但这不是她的错。”
这句话把洪平听得莫名所以。
他还年轻，也不曾切身体会庶兄的经历。
这些年，洪范身体的原主每年也见不上生父几次。
自从母亲去世后，更是连年夜饭都从未团圆。
这当然是有原因的。
洪陈氏最好体面，明面上从不坏规矩，所以每年除夕夜都会派人来请。
以往她从来只请一人——这也是自然的，刘婶一个下人，如何有资格与大老爷同桌吃饭？
也正因如此，彼时的洪范从未答应过。
大华的除夕也有守岁风俗。
假若他去了，那个破旧的小院里便会只留下刘婶一人，孤单直到天明。
从前的洪范阴鸷、软弱、无力……
但只此一条，穿越者便不觉得他全无担当。
“有些事，错过了就是错过了。”
洪范叹息一声，收起思绪，拍了拍洪平肩膀。
“等会天就黑了，回去吧；告诉族长和大夫人，我就在朝日院过年。”
“若无意外，往后都会如此。”
PS：
（这部分是发文后再加的，不算钱）
上本书还没有节奏意识，前半本没啥爽点，所以这本书的初始定位是往小白爽文去的。
最早构思开篇的时候，我把大夫人、管家、两位嫡子设计成纯纯反派，在装逼打脸中被洪范一一解决。
老套是老套，但对我来说是一种锻炼。
毕竟装逼打脸是网文核心技术，九成九的书都是以此铺陈节奏。
然而写着写着，就被迫改大纲了。
按照预定，蒋有德会被洪范暗中以伤口感染在切磋后杀死，算是沙世界初露锋芒。
但真的写到那里，我想了三天各种替洪范找理由，也无法让他下这个手。
因为我设想的主角是一个成熟、有能力、有领导力的精英穿越者，而不是一个借金手指得势、随意放肆情绪的小人。
他高度利己，见识过工业化时代，了解众人强过一人的道理。
他应当有些人格魅力，应当能化敌为友，应当会折服周围人并将他们化作自己的势……
不顾得罪与蒋有德有袍泽之情的一票朱衣骑精锐，不顾族人观感，仅仅为了泄愤而恶人（杀人），这种事洪范无论如何都不会做。
人是社会性动物，每个人都会成为某个人的墙，也成为另一个人的路。
我想在洪范眼里，不仅是蒋有德，哪怕洪平、洪胜也应该是资产，而不是债务。
故事往前走，人物慢慢有了具象。
不止是主角，求德、大夫人、洪胜的选择先后都与大纲有了相左。
这也是我写的比较慢的原因之一。