斩荒凝视着眼前那纸人，它正遥望着村落的方向，仿佛承载着不为人知的心事。
斩荒并没有在纸人身上多下功夫带着人便往村子里赶。
原本不入此村倒也罢了，可一旦踏入村界，就连向来沉着冷静的斩荒都不禁感到背脊发凉，冷汗涔涔。这一切只因村中的景象——大街小巷之中，随处可见做工精细、栩栩如生的纸人，它们或是男或为女，静静地站立在每一个角落，仿佛在无声地诉说着什么。
这些人有的经营着简易的小摊，摇身一变成为精明能干的老板；另一些则慵懒地瘫坐在自家门前的躺椅上，手中轻拿着扇子，享受着难得的清凉时光。街头巷尾穿梭着各式各样的人物——步履匆匆的行人、肩扛重物的挑夫、以及驾驭着马匹的马夫。尤为引人注目的是，连那些在街上行走的马儿，竟也是由巧夺天工的纸扎工艺制成，栩栩如生到几乎令人难以分辨真伪。
斩荒领着一行人穿行在村落之中，沿途只见栩栩如生的纸人立于道旁，而真正的活人却踪影全无。尽管此地乃是死寂气息的发源之地，但并不意味着村内已成空城。一股不安之感在斩荒心中悄然蔓延，他眉头微蹙，遣散了随行的侍卫，只身一人踏入村落深处，准备一探究竟。
行走了近一炷香的时光，斩荒终于在一条潺潺流动的小溪旁，发现了一位白发苍苍的老妇人。她正蹲在清澈的溪水边洗衣物，动作虽缓慢却异常细致。洗完后，老妇人一手撑着弯曲的脊背，颤颤巍巍地站起身来，每一步都显得格外吃力。
斩荒想了想快速上前扶着老妇。
“小伙子谢谢啊。”
斩荒搀扶着老妇人缓缓而行，他一边稳住脚步，一边小心翼翼地试图从她口中探听些消息。
斩荒：” 没事，奶奶您的家人呢？怎么让您一个人在这溪边洗衣物？”
随着斩荒的话语缓缓落下，老妇人的面容微微一僵，但旋即迅速恢复了常态。
“走了，都走了。”
老妇人的笑容如同日常絮语般自然流淌，仿佛她正轻声细语地道出最为寻常的话语。
斩荒：” 抱歉，我不该提起您的伤心事”
“没事，没事，不打紧，到是你小伙子，听你口声你是个外乡人吧，怎么会到我们村来？”
斩荒：” 我是一个喜爱杜撰话本的人，此次出行是为了寻找灵感路径此地看到了村里有不少的纸人，就想来了解了解，这是此村的风俗吗？还是在庆祝什么节日？”
老妇人本已年迈，若是一开口便提及村落间弥漫的死气，只怕会将她惊吓得不轻。更何况，他们才初相识，并非旧识密友，斩荒自是没有缘由向她透露此次行程背后的隐秘目的。
老妇人闻言，心中的戒备瞬间如风中残烛般消散无踪。
“你或许难以置信，如今这村落虽纸人满地、毫无生气，但昔日也曾繁华喧嚣。那一夜，平静无奇，却成了命运的转折点。村长忽然召集村中所有青年男女，甚至孩童，他们一同离开了这片土地，只留下我们这些老弱病残，在这里孤苦伶仃。这一离去，便是漫长的二十五载春秋。”