在书房门外，胭脂紧紧握着那方被斩母执意塞入掌心的徽墨，独自徘徊良久。这半个多时辰里，她的心绪如同乱麻，思绪万千。每一次抬起手想要叩门，却又不由自主地缓缓放下，仿佛有一股无形的力量在拉扯着她的衣袖。终于，在深吸了一口气后，她鼓起勇气，以一种近乎虔诚的姿态轻轻推开那扇厚重的木门。斩荒正在屋内做画，胭脂每一步都走得小心翼翼，生怕发出丝毫声响打破这份宁静。踏入房门那一刻，她能清晰地感觉到自己的心跳声在这静谧的空间中回响，空气中似乎还残留着淡淡的墨香，令她的心情愈发忐忑不安。
“夫……斩荒，我知你喜欢画画这是我叫人为你寻来的徽墨。”
胭脂一边轻声细语地述说着，一边缓缓向他靠近。她小心翼翼地将徽墨置于书桌一侧，生怕惊扰到正沉浸在思绪中的斩荒。然而，即便如此谨慎，似乎还是无意间触怒了他。只见斩荒猛地挥袖，那刚刚被稳妥放置的徽墨便如断线的珠子般坠落于地。
“你怎么就那么讨人厌呢！我求你离我远点儿！”
不幸的是，胭脂放置徽墨之处恰巧靠近烛台，徽墨落地之时溅起几点火星，这星星之火迅速引燃了书房中的字画与窗帘。火势蔓延得极快，而守在屋外的丫鬟见此情景，登时心急如焚，大声呼喊起来。
“来人啊！走水啦！快救火啊！”
屋内，两人间弥漫着剑拔弩张的气氛，仿佛时间都为之凝滞，这使得他们竟丝毫未察觉那悄然蔓延开来的火焰。直到婢女惊恐的喊声从远处传来，两人才如梦初醒般回过神来。此时，大火已肆虐书房，那些珍贵的书画大多已在火舌的舔舐下化为灰烬。斩荒见此情景，心中只想着尽可能挽救还未被焚毁之物，他没有丝毫犹豫，不顾自身安危，毅然决然地冲进那熊熊火海之中。
“我的画！”
“斩荒火势越来越大了我们先出去吧。”
“你滚开！要不是你出现怎么会着火你就是个煞星！你这样的人就该早点死免得祸害别人！”
胭脂直直地望着他，他眼中的愤怒与恨意犹如实质般的沉重，压得人喘不过气来。可是，这恨从何而来呢？他究竟凭什么去恨她？她心中满是委屈与不解，那一夜的事情，自己又有什么过错呢？失去清白的人是她啊，那种绝望与痛苦，只有她自己清楚。而他，他什么都没有失去，又有什么资格、凭什么来恨她呢？这不公平的质问在胭脂的心中翻涌，如同汹涌的波涛，却只能在心底暗暗咆哮。
她心中涌动着逃离的冲动，多想抛下他，任由他在这儿守着他心爱的字画，自己独自冲出这熊熊火海。然而，理智如冷水般将这冲动浇灭，她不能这么做！一月之期迫在眉睫，蛊毒犹如暗处的恶魔，随时准备再次发难，若没有解药，那后果不堪设想，倒不如葬身火海来得痛快。可她又凭什么要死呢？斩荒想死那是斩荒的事，她想活！在谢司珩下一个命令尚未发出之前，斩荒绝不能有事，他必须活着，这个念头如同磐石，在她的心中坚定地扎下了根。
就在胭脂陷入沉思之际，一根被火焰舔舐得通红的梁柱，在斩荒毫无察觉的情况下，摇摇欲坠。突然，那梁柱轰然倒塌，朝着斩荒的方向直直砸去。胭脂像是被本能驱使，眼中闪过一丝惊慌，但瞬间又被坚定取代，她毫不犹豫地冲上前去，用力将斩荒推开。那一瞬间，梁柱擦着胭脂的后背落下，炽热的木屑和火星溅落在她的皮肤上，火辣辣的疼痛如汹涌的潮水般迅速蔓延至全身，每一块肌肉、每一寸肌肤都在抗议这突如其来的折磨。而斩荒，在被推开后回头看到胭脂狼狈又痛苦的模样，他的眼神中却没有泛起一丝怜悯的波澜，反而像是一潭冰冷的死水，深处还藏着一抹冷酷的暗流。他甚至在心底生出一种扭曲的想法：她活该！这根柱子还是砸轻了，怎么没把她砸死呢！这样的念头在心中滋生，让周围的空气仿佛都变得更加寒冷刺骨。
“你……没事儿吧？”
“胭脂你是傻子吗？今儿个你若死了都是你咎由自取！”
说完，他便决然转身，头也不回地朝着书房走去，竟似全然不顾胭脂方才被梁柱砸伤的痛楚，那背影中透着一抹绝情，仿佛刚刚那一幕惨状从未在他心中激起半点波澜。
胭脂心底清楚，斩荒的绝情世人皆知，这一次她亦未抱有半分他会前来相救的幻想。书房之内，火焰张牙舞爪，火势愈发凶猛，而她方才受了伤，此时虚弱得难以站立。若想逃离这烈焰之困，唯有调动体内的冰蚕蛊，借助其寒冰属性之力，或许能冲出这片火海，在这绝境之中觅得一丝生机；否则，等待她的只有死亡。那冰蚕蛊在体内蛰伏已久，如今却成了最后的稻草。她紧咬牙关，心中五味杂陈，对斩荒的绝情有着深深的无奈与苦涩，但求生的本能又让她不得不在这千钧一发之际做出抉择。